他也没做声，用手按住绢帕，站起身来。相思看他快走出门口，忽然想起了某个严重问题，急切唤道：“督公，我还有事相求！”

　　“何事？”他停下脚步，回过头来。

　　相思犹豫了一下，赧然道：“就是……您有零钱吗？可否借我一些？”

　　江怀越用难以置信的眼神看着她。明明看起来不笨，可为什么初遇时朝他自荐枕席，如今又问堂堂西厂的提督借碎钱？！

　　他几乎要被气笑了：“当今朝野，开口向本督借零钱的，你是绝无仅有的头一位。”

　　相思红了脸，委屈道：“您忘记了？刚才姑娘们要叫我一起回去，可您偏不让。如今我落了单，要雇马车轿子也得有碎银铜钱不是？”

　　江怀越这才记起这茬，沉着脸道：“你就不会先雇车，回到淡粉楼再给钱？”

　　“我的银两都在妈妈那里保管着……我还想偷偷回去，不让严妈妈发现头上的伤，不然估计得挨打了……”她为难地看看他，又加了一句，“我从来不愿亏欠别人，尤其是借了钱，必定尽早归还。”

　　这话什么意思？以为他小气成这样，连几钱碎银子都不肯借出？

　　江怀越有些郁结，狠狠看她一眼，给出答复：“我也没带钱。”

　　这下轮到相思吃惊加怀疑了，认真道：“督公，您位高权重，我是决计不会欠钱不还的……”

　　“出门赴宴又换了衣裳，没带钱难道很奇怪吗？！”江怀越克制住自己想发火的心情，往门外又走了两步，冷言冷语道，“本督不是那种抠门小气的守财奴！”

　　*

　　车夫一声吆喝，马车缓缓启行。

　　车厢内部雍华精致，宽敞舒适得让人几乎忽略了颠簸。

　　然而车内的氛围却着实尴尬。相思略显拘谨地坐在江怀越对面的角落，尽量离他远远。他自上车以来神情始终沉肃凌冽，也难怪，作为独自逗留在楼上的最后一个赴宴者，拖了那么久才下来，身后还跟着个额上带伤痕的乐妓，那些番子想看又不敢看的样子，足以令提督大人窝火了。

　　相思自然明白旁人怎么想，也明白江怀越沉着脸的原因，因此一路上都噤声不语，以免再触及他的逆鳞。侧窗的竹帘掩蔽了外界，她只能模模糊糊望见街市行人，过了一会儿，本来估摸着应该能抵达淡粉楼了，却还是没望到熟悉的街景。

　　她有些诧异，又不好意思问，想着或许是督公要先回西厂，然后再把她送回去，于是也只能再静静等待。

　　然而这辆马车穿过了繁华的长街和忙碌的码头，径直往南行驶，丝毫没有拐向西边的意思。直至出了崇文门，相思才忍不住问道：“咱们这是要去哪？淡粉楼好像不在这边。”

　　江怀越看看她，扬起下颔道：“你这个样子怎么回去？一进门就看得出是被打破头了。”

　　她怔了怔：“那现在……”

　　他没再回答，合上眼倚在侧壁休息，相思只得再度安静。崇文门外明显比澄清坊那儿冷清不少，马车辚辚前行，窗外房屋渐渐稀少，最终连叫卖声都消失殆尽，取而代之的则是草木葱郁、鸟鸣声声。

　　居然来到了城南郊外。

　　马车沿着小路继续南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，终于停了下来。车门一开，江怀越首先下去，相思迟疑片刻，谨慎地下了车子。

　　四周树林幽静，并无人家，只有这独门独院，看上去就像是寻常庄户。车夫已经把马车赶往林子深处，随行的番子打开院门，躬身请两人入内。

　　江怀越先行一步，相思连自己到了哪里都不清楚，不由得站在了门口，低声道：“督公……”

　　他侧过脸，只道：“进来，不会害你。”

　　相思愣怔，他似乎懒得解释，顾自往里去了。说起来这样莫名其妙地被带到郊外，相思从理智上是不想跟着他走的，可看江怀越那从容潇洒的背影，又觉得他似乎完全没有拐骗她出来再欲行不轨的可能……

　　她便跟在了后边，进了院子。

　　这院落从里到外看上去都没有特殊之处，墙角也像农家一样堆着柴草，屋檐下还挂着晒干的野果野菜。如果没有把守在门内的番子，和这一位丰姿卓然又冷峻不语的西厂提督，相思还真以为自己只是到了普通的农户家里。

　　番子搬来干净桌椅，他低声吩咐了几句后，就坐在了阳光正好的屋檐下，又示意她也去坐。

　　小小的院落倒也清静，原本守在门口的番子很快就离去，院子里就剩下他们两个，各自坐在檐下。郊外的风更为清新宜人，相思坐在浅淡阳光下，等了很久也不见江怀越开口，忍不住问：“督公，我们到底为什么要来这里？”

　　“等人。”

　　他只抛出这两个字，便起身走到一旁去了。相思默默叹了一口气，无聊之余望到院墙角落郁郁葱茏，细长叶丛间开着紫白相融的花，便悄悄蹲下，伸手拨弄。

　　忽又听江怀越发话：“这次回去后，再不准上交空白的密报。”

　　“……可我被关在房里，去哪里探听消息？”

　　他略侧过脸，眼锋冷淡：“你自己想办法。教坊又不归我管。”

　　“我总不能砸开门自己冲下去见客吧？”

　　他的唇角却浮上一丝嘲弄的笑意：“也可以试试，说不定那样的话更令人难以忘怀。”

　　相思明白这是捉弄她，便背对着再不理睬。他独自站了片刻，负手踱到她背后，见相思用指尖拨动一朵浅紫色的花，不由问道：“知道这是什么吗？”

　　她摇头：“我不认识。”

　　“不是名贵花卉便不认识。”江怀越哼笑了一声，“还是富家门第的做派。”

　　相思脸红，小小地争辩道：“这与出身有什么关系？我自幼没见过这种花，七岁就被遣入教坊，学的只是歌舞乐艺，又不曾进过园圃，自然认不得了。”

　　她说完，见江怀越没回话，便虚心请教：“督公这样问，应该是知晓此物名称的？”

　　“自然知道。”

　　“叫什么？”

　　“为何要告诉你？”即便是在谈论琐事时，他都骄矜倨傲，背着手睨了那花朵一眼，施施然重又回到原处坐下。相思抿抿唇，折下一朵拢进袖中。江怀越一皱眉：“藏花做什么？”

　　“春草喜欢花卉，她肯定能知道。我带回去问她。”

　　她神情轻松地站了起来，江怀越本来还等着相思苦苦哀求，他才愿意轻飘飘地告知那花卉名称，如今见事情发展并未如他所料，不由沉下脸：“谁允许你把花折下的？”

　　相思愣了愣，从袖子里取出那朵单薄的小花，慢慢走到他面前，托在手心里，呐呐道：“您刚才说不是名贵的花，我才摘了一朵……真是对不住……”

　　她想将花交给他，可江怀越丝毫没有伸手来拿的意思，小院中翠叶婆娑，清新的风吹拂而过，那朵盈盈紫花微微一颤，便随风飘落。

　　恰落于江怀越膝间。

　　相思下意识弯腰去拾，他忽生反感，一下子抬手将她推开。“干什么？”

　　“捡花啊……”她诧异又尴尬，这一瞬轻风再起，细小的花朵无所依傍，孤零零坠落在地，花瓣犹在簌动。江怀越看着眼前这显得无辜的清丽脸容，莹亮的眼里有清澈池水荡漾生波。

　　可越是如此，心中那种莫名的不快越是迅速滋长。

　　一抬足，将娇弱的花碾得粉碎，直陷进尘土里。

　　“无聊！”他冷哂一声，不管相思是如何的震愕，顾自站起转身，留给她薄情的侧颜。

　　原本还算宁静的氛围顿时凝滞。地上的花朵已经零落不堪，相思站在那儿，忽然感觉到一丝丝沮丧。她自知在江怀越面前应该谨言慎行，可自己已经很小心卑微了，为什么他还会如此喜怒无常？

　　她望了一眼花朵的残骸，沉默着蹲下去，从尘土里收拾起细碎花瓣，拢在手心，撒回了花丛中。

　　相思做这事的时候，江怀越始终是背对着这边而立的，或许在他眼中，这纯粹是更无聊的举动。

　　寂静之中时间缓慢流逝，就在相思倍感煎熬的时候，院门终于被推开了。

　　“督公，卑职来迟，请恕罪。”一名布衣男子在番子的带领下匆匆而入，身上还背着乌黑小箱。江怀越朝着相思所在处一扬下颔，“就是她，务必不留痕迹。”

　　相思一听这话吓得不轻，不由得后退一步。那男子打量了她几眼，皱皱眉头：“倒是伤的不算深，卑职尽力而为。”一边说，一边取下箱子，放在桌上打开来，原来盛满了各种器具药材。

　　她暗自松了口气，谨慎问道：“是说我额头上的伤痕？”

　　男子头也不抬应了一声，取出三个不同色泽的小瓷瓶，各自倒出一小碟细粉，又以清水倒注，忙忙碌碌和起药来。过了不久，大功告成，又叫相思坐下来，用精巧的瓷棍挑了些药膏，一边涂抹至她伤处，一边道：“要想完全看不出，得等到明天早上。”

　　相思正忍着痛，听到这话“啊”了一声，一直没出声的江怀越不满地看着她，她忙道：“得过了今晚才能回去？这万万不行！”

　　第29章

　　男子不以为意地涂着药膏：“要想即刻就恢复原样, 请再好的郎中都做不到。”

　　江怀越却忽然开口：“今晚之前，能恢复成什么样？”

　　男子愣了愣, 回头道：“红肿能消，伤口收敛……督公如果实在等不及明天，那卑职再给她敷上粉，远看是无碍的。”

　　“那就等到傍晚回去。”他点点头，没多说别的。

　　“是。”

　　相思按照那人的吩咐坐到了阴凉处, 等药膏干透之后, 男子又细心地为她敷上了一层类似胭脂却又盈透的画粉。

　　雕琢再三，修饰数遍，那人才后退了几步，向江怀越拱手：“大致就是如此, 现在还有些痕迹, 再等两个时辰, 将药膏拭去，重新抹上画粉就可以。”

　　江怀越走到相思面前, 微微低身注视。她坐在树荫下，不安地低垂了眼睫，没敢看他。

　　他审视许久，才淡淡道：“行了, 你回吧。”

　　“那卑职先行告退。”男子说着便去收拾药箱，相思想了想，忽然道：“督公，您手上的烫伤, 不顺便上药？”

　　他怔了怔，似乎已经忘记了此事。这才抬起手背略一瞥，轻描淡写地带过：“不必了，我又不像你。”

　　她抬眼望着他，目光里有些询问的意思。江怀越本不想多说话，但被她这样一望，便侧过脸又加了一句：“你不能留伤痕，我这手上是无碍的。”

　　男子听到了此话，倒是机敏地取出另一盒药膏，呈送到江怀越面前：“寻常烫伤用此药膏就可以。”

　　他这才打开盒子，很简单地涂抹了一层，顺手将那已经快干的绢帕收进了怀中。

　　相思想要提醒他，那帕子先前还染上了她的血迹，才欲启唇，又怕自己多事，便没再言语。那名男子收拾好东西后，又跟着番子离去了，相思这才问道：“督公带我到这里，就是等他来给我治伤？”

　　江怀越抬起手背看了看，平静道：“你不是说，带着伤回去会被罚吗？”

　　她拢着衣袖，再度行礼致谢。江怀越神情淡然：“不为别的，只是不希望你再次惹恼了管事妈妈，总见不到客人，如何为西厂探听各路消息？”

　　“那一位是郎中？真的到傍晚就能几乎看不出伤肿？”

　　“隶属我西厂的，没有不成才的废物。”他拽过椅子重又坐下，“原本城里也有地方休息，但带着你太招摇，怕被熟人看到。此处僻静，你就等到黄昏时分再回去吧。”

　　*

　　午后时光柔慢，寂静之中只有不知名的鸟雀在枝头鸣叫，江怀越见相思坐着无聊，便指了指里边，叫她进去休息。她婉言谢绝，他却又寒了脸，于是相思只好一个人进了房间。

　　斜斜倚靠在床，正对着半开的小窗，能望到庭院一角。轻风摇舞了那一丛紫白色的花，江怀越背对她站在那里，负着手，似是在望着什么，又好像只是在出神。

　　暖阳，和风，鸦青的背影落落生寒，勾画出沉如璧玉的韵致。

　　不知为何，相思心里微微浮起低落的情绪。是遗憾？是怅惘？还是……

　　说不清道不明。

　　她侧转了身子，闭上眼，不觉间倦意袭来，便睡了过去。迷迷蒙蒙间，仿佛回到了故都南京的家园，静谧院落假山玲珑，曲桥碧水，点漾生姿。荷叶如青钱串串，底下是嫣红的鱼儿相连欢游，搅乱了初夏的幻梦。

　　“静琬……”柔美端庄的母亲领着姐姐走向她所在的亭子，伸出手来，“你爹爹回来了，我们去找他。”

　　“好。”她恋恋不舍地丢下细细嫩草，跟着母亲和姐姐走向朦胧的前方。

　　忽而又是歇斯底里的吼叫，成群的番子握着钢刀闯进了园子。远处传来母亲的哭喊，还有姐姐奔逃的身影，她却孤零零一个站在荷塘水里，赤着的双足冷得像冰。嫣红的鱼儿也在亡命似的挣扎，她低下头，却见水底泛起了一股股鲜血。

　　鲜血越来越多，越来越浓，很快蔓延了整片荷塘，染红了她的衣裙。