在紫宸殿里，明熙帝无非还是说了些宋然如何如何像她母亲当年的话，说自己亏欠阿媛，如今要好好补偿宋然云云。

　　等回到凤栖宫，宋然最终还是婉拒了皇后的挽留，当日谢完恩便出了宫。

　　一方面摘星还未寻回，另一方面宋然私心里望着自己还能在婚前最后过一段没有沈亦星这个古怪家伙的清净日子。

　　回府后 ，宋然却不见父亲，问过管家才知宋父又被叫去京兆府办公了。

　　原是这次又在城西河道里捞上来了一具女尸，同样地死相难看，宋然听到管家这样描述，第一反应就是这两件案子是一起连环杀人案，但是一时之间还不知如何查起。

　　晚膳时分过了，宋父也还是没回府，看来这次的案件也确实棘手。

　　宋然回了自己院中，由着挽月为自己宽衣沐浴后，便就寝休息了。

　　第二日一早用过早膳，宋然便带着挽月直奔京兆府去了。

　　这一次宋父见到她来，到是没有发怒，反而偷偷允许宋然参与了调查中。

　　上次的尸体还未找到身份和查明凶手，这边城西又发现了一具死法极其相似的女尸，再次发现女尸的消息一传出去，短短几日内城郊的几户人家几乎都搬空了，不敢再留在城郊居住，城中的商铺也皆是太阳一下山便关门打烊，一时之间京都的民众都陷入了恐慌。

　　为了让群众安心，京兆府和大理寺联手，必须尽早破了这两起命案，宋父自然明白宋然的能力，便也顾不上她是不是女子了。

　　宋然知道挽月胆小，先让她回避出去，便丝毫不顾及周边人如何看待自己，上前掀开了盖住尸体的布料，细细打量起面前的女尸来。

　　与上次的女尸一样，这次的尸体也是像泡了水的萝卜干一般，十分诡异，尸身上找不到致命的伤口，上次的尸体由仵作剖开检验证明了并不是溺水而亡。

　　拉起女尸的两只手看，手腕上虽然都有着伤口，但是应该也都不是致命的伤口。

　　唯一与上次不同的是，这次的女尸发髻和首饰都是好好的，不似上次的女尸披头散发身无长物。

　　既是要找出凶手，首先得弄清楚被杀的女子到底是何人。

　　上次的女尸在义庄停放至今，却还是未有任何人来认领尸体，也是那起命案到目前为止毫无进展的主要原因。

　　宋然已得了宋父允许，便直接开口问道，“不知目前可查出了这具尸体的身份？”

　　一旁的段子清，虽明白她已是圣上钦点的宸王妃，自己于她再无可能，但是见她一介女流却能这般波澜不惊地验看尸体，也是更加地钦佩她，不由地接话道，“不必查了，昨日潘员外便带着夫人来京兆府报官，说是自己的女儿失踪了。方才一早潘员外便带着潘夫人前来确认，潘夫人看到女尸身上的如意平安金锁，当即就哭昏了过去。”

　　不等宋父和宋然再说话，却听前厅有人哭哭啼啼地要闯进来，正是刚刚失去女儿不久的潘员外和潘夫人。宋父向门口摆了摆手，示意把守的侍卫放了夫妇二人进来。潘夫人此刻已从方才的晕阙中稍稍醒转过来，但仍是接受不了骤然失女的事实，哭的上气不接下气。潘员外虽没有向潘夫人那般涕泗横流，但也是满脸白发人送黑发人的悲戚。同样为人父母，看着自己的女儿宋然还好好地站在一旁，宋父自然能理解此刻潘家夫妇内心的伤悲，但也只能无力地安慰道，“逝者已矣，潘夫人莫要过度感伤，再哭伤了自己的身子。”可潘夫人此刻哪里听得进去，看到自己养大的女儿此刻正一丝。不挂。地横尸在此，终是不忍心，步履阑珊地上前掩面拉过厚布将潘采萍的躯体遮盖严实。宋然见她步伐摇摇晃晃，几乎就要倒在地上，连忙上前将她扶住，“夫人小心。”原本迷迷糊糊的潘夫人，此刻却突然清醒过来，抹干了面上的泪水，对着宋然顺势跪下，叩头哭诉，“王妃娘娘，草民曾听闻娘娘在中秋夜宴上破了奇案。此间妇人的小女无辜惨死，还请娘娘伸出援手，找出凶手。妇人无以为报，来生为娘娘做牛做马，必报娘娘恩情。”潘夫人说完一席话，边呜咽着边向地上重重地扣了几个响头。宋然此时还未完全接受的了她自己身份的转变，何况她现在还未曾与沈亦星成亲，哪里敢受长辈这样的大礼，连忙将潘夫人从地上拉起，“夫人快起来，我不会对此事袖手旁观的，夫人可以放心，我一定尽全力寻找杀害潘小姐的真凶，家父和大理寺卿也会一同调查案情找出凶手的。”

　　得了宋然的许诺，潘夫人才从地上慢慢起来，对着宋然及段子清几人不住边掉泪边点头道，“多谢王妃娘娘！多谢大人们！”待到潘夫人情绪终于稍微平复了些，段子清才开始调查关于潘采萍生前的事来，“潘员外，不知潘家之前可有得罪什么人？或者曾有可疑的人物曾在潘家逗留过，你仔细回忆下，但凡觉得有可疑之处的，都要说出来，这样我们才能尽快搜集线索以便找出凶手。”潘员外仔细回想了一下潘家最近发生的事情，并没有什么异常之处，若非要找出一件奇怪的事情，那便是和祝家退亲一事。一想到祝月生那个登徒子，潘员外就气不打一处来，便一五一十将退亲的事都说了出来，“回大人的话，近日潘家倒是并未曾得罪什么事，倒是有一桩家事不知与小女之死可有关联。半年前，由城西的李媒婆牵线搭桥，小女曾与祝家二郎定下婚约。我与夫人多年来只有这一个女儿，就想着招祝月生入赘，也好继承香火家业。不料一个月前，我突然发现这祝月生就是一个整日游手好闲，流连花街柳巷的色胚。我就这么一个女儿，怎么放心将女儿嫁给这样的人，于是便找到李媒婆拿回了小女的庚帖，将此亲事作罢。事后，祝家人还曾多番因退婚一事上门骚扰，都被家丁赶了出去。这才短短几天，小女便已经遭此劫难了……我可怜的采萍啊……”潘夫人听他提及此事，埋怨道，“当初李媒婆上门提亲之时，我便觉得这祝月生是个不值得托付的人，你非是不听，如今可倒好了，若真是他做的，你上哪赔我一个活生生的女儿？！呜呜呜……可怜我的萍儿，年纪轻轻就死于非命啊……呜呜呜呜……”众人听到潘家夫妇这番话，自然觉得祝月生嫌疑重大，宋父当即派人去带祝月生回来问话。京兆府的捕头先是去了祝家，却未找到祝月生，才从街坊邻居的口中得知祝月生又去了胭脂巷，最后捕头还是在胭脂巷的醉霞坊里抓住了正在为舞伎击鼓伴舞的祝月生。