“三叶子，家里还有米吗？”

　　三叶子摇摇头，“二哥，米没了但是还有半斤粗面，做糊糊汤还能吃上几天。”

　　王二麻子扭头看看自己的院子。

　　只有半人高的矮墙圈出不大的一块地，院子里冷清到连贼都懒得来，家中就一小间简陋的茅草屋，稍微风大点就能卷走房顶上天。

　　更不必说锅碗瓢盆，柴米油盐。

　　他眼神落在方才拴住的兔子上，“三叶子，晚上二哥给你炖兔子肉吃。”

　　三叶子也看着经过一冬后，吃地膘肥肉多、活蹦乱跳、意图越狱的兔子，咽咽口水，“二哥，还是不吃了。卖给村里人要么去镇上，能换三十个铜板呢。”

　　三十个铜板都能买两斤细面了。细面太奢侈，就是粗面都能买五斤，还能富余三个铜板买个小肉饼子了。

　　王二麻子垂了视线闷闷点点头。

　　这兔子不能吃，家里也没有东西养，卖了还能换点钱。

　　一时又想起村里人说县太爷家有多富贵。

　　家里的水缸空了，他重新挑起扁担，提着两个修补了不知道多少次的水桶出门了。

　　打过水以后还得再走快点，不然没到家就漏光了。

　　来来回回折腾了好几趟，才将水缸灌满。

　　有他腿高，脸盆圆的水缸是家里唯一还健全的东西了。

　　为了防止人偷，所以放在屋子里。

　　来来回回，屋子地上都是黑泥。

　　天一黑，兄弟两个舍不得烧柴，主要不敢烧，害怕睡得迷蒙，万一一个火星子蹦出来，整个屋子就没了。

　　摸着黑上了矮脚床，说是床，实际就是自己搓麻绳捆敷在一块的木板，四个角垫上一样高的圆柱子。撑着木板，也不至于人贴了地，沁地寒。

　　茅草垫子睡起来也不暖和，但是家里唯一的布料除了他们穿的衣衫，就是一床盖了很多年的旧被子，闻着一股腐臭味，每当大太阳晾晒的时候都不敢用力拍，生怕一拍就彻底烂了。

　　王二麻子将被子往发出熟睡呼吸声的弟弟身上裹了裹，低低叹气。

　　他睡不着。

　　脑海里一时是笑起来跟块糖一样的脆脆姑娘，一会儿是偷听到别人议论县太爷虎正室的声音。

　　他觉得脆脆姑娘还是不要去县太爷家比较好。

　　听李婆子的意思，那个白家大姑娘是个要人命的夜叉，万一今年像朵花一样进去，明年却枯着抬出来怎么办？

　　弟弟闷闷咳嗽一声，王二麻子急忙伸手摸在他额上，又试了试自己的，没觉出热来，这才松口气。

　　家里一副药早就煮了四五遍了，药效没了，要是这时候发热，他可一点招都没有。

　　他身上热乎乎的，三叶子睡到一半已经习惯地往哥哥怀里缩着取暖，一直到寻到热源，这才松开眉头。

　　借着月光，王二麦子看清弟弟瘦地都快脱形的小脸，又叹一声气。

　　村里人都说他是天煞孤星的命，克死老子娘不说，连带着弟弟都克。要不是大哥早就将他们甩手，只怕也要受牵连活不长。

　　或许他们说的是对的。王二麻子心想。

　　所以今天拒绝了脆脆姑娘是明智的。

　　都是为了她好啊。

　　至于县太爷家的事情...

　　正好明天要去镇上卖皮货，寻别人问问，要是真的话，一定要跟脆脆姑娘说清，让她小心些。

　　于此同时

　　庆家小院子

　　今天胡燕来死活不愿意回家住，挤在北屋小床上，同庆脆脆翻花绳。

　　“所以，你让我去李婆子跟前假装说那一番话，就是算准了她会说出去？”

　　庆脆脆笑笑，手指翻飞，交叉出一个新样式给她解，“李婆婆是村里最喜欢说闲话的，你说三，她能补出一二和四五来。

　　只要将县太爷家后院主母厉害，时常作践姨娘小命一说，她保准能编个齐全的故事来。”

　　李婆婆听见了，那就是全村人都听见了。

　　一来她想看看爹娘的反应；二来，若是这话能传到王二哥耳朵里，再去问愿不愿意娶她，没准就成了。

　　不过今天被王二哥毫不犹豫地拒绝，她还是有些难过的。

　　王二哥肯定以为她在戏弄他，刚说了不愿意就撒丫子跑了，他生得七尺高，三两步就没人影了，她连解释的时间都没有。

　　真是气恼！

　　怀着‘下次见了他必定得好好说一顿’的想法，庆脆脆安睡一夜。

　　第二日安心在家绣了一天花，黄昏的时候，趁着家里人不注意，和胡燕来溜出院子。

　　她们打算一起去村里走走，看看李婆婆的口舌本事有没有用。

　　要是县太爷家的事情已经传开，肯定有很多人暗中指指点点，村里的小姐妹们也能听到风声。

　　不想才拐上小路，自墙后猛地有一个人拦在两人前。

　　庆脆脆‘啊’地低呼一声，认出原来是王二哥。

　　她捂着狂跳的心口道：“王二哥，你躲在这里干什么？”

　　天边昏黄晚霞映在高大男人面上，像是抹了一层好看的胭脂一样红。

　　只听他抖着声音，“脆...脆脆姑娘，昨日你说要嫁给我的话，还作数吗？”

　　作者有话要说：

　　填空题

　　王家三子

　　王二是王二麻子

　　王三是王三叶子

　　那，王大叫？

　　第5章 .夕阳尽去

　　一句话，从最开始的‘脆脆’还硬气些，她越看，王二麻子的声音越来越低，‘作数吗’刚一说出来就后悔了。

　　他应该先讲清楚今天在县里打听到的事情，这样没头尾的一句话，脆脆姑娘肯定要生气。

　　昨天刚说不愿意，今天就反悔，脆脆姑娘不会以为他是个骗子吧？

　　胡思乱想着，却听――

　　“算数。只要王二哥问，就一直算数。”

　　王二麻子心里跟开了花似的，腼腆地低下头。

　　庆脆脆只惊讶一瞬，面上浮现一抹甜笑，明亮的大眼睛弯成月牙儿，“王二哥昨日不是还不愿意嘛？”

　　王二麻子挠挠头，三分羞郝，七分后怕，“我今儿去镇上赶集了。”

　　身侧的胡燕来拽拽她衣袖，冲着王二哥身后示意下，庆脆脆看到那一处墙角果然有一箩筐，鼓鼓囊囊地，也不知道买了什么。

　　听他继续解释――

　　天还没亮，王二麻子就起身了。

　　三叶子听了身侧哥哥的动静，也起身，山货皮子早就装好了，王二麻子想多装点柴火，能多得一个铜板就多得一个。

　　看弟弟就在跟前往里挤柴，王二麻子进屋将当成自己枕头的旧衣裳裹在三叶子背上，“哥哥今日去县里，你不用舍不得做饭，到点就吃。记住了没？”

　　三叶子乖乖点头，目送哥哥出门走远，这才回屋躺好。

　　却说王二麻子摸黑赶路，一直走了二十多里的山路，到了县里的时候，已经是日上中天。

　　寻到熟悉的皮货行，将这段日子猎好的兽皮换了银钱，看皮货行的老板娘也在，于是寻到跟前，想打听一下县太爷家的事情。

　　皮货行的老板娘是个大脸盘的妇人，生地慈善面容，心地也善。

　　皮子要一整张都是好的，才值钱。最开始王二麻子猎皮子不懂手法，总是破损。

　　有的皮货行听了王二麻子命硬的传言，要么赶人走不愿意要他的东西，要是就趁机占便宜狠狠压价。

　　这家的老板娘听说了他家有个病着弟弟，不仅不嫌弃他名声难听，还教了不少。

　　若是有的皮子不赖，也愿意多给几个铜板。

　　老板娘甫一听他说有认识的叔伯家要将女儿送到县太爷后院做姨娘，顿时面色古怪，压低声音道：“那是个吃人的地方，叫你家叔伯莫为了点银子就糟蹋家里的闺女。”

　　说着指了指对面的铺子，道：“那一家老板你也认得，他有个十三的闺女，刚送进县太爷家做姨娘才两个月，说是游湖的时候不小心淹死了。”

　　“淹死？他家那闺女和我闺女近，野湖里一起玩过，水性好得很嘞。指不定是叫人给弄死了。”

　　王二麻子回头看去，对面的那家铺子也是皮货行，生意却没有这家好，之前收他的货时压价压得最厉害。

　　于是问道：“闺女没了，他不去告官吗？”又想，那官不就是县太爷嘛。

　　老板娘伸了一个巴掌出来，“五十两银子的安葬费。告官，一个子儿都没有。”

　　“所以赶快跟你叔伯家说清楚，若是做爹娘的有良心，便不要送孩子去那鬼地方。”

　　他急忙点头应下，心说一定要将此事快点告诉脆脆姑娘。

　　匆忙去药铺拿了药材，买好家里吃得面粮，一路上几乎是跑回来的。

　　可到了庆家附近，猛地想起自己遭嫌弃的名声，若是上门，别人不就知道自己和脆脆姑娘见过面了嘛。

　　所以就缩在墙角，一直等现在。

　　也幸亏脆脆姑娘出门了，可见他也是有些有运气的。

　　――

　　听王二哥说了皮货老板娘的话，庆脆脆点头表示自己晓得了，“那你怎么会去打听县太爷的事情呢？”