明源帝做事一向雷厉风行，他起身来，汝月替他更衣洗漱，顺便将乌兰给唤了进来，乌兰只当是皇上今晚要在内殿留宿，没想到已经那么晚，却将自己从睡得热乎乎的被窝中挖了出来，提着到了皇上面前，明源帝正将面巾放在水盆中，抬起头来看着她。

　　明明没有板着脸的样子，乌兰却是觉得心慌意乱，不知道自己到底是怎么了，偷眼去看汝月，想从她的神情中分辨出一二，却见汝月也是板着一张脸，心神不宁的样子，一双眼神飘忽不定的，她更加似小鼓捶心，拿捏不准自己是不是犯了要紧的事情而不自知。

　　听得明源帝轻轻咳了一声，乌兰的双腿一软，自说自话地给跪下了，她这一跪，明源帝先是挑高了一道眉毛，汝月微微张开嘴来，茫茫然地问道：“乌兰，你这是要做什么？”

　　“婢子，婢子不知做错了什么大事情，自己先请罪了。”乌兰哆嗦着回道。

　　“哪里就是说你犯了事，不过是有些事情，想找你来问一问。”汝月原本不安的心境，被乌兰这样一搅，倒是镇定了不少，踏前一步，对着她伸出手来，“起来说话，皇上也没有要拷问你的意思。”

　　乌兰起身后，依然忐忑地不敢直起身，明源帝四平八稳地坐了下来，低声道：“方才，寡人同月嫔说起点旧事，说是与你一同进宫的宫女里头有个叫沈芳华的，容貌出众，可是如此？”

　　既然汝月说了长得像柳妃，那么皇上理所当然用了容貌出众四个字。

　　乌兰一怔，立时答道：“芳华长得也算平头正脸，但是没有我们娘娘那么和善亲切，面相有些凶巴巴的。”

　　明源帝嘴角上扬，斜眼看了汝月一眼，汝月没想到在乌兰眼中的芳华是这样的，与她印象中的那个对比，实在用不上凶巴巴这个词。

　　“婢子确实是和芳华一起进宫的，当时进宫的还有二十多个，有四个人被我们娘娘在流景殿点了人手去的太兴殿，除了我们俩，还有留在那里的棉珠，和上次太后远行，路途中被雪崩而埋的漱玉。”乌兰见皇上问得认真，她索性从头给说起来了。

　　“不用说那么仔细，寡人只是想问问你，芳华的长相。”明源帝听她将几个名字绕来绕去的，一下子觉得头痛，摆着手给阻拦了。

　　“婢子记不太清楚了，只是记得芳华不是已经破相了吗，娘娘也知道此事，那时候太兴殿的膳房失火，芳华被太后贬在那里做事，被火灼伤，这半边脸都留下了疤痕。”乌兰的记性不好也不坏，只将自己清楚的说了。

　　“哦？她破了相，是为着什么原因被太后贬去膳房的？”明源帝没想到这样一个小宫女身上都有这样多的事情，后宫是女人的争夺之地，连宫女之间都不例外。

　　乌兰吸了一口气，又去看汝月的脸，汝月扬了扬下巴，示意她照实了说：”回皇上的话，太后当初也没有明说为什么要贬她，她做事一向仔细谨慎，想来也不至于会当面惹怒了太后，要是一定需要寻了理由，婢子猜想是因为芳华的眉眼之间同柳贵妃娘娘有些相似，特别是笑的时候。”

　　明源帝这才听到了重点：“依你看来，有多相像？”

　　“这个，婢子也说不好，当初还在太兴殿的时候，婢子其实没有正儿八经见过贵妃娘娘，对娘娘的长相也没有记得太清，还是后来调拨过来伺候我们娘娘以后，见了贵妃娘娘两次，要是皇上要做个比方，那么芳华和贵妃娘娘穿了一模一样的衣裳，站得远些，应该就不太容易看出差别了，因为个头，身段儿都是差不多的，但是芳华毕竟只是个宫女，要是走得稍微近些，再一开口的，就能够非常容易地分辨出区别来了。”乌兰努力再想了想又道，“芳华早就不在宫里了，婢子陪同太后祭祖回来，就没有见过她的人，应该是出宫去了。”

　　“哦？你如何知道她出宫去了？”明源帝好奇地追问道。

　　“婢子当时问了我们娘娘的，娘娘说芳华出宫去了，芳华是破了相的宫女，按照宫规确实可以提前出宫，因为不方便在贵人们面前服侍，怕惊着人。”乌兰没有觉得有任何的不妥，一五一十地说道，“所以，婢子觉得出宫也属正常，要不是皇上今天提及起来，婢子都不太记得这个人了。”

　　“嗯，你回得很详尽，寡人都知晓了，且退下吧。”明源帝将乌兰草草地谴了出去，一双眼转过来看着汝月，“你同芳华的感情非同一般。”

　　“皇上此话怎讲？”汝月无由来地慌了一下神。

　　“乌兰不知道芳华为何出宫去了，你却是知道的。”明源帝的脸上看不出到底是存了何种心思，不见恼，不见喜的，“乌兰的话问完了，寡人再来继续审你。”

　　“那就请皇上审问臣妾，臣妾问心无愧的。”汝月觉得有些事情，当初就算是埋得再深再隐蔽，总有一天会被旁人再挖出来，细细打量的。

　　“芳华是为何出宫的？”明源帝直接问道。

　　“芳华在昔时宫中，不经意见到了住在里面的人，被刑事房的人抓了个正着，押解在刑事房里头，等着处置，臣妾与她一向交好，不忍心见她因此丧命，想了些法子将她救出来，放出宫去了，乌兰的话没有错，芳华已经破了相，在宫中也不能做事，不如放行到宫外头去。“汝月说着话，心里有些虚，芳华出宫的情形和伶昭姑姑大不相同，而且后来听房公公的意思，芳华出了宫就把跟踪在其后的人都给甩了，就此失去了音讯，难不成她杀了个回马枪，还留在宫中。

　　“方才寡人让乌兰挑重点的说了，是因为她并非当事人，而这会儿寡人也没有了困劲头，不如听月嫔说一说这个芳华的故事，太后会和个才进宫的小宫女置气，她居然还能够混进昔时宫里头，巧不巧得又被刑事房的人给逮住了，寡人竟然不知道刑事房也敢去管昔时宫的事情，月嫔说好不好笑？”明源帝虽说带着点笑意，眼底却是冷冷的一片。

　　汝月听得这话，再回头细想，怕是都来不及，她定了定心，将她从流景殿，指了芳华四个人回太兴殿做事说起，一路说到两人情同姐妹，芳华被贬去膳房，那场意外的大火，再后来无意中误闯了昔时宫，被房公公当成筹码捏在手心中，她为了救芳华出生天，想着用法子将人换出来，幸而皇后娘娘看她可怜，给她指了条明路，她才从宫女变成了月嫔。

　　原来，那些想忘记的，想湮没的，从来都在她的脑海中存放着，等着有一天将那门缝给打开来，就能出头来透透气，亮亮底，全部说完之后，汝月从桌上的茶壶中，给自己倒了一杯茶，也不讲究那些规矩，双手捧着咕嘟咕嘟往下倒，嗓子眼里热燥得厉害，一杯水都不解渴。

　　“月嫔从前问过寡人，是不是在这宫里头上上下下没有寡人不知道的事情，当时寡人如何回答的，也记不太清楚了，这会儿却是想说一句，并非是当时就会得了神通，一清二楚，而是在这宫里头，纸包不住火，有些事情早晚都会水落石出。”明源帝示意她也给自己倒了杯茶，茶盏拽捏在掌心中说道，“正如寡人知晓你是迫于房公公的淫威，才选的代替皇后侍寝之职，却不知道中间还夹杂了芳华这样一个名字，如今你说来，寡人听着，便是心知肚明了。”

　　“芳华，她并不知晓，我会和房公公……”汝月没有再说下去，她说不下去，当事者迷，旁观者清，今天当着皇上的面，她从旁的角度将事情都说出来，隐约已经觉得不对劲，再让皇上提点了两句，脸色慢慢地黯淡下去，芳华恐怕的确不是那样简单的人物，打一开始起，那样的示好，那样的亲近，已经是一个设好的大网，独独等着她自己心甘情愿往里面跳。

　　可是，当时的汝月有什么人，费了那样的心思来算计，她除了一个宫女的头衔，连太兴殿的掌事姑姑都算不上来，她能够给出什么，银钱连傍身都是不够的，其他的，没有背景，没有家世，值不值得？

　　“皇上，钥匙臣妾有个明朗的娘家，或许臣妾还会更加小心谨慎些，如果皇上知道臣妾是如何进宫的，就会知道为什么臣妾为什么会觉得这不是一场算计。”汝月嘴里发苦发涩，她实在不想通过层层的分析而得知芳华陪伴在身旁，是另有目的的，“当时，臣妾的父亲因为迫于生计，被朋友带到很远的地方说是做点小生意，谁料得一去半年，传来的回信是生意做得赔本，父亲被压在那里回不来，需要二十两银子赎身，而当时家中的状况，米缸中的陈米都不够臣妾同小妹维持三天的，前有狼后有虎，臣妾当时只有九岁。”