一步步下了楼，早先还娇艳的石榴花纷纷洒洒落了遍地，嫣红花瓣跌在积水里，浸出细细碎碎残蕊。

　　在长廊那端，春草早就等候，她从其手中接过托盘，不敢多看一眼，旋即默然离去。转过弯，已能望到宿云池畔的水榭。风雨交织间，满园苍绿映出朱檐一角，水榭前原本澄碧如玉的池面漾碎起伏，有一种颠倒众生的凄艳。

　　风穿过长廊，相思端着托盘迤逦而行，湘水裙随风轻拂，步履却沉坠好似跋涉千里。

　　她抬头望，前方便是幽静的水榭。天色阴暗，门边只有那个千户佩刀守卫，雕花木门紧闭着，里面并无灯火。

　　她踌躇了一下，那身材高大的男子便皱眉喝问：“干什么的？”

　　“奉妈妈差遣，来给大人送醒酒的羹汤。”她略弯了下腰，唯恐被拒绝在外。

　　男子打量她几眼，侧身推开半扇门，示意她入内。她心跳如鼓，低头悄然进了水榭。

　　堂内光线晦暗，原先那些人饮茶的地方已被收拾干净，正堂里空空荡荡并无人影。她站在门口怔了怔，随即望向左侧座位后方。

　　紫檀雕花嵌螺钿百鸟的围屏寂寂展立，相思谨慎地上前一步，隔着屏风轻声道：“大人可是在里边休息？奴婢是来送醒酒羹汤的。”

　　屏风后寂静无声，过了片刻才有人低应了一声：“进来吧。”

　　这声音听上去让人觉得有些单薄清寒，她无暇多想，端着托盘袅袅转过屏风。

　　围屏隔断出别样的幽寂，多宝槅子间各式瓷器玉雕静润精巧。窗下有黄花梨描金榻，那人阖目支颐斜倚着，听到她进来，也只看了看，便又闭上了双目。

　　暗淡的室内，那一身藏青曳撒更接近于墨黑，唯有繁复盘结的银线云纹细碎生光，更衬得人如沉玉，秀逸孤寒。

　　作者有话要说：本章 曲词引用自明代《焚香记》，主要讲述王魁与风尘女敫桂英的故事。感谢为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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　　第4章

　　相思小心翼翼地将莲花青瓷碗送到近前，他却只道：“放着吧。”

　　这架势似乎是不想让她留在旁边伺候，相思迟疑了一下，轻声道：“大人要不要先尝一下？要是滋味不合心，奴婢便端回去叫他们重做。”

　　斜倚着的人睁开清眸又扫视她一眼，这才靠在锦垫上坐直了些。她连忙屈膝递上光洁调羹，他接过瓷碗尝了一口，双眉微蹙，“放的什么？一股药味。”

　　相思道：“应该是加了清热解酒的苦参，近来楼里好像时兴添加药材的做法。”

　　他将瓷碗搁在小几上，相思审度着他的神情，柔声道：“大人不喜欢这种吗？奴婢可以为您做南方口味的醒酒汤，取青梅、百合、梨子、糯米煮制，再加白醋，滋味是酸中略带清甜。”

　　“不用了，我并没喝醉。”他侧着脸想了想，“你是南边的？”

　　“老家南京。”她顿了一下，局促道，“才刚来京城不久。”

　　他还是斜倚在那儿，漫不经心地问：“以前住在南京哪里？”

　　她低垂了浓密的眼睫，声音极小：“……秦淮河畔的富乐院。”

　　这一回他没应声，过了会儿才慢慢道：“听说过……我倒也在南京待过一年，只是那时候还年幼。”

　　他这不冷不热的样子，相思一时没能接上话。于是那人又顾自躺了回去：“没别的事，你退下吧。”

　　她捏紧了手指，深深低着头站在屏风旁，并未挪动半步。

　　那人等了一会儿，见这姑娘没有要走的意思，不由皱了眉道：“没听到我的话吗？这里用不着你伺候。”

　　她心跳加快，索性豁出去了，抬眸望着他：“请问……大人可认识北镇抚司的高千户？”

　　他微一怔，冷哂着反问：“高焕？问这做什么？”

　　相思一下子跪拜在榻前：“奴婢的亲姐姐是轻烟楼的舞妓，因身体不适无法侍奉前去玩乐的高千户，没想到因此与他起了冲突，慌乱中将他刺伤。高千户怒极之下责打了她，并把她拖出轻烟楼，也不知到底带去了哪里……奴婢求告多方无果，已是心急如焚，大人若是与他相识，奴婢斗胆恳请大人为奴婢姐姐说句话，求求高千户放过她吧！”

　　这番话说罢，她已匍匐不起，双手撑地微微发抖，又生怕对方愠怒，便连连叩头。

　　倚在榻上的男子没有作声，过了片刻，才慢慢地坐起，掸了掸银纹烁烁的曳撒下摆。

　　“求我去说情？”他念了一遍，好似听到了古怪又意外的话，反问道，“你知道我是谁？”

　　相思伏在他衣裾边，背脊上已渗出冷汗。抬头看他一眼，很快又惶惑地低首：“奴婢不知道。”

　　“不知我是谁，就敢来求我办事，好大的胆子。”他嗤笑一声，整顿了衣衫负手站起，“素不相识的，我又为何要帮你？”

　　傲慢的姿态让相思几乎无地自容，可是她还不愿就此放弃，攥着涂抹蔻丹的指尖，道：“奴婢自知身份卑微，论理根本求不到大人……但姐姐是我在世上仅存的亲人，她照顾我多年，如今奴婢愿意倾尽所有救她回来。”

　　她字字动容，他却只慢慢踱到屏风边，望着上面的百鸟朝凤。

　　“倾尽所有……你有什么？”

　　相思深深呼吸了一下，孤注一掷哑声道：“奴婢拿不出多少金银珠宝……只有这身子，愿意……献给大人。”

　　屋中一片寂静，窗外风雨飘摇，斜伸的桃枝轻轻重重地撞在窗棂间，晃出变幻的阴影。

　　那人背对着她，没有一丝回应，片刻后才侧过脸。

　　锦绣斑斓的彩凤屏风前，是他不含情感的无瑕姿容。幽黑深寒的眼睛望过来，似冰刃层层剖开她精心描画的妆容。

　　她不知道自己是不是说错了什么，他的眼里没有任何情绪，却让人如坠无尽深渊，慌乱不知所措。

　　过了许久，他才冷冷望着她：“你的身子，很值钱？”

　　相思咬着唇，感觉他是在鄙夷自己的身份，区区教坊司的官妓要用身子作为答谢筹码，也许在他眼里根本不屑一顾。

　　她尽力使自己从容平静，跪行到他面前，慢慢地脱下了上身的衣衫。

　　轻软衣物委落于地，她只穿着杏白缀红穗的抹胸，衬出肌肤如玉。尽管还是夏末，裸露在外的肩臂却感到一阵阵发寒。

　　相思又深吸一口气，扬起脸定定地看着他：“大人，我还是完璧。”

　　幽暗室内陷入寂静，两人呼吸几乎可闻。她离他那么近，青丝斜落肩头，盈盈秀目似清水洗濯，有深藏难掩的哀伤，又有令人心悸的祈求。

　　他那沉寂的目光落在她身上，很快又移开。

　　“我没骗您！”她唯恐被嫌弃，拽住了他那曳撒下摆，低声急切，“我在秦淮的时候年纪还小，姐姐用自己护住我多年，才让我保住清白……大人若不嫌弃，奴婢一定好好侍奉您……”

　　可他还是冷漠地低眸：“松手。”

　　相思呆滞地看着他，他一用力，竟将曳撒自她手中抽回，不留一丝余地。

　　她如被冰水浇淋，从他的动作中读出了厌恶，精心妆扮并不能博得这身在高位者的丝毫青睐，是她想得太简单？还是在他眼中，教坊司的女子们都只不过是酒宴间的玩物，就连沾碰一下都会脏了手？

　　“出去。”他背过身子，只抛出这两个字。

　　“大人！……”

　　“滚。”

　　耻辱的泪水一滴一滴滑落下来，先前强撑的力气瞬间消散。相思不想在他面前再丢脸，可最终还是忍不住伏在他身畔，哭得不能自已。

　　外面的姚千户敲着门扉，小心翼翼地询问是否出了什么事情。他站在原地，沉声道：“没事，雨声小了些，叫人准备回去。”

　　姚千户应了一声后匆匆离去，相思心如死灰，眼泪洇湿了青砖石，还伏在地上不能起身。他看了她一眼，走过屏风后又止步，道：“刚才的事，必须烂在心里。”

　　她只是流泪，答不出声音。他略停了停，随即推开水榭门扉，头也不回地走了出去。

　　*

　　留在涵秋厅内的那群人听说他要走，急急忙忙赶到了前院送行，他淡淡道：“多谢诸位款待，只是那边还有许多事务，恕我不能逗留太久。”

　　盛文恺上前作揖道：“今日有幸认识了大人，改日下官一定再登门拜访。”

　　他略笑了笑，不置可否，向众人拱手作别。

　　出大门后雨势已小，他坐进了早在等候的轿子，这一行便往皇城西面的小时雍坊而去。跟随在旁边的姚康问道：“督公，邹侍郎是特意为新调入左军都督府的那人做引荐的？这姓盛的有什么来头，能让吏部侍郎出面？”

　　他在轿中一哂：“邹缙和他无亲无故的，也不知收了人家多少好处才摆上这一桌。盛文恺前几年一直在辽海卫，忽能调入京城想必是以钱铺路，或是攀上了权贵……”他顿了顿，又道，“北镇抚司的高焕中午前去了轻烟楼，据说毒打了一名官妓并将她强行带走。”

　　“呵，这家伙越发胆大了！上个月还打断了如意楼酒保的胳膊！”姚康忿忿不平，“可惜都是些小事，收拾不了他。”

　　“想要收拾他，自然有办法。你叫人马上去查探，官妓是否被带回他府内。还有，那个时间他本该在北镇抚司，为何会去了轻烟楼，是否有其他人作陪？凡是能查到的，都给我仔仔细细搜罗个遍，一丝讯息都不准漏掉。”

　　“是！”姚康当即招手唤来随行的番子，叮咛几句后，那番子便飞奔离去。

　　姚康原先也是北镇抚司的锦衣卫千户，素来与高焕不和，自从调任到西厂做了掌班，总想着寻机报复。如今逮到了时机，两眼都放出光来：“督公真是行事果决、心思缜密！不得不让属下佩服得五体投地！”说到此，又俯身凑近轿子低声道，“可依属下看，高焕打伤个官妓算不上大罪，惠妃到时候再向皇上哭几滴眼泪，照样能保全他。不过要是那个官妓被他弄死在府中，咱们再借机把先前挖的料抖出来……事情倒是好办多了。”

　　他冷冷回应：“怎么？想找机会把活人变成死人？你对高焕倒真是恨之入骨，办他还得搭上个官妓的性命？”

　　姚康忙一脸愤慨：“高焕这厮仗着惠妃是亲姐就嚣张得很，属下最瞧不起这种小人得志的模样。再说，他先前还敢对督公不敬，简直是肆无忌惮！对付他就该下狠招！”

　　“小人得志……”轿子里的人整了整衣襟，漫声道，“这话高焕也当着我的面说过，放在我身上可合适？”

　　姚康背脊一凉，神色即刻僵硬，呐呐道：“督公，督公怎说的……您是能者上位，年少有才，跟高焕这种纨绔子弟哪是一回事！”

　　轿中人似是哂笑了一下，也不知到底是什么样的神情，“你溜须拍马的功夫倒是见长，不过盯了他那么久，也该是时候了。”

　　淅淅沥沥的雨还在下着，姚康偷着将脸上的雨水与冷汗一起抹去，加快脚步随于轿侧，不敢再多一句。

　　*

　　雨势转小后，邹侍郎等人也相继离去，盛文恺在走之前略有迟疑，同行的人见了打趣道：“盛经历才来了一次淡粉楼就已经流连忘返？看来这京城里的姑娘们还真是会勾人。”

　　“兄台说笑了，在下怎会因此迷乱心窍……”他连忙找借口掩饰，与人一同谈笑离去。

　　檐下的雨水滴滴答答，严妈妈送走了宾客后叫人找了许久，才在水榭中寻到了相思。

　　“叫你去陪着邹侍郎饮茶的，你倒一去不回，跑到这里做什么？！”她见相思失魂落魄地坐在屏风后，又一把将春草拽来，“羹汤该你送的，你怎么不听话，又让相思送来？”

　　春草被揪得生疼，苦着脸直求饶：“妈妈，相思也是没办法，想单独见一见在这里休息的大人，求他向高千户说情……”

　　“求到没？人家答应了？”严妈妈一看相思那样子，就知道又被拒绝，用尖利的指甲戳着她的脸道，“我本来都替你想好了，邹侍郎爱听你唱曲，你跟他亲近亲近，以后也多个倚靠。你却擅作主张偷跑到这里来，怎么的，看这边的大人年纪轻长得俊，求人帮忙还挑三拣四？”她气冲冲打量相思，见她泪痕未干，又不由扭住她的手臂，“还哭？他对你做什么了？你可别被人占了便宜却落不到好处，白白丢了最值钱的东西！”

　　相思本就颓丧至极，被严妈妈吵嚷之后更觉头脑就要炸裂，忍不住挣脱开去，一句话不回地就往门外走。

　　“站住！又要去哪里？！”严妈妈愠怒地追上来。相思停在门口，背对着她低声道：“没人能帮我，我自己去高焕的府邸！”

　　作者有话要说：时间匆忙，有些评论来不及回复啦。

　　男主并非良善之辈，否则不可能爬到这位置，当然也不会对相思一见钟情。

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