金玉音侧过脸，看着宫墙上方伸展而出的枝丫，似是不想回答。程亦白还待追问，不远处有数名宫女走来，他只得后退数步，装作与金玉音并不熟识的样子。

　　金玉音这才低声道：“辽王今夜住在宫内，叫你也暂留一夜，明天再走。”

　　“那你，是不是就住在慈宁宫？”

　　“怎么可能？”金玉音见那些宫女越走越近，迅疾道，“我知道他们会将你安排在哪里，到时候再说吧。”

　　说罢，向他行了个礼，随即匆匆折返、

　　不久之后，慈宁宫中的小太监出来，领着程亦白往暂离之处行去。程亦白走了一段路，忽而问道：“小公公，你可知晓在宫中有一位穿着藏蓝色曳撒的大人，年纪大概二十多岁，面容清隽，是什么身份？”

　　“您这样说，我可吃不准到底是哪位啊！”

　　“就是之前和金司药一同，送辽王前来慈宁宫的。”

　　小太监恍然大悟：“您说的是他呀，赫赫有名的西缉事厂提督大人您都不认识？也是咱们宫中御马监的掌印，只不过现在待在宫外的时候多了，不怎么回御马监。”

　　程亦白脚步微微放缓，眉间微蹙。

　　“他就是西厂督主？”

　　“是啊，怎么，看着不像吗？”小太监笑嘻嘻道，“别看才二十来岁，本事大着呢！不过手段也厉害，咱们可不敢惹。”

　　他一边说，一边拐过弯去，回过头望到程亦白若有所思的样子，不由招呼道：“这边，别走岔路了！”

　　程亦白追随上前，道：“据我所知，西厂督主是姓江？”

　　小太监斜睨了他一眼：“这全天下还有不知道江大人的吗？”

　　程亦白双眉一皱，随后又微笑了起来：“小公公说得对，是我太孤陋寡闻了。”

　　*

　　云层缓慢移动，遮蔽了才升上夜空的寒月，崇景轩内灯火摇曳，程亦白正望着灼灼烛焰出神，院门外传来了轻微声响。

　　他起初一怔，继而推门快步而去。

　　寂静之中，院门轻启，昏暗的光线下，有女子披着深色斗篷，站在面前。

　　“……卓瑛。”他按捺不住心头激动，伸手想要拉她进来，她抬眸，目光清冷。他便意识到了什么似的，收回了手。

　　然而金玉音还是慢慢地走进了院子。

　　“我不能被人看到。”她低声道。

　　“我明白。”他回答得有些无奈。

　　“你当年，为什么一去不返？还是不能给我明确答复吗？”她连语声都带着寒意。

　　程亦白沉默片刻，黯然道：“卓瑛，我不想再提那件事……总而言之，是我当初辜负了舅父，也辜负了你……”

　　金玉音始终裹紧了斗篷，站在暗暗夜色间，犹如幽寂古梅。她望着窗后的那一点光亮，漠然道：“多少旧事，只这样一句，就能一笔勾销？我父亲，将你从小养育成人，付出无限心血期盼你能金榜题名大展宏图，你却如断线纸鸢一去杳无音信，你可知道，他就在那一年的寒冬重病亡故。而我，竭力全力还想要守住我们的观月园，最后却被叔父强行送入宫中，观月园，也成为了他的产业。”

　　程亦白无言以对，过了片刻，才哑声道：“这些年来，我也曾四处漂泊，穷困潦倒。每每想到故园，总还以为你仍旧在园中居住，跟随舅父吟诗作画。直至后来，我辗转到了辽王幕府，生活稍有安定后派人去询问，竟得到的是舅父早已亡故，而你也随后入了宫的消息。我本来还想着，不知你是不是已经被君王赏爱，成为了嫔妃……”

　　金玉音的唇边浮现了一丝寒凉之意。

　　她回过身，望着他道：“那么这次呢？辽王来京城，为的只是给太后祝寿？”

　　程亦白微微一怔，继而道：“你要打听这些做什么？”

　　“他能将你带入宫中，想必你在他手下也算是心腹了？”金玉音扬起眉梢，忽而微微笑着，朝他走近一步，“你不会连我也隐瞒吧？睿表哥。”

　　*

　　江怀越从荣贵妃那边出来后，原本打算暂住宫中，然而走了一程，心中始终有所挂碍，便匆匆离开了大内。

　　坐着马车行至灵济宫前，忽见一人从西缉事厂方向急急匆匆行出，朝相反的方向赶去。他推开窗子，叫了一声，杨明顺才一脸紧张地止住了脚步。

　　“督公！您怎么回来了？”杨明顺又奔向马车，满是兴奋神色。

　　“这不是还惦记着未做完的事情吗？”他打量了杨明顺一眼，“这么急，要干什么？”

　　“就是您说的事！”杨明顺站在熙熙攘攘的街头，朝他连连挤眼睛，江怀越打开车门，让他爬了上来。

　　“督公，您瞧！”他献宝似的从怀中取出一把钥匙，“黄百户刚刚送来的，小的知道您心急，还想给您送到宫内呢！”

　　江怀越挑了挑眉梢，接过钥匙，掂了掂。“这个真能行？”

　　“这得您亲自去试呀！不过……您知道东厂的密室在哪里吗？还有，您如果要进去，他们不会起疑心？”

　　“如今东厂事务还是我暂管，谅他们也不敢阻拦。”

　　江怀越将钥匙收进手心，那种冰凉的感觉让他的心志更坚冷了几分。

　　马车调转方向，迅疾朝着东厂方向行去。到了东厂门前，天色已微微发暗，门前值守的番子见他再次带着杨明顺到来，忙不迭扬声道：“江督主大驾光临，里面的人赶紧出来！”

　　这一声嚎让里面的番子起了寒颤，一部分人匆匆迎接出来，另外有机敏的赶紧趁着这机会去各处通风报信。当值的千户和档头本来都正围在房中吃羊肉锅，听到江怀越又来了，简直又气又恨，却也无计可施，只得丢下一桌子热气腾腾的饭菜前去迎候。

　　江怀越背着手慢慢巡视各处，骄矜道：“太后寿宴马上就要开始，全京城为了此事准备至今，各国来朝的使节以及各地藩王亦都已到位，这节骨眼上万一出了岔子，可不是一句恕罪能顶的。你们平素那些强取豪夺的行径，都给我收敛起来，别到时候又有人去衙门喊冤，说是被东厂的番子抢夺了什么东西！”

　　当值的千户上前赔笑：“督公教训得是，咱们这些人最近得到您的严厉指教，一个个都警醒着，不敢像以往那样散漫了。”

　　“还有上次我去存放案卷的地方看了看，里面缺失的都是大案要案卷宗，倒不知道你们以前的记录做得如何，是不是也有偷工减料浑水摸鱼的情形。”他一边说着，一边朝书房走去，“将秘卷都存在哪里了？”

　　“这个……卑职也不清楚啊。”当值千户犹犹豫豫地跟在后面。

　　江怀越脚步一顿，用不善的眼神瞥向他。杨明顺当即斥责道：“你是不是傻？万岁爷都把东厂事务交给我们大人了，你还觉得大人不能够进去检查一下卷宗？难道要咱们去请示万岁，给你下一道圣旨，命令你将卷宗取出才行？”

　　那千户连忙告饶：“卑职不是这个意思，只不过那只有东厂督主才能进去。”

　　“看来我这个代管的，还是不够名正言顺？”江怀越冷哂一声，眼神寒彻。近旁的其他人连连使眼色，那个千户只好道：“江大人，那里可得专门的钥匙才打得开门……”

　　“你怎么那么啰嗦啊，大人既然来了，还能没拿到钥匙？”杨明顺瞪了他一眼。

　　江怀越不动声色，那千户见状，被其不怒而威的气势所震慑，灰溜溜地带着他们去了书房。取下垂挂于白墙上的行草题诗，墙上显出一道隐秘的门。

　　“以前裴大人也很少进去，即便要进，也得先去曹公公那里取来钥匙。”

　　江怀越没回话，镇定自若地将那把黄铜钥匙插入了嵌在墙缝中的锁扣。

　　手腕一转，却拧不动。

　　他眉间微蹙。

　　杨明顺脸色也变了变，而那个千户还站在后面，似乎有意窥伺。

　　“督公，打不开？您的钥匙对吗？”他试探问道。

　　江怀越哼了一声，使劲一拧，但听咔的一声，密室之门终于打开。

　　*

　　潮湿发霉的味道扑鼻而来，暗沉沉的室内幽深如古井。

　　杨明顺提着一盏油灯，为江怀越在前引路。

　　一个个古旧的架子上，杂七杂八地堆放着各自卷宗，江怀越走到一半，忽而道：“明顺，你出去吧。”

　　杨明顺一怔，小声道：“督公，小的不会偷窥。”

　　他却摇了摇头，低声道：“不是怕你偷窥。此事非同小可，你不要参与进来。快出去。”

　　杨明顺长了张嘴巴，最后只好将油灯放在了地上：“督公，您小心。”

　　他匆匆折返出去，守在了门口。

　　江怀越环顾四周，这死寂的空间内如今唯有他一人，伴随着忽明忽暗的光亮，以及不断摇晃的阴影。

　　他举步，脚步声在狭长的密室内幽幽回荡。

　　目光所及，那一份份卷宗上标注的名字，皆是过往数十年间曾引起过朝野轰动的大案要案，其中不乏股肱重臣终被问斩流放的事件。

　　那些曾经煊赫一时，位极人臣的人中翘楚，最终只落得凄凉收场，在其死后，留下的无非只有一卷泛黄的宗册，以冷漠旁观的语言记载了当时发生的一切。

　　或真或假，又有谁能在往后的岁月里判断清晰。

　　他甚至还看到了更前任的东厂提督的名字，那也是曾权倾朝野不可一世之人，最后被群臣联名上疏，揭发其数十条罪状。君王本不愿核查，然而群情激愤之下，必须要做出样子，谁料核查下来竟果然私藏了本不该属于内宦的御用器皿，只这条，就让君王大怒，最终此人被逐出京城，死于半途。

　　江怀越在记录此事的卷宗前停了一步，随后抬头，发现了上方格子内堆放的卷宗。

　　承景二年，南京兵部尚书，云岐案。

　　他的心忽忽一跳。

　　手中油灯搁置在了一旁，借着摇晃的光亮，江怀越拂去卷宗上的灰尘，小心翼翼地将之打了开来。

　　第106章

　　昏暗的灯火下，本已泛黄的纸张更显陈旧, 墨黑的字迹有些地方洇染化开, 间杂着细细的灰尘, 看起来模模糊糊。

　　江怀越以极快的速度扫视卷宗内容。

　　与一般案件的记录类似, 上面书写着云岐所犯罪行以及他被押解至东厂诏狱后, 受审画押的详细经过。

　　正如之前所探听到的消息, 这案卷中也同样记录了云岐私下与临湘王结交的事实，甚至还夹着从云府和临湘王府搜出的书信证据。那两封信中, 有互通消息的语句, 云岐居然还真的将某日承景帝与他在御书房内，商议重要政务的话语转述给了临湘王，这对于朝臣而言是难辞其咎的罪状。

　　而临湘王写给云岐的信中，亦对其寄予厚望, 要求他在朝中多留心君王动向, 尤其是假如君王有意要削减藩王配兵以及其他权限, 请他要多加劝谏, 并及时通告。

　　两封信摆放在一起, 显然就是确凿的证据，然而……

　　江怀越看着这两封言辞恳切，情谊拳拳的书信, 眉间微蹙。

　　——是怎样的缘由, 才会使得这两人在书信往来的期间，会将信件都收存在府中？尤其是云岐泄露君王言论的信件，对于临湘王而言, 看过即可，何必还要保存下来？

　　他的目光又落在了审理案件的人员名录上，东厂提督曹经义，刑部尚书郑晟，大理寺卿李茗山。

　　看到这三个名字，江怀越心中又是一动。

　　除了曹经义如今病退闲居在家之外，郑晟也早就告老还乡，前几年传来了病故的讯息，而当时贵为大理寺卿的李茗山，此后也卷入了另一桩案件，很快就被降职贬谪至湖南偏远处，后来抑郁而终。

　　他忽然意识到了什么似的，飞速搜寻起所有参与问询的人员名录，上至主审官员，下至负责记录的小吏，一个个名字在脑海中盘旋。

　　凭着对朝廷官员情形的掌握，江怀越居然发现了一个问题：所有审问过此事，或者目睹审问的人员，几乎都已经不在朝中，甚至多数都已经不在人世。

　　十年时间，说短不短，说长不长，或许人世沧桑难以意料，然而如此多的变数集中在一起出现，若只说是天意弄人，怎让人信服？

　　他再次看向那两封并存在一起的书信，心里隐隐浮起了寒意。

　　“督公？”

　　寂静中，密室门那边忽然传来了杨明顺的唤声，带着些忐忑不安。