阿勒口中应着，仍是先把银月亮放置好，这才哆嗦着擦干自己穿上衣袍。
这个傻丫头，祁楚枫暗叹口气。
雪在外间噗噗地下着，距离她们不远处的院落里，裴月臣已经沐浴妥当，披着湿发，坐在火盆前旁边，手中拿着一封信笺。信是邓黎月捎来的，报了平安，又提及种种江南的物产，皆是她觉得荒原也许用得上的东西，请他给些意见。
裴月臣就着火盆的光，提笔在信纸上勾勾画画，担心她不解，还细心地在旁边写上小注。
此时的军营中，赵春树回家胡乱洗了澡，厚着脸皮从娘亲那里偷了一大块新鲜鹿肉，便拖着赵暮云直奔车毅迟的老窝，逼着车毅迟将珍藏的佳酿拿出来。三人一面烤肉，一面吃酒，又向赵暮云讲述此番种种。车毅迟与赵春树一唱一和，一捧一逗，说得绘声绘色，其中不乏添油加醋自我吹嘘。赵暮云因心中存着事情，有一搭没一搭地听着，显然心不在焉。
“云儿，你怎么了？”赵春树诧异道，“是不是我不在的这阵子，有人欺负你了？你告诉我，老子收拾他。”
“没有……”赵暮云欲言又止，显得心事重重。
车毅迟也看不下去了：“到底怎么了？”
赵暮云抬首看向他们两人，踌躇半晌，才艰难问道：“我听闻，坊间有关于咱们将军的流言，说得……不是很好听，这种情况将军一般会怎么处理？”
“嗐，我还以为什么大事，原来就这等小事。”赵春树大手一挥，不在意道，“关于咱们家将军，外头传什么的都有，说书的嘴里头都有好几个段子，那都是些闲人，茶余饭后的谈资而已，将军从来不与他们计较。”
“将军不在意？”赵暮云诧异道。
车毅迟道：“都是些市井小人，跟他们计较，反而损了自家威风。将军从来不在意这些。”
“可若是很难听的传言，甚至有损将军的……”赵暮云忐忑道，“咱家将军是女儿家，有些言语对她不好。”
“没事，外头还传她是个母夜叉呢，将军也是一笑了之，压根没放心上。”
他二人虽是这么说，可赵暮云心里还是七上八下，总觉得此事不妥当。
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东魉人的事情算是告一段落，私贩兵刃一事也水落石出，确实是博日格德趁着进京朝见的机会，采买了一大批兵刃，偷偷运入荒原。佟盛年洗清嫌疑，便把他从牢中放了出来，祁楚枫亲自设宴，除了抚慰之外，事实上，她还有另外一层用意。
所以，她将府尹杨铭也请了过来。
得知祁楚枫此番剿灭东魉人的老巢，杨铭来赴宴时满脸堆笑，对她连连恭贺。
“左将军此番剿匪大捷，圣上定然龙心大悦！”杨铭笑道，“只是将军出发之时，瞒得好严实，连我都被蒙在鼓里，还以为将军当真只是去参加婚礼。”
他话里有话，显然认为祁楚枫是有意隐瞒他，更让他觉得尴尬的是，自己不仅收了博日格德送来的皮货，而且还在归鹿城门前，当着众人的面，送了两盒糕点作为贺婚礼物。
作为初到北境的府尹，杨铭原先借此机会，正好和荒原人拉近关系。万万料不到，博日格德居然私下勾结东魉人，而祁楚枫竟然一点风声都不透，简直就是存心给他下套。
祁楚枫打了哈哈，拱手歉然道：“杨大人千万莫要见怪，不是我有意隐瞒，实在是形势所迫。实不相瞒，去年我们就曾经去天启山南麓搜寻过，却被人走漏了风声，青木哉躲了起来，叫我们扑了个空。所以这次军中上上下下，知晓此事的不超过五人，其他人也是尽数都蒙在鼓里。”
正好侍女将温过的酒端来，祁楚枫接过，亲自为杨铭斟酒，然后给自己也斟上，举杯道：“不管怎么说，这事肯定是我对不住杨大人您，我自罚三杯！”说着便抬手一饮而尽，紧接着又是一杯，待到第三杯时，杨铭连忙拦住。
“这等军机大事，将军小心谨慎是对的，何错之有。”他忙道，“只是下次稍微透个风，我也好配合将军。”
祁楚枫一点不打折扣，一抬手，一仰脖，将第三杯也喝了，亮了亮空杯底，笑道：“杨大人虽不知情，但实实在在是帮了我的，正因为有您的配合，博日格德才由始至终都没起疑心。”
席面上喝酒，用的是小酒盅，杨铭并不知道，祁楚枫在军中长大，酒量颇大，便是一碗一碗地喝，也不在话下，更何况是小酒盅。眼看她连干三杯，确实是颇有诚意的模样。加上这席话，让他顿时觉得舒服多了。他原本怀疑祁楚枫故意给自己下套，现在看来，又似乎不是这么回事。
说话间，崔大勇陪着佟盛年进来，朝杨铭施礼。
佟盛年今日从牢中放出来，祁楚枫吩咐，让他沐浴更衣，换了一袭崭新衣裳，全程都由崔大勇陪着。
“佟掌柜，来来来，快坐！”祁楚枫热络道。
佟盛年如今看见祁楚枫心里就发毛，越看她笑，心里就越发毛，一看她叫自己坐，骇得更不敢坐下：“祁将军，您有事尽管吩咐便是。”
祁楚枫笑道：“这是什么话，谈不上吩咐。如今私贩兵刃一事尘埃落定，你洗清嫌疑。今日，我与杨大人特地设宴为你洗尘，你莫要拘谨才是，全当是在自己家里头。”
一听这句熟悉的“全当时在自己家里头”，佟盛年听出了一身鸡皮疙瘩，磕磕磕巴巴道：“不敢当……不敢当……将军尽管吩咐就是。”
“坐坐坐。”祁楚枫催促道，又示意侍女上前倒酒。
佟盛年慢慢半蹲下身子，臀部堪堪挨着凳子的边，双目紧张地注视着祁楚枫，随时准备着她下一瞬变脸。
“坐啊！”祁楚枫又道。
佟盛年挪了挪，尽可能让自己坐得稳当些。
见诸人酒杯都满上了，祁楚枫这才朝杨铭道：“除了博日格德这件事，还有一件事我得向杨大人赔罪——就是上回我到您府中把佟掌柜给领走了，虽说是逼不得已，但我记得当时杨大人您和佟掌柜正谈税银的事情。今日佟掌柜洗清嫌疑，是个好日子，咱们正好就把税银这事重新议一议！”她笑着看他二人。
听到税银两个字，佟盛年就差点从凳子上滑下去，他早知晓祁楚枫不会有什么好事，果真如此。
杨铭点了点头，一脸忧患重重：“如今东南战事吃紧，国库空虚，我等食君之禄担君之忧。北境商旅过往频繁，若能在税收上有所增收，也能替圣上分忧。”
“杨大人此言不差！”祁楚枫赞赏道，“若论忠君爱国，杨大人实乃我辈楷模，楚枫自愧不如。”
杨铭捻了捻须，隐隐能感觉到祁楚枫今日似乎在有意讨好自己，轻咳两声：“上回我已经和佟掌柜谈妥五成税银，他也无异议……对吧，佟掌柜？”
佟盛年见问自己，连忙道：“对对对。”
祁楚枫又是一笑，朝佟盛年道：“五成税银当然也不少，不过，这事我觉得还是可以再商量商量的。对吧，佟掌柜？”
不知道这位祁将军葫芦里卖得什么药，佟盛年紧张地咽了口唾沫，口中虽然附和着点头：“对……”可头却很实诚地摇了摇。
杨铭也警惕起来，看向祁楚枫，不知她又要生出什么事来。
◎最新评论：
【枫枫也太可爱了】
【打开电脑，想写楚枫千字，最后都因思极乱象，样样都想说而终不成形。关了电脑，却还是喜欢楚枫的音容笑闹，机智勇敢，凌厉威武霸气的女将军！好吧～～再给自己挖坑个楚枫的坑，等待自己想明白了到底是怎样的楚枫让我又爱了，再好好磨叽！哈哈哈哈！】
【撒花?】
【哈哈哈，小枫就是个老狐狸呀】
【哈哈哈，小枫就是个老狐狸呀】
【哈哈哈，小枫就是个老狐狸呀】
-完-
第43章 （中）
◎祁楚枫笑吟吟地，朝一直候在旁边的崔大勇使了个眼色。崔大勇会意，从怀中取出一本账册来，呈给杨铭：◎
祁楚枫笑吟吟地, 朝一直候在旁边的崔大勇使了个眼色。崔大勇会意，从怀中取出一本账册来，呈给杨铭：“这本账册，是这段日子佟掌柜各项货品的交割价目。”
“忘了说, 佟掌柜被关在牢里的这阵子, 我生怕耽误他生意, 让他的账房帮着他交割货物。大勇人好，一直陪着沈先生跑来跑去, 又担心有所遗漏，所以一笔一笔都仔仔细细地记下来了。”祁楚枫笑着看向佟盛年，“佟掌柜, 您走一趟, 就能把我烈爝军一个月的嚼头赚回来，就上缴五成税银, 不太厚道吧？”
说话间，杨铭已经拿了那本账册在手中翻看。
祁楚枫提醒他道：“大勇心细，把收购的价目也标注了。”
杨铭翻看了两三页, 挑了挑眉毛，然后看向佟盛年：“佟掌柜，这样的利润, 便是上交十成税银，你也照样赚得盘满钵满。”
佟盛年面色不太好看, 踌躇再三道：“表面上是看着多, 可是将军, 您也知晓, 从京城到北境, 我们得过多少关隘, 层层盘剥下来，其实我们也就剩了口吃的。”
“这话别人说我信，可你说……”祁楚枫一笑，“你对外声称是祁家的亲戚，谁敢当真盘剥你。”
佟盛年愁眉苦脸道：“将军，我说实话，烈爝军的名头在北境是能用，可出了北境，还有那么多关隘，就算不为难我，可银子是不会少收的。”
这话倒是实话，祁楚枫也相信，挑眉看向杨铭：“杨大人，他所言倒也有理。走一趟关外本就不易，加上层层关隘，赚得太少以后就没人肯来了。要不，究竟收多少税银，您来定！”
杨铭没想到她会把这事让给他，他也有些踌躇，迟疑道：“七成如何？”
“我原本想得是九成，还是杨大人心善。”祁楚枫朝佟盛年道，“还不赶紧谢谢杨大人，他这一抬手，给你们留出了多少油水。”
佟盛年苦着脸道：“两位大人，这七成实在是……要不再减点。”
“不多。”祁楚枫道，“昨夜我就替你算过这笔账了，单论关外收的皮货，拿到京城，价格翻了十倍不止，加上我哥那边的老山参，你分了一杯羹，且有得赚呢。更别提你贩到关外的东西了，东西没卖就开始生利息，你说你这脑子怎么长得？”
提到这茬，佟盛年不敢再说话。
祁楚枫转向杨铭，笑道：“方才大人贺我剿匪一事，现下该我贺大人一杯了。大人初到北境，税银便能提升至七成，为朝廷分忧，圣上定然龙心大悦。”
杨铭微怔，她的言下之意竟是要将提高税银的功劳尽数归到自己身上。虽然杨铭的本意确实如此，但还是没有料到祁楚枫会主动这么说。“祁将军，这是哪里的话，税银一事将军也是费心费力，圣上面前，功不可没。”他客套道。
“杨大人说笑了，我是个粗人，哪懂税银上的这些事。”祁楚枫笑道，“我做的这些事，也是帮您打打下手，您别嫌我多事就行。您看，我这儿刚剿了匪，您这儿又收到了税银，圣上见咱们北境文武和睦，心里也欢喜。如今东南战事就够让他老人家烦心了，咱们可不能再给他老人家添堵。”
看来她确实真心诚意，杨铭抚掌赞同：“将军这话是正理！东南战事咱们帮不上忙，唯一能做的，就是让圣上放心。”
“正是正是。”
祁楚枫连连称是，起身亲自替杨铭斟酒：“杨大人，之前你我多有误会，若我有不周之处，还请杨大人千万不要放在心上。”
“这是哪里的话，祁将军小看杨某了。”杨铭端起酒杯，“这一杯我敬将军，以后，你我二人精诚合作，共同维护北境安宁。”
“当然当然！”祁楚枫亦举杯相迎。
两人满饮杯中酒，其乐融融。佟盛年坐在其间，听着这些官场上耳熟能详的套话，在心底默默叫苦连天，脸上却不敢流露出半分来。
祁楚枫放下杯子，转向佟盛年：“佟掌柜，有些话我还得说在前头，你们与荒原人的交易，各种货品，什么价目可都是有规矩的。下回若有用一个白瓷茶碗换走六头羊这等事，便取缔出关的官号，到时候你可休怪我不认你这个亲戚。”
佟盛年讪笑，连连点头：“将军放心，小的绝对不敢了。”
酒醇菜香，除了佟盛年，一时宾主尽欢，直至酒过三巡之后，杨铭方才起身告辞。祁楚枫亲自送至府门前。
“还有一事，这个……”杨铭临上轿前，又回过身来，似乎有难言之隐，“不知当不当讲？”
“杨大人有事尽管说，不必与我客气。”祁楚枫道。
杨铭压低了些许声音：“将军刚刚回来可能还不清楚，这些日子，归鹿城的街面上有些不好的传言，是关于将军您的。我原本想拿几个人处置，可又生怕影响了烈爝军的名声，所以就想着还是等将军您回来再做处理。”
“不好的传言？”祁楚枫略挑了挑眉毛，作惊讶状。
杨铭犹豫片刻，终还是难以启齿：“将军还是自己去了解一下吧。”
祁楚枫点头：“多谢杨大人提醒。”
杨铭上了暖轿，佟盛年也由崔大勇送回归鹿城的客栈。祁楚枫长长地呼出口气，伸了个懒腰，转回身，正对上含笑的裴月臣。
“你满意了吧！”祁楚枫没好气地朝他抱怨，“除了进京城，想不到我在北境也得伏低做小，陪笑脸笑得我脸都快僵了。”
“将军顾全大局，辛苦辛苦！”
裴月臣笑着朝她竖起大拇指。
“佟盛年的事，这些日子，我算是白忙活了。”祁楚枫朝他行过去，不满道，“今日拿佟盛年杀鸡儆猴，税银提至七成，接着就是整个北境的商队，白花花的银子缴上来，这一大笔功劳全归了杨铭。你说你拿什么赔我？”
裴月臣陪着她一起往前走，含笑道：“全凭将军说了算。”
“非得这样吗？”祁楚枫转头睇他，“杨铭是欢喜了，我一肚子气。”
裴月臣耐心道：“这次剿匪大捷已是一大功，若再加上税银一事，圣上高兴之余，也会对你心生忌惮，多半要认为你把持了北境的兵权与财库。”
祁楚枫哼了哼：“他也不是头一天这么想了，要不然就不会总是拖欠军饷。”