王二麻子换了条腿，他并不觉得累，还给说了半天话的小媳妇添了一杯薄荷干片茶，大夫说秋燥，孕妇本身便容易热干，便配了些降火气的花果茶。

　　“孔二夫人便不再说了？”

　　“她自然没脸开口了，再说，便是没眼色。还使唤丫头往严老太太跟前递话呢。”

　　庆脆脆咕嘟喝了半盏，从小几上捻了一小枚杏干嚼着，“三叶子的亲事就是爹娘来托梦，我都不插手。

　　自小我就没指着长辈的派头，他念书不念书，我由他选。将来媳妇只要不是大恶之人，我也由着他喜欢。我就照管着吃喝穿行，其他，那是他自己的路，自己去选吧。”

　　王二麻子就喜欢脆脆这份通透。

　　这些年了，他在外行走，仁义在前，通透藏心间，活得半个逍遥半个富贵。

　　“你也是。别仗着是三叶子的哥哥，就敢在外边瞎应承，仔细回来我收拾你！”

　　王二麻子被那美目一嗔，心口都热了，连声保证自己绝对不会。

　　夫妻两个说了好一会儿，外边了了，又盘算起自家的箩箩筐筐。

　　从铺子说到工坊，东一件大事，西一件小事，耗子猫儿呀狗的，都要说起。

　　转开话题又说起了吃。

　　庆脆脆因为舒服而懒散的精神重新提起不少，眼睛亮晶晶的，“那青玉楼的八珍饭真是好吃呀。小的时候，家里舍不得费铜板买八种粮，我最盼着的日子就是三月三。

　　那时候有公祠祭，三大姓的人家体面，摆出来的箩筐篾子上就是八宝花饭。哎哟，一里地以外就香得不行。那时候我娘怕我丢人，千叮咛万嘱咐，只允我拿一小团。一小团也行，可我...”

　　孕妇便是情绪不稳，庆脆脆原本还欢喜着，可一说到小时候，不自然就哽咽了。

　　“可我只能咬一小口。相公，你知道嘛，就这么点点儿。”

　　她伸出自己的小拇指，在指尖上掐了一寸点的白。

　　“就只能吃这么一点。我娘耐不住二婶的软刀子，护不住食，我拿到手里没一会儿，就让庆柳抢了。”

　　她靠不住了，往起坐坐，“抢了她不吃，就偏在我眼跟前现。有一年她没拿住，一团都滚进了黄泥里，把我心疼的。庆柳不愿意要，可我要，我就去捡。”

　　庆脆脆将自己养得白嫩的左手抬起来，“就这只手捡的。捡了我还没吃，我爹就抽了我一巴掌。说不是家里没饭吃，捡人家丢了的吃，骂我丢脸呢。”

　　她真的好伤心呀。

　　泪眼汪汪地看着对首的丈夫，看他怎么安慰自己。

　　王二麻子比她还难过，同样眼泪汪汪的，“媳妇，那八珍饭真就那么好吃？我小的时候也没吃过，爹娘没了，村里人就把我赶出去了。”

　　“你闻过那味儿，我连味儿都没闻过。好惨~~~娘子呀，那味儿是啥样的？”

　　庆脆脆呜咽一声，“忘了，就记得香。要不......”

　　“我去买。娘子，我这就去买！”

　　王二麻子一边踢踏鞋子，“东街的炸肉圆子要来一份不？”

　　肉圆子？

　　“要！旁边是糖仁铺子，称点杏干回来吧。买最酸最酸的那种。”

　　“哎，记得了。要不再买两串炙羊肉？”

　　怀孕以后，她挺能吃的。

　　两串不够她吃，于是道，“四串吧。少点辣子，我这几天有火气。”

　　庆脆脆目送他出屋子，想了想，又喊一声，“再来两羊腰子。我爱吃膻味的。”

　　远远传来一声――“记住了。”

　　下人们被这一声喊动了，王丰脚步忙慌地跟上去。

　　废话！

　　这时候不跟着老爷出门吃白食，还能等到什么时候？

　　等主仆两个又是肉又是八宝饭又是纸包点心的进了家，谷雨急忙拦着人，“睡了。夫人熬不住，刚睡沉，别惊动起身了。”

　　王二麻子便停住脚：“对对对，大夫说了，一人睡两人养。”

　　这满当当的一怀，放着不是浪费嘛

　　“北屋，去北屋。我去北屋吃。”

　　谷雨笑着看老爷和王丰乐呵呵地去了北屋。

　　没一会儿，王丰还从小库房抱了一小坛果子酒。

　　月上中天，整座院子才终于歇灯安生了。

　　――

　　小家过日子讲究的是衣食无忧，手有余粮。

　　年底盘账的时候，庆脆脆挺着滚圆的大肚子，在正屋中堂中来回八着步子走。

　　厅堂中站着的大管事们眼风不敢高抬，但偷瞄一下总还是行的。

　　瞟一眼心抖一下。

　　这颤巍巍的大肚子，瞧着真吓人哟。

　　杨厚德替众人发声，“东家娘子，您要不还是坐着吧。”

　　庆脆脆看他们这严阵以待的严肃脸，不由笑出声，“大夫说我这肚子里有两个，便不许我常坐着。每日要走足了两个时辰才行，且早着呢。”

　　双生子呀？

　　这可是祥瑞哟。

　　于是满屋子的热闹吉利话。

　　庆脆脆听了也说谢，单手撑在后腰上，顺着谷雨的搀扶坐回了榻上，“你们几家的本子，同我这处的内账都对得上，是平账。”

　　平账就好，只要是平账意味着铺子的盈润在东家满意范畴中。

　　这年就是好年。

　　庆脆脆便叮嘱些琐碎事情，“歇工、上工，赏钱工钱明细，须得有个成算，年底了，别拖了工钱发放。这是头一顶重要的。第二桩，咱们铺子里的账目一向是三份，我这边的内账，你们手里的面账，还有给官府的报账。这中间不得做鬼，该纳税便去纳税，知道吗？”

　　众人齐声应是。

　　大管事回禀完了，便是二管事来见人。

　　一溜进来十来个，这堂中便显得有些拥挤。

　　其中有些人还是熟悉面孔。

　　譬如钱婶子，马婶子。这是当年的老人了，一跟主家干活，就没有断过。按资历，五年工龄，每年底了会额外补一份赏钱，叫馈份子。

　　你出力出忠心，主家不忘，回馈些是应该的。

　　年前来这一趟，一是为了认脸，别东家上门了，你个瘸眼的没认出来。

　　二是东家对底下生意上的事情要号脉，问对几句。认真做事的，对答如流。借着大管事来占便宜的，一问三不知，那便是欺上瞒下了。

　　比照去年，提上了四五个新人。

　　头一回见东家，又听说是要考校问对，难免紧张。

　　不过对答尚算可行，他们自己放松，大管事也松口气。

　　每年这一遭简直比从县衙堂上过还害怕，手心里都是细汗。

　　要么说恩威并施呢。

　　恩情留不住长久的忠心，威慑之下，人们必然要紧着皮子。

　　生意嘛，财帛动人心。

　　便是如此，也有人敢起小心思。

　　君不知前年有个投机倒把的小管事，同自家兄弟勾兑，低价从铺子里走货，再报比铺子里低的价出手给一老客。

　　前后腾挪了两次，净利润有二百多两。

　　这时候显出主家的厉害了。

　　听说过王家生意的内检制吗？

　　一个铺子里，若是有仗势欺人或是不公道的事情，都可向上内检。

　　匿名内检。

　　那若是一整间铺子一心瞒着呢？

　　没那机会。

　　取货调货，都是走印章单子，一道子给了五百斤的票根，二道子却给四百斤的牌子，三道子一对账，那不是找死？

　　那斤两不做鬼，行价上做鬼呢，诸如卖价稍微涨一点，但是账本却是另一种数字呢？

　　这个防不住，但只要你敢。

　　街面过来过往的，若是那一日巧了问一嘴，一经查实，先送衙门。二是赔偿，三是永不复用。

　　人心不足蛇吞象，你敢贪，就要有承担后果的心。

　　有这样的人吗？

　　有呀。

　　东家嫡亲的哥哥，王家大郎，去岁央着在镇上铺子里做事，暗中做空账，被内检，查实后，当场扭送衙门。

　　也是他胆子小，没敢贪大的，只占了十五两银子。

　　县太爷看他认错，还主动要赔偿三倍，只打了四十大棍以儆效尤。

　　为了这事，大房的黄氏闹死闹活，搬出祖宗来压人。

　　放在以前，二房还给她脸面兜着。可如今是什么日子，石墙这一边人心所向，提起王二家，那是大善人家。施恩了多少人家。

　　就现在，这西边还有十亩地皮是人王二家的，多少生意铺子租赁求到跟前，还允你一个分家的糟心嫂子死赖着？

　　大管事们互相看看，会心一笑。

　　人往这世上一遭，难在缘上，也巧在缘分上。

　　做事前斟酌下，别作成孽缘了！