相思觉得从心到身都结了冰。她嘴唇发颤，不知道自己还能说些什么，做些什么，或者本来就是荒唐错误，她不应该奢望他能懂她的心意，更不应该奢望他这样薄情寡义的人能给出回应。

　　眼泪弥漫了上来，视线为之迷糊。有失落，有挫败，更多的则是无力与耻辱。她觉得自己已经尽了力，然而他还是没有一丝动心，是因为她还不够好？还是因为他的回答……

　　不要忘记自己的身份。

　　是呀，她是什么人？永在乐籍的官妓，任人调笑的玩物，他之所以与她有了一些接触与交流，不过是因为她还有些用处，能探听消息。她怎么能僭越至此，还奢求他这个上位者不顾尊卑地接受她的心意？

　　一句话，就击碎了她的所有幻想。

　　风中传来了泠泠的铜铃声，车夫赶着马车向这边驶来。相思僵立在那里，江怀越转身朝着马车走去。“送她回淡粉楼。”说罢，便顾自朝前。

　　车夫诧异问：“大人您去哪里？”

　　“不用管我，送她即可。”

　　车夫有些意外，又不敢违背指令，只好请相思上车。呆呆站着的相思这才回过神，盯着他的背影看了一会儿，忽然道：“我不需要送了。”

　　说罢，竟然径直朝着来时路踽踽独行而去。她在经过江怀越身边的时候，没有再作停留，甚至看也没看一眼。

　　他沉寂地站了片刻，最终从马车车头取下一盏灯，一言不发地加快脚步，到了她近前。“拿去。”

　　她绕过他，也没拿灯，继续快步往回去。他没有再追，车夫赶着马车靠近了，询问接下来该怎么办。江怀越一直盯着她的身影，此时才别过脸，冷淡道：“跟在后面，看她要是逞强撑不住了，再让她上车。”

　　车夫应了一声，赶着车慢慢跟在了相思后方。她略无回顾，只是执着地独自返行，车上的那盏灯，晃动出昏黄光影。

　　始终不离。

　　也不知为何，刚才还强忍得住的眼泪，在这个时候忽然涌出。静默无声的，流泻于冰凉的脸颊。

　　真的很狼狈。

　　她想。

　　……

　　马车与她渐渐远去，那片昏黄色的灯影也越来越渺茫，终至于消失不见。漆黑寒冷的河岸边只剩了江怀越一人。对岸热闹的集市也渐渐散了，偶尔才有一两声吆喝随风飘扬，带着几分孤寂。

　　他将灯盏留给了相思，这里没有一丝光亮。

　　可是他已经习惯一个人在漆黑夜幕下，走一条没有归途的路。夜风吹动衣衫，他到这时才意识到寒冷。刚才那段时间，整个人都是麻木的。

　　脚下忽然踢到了某个坚硬的物件，他不经意低头，却望到了清冷月光下泛起的银色光华。

　　是那个盛满红豆的小盒子。她居然，没有带走。不知是失魂落魄遗失在此，还是倔强地不肯收回，最后丢弃了事。

　　他走了几步，然而最终还是停了下来，思虑再三，最终转回身，弯腰捡拾了起来。

　　握在手心的感觉，凉透骨髓。

　　*

　　直到半夜时分，江怀越才独自回到了西缉事厂。就连这个地方，也已经陷入沉睡，安静地让人害怕。

　　他疲惫不堪地回到了卧房，衣服都没脱，躺在了床上。

　　守卫为他叫来了已经回转的车夫。他问起相思境况如何，车夫叹气道：“这位姑娘也真是执拗性子，小人劝解了很久，她还是不肯坐您的马车。走到最后实在累的走不动了，小人才将她请上车，好不容易送回了淡粉楼。”

　　他静默无言，心里百味杂陈。

　　这一夜难以入眠。

　　次日清早，宫中传来皇帝宣召，他打起精神匆匆入宫觐见，忙碌了大半天才得以返回。因接受的任务重大，加上时间又紧，一连三四天都没有一刻休息的。手下人包括杨明顺叫苦不迭，可他却觉得没什么不好，至少这样，不会让杂乱的思绪牵绊了脚步。

　　四天后终于告一段落，杨明顺的手下又交来一叠密报，他瞅着督公这几天明显不正常，也没敢多嘴去问，便将密报送到了他的书房。江怀越一反常态坐着没动，出神片刻后，道：“你帮我处理一下，有重要的再选出来。”

　　杨明顺勉强应了一声，心里有话却没法直接说，正觉憋屈时，江怀越却主动开口。“以后，不要叫人去淡粉楼搜集讯息了。”

　　“啊？”尽管有些思想准备，但听到之后，还是忍不住追问：“督公，这到底是什么情况啊？”

　　他不再回答，只是站起身准备离开。杨明顺跟在后面，战战兢兢地道：“其实督公，小人的手下昨天已经去过淡粉楼了。”

　　江怀越冷淡道：“还没到时间，为什么会忽然去那里？”还没等他回答，又道：“不管什么原因，以后不要再去。”

　　杨明顺唉声叹气，眼看他就要走出书房，忍不住道：“督公，小人的手下回来禀告，讯息没收到，是因为相思姑娘已经病了好几天，楼都没能下。”

　　第64章

　　江怀越在初听到相思生病的消息时, 心忽忽落了一落。

　　有一种沉坠感，却又没法言说。他迟疑了片刻, 才问道：“病了？严重吗？”

　　杨明顺叹了一口气：“他也没能见着相思姑娘啊，就是听小厮说的，我看这些天连楼都没下，估计是不轻。”

　　他有些话想问，可是又压了回去。问也是无济于事, 还能怎么样呢？

　　*

　　又过了两天, 他从外面回来，恰好看到杨明顺与姚康聚在一起低声说着什么，待等他走近，两个人又迅速分开。杨明顺笑着向他问好, 姚康则在其后找了个借口说是要去水牢, 随后心虚似的匆匆离去。

　　江怀越心里有几分明白, 脸色阴沉下来。杨明顺乖乖地跟在他后边，还未走回书房, 便听到督公发话：“淡粉楼有没有再去过？”

　　“啊？”他愣了愣，急忙道，“您不是说别再去找相思了吗，那小的自然不敢在找人去……”

　　“不用见面, 只问问病情是否好转就可以。”

　　“……行吧。”

　　杨明顺虽然有时候婆婆妈妈，但真正做起事来也不含糊。午后时分，他就带着消息来找江怀越。一进书房门，便焦急万分道：“督公, 这下可糟糕了，小人亲自去淡粉楼问看门小厮，却听说相思姑娘到今日还是身体不好，连饭都吃不下。”

　　原本悬在半空的笔端微微一顿，滴下乌黑的墨珠，逐渐在宣纸上洇染成片。

　　“难道没给她请大夫？”

　　“请是请了，但好像也说不出到底为什么病了，开始是当风寒来治的，但是连吃几天药之后，病情也没有好转，也真是奇怪……”杨明顺之前看到督公半夜才疲惫不堪地回来，忍不住向姚康打听，得知那天晚上他居然带着相思去了城北杨柳铺闲逛，这消息令他大为惊喜。然而此后督公成日里神情冷郁，有时还独自发怔，种种反常让他觉得那一次夜游必定是出了问题。

　　故此他虽看出江怀越此时心情不佳，还是有意叹息：“相思姑娘病倒了，在那种地方估计也没人能好好照顾。督公您想啊，她是南方人，才来京城没多久，说不定是这里气候太冷，她那小身子骨受不住……这吃了药也不见好，可怎么办呢？”

　　窗外秋风飒飒，木叶萧疏，江怀越沉着脸，隔了会儿才道：“她又不是淡粉楼的无名小卒，管事妈妈自然会再请良医，你就不必多念叨了。”说完，也不再搭理杨明顺，顾自出了书房。

　　他在重重屋宇间走了许久，脑子里也不知道自己到底要去哪里，直至停下脚步发现前方就是牢房，才敛容肃然而入。大半天的时间又都耗在了审讯犯人上，刺耳的叫嚣痛骂，犹如蜂蝇乱嗡，让他一刻也不得清净。

　　这一天直到天黑他也没有走出牢房，就连晚饭都没吃。

　　夜深时分，连接着被拷问的犯人终于支撑不住，交待了隐瞒已久的实情。高高的审讯台上，江怀越虽已觉劳累，还是坚持看手下录完了所有口供，等犯人画押认罪之后，才起身站起。却不料眼前一花，冷汗涔涔。近旁伺候的杨明顺眼瞅着他脸色煞白，连忙端上热茶，又吩咐人赶紧送来吃食。

　　可他实在提不起精神，草草吃了几口，沉默着出了牢房。深蓝天幕间星辰寥落，不知何方飘来了渺茫幽咽的笛音，若有如无，恍如一梦。

　　他在夜色中静立了许久，忽而对杨明顺说：“跟我出去一趟。”

　　*

　　杨明顺叫来了马车，随着江怀越出了西缉事厂。依旧是夜里，与上一次去明时坊走的是相同的路径，然而这回杨明顺可不敢再玩花样，一路安静着跟到了淡粉楼附近，听得江怀越从中传唤，忙到近前询问：“督公要小的做什么？”

　　“……去看望一下。”他极其简略地说了一句，似乎不愿过多解释。杨明顺有点为难，在淡粉楼临街处的窗下徘徊了一阵，见上方花窗紧闭，帘幔低垂，想来是等不到相思恰好到窗前，便只好硬着头皮进了大门。

　　江怀越坐在车内，透过深青色窗纱往外望，影影绰绰只能看到那盏盏明灯摇曳生姿，时不时有春风得意的男子踏进大门，意态潇洒。楼上又传来莺莺欢笑，不知是谁在吟唱小调，婉转悠扬，透着诱人沉醉的靡丽。

　　脑海中忽然想起了那夜同样也等在楼下，湘妃竹帘缓缓卷起，轻透的帘幔随风微拂，相思就在这窗后凝眸沉思，寂静如优昙待放。

　　然而此时的她，又是怎样的情形？

　　他在繁华处没等多久，杨明顺就悻悻然回来了。“督公……”他还是那副犹犹豫豫的样子，江怀越更加不悦地道：“有什么事就说，不要故弄玄虚！”

　　“相思姑娘身体不适，无法见客。”

　　他有些愠怒：“你也是西厂的掌班，就想不出什么办法？只被这样一句话给打发回来了？”

　　杨明顺愕然：“小厮都这样说了，我也不可能硬要见她啊……再说小的本来就是偷偷摸摸进去的，哪里敢耍花样？”

　　“所以出来一趟，你就给我这样的回复，然后我们无功而返？”他冷着脸，语气不善。

　　杨明顺嘀咕道：“那您足智多谋，倒是给小人出出主意啊，或者您自己试试去？”

　　透纱一落，江怀越愤然：“回去！”

　　铜铃声声响起，这一辆马车只得从淡粉楼前离去，消失于喧闹街头。杨明顺一路小跑紧随其后，过了这条长街，车内忽然又传来了江怀越的声音。“停车。”

　　马车缓缓停在了街边，过了片刻，江怀越从车中下来，一言不发往回走。杨明顺想要跟随，他却回过头道：“不用，你留下。”

　　杨明顺愕然。

　　*

　　江怀越沿着长街缓慢独行，那些喧嚣市井气息似乎离得很远，不知不觉间，重新又回到了那处烟花流丽地。

　　淡粉楼上绛红宫灯盛艳如锦绣堆花，他在街角冷清处踯躅，遥望那低垂的湘妃竹帘，似乎希望能看到隐约的身影。然而独自等待许久，终究一无所见。

　　那边正是门庭若市，又有一辆马车停在了大门前，车上下来的年轻人与门口小厮似已十分熟稔，开着玩笑就进了门。江怀越面无表情地看着这些热闹景象，心中再度萌生了离去的意念。然而就此离开的话，是否真的白来这一趟？如果她真的因那夜归去而重病，自己再如此不闻不问，是否太过绝情？

　　他头一次感到迷茫。

　　正在这时，临街窗口的细竹帘再一次缓缓卷起，杏白色流苏缀子在风中飘飞。他心头一震，下意识往后退避，侧身闪避至街角阴影间。明媚柔丽的灯光铺泻如流纱，湘妃竹帘半卷半垂，有袅娜身影从房中行来，抱着琵琶坐到了窗边。

　　对面街角的江怀越愣了愣。

　　她微微侧着脸，正在调试音弦，似乎并不像病重缠身的样子。他的心里被某些情绪牵扯着。随后，他看到相思抬起头来，朝着斜前方说话。

　　――她应该，是被迫见客的吧？

　　他盯着窗口那个美丽的侧影，觉得她是无奈的，不情不愿的。

　　然而这个念头刚闪过，窗内又出现了另一人的身影。看不清长相，但是那一袭天青云纹锦缎长袍，让他一下子想到了刚才从马车上下来的那个年轻人。

　　半开的花窗内，传来了年轻男子爽朗开怀的笑声。紧接着，那人似乎又说了什么，坐在窗边本来正在弹奏的相思，也忍不住笑了起来。

　　她笑了起来。

　　尽管笑声隐隐约约，可是从江怀越所在的方向望过去，能看到她那温柔笑颜。

　　一股凉意从指尖渗透全身。

　　楼上曲韵浮动，年轻男子与相思言谈甚欢，她根本没有像杨明顺说的那样病得起不了床，相反，还言笑晏晏，明眸善睐。

　　江怀越觉得自己太可笑。

　　她或许是伤了心生过病，可是想开了看透了，不过哭一场而已，往后该如何生活还是如何生活，遇到有趣的贴心的客人，自然还会报之以微笑。而他算什么？像一个孤魂野鬼，躲在见不得人的阴暗角落，还盘算着如何请人为她治病！

　　这一切，与你何关？！

　　他怀着深深的耻辱感，头也不回地离开了那条阴冷的小巷。

　　*