她看了看门口，擦擦眼角，道：“大娘，我能求你一件事吗？”

　　大娘正在洗手，随意点点头：“说来听听。”

　　叶鱼儿咬了咬唇，压低声音道：“你能把这件事情告诉大平么？”她低下头，泣声道：“我们家发生的事许多人都知道，你应该也有所耳闻。家里情形不同，我也不是胡家正经的媳妇，想吃口好吃的……不太好意思提。”

　　大娘没有为难她：“你让大平进来，我跟他说。”又嘱咐道：“你站远一点，假装不知道此事最好。”

　　闻言，叶鱼儿如释重负。

　　她出门时，大娘看着她的背影欲言又止。

　　胡大平走进屋中，含笑问：“大娘，何事？”

　　稳婆叹口气：“按日子算，她肚子应该要往下坠。可我摸不着下坠的迹象，应该是吃得不太好，孩子没养好。照如今的情形，若是临盆，是一定会难产的。她身子弱，很凶险。”

　　早在大夫提及时，胡大平就猜到会有这样的后果，但真正听到大娘这样说，还是止不住难受，他试探着问：“比起秋喜如何？”

　　大娘一愣，立即道：“这不一样。秋喜她那样的情形能母女平安，纯粹是祖坟冒了青烟。”她有些急：“这种事情很难发生，我这一辈子，也就遇上这么一次……你不能比着秋喜来……”

　　胡大平抬手止住她的话：“我明白了。”

　　“尽量让她多吃补身的东西，趁着最后这几天，能补就多补一点。”大娘殷殷嘱咐：“你得慎重，千万把这事放在心上，弄不好就是一尸两命。”

　　胡大平颔首：“我记住了。”

　　大娘看了一眼窗外，那里，叶鱼儿抚着肚子正在踱步。她低声道：“我看她心情郁郁，难产的事就没跟她说。你别说漏了嘴。”

　　“嗯。”胡大平再次应下，道谢后飞快出门。

　　大娘站在原地，也觉得左右为难。

　　叶鱼儿这样的情形不知道内情最好，她本就娇弱，万一吓着了，搞不好胎位更差，但是，她不是胡家正经媳妇，万一胡家没安好心，奔着要她性命而去，她不知道实情，岂不是刚好撞上去？到时候，哪里还有命在？

　　大娘觉着，还是多观望几日，反正到时候她去接生，别让胡家下暗手……无论叶鱼儿本身是个什么样的人，在她眼里，那就是一个即将生娃的妇人。如果能救，她一定会尽力。

　　胡大平可以偷了鸡蛋带叶鱼儿去找大娘，但进补这事不是一两顿，他回去后，还是如实告诉了胡母。

　　家中贫穷，胡母脾气暴躁，闻言咒骂了半天，还是给叶鱼儿煎了鸡蛋。

　　吃到鸡蛋，叶鱼儿险些激动得哭出来。

　　傍晚，胡母悄悄离开家，跑去找了大娘，这一回带了八只鸡蛋。

　　“咱们乡里乡亲的，别这么客气。”胡家太难，大娘不想收，一直推拒。

　　胡母不由分说摁入她手中，低声道：“我的儿子不懂事，空着手就来找你帮忙。妹子千万要收下，否则任何我都不好找你了。”

　　大娘无奈，只得收下，又把叶鱼儿的情形和自己的猜测说了，在这期间，一直暗中观察着胡母神情。

　　胡母沉默听完，看了一眼左右，确定院子里无人，神秘兮兮问：“如果……我是说如果，她真的生不下来的话，最后会不会大小只能留一个？”

　　大娘：“……”还真的会！

　　她接生了半辈子，知道这妇人难产，如果在大小之间选择。还未生产就奔着保小的话，孩子基本不会夭折。以胡家想要孙子的架势，大娘不问也知道，胡母这是生出了保小的想法。

　　胡母知道，这话一问，稳婆肯定知道了她的打算。但这也是没法子的事，家中到处欠债，床上还有个药罐子，她实在是腾不出银子给叶鱼儿进补。

　　在她看来，家中落到如今境地，都是叶鱼儿那个搅家精害的。她自己不争气，保不住性命，与人无尤！

　　到了此刻，大娘后知后觉地发现，她好像染上了麻烦。

　　胡家先选了保小，她若是执意让叶鱼儿生，兴许会大小都保不住。可若是让她漠视叶鱼儿一条性命，直接把孩子弄出来，她做不到！

　　眼不见心不烦也不行，她不出手的话，换了另外两个稳婆，叶鱼儿是一定会死的。

　　胡母看她神情，苦笑道：“妹子，你别觉着我狠心，说句实话，我们家被搅和成这样，叶鱼儿功不可没，如果能留住她性命，我一定尽全力，但这不是没法子么？”

　　大娘胡乱应了几句，把人送出门后，沉吟半晌，觉得有必要告知叶鱼儿一声。哪怕得罪胡家，也不能让人家糊里糊涂就没了性命。

　　她去外头打听了一圈，得知叶鱼儿很早就会起床干活。翌日特意在天亮之前赶去胡家外头，成功把人堵住。

　　叶鱼儿看到她，脸上下意识带上了笑容：“大娘，你也起这么早？”

　　大娘踌躇了下：“昨天你婆婆特意去找我。其实我没跟你说实话，你这肚子很凶险……我跟大平说了实话，结果他娘昨儿傍晚跑去问我保小的事……反正就这么个事，你心里要有数。”

　　语罢，急匆匆离去。

　　留下叶鱼儿站在原地，好半晌回不过神来。

　　回到院子里，她还有些恍惚。

　　胡母大早上起来，道：“把后面那只鸡抓了，一会我来杀。炖了汤让大平他爹喝点。”

　　叶鱼儿忍不住问：“那我呢？”

　　胡母瞅她一眼：“大平他爹胃口越来越小，喝不完那么多的。”

　　言下之意，会分一些给她。

　　“别只顾着吃，多干点活！”

　　叶鱼儿低下头，再不多言。她没有再要求喝鸡汤，暗地里一直注意着胡母的言行。

　　等到那趟到了她手中时，已经变得清汤寡水，不知道冲了几遍水。叶鱼儿捧着手里的碗，算是彻底清醒过来，胡家压根就靠不住。

　　接下来几天，叶鱼儿一切如常。倒是胡父病得越来越重，已经几日未进水米，胡母脾气愈发暴躁，看谁都不顺眼。

　　暗地里，叶鱼儿去了另外一个稳婆家中。

　　几日后的傍晚，叶鱼儿正在报柴火时发现腹部疼痛，紧接着身下一股热流。

　　她要生了！

　　“大平，我肚子痛！”

　　一言出，母子俩都跑了出来。

　　胡大平将她抱到屋中床上后，飞快往外跑去。叶鱼儿大喊：“我要请周大娘。”

　　周大娘是她暗地里请的那个稳婆，胡母闻言，反而还松一口气。村里的三个稳婆里，只有这位周大娘性子最果断。无论保大保小，只要跟她说明，绝不磨叽。

　　妇人生孩子没那么快，但叶鱼儿是难产，周大娘没有多耽搁，很快就赶了来。进门就吩咐胡家人烧水准备东西，正打算进屋，被胡母一把拽住：“嫂子，我知道鱼儿这胎凶险，但我家情形你也知道，就差个男娃，一切以孩子为先。拜托拜托！”

　　周大娘眉头都没皱，顺口就答应了下来。

　　进门后，她走到床前，伸手摸了一把叶鱼儿的肚子：“感觉如何？”

　　叶鱼儿面色煞白：“和我生第一个孩子完全不同。很痛，感觉腰都要断了，大娘，你千万救我一命，回头我一定兑现承诺。”

　　周大娘面色缓和：“放心吧！”

　　外头的胡母等着抱孙子，想要进屋帮忙，却被周大娘拒之门外。

　　如此过了半个时辰，屋子门打开。周大娘满头是汗：“大平他娘，那孩子生下来就不成了！”

　　胡母期待的脸就那么僵住了，脑中嗡的一声，好半晌都回不过神来。

　　为了这个孩子，他们胡家失了二十两银子，从村里最富裕的人家变成最穷的人家，父子俩受了几次伤，胡父甚至已经救不回，眼瞅着只能拖日子，就这几天的事儿了。

　　付出了这么多，结果只得一句“生下来就不成了”，她哪里接受得了？

　　胡母一把推开周大娘，一个箭步冲到床前，看到那里躺着一个面色青紫的孩子，眼睛闭着，胸口毫无起伏。

　　身后传来周大娘惋惜的声音：“是个男娃，可惜了。”

　　胡母尖叫一声，扑到床前去捶打叶鱼儿：“你个搅家精，扫把星……你还我银子……”她嚎啕大哭，整个人软倒在地。

　　银子倒是其次，胡父再也回不来了。

　　叶鱼儿头发汗湿，一缕一缕贴在额头上，面色惨白如纸，不知是没有力气还是不想辩解，一个字都不说，任由她打骂。

　　门外的胡大平也满脸失望。他本以为就算不是儿子，也是个闺女，好好养大，对他们母子来说也不算输得彻底。

　　可是如今，忙活了一场，什么都没落下。他蹲坐在地上，揪着头发，不知道该如何告知屋中昏睡的父亲。

　　胡母嚎了一刻钟，爬不起来，还是周围的邻居听到动静后过来帮忙，帮着烧水和整理屋子，还有人把她扶了起来。

　　她得空就用阴测测的目光看着叶鱼儿，眼神一寸寸剐过叶鱼儿身上，像是要把她的皮剐下来一般。

　　叶鱼儿看得胆战心惊，眼泪不停地往下掉。

　　“伯母，我好饿……”

　　她故意的，如今这情形，得赶紧离开胡家，越快越好。

　　胡母恶狠狠瞪着她：“滚。老娘一辈子也不要再看到你。”

　　叶鱼儿求之不得，恳求边上的妇人扶她下床。

　　倒是前来帮忙的两位妇人看不下去，其中一人不赞同道：“大平他娘，鱼儿刚九死一生，就算是让你失望，你也不能这么刻薄。怎么也得让她养养……”

　　照她的想法，就胡大平如今对外的名声，除了叶鱼儿外，大概也娶不到合适的人。事情已经发生，实在没必要把人赶走。

　　叶鱼儿却执意离开：“无论我愿不愿，事情都是因我而起。我甘愿离开，不给他们添乱。”

　　她挣扎着下床，两个妇人要摁住她，正闹着呢，胡大平在隔壁大喊：“娘，爹醒了！”

　　胡母本来瘫坐在椅子上，动弹不得，听到这吼声连滚带爬出门。

　　多日水米未进，胡父已瘦脱了相，眼神浑浊。在屋中扫视了一圈，最后落在胡母身上：“这么多人……是不是孩子生了？”

　　胡母喉咙堵得慌，真的不知该如何告诉他那样的噩耗。难受之余，眼泪控制不住地往下掉。

　　见状，胡父追问：“难产？”

　　胡母点了点头。

　　“孩子呢？”

　　胡母擦了擦眼泪：“好着呢，等你好了，我就把他抱过来给你看。”

　　胡父眼神欣慰，忽然听到外头有人喊：“鱼儿，你别着急走啊，刚生孩子伤身，不能见风。”

　　紧接着叶鱼儿的声音响起：“我愧对胡家，孩子都不在了，我没脸留下。”

　　胡父瞪大了眼看着老妻，一口气上不来，就那么去了。

　　胡母哀嚎一声，扑上前摇晃，胡父却再也没动弹。

　　说实话，叶鱼儿真不是故意说那番话的。她怕自己不能脱身，刚好母子俩都去了屋中，此时不走，更待何时？

　　为了表明自己的不得已，她才说了那话。并且，她从屋中出来这一路上翻来覆去都是那番话。做梦也没想到，刚好被清醒过来的胡父听到，生生把人气死了。

　　胡母悲痛欲绝，胡大平也挺难受，母子俩顾不得去找叶鱼儿算账，又借了银子将人入土为安。

　　借了那么多债，还能借到银子，纯粹是村里人纯朴，丧事上各家都愿意帮忙。