谢宝林面上一丝笑意也无，道：“我明白，你在水利下了多少功夫，可治水不可纸上谈兵，你从未有过经验，此为原因一。所有人都不去，这就说明他们明白这烫手山芋实在不好接，烫手山芋之所以烫手，不单单是因为灾情严重，江南路远，诸多内情你远在京都又从何而知？此为原因二。谢家嫡系如今只有你担得起来，你若是离开……”

　　“所以，娘娘就是想要将臣困在京都？”谢桢道。

　　谢宝林神色不变，坦荡承认：“对。”

　　“所以娘娘并不在意那些百姓？”谢桢问得刁钻。

　　谢阁老轻咳一声，示意谢桢适可而止，谢桢却并没有理，反而道：“因为你曾经的错，便要来掌控我？”

　　“谢桢！”谢阁老许久未曾动气，这次便厉色喝了一句。

　　谢桢自知失言，当即语塞，随后思忖片刻，方沉声道：“娘娘，这次，臣定要去的，还请娘娘莫要阻拦了吧。”

　　“你要想好。”谢宝林心中沉了下来。

　　谢桢道：“娘娘若真心担忧臣的安危，就力求让谢家有所依仗，无需瞻前顾后。”

　　谢宝林转着腕上的羊脂玉镯，垂眼，语气再轻缓不过，道：“依仗？皇后这位子也不够么？”

　　谢阁老却不能不再说话了，他徐徐说：“谢桢言辞不当，请娘娘恕罪，不过道理却还是有的。听说袁夫人怀了龙胎？”

　　见谢宝林未曾表态，谢阁老继续道：“原本此事，老臣不愿拿来打搅娘娘，只是……众人颇有微词。”

　　“所以？”谢宝林眉眼淡淡，不见喜怒。

　　“龙子是最大的依仗，娘娘，请三思。”谢阁老拼着古稀年纪也要向谢宝林跪下。

　　谢宝林起身相扶。

　　“此番前去治水的，还有袁夫人的兄长。”谢阁老又补充道。

　　谢宝林望着眼前的两个人，身上所有的气力仿佛一瞬间被抽光殆尽，但她只能越发挺直了身子，面上分毫不显，道：“我身体亏损严重，祖父，你不晓得么？”

　　作者有话要说：本章三千字。

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　　言罢，谢宝林松开手，转身回到上位，面目沉静，看不出丝毫破绽。

　　谢阁老语气一滞，方徐徐道：“娘娘，谢家如今比之前艰难许多，老臣一直未曾让娘娘知晓，就是怕娘娘心中忧虑。娘娘也知道谢家嫡系一脉薄弱，如今谢桢等子弟根基尚且不稳，若在此时失了宫里的依靠，只怕对谢家大大不利。而谢家若是式微，娘娘地位又能何尝稳固？”他停顿片刻，又道：“听闻娘娘已经开始调养，老臣只能盼望娘娘顾全大局。”

　　这么段话下来，谢宝林听得已经满心疮痍，她以为长好的伤口居然依旧在内里溃烂。她素手端起茶杯，略略晃了几下茶杯，目光就落在澄澈的茶汤里，轻声道：“六妹过来，又是什么意思？”

　　谢阁老这话有些说不出口，主意并非他出，但却也是默认了的。如今谢宝林问起来，谢阁老还真讲不来。

　　“本宫记得，六妹有个自小定了亲事的，去年也中了进士。难不成，谢家如今想反悔？”谢宝林眼眸微抬，语气霎时冷下来。

　　谢阁老不说话，自然就轮到了谢桢，他道：“谢家自然不会反悔。”

　　谢宝林听话音不对，谢家不会反悔，难道是谢宝荣定亲那家要反悔？难怪那日谢宝荣看起来气色并不是很好，或许，不，定然在中间生了变故。只是她还暂且未曾听过什么风声。

　　“谢桢。”谢宝林失了喝茶的心境，便立即放下茶杯，沉声道，“本宫今日只劝你一句话，你若想振兴谢家，就不该将一个家族的兴亡维系在谢家女儿的婚姻上。江南治水，你势在必行，本宫不会横加阻拦，你小心为上，本宫祝你马到功成。言尽于此，二位请回。”

　　谢桢还想再说什么，却被谢阁老拦住。

　　谢阁老行礼道：“娘娘，老臣告退。”

　　谢桢也只得跟着行礼。

　　直到远远离开凤仪宫，谢桢终于忍不住道：“祖父，她如今怎可……”

　　“怎可如何？”谢阁老问。

　　谢桢垂首，恭敬答道：“怎可置家族于不顾？”

　　“谢桢，你要知道，今日我站在你这边，不是因为她错你对。”谢阁老声音苍老，“你要想得深一些。家族道理，她远比你明白，但她的位置，让她与你所想又大有不同。你不可因此，便对娘娘不恭。”

　　谢阁老抬眼望向从枝丫上抖落叶子的灰色飞鸟，继续道：“至于子嗣，不能逼得太紧。”

　　谢宝林自谢阁老和谢桢离开后，头便隐隐发疼，也无心用午饭，只将自己关在寝殿之中，再也不肯踏出一步。

　　这消息传到王令宜那里时候，王令宜刚吃完一小盘片好的鱼肉，还没来得及喝汤。闻言，王令宜连汤也喝不下去了，只想着去凤仪宫看看到底怎么回事。

　　可上次皇帝突然去了，王令宜也不知皇帝心里会怎么想。自那日开始，王令宜就主动避嫌，算下来，她已经好些天没有见到谢宝林了。

　　“合姜。”王令宜放下刚刚拿起的银勺，唤了一声。

　　合姜脚步轻快地走进，笑吟吟地问道：“您还想用些什么？”

　　这话听得可不太舒服。王令宜心道在合姜眼里，自己除了吃就没别的事了？

　　“本宫今日似乎有些积食，正巧今日阳光甚好，本宫打算独自出门溜溜弯。”王令宜吩咐道，“不许跟着。”

　　合姜这才觉得稀奇。往日午后时分，都是贵妃午睡的时候，一睡两个时辰，天大的事都不能在此间扰乱。如今贵妃放弃午睡，要独自出去遛弯，合姜有充分的理由怀疑王令宜是想做什么见不得人的事。做了见不得人的事，然后事情被人发觉，发觉之后，贵妃情况就会艰难凄惨，宫中到处落井下石，最终贵妃凄凄惨惨，连口热水都喝不上。

　　想到这儿，合姜当即便哭道：“娘娘，您太苦了。”

　　王令宜看她哭得真切，身子便不由得往后躲了躲，有些发憷道：“本宫就出去溜达。”

　　“您去哪儿啊。”合姜哭得上气不接下气。

　　王令宜把自己的手帕递给合姜，无奈道：“就去廉明湖畔走走，看你哭的，真该叫榕西看看。”

　　合姜立刻止住了哭声：“为什么要榕西看？”

　　“成色那么好一个玉戒，想必贵重非常，你就这么给她了？”王令宜笑意淡淡。

　　合姜脸色白了白，哽咽道：“奴婢，奴婢以前攒了好些银钱，那次托人买的，娘娘信奴婢。”