依照常理，程昶觉得自己该把落水被害的事告诉琮亲王，由大理寺立案彻查的。

　　可是……

　　一来，他并非真的小王爷，若大理寺遣人来问案，问不出真凶的线索不说，只怕他自己先露出马脚，叫人以为琮亲王府的小王爷装傻充愣，无事生非，寻起朝廷衙门的乐子来了。

　　二来……他也知道这事有点匪夷所思，但冥冥之中，那个死去的程昶在临终前，仿佛在这身体里留下了一缕执念。

　　是他告诉他，找琮亲王无用，寻大理寺也无用，这事若太早掀开来摆在明面上，只会打草惊蛇。

　　行吧，程昶想，那就走一步看一步，总之保命要紧。

　　马车已行了一阵，云浠看程昶一直沉默不言，心中渐渐浮起一桩事来。

　　她唤了声：“三公子。”

　　程昶似在深思，眉眼间十分疏离，好一会儿神志回笼，应她一声：“嗯。”

　　云浠道：“有桩事，冒昧与三公子打听。”

　　“大约半个月前，卑职府上来了一位姓吴的大夫，说他常给看病的一家贵人伤了腿，他急着想法子治，给有腿疾的人出义诊。眼下这位吴大夫，每日都来给白叔施针，敢问三公子，他可是您帮忙请来的？”

　　知道白叔患腿疾的人不少，可是近日来，帮过侯府的，只有琮亲王府的三公子。

　　程昶愣了下，很快点头：“是我。”

　　他轻描淡写：“月初礼部林大人祝寿，他的夫人伤了腿，吴大夫过去看诊，说有几个法子医治，不知选哪个好，想出义诊试试，当时我恰好在寿宴上，就跟他提了你府上白叔的事。”

　　林大人的夫人张氏与琮亲王妃是表姐妹，也是程昶的表姨母。

　　程昶这番话，并不算凭空捏造。

　　月初确实是礼部林郎中的寿宴，寿宴上，张氏也确实伤了腿，但只是寻常扭伤，养几日就好了，断不必大夫出义诊试法子的。

　　而琮亲王妃之所以纡尊降贵，带着程昶去一名区区五品官的府上赴宴，祝寿还是其次，主要是小王爷已及冠，近日好不容易收敛脾性，议亲才是要紧――林府那位表小姐温顺可人，很是不错。

　　程昶知道，眼下云浠已然猜到是自己帮忙请的大夫，若自己一味不认，反而显得挟恩自骄，不如寻个由头把这事带过去。

　　云浠道：“多谢三公子，而今白叔得吴大夫施针，腿疾已好了许多，卑职……”她犹豫了一下，“卑职不知道当怎么回报三公子，只您的案子，卑职一定会竭尽全力。”

　　程昶云淡风轻：“小事儿，我就是顺道提了一句而已，你别放心上。”

　　不多时，侯府到了，程昶帮云浠打了帘，嘱咐了一句：“你好好休息。”然后坐回车里，让小厮驭着车走了。

　　马车在巷子越行越远，映着几点灯火与月色，慢慢消失不见了。

　　云浠立在侯府门口看着，不知过了多久，府门“吱呀”一声，方芙兰提了风灯出来，问云浠：“阿汀，你站在那里做什么？”又往巷子口看了一眼，说，“我方才好像马车的声音了。”

　　云浠回过神来：“哦，方才是琮亲王府的三公子，我……他走了，我给他站班子。”

　　方芙兰听是程昶，眸中闪过一抹讶色，上回是他，这回又是他。

　　但她没说什么，只笑了笑：“人都走这么远了，你还站什么班子？”

　　不等云浠答，又说：“你累了一日夜，赶紧回来歇着。”

　　云浠一点头，跟着方芙兰往府里走，不经意想起白日间的事――那个泄露艄公投案的帮凶，就是今早出现在侯府门口的人。

　　今早出现在侯府门口的，有哪些人呢？

　　云浠在心里默数，除了她和方芙兰，还有田泗、白叔、阿苓、赵五、方芙兰的丫鬟、两个杂役，这是府中的人；此外，侯府雇的马夫、罗姝与罗姝的丫鬟，哦对了，还有吴大夫也在侯府门口。

　　究竟是谁，把消息泄露了呢？

　　云浠慢慢顿住步子，轻声唤了句：“阿嫂。”

　　方芙兰回过身来。

　　“咱们府上的人，都是可信的吗？”

　　方芙兰一愣，不知她何故有此一问，柔声道：“可不可信，你还不知道吗？前些年府上无以为继，你我散了大半仆从，留下的这些，哪个不是跟了侯府大半辈子的？就说白叔，他在侯府四十年，比你我加起来都长。”

　　见云浠眉心思虑颇重，她又问：“阿汀，怎么了？可是出什么事了？”

　　方芙兰身子不好，云浠不愿让她跟着忧心，摇了摇头：“没事。”

　　又寻了个幌子，“就是哥哥袭爵那事，我前阵子不是说要找份证据么？这都快一月了，塞北那里，除了两位叔伯回信说会帮忙，其余的，包括裴阑给的线人，全都没有消息。

　　“听说圣上五月初就要定哥哥的案子，我有些着急，本想着亲自去塞北一趟，一来，怕府上的人不放心，照顾不好您；二来，我手上有桩案子，实在走不开。”

　　方芙兰听她说完，却是一笑：“原来是为这个。”

　　她温声道：“你哥哥袭爵的事已拖了好几年了，不必急在这一时，眼下倒是有桩更要紧的事，你可仔细放在心上才是。”

　　“更要紧的事？”

　　“你糊涂了？”方芙兰失笑，“忘了今日一大早，裴府的冯管家过府邀你去老太君寿宴的事了？你且算算日子，老太君是五月初二的寿辰，今日是哪一日了？”

　　今日是四月二十七，只余四日了。

　　云浠忙昏了头，这才意识到老太君大寿将近，一时着急：“也不知来不来得及为老太君备寿礼。”

　　“这个你不必担心。”方芙兰道，“今日冯管家回去跟老太君禀明了你赴宴的消息后，下午老太君又打发他过来了一趟，说是帮老太君带话，问你讨要寿礼，指明要一柄公公从前用过的旧剑，一幅我的刺绣。”

　　为了不让她难堪，连寿礼都帮她想好了。

　　方芙兰笑道：“阿汀，老太君这么念着你想着你，说不定真如姝儿妹妹说，要在寿宴上为你和裴府的二少爷定下亲事。”

　　她回过身，往正屋里走：“我今日看完大夫，去当铺把皇贵妃娘娘赐给我的玉镯子当了，为你置办了一套衣裳首饰，还有庚帖，我也让鸣翠从旧阁里取出来了，老太君祝寿当日，咱们把庚帖带去，省得定亲时，旁人要看你和裴阑指腹为婚时交换的庚帖，咱们拿不出来……”

　　方芙兰兀自说着，语气十分轻快。

　　她平日里话不多，今日显见得是极为云浠高兴了。

　　云浠落后她两步，不知怎么，心中竟半点没染上方芙兰的喜悦，反而觉得有些冷清。

　　“阿嫂。”她握了握手里的剑，垂眸道：“我不想嫁给裴阑。”

　　“为何？”方芙兰愕然回头。

　　云浠摇了摇头：“我也不知道。”

　　她一身朱衣立在月色下，整个人十分落寞。

　　但其实，她是知道自己为何不想嫁给裴阑的，她只是不知道自己今日为何就将这话说了出来。

　　仿佛藏不住了似的。

　　她从前怕方芙兰担心伤身，总是顺着她的意，许多事都埋在心底的。

　　方芙兰提着灯笼步下石阶，问：“阿汀，你是不是在怨裴府这些年，从未帮衬过咱们？是不是在怨，裴阑回金陵后，没有立时上门来提亲？”

　　“但是你要想啊，”方芙兰柔声道，“每一个人都有每一个人的难处，每一户大家子，也有他们作为大家子的难处，人活在这世上，都不容易，有时候多为自己想一些，多几分私心，并没有错。而今裴府愿意向你提亲，便说明他们愿意守诺，何必为了赌气，屈就自己的前程呢？”

　　云浠张了张口，却什么都说不出来。

　　方芙兰的话，她无力反驳，纵然她觉得裴阑待她已不仅仅是“私心”二字这么简单，她也不愿多说旁人闲话。

　　何况，她亦是惶然的。

　　心中茫茫起了大雾，雾里亮起一盏灯，她不自觉朝着那灯走，便与从前的自己远了。

　　方芙兰道：“你是累了，去歇着吧。明日到我房里把新置的衣裳首饰试一试，看看有哪里可改，等老太君寿辰当日，你一定打扮好看了去。”

　　作者有话要说：明天见！

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　　第十九章

　　五月，江南入了梅，雨水淅淅沥沥的，从黎明落到暮里。

　　初二一早，方芙兰撑着伞，嘱咐两个杂役将备好的贺礼搬进马车里。

　　这日是老太君的寿辰，极可能也是云浠的大好日子。

　　虽然老太君先前已讨要了一柄旧剑与一幅刺绣作为贺礼，方芙兰怕送过去太寒酸，下了侯府的脸面，仍想法子置了些旁的。

　　云浠这日休沐，看着方芙兰忙进忙出，原想问那些多出的贺礼是从哪儿来的，但她微一思量，到底没问出口。

　　同住一个屋檐下，彼此相依为命，知根知底，哪还有什么猜不到的？

　　云洛生前待方芙兰十分好，那时方家小姐艳冠金陵，云洛尚未娶她，便将她搁在了心尖上。

　　方芙兰过门后，云洛因频频征战，两人相守的日子并不多。每逢他得胜归来，得了朝廷的赏赐，都会换来银钱买许多物什送给她。

　　环钗首饰，脂粉华衣，不一而足。

　　方芙兰生得太美，云洛觉得天底下最好的珠玉都不能与她相配，总怕怠慢了她。

　　可惜两夫妻这样琴瑟和鸣日子没过几年云洛便走了。

　　云洛战死塞北的噩耗传来，方芙兰伤心欲绝，病了大半年，险些随他而去，后来还是看着云浠一个孤女支撑侯府，实在可怜，才强撑着站了起来。

　　一府老弱病残，哪里都需要花银子。

　　阿苓的娘亲病得只剩一口气的时候，方芙兰一咬牙，拿出云洛生前给自己买的环钗，对云浠说：“阿汀，你拿去当了吧。”

　　云洛走得突然，连最后一句话都没来得及跟方芙兰交代，这些环钗，是他留给她唯一的念想。

　　云浠本不愿当了它们，方芙兰却说：“在你哥哥心中，这个侯府，还有侯府里的这些人，永远都比这些死物重要。”

　　云浠这才为方芙兰留了几样她最喜欢的，把其余的拿去当了。

　　看着方芙兰指点着杂役往马车上抬贺礼，云浠想，她的阿嫂，为了她，大约把自己最喜欢的那几样首饰也变卖了吧。

　　裴府的寿宴在晚上，不少人一大早便登门祝贺，大都是看在裴府显贵，过去套交情的。

　　忠勇侯府没人当官，倒是不必去那么早。

　　近晚时分，雨停了，方芙兰与云浠带上丫鬟，由赵五驱车，往裴府而去。