浅浅碧绿团成小球，看着就觉精致。

　　袅袅冒烟，散发着淡淡的米香。

　　可是他将筷子放了下来。

　　不是舂出来的白米。

　　下面那乐女又演奏起来。

　　她抚弄琵琶，满脸羞怯。

　　她下巴真像金枝。

　　朔绛忽然想起很多年前，

　　也是初夏，他陪着那个小娘子一起去二郎真君庙逛庙会。

　　那个不怎么爱哭的小娘子那天却因见到她娘而痛哭。

　　她为了省钱舍不得雇往返双程牛车，两人最后只好步行回家。

　　她哭过的眼睛略微泛红，鼻尖也泛出樱桃一般的嫩红。

　　叫人忍不住生了怜惜之情。

　　就如这个乐女一般。

　　朔绛忽得回过神来。

　　眼里恢复了冷清。

　　他唤来王德宝低语：“将那弹琵琶的乐女撤下。”

　　说完后又觉不妥。

　　他随口一语只怕那乐女会受司乐责怪。

　　于是将手里的玉如意递给王德宝：“不许苛待她，就说这是赐给她的。”

　　**

　　京城一处破茶楼里。

　　前太子舍人王振低声问薛阳朔：

　　“前头太子待你家不薄，你想帮他吗？”

　　这。

　　薛阳朔呆住。

　　王振狠狠：“先皇被斩杀于闹市。朔绛那厮不过是篡国贼，人人得而诛之。”

　　薛阳朔闻之色变：“这可是砍头的大罪！”

　　“太子还在外地。旧时兵马皆在他麾下，皆时你便是拥立有功的大功臣！”

　　薛阳朔终于下定决心：“好！”

　　王振问他：“听闻你在宫里勾搭了位小娘子，还没得手吧？”

　　薛阳朔摇摇头。

　　那小娘子虽然满心依赖他，可与他并无任何越矩之举。

　　“听说官家给她赐了一柄玉如意，有晋升的希望，你若能想法子让官家上了她的床，之后便好行刺杀之事。”

　　“事成之后许你个公侯之位。”

　　薛阳朔终于点点头。

　　殊不知追查他的禁军统领凌正德正躲在暗处，将这事听得一清二楚。

　　**

　　薛阳朔再见玉叶时便垂着头。

　　“怎么了薛郎？”玉叶觉察到不对。

　　薛阳朔垂着头一脸沉重：“官家瞧中了你，如今我又在军中颇受排挤，或许是被官家挤兑所致。”

　　“啊？”

　　玉叶自打收到那柄玉如意后心里始终忐忑。

　　司乐不让她再上台演出，因着有那柄如意乐所的同伴上司们也不敢为难她。

　　所谓官家瞧中的风言风语她也听到过。

　　却没想到在薛阳朔这里得到验证。

　　她咬唇：“我绝不会从了官家，薛郎。”

　　薛阳朔眼含热泪：“普天之下莫非王土，你我都有家人能躲到哪里？何况你以后便是荣华富贵，我怎忍心去拦。”

　　他故意激起玉叶对官家的敌视，为的就是好控制玉叶。

　　玉叶果然上钩。

　　他将刺杀之事瞒着玉叶，反正到时他一人更好跑路。

　　薛阳朔又请了玉叶一起的乐女劝说玉叶：“反正都是临幸，不如你自荐枕席，不然官家现在按而不发不就是在吃味你与薛大人吗？回头他杀了薛大人你又何苦来着？”

　　玉叶年纪小，被她们来回哄弄居然相信了。

　　**

　　金枝再见妹妹时就吓了一跳。

　　玉叶瘦成了一把干柴。

　　金枝忙问缘故。

　　玉叶便道：“他们说官家瞧中了我要临幸我，我不从，他便拿薛郎出气，我只能自荐枕席，可我不愿呜呜呜……”

　　金枝大骇。

　　前几日宫里都在说官家赐了一柄玉如意出去。

　　人人都说官家终于要临幸宫人了。

　　没想到是自己妹妹！

　　玉叶哭得梨花带雨：“本来薛郎和我商议好了要赎我出去……”

　　她再也忍不住痛哭起来。

　　金枝急得团团转。

　　忽得想起个好主意：“我来替你！”

　　？

　　玉叶茫然抬起头来。

　　金枝拍怕胸膛：“反正我也是将死之人，何况我们本就生得相像，官家喝醉了酒又怎么分得清楚是谁？”

　　玉叶死活不愿意。

　　**

　　过几天，宫中又有筵席。

　　朔绛心里有些闷闷。

　　他不由自主多喝了几杯。

　　醉眼迷离之际，忽得召见上回的宫女来弹琵琶。

　　乐所人人齐道恭喜。

　　玉叶心里苦涩。

　　她按照薛郎的安排弹奏完琵琶便假意给官家劝酒。

　　官家似乎真对她有意，喝了好几杯。

　　眼看他渐渐醉了，玉叶便将他扶到东暖阁休息。

　　这里是薛郎事先探听到的休憩之处。

　　她哆哆嗦嗦去侧殿更衣。

　　谁知金枝从花园那里蹑手蹑脚爬过了窗户。

　　玉叶顾不得惊讶就被姐姐一把塞了巾帕绑了起来。

　　金枝小声叮嘱她：“别怕。有姐姐呢。”

　　而后便端着醒酒汤进了正殿。

　　**

　　殿内的朔绛听见玉叶出去，而后娇怯怯走进来。

　　他微微抬头眸中闪过一丝精光，单手按住了腰间的佩刀。

　　忽然听见一句：

　　“官家……”

　　朔绛全身的血都凉了。

　　他不可置信抬起头来。

　　没听错。

　　正是金枝。

　　她与他们合伙来刺杀他？

　　她前襟几乎毫无遮挡，露出大片雪白的肌肤。

　　金枝觉得身上有点冷。

　　玉叶准备的衣服当真是大胆。