此时，在那巨大的耀眼的水晶灯下，埃尔文·特纳穿着簇新的西服，双手按着膝盖，挺直了脊背坐在那熟褐色的柔软的真皮沙发上面。他之所以采取这种军人似的，一丝不苟的坐姿，并非是因为参加过任何一场战役，更并非是因为立下过任何一点军功。
相反，他是一个名校毕业的书呆子，一个连死人也没有见过的愣头青。且不幸的是，他没有什么像样的出身，更没有什么百万家财。他只是一个农民的儿子，是一个像皮球一样被上流社会踢来踹去的倒霉蛋，甚至都不能在那灯红酒绿中留下一丝一毫的印迹。而此时，他采取这样一种坐姿，也无非只是为了抑制自己那因恐惧而抖动不停的双腿。
他脚上那双新买的皮鞋不是那么合脚，大拇指的地方隐隐作痛。该死，他应该再多试上几双的，而不是在店员略带嘲讽的眼神下，抱着那价值一个月工资的鞋盒落荒而逃。
埃尔文这样想着，竭尽所能的转移着自己的注意力，不去关心那些来来往往的人们腰上所佩戴的□□，以及那些看小丑似的嘲讽和凶恶如狼的眼神。这些人可不像他的导师，他的导师是个好人，不求回报的为他疏通了一些路子，引荐他来芝加哥从政。
可是，芝加哥只是缩小了的纽约。
议会里还是高门大户的天下，政党之间也还是金钱权力的搏杀。政客们在埃尔文背后，偷偷叫他“外乡人”，因为他是个毫无背景，毫无后台，柔弱如初生婴儿般的新面孔。埃尔文受够了这种欺侮，而且实际上，还有一个更加迫切的问题摆在他眼前。他急需一笔钱，一笔巨款，来显示自己的能力，好让他未婚妻的父母同意把女儿嫁给他这个穷小子。
以上一切的一切，使他不得不四处打探，尔后来到这栋褐石大楼，坐在一群来路不明的恶棍中间，希望碰碰运气。
但埃尔文已经后悔了，他从小到大做过最出格的事情也不过是在成年前偷喝了几口啤酒。除此之外，尽管受了那么多年的教育，他似乎在骨子里与他的父亲别无二致，只是个老实巴交的农夫，向往着平静安宁，对于一切冒险和不寻常的东西有着本能的恐惧。
“走吧，这不是你该来的地方。”
埃尔文心想，他扯了扯西装里面衬衫的袖口，准备悄无声息的站起身来，偷偷回到家里，然后忘记这段可怕的经历。
但就在他做出这一系列的动作之前，一个小个子的，娃娃脸的意大利青年就像兔子一样从大理石台阶上飞奔下来。他穿着一套水灰色的西装，一头深棕色的卷发在灯光下发着细腻如绸缎一样的光泽。那个青年注意到了埃尔文的眼神，转过头来冲他和善的笑了笑，尔后抱着文件夹，拉开了大堂前的玻璃转门。
十二月的寒风呼啸着吹进了门内，冻得埃尔文一个激灵，却也像一个魔法那样让四周的恶棍们纷纷绷紧了神经。
从玻璃门内走来一个高大英俊的金发男人，戴一副金边眼镜，及膝的毛呢大衣里面穿着裁剪良好的三件套西装。他的年纪应该不小的，但模样姣好的五官里却看不出一点风霜的痕迹，甚至细皮嫩肉得像个二十来岁的青年。可是他那灰绿色的眼睛却是温柔而淡漠的，像一片无边无际的汪洋大海，让人捉摸不透情绪。
埃尔文听说过这个男人，朱塞佩·里佐，黑手党巴罗内家族的顾问，斡旋于政客和杀手之间的阴谋家。事实上，埃尔文多方打听的结果，好像拥有默契一样全部指向了这个男人。他们都建议他去找朱塞佩帮忙，正如生病时要寻找良医，迷路时要寻找向导那样，而且，他们也都信誓旦旦的向埃尔文保证，只要他想在芝加哥的议会生存，迟早都要和朱塞佩打上交道。
埃尔文想到这里，先前因恐惧而退缩回去的念头再一次占据了他的身心。他想起了自己的未婚妻，想起了曾经受到的那些屈辱，想起了趾高气昂的党魁和法官。他意识到自己或许根本没有选择，也或许根本没有退路。
生活是个得寸进尺的无赖。
他想明白了这点，于是立刻站起身来，想要赶上去礼貌的和朱塞佩打个招呼，然后向他诉说一下自己的苦楚。尽管他的双腿还在打战，但他却已顾不上这些了。朱塞佩在他眼中已经不仅仅是一个高大英俊的男人，他是救世的基督，是光明的未来。而埃尔文对光明未来的渴求显然战胜了一切的优柔寡断，这使他看起来几乎像个无所畏惧的战士。
而就在他离那光明未来只有几步远的时候，那个一直站在朱塞佩身边的，体格高大而强壮的棕发男人却猛然扭过头来，如狼一样的眼睛里闪着刀光，狠狠瞪了埃尔文一眼。埃尔文被他下了一跳，甚至差点拔腿就跑。他不明白，自己究竟是哪里招惹到了这位街头混混似的先生，值得收到这样一个好像要杀人般的眼神。
那个棕发男人看起来像个保镖或者助手，但埃尔文却莫名其妙的从那眼神中领悟到了一点“别动我东西”的意味。而正当他百思不得其解的时候，走在前面的朱塞佩却忽然停下脚步，语气中夹杂了些嘲讽与不耐，他说：
“泽维尔，你就没见过普通人吗？”
虽然埃尔文很想申辩两句，但是动物的本能让他严严实实的闭着嘴巴，听那个叫泽维尔的男人有些心虚的骂骂咧咧的说：
“滚你妈的，老子没见过又怎么了！你什么事情都要管我？”
“好了好了……”朱塞佩扶着额头，脸色郁卒。他见泽维尔仍旧聒噪不停，便走过去，如同牵小孩子一样拉起了他的手来，对他说：“快回去，你也不想想，我桌上那堆积如山的文件究竟是哪个人的本职？”
泽维尔在听完这句话后，不知怎的，浑身的嚣张气焰就刹那间熄灭得无影无踪。他略一咋舌，恶狠狠的看了埃尔文一眼，尔后像只被上了项圈的恶犬，沉默着跟着朱塞佩走进了升降机里面。埃尔文目睹了一切，愕然的站在原地，想不通究竟发生了什么。而先前那个娃娃脸青年却凑上前去和他问好，然后把他带上了位于三楼走廊深处的办公室。
朱塞佩的办公室收拾得一尘不染，保养良好的实木家具整齐的摆放着，棕色的百叶窗中透进少许零星的日光。靠窗的办公桌上，摆着两摞用金属夹子收拾好的文书，占据了桌面一角的全部空间。而另一角的老式台灯下，一支金属钢笔正发着微光。那只钢笔看上去有些年头了，笔盖处的雕花有许多磨损的印记，但它却依旧光亮，笔的主人也应该对它有很深的感情。
正在埃尔文想要探究那支钢笔背后的故事的时候，门把手转动了几下，朱塞佩，那个高大而又英俊的男人就又出现在了他的眼前。埃尔文见状，诚惶诚恐的站起身来，感谢他抽空允许这次会面。朱塞佩热络的和他握手，请他入座，还顺手拖来一把椅子坐到了他的身边。
这些亲切的举动，使得埃尔文放松了不少。他清了清嗓子，开始像背书一样的说起了自己的处境，
“议会里的人们瞧不起我……就因为我是个农民的儿子，是个穷光蛋，他们就要竭尽所能的排挤，这不公平我。”他说到这里，仿佛回忆起了那些惨痛的教训，眉眼五官都苦闷得皱成了一团。他顿了顿，用一种祷告般的语气说道：
“先生，我无所不能的救星，可怜可怜我吧！我所求无多，只希望有个安身立命的地方。好让我和黛西，我的未婚妻，能够在这城市里生活下去。”
朱塞佩如图玻璃画上的基督那样，静静的，面无表情的听完了他的恳求，忽然问了一句：
“你有未婚妻？”
埃尔文有些错愕，却仍旧老老实实的点了点头，回答说：
“黛西，她是一个好女人。我爱她，可是她的父母看不起我。老实说，如果再这样下去，我迟早会失去她的……我不想失去她。”
“你放心，你不会失去她的。”
朱塞佩推了推眼镜，在埃尔文彻底陷入自责与悲伤之前，打消了他的念头。看着埃尔文那喜出望外的眼神，朱塞佩轻轻的笑了起来，那笑容使他看起来有些像只狐狸。其实在埃尔文开口之前，朱塞佩已经把来龙去脉猜得很清楚了。崭新的西装，不合脚的皮鞋，突兀的领带，这一切的一切，都在诉说着埃尔文这位新晋议员的手足无措。但朱塞佩却不讨厌这种笨拙，相反，他知道那是埃尔文在拼尽全力的向他，向巴罗内家族传达着尊敬。
可是尊敬并不能驱动朱塞佩去做一件短期内看不到任何收益的好事，这位顾问先生，也绝不像他外表所看起来的那样，是个救苦救难的善人。所以朱塞佩问了那个关于未婚妻的问题，他想要弄明白这个人对于权力究竟有多大的渴望，或者说，摆在这个人面前的困难究竟有多大的阻碍。因为欲望既可以使人聪颖，也可以使人愚蠢。
而现在，朱塞佩已经很明白了。为了使埃尔文更加确信这个事实，他又补充道：“我在议会里有些朋友，还有几个已经退休了的老相识。我可以安排你们谈上一会儿，他们会给我这个面子的。只是现在不行，我们马尔蒂尼之间有些误会要解决。在那之后，你会收到属于你的好消息的。”
朱塞佩的语调轻缓而柔软，却有种奇异的魔力，仿佛比刻在石头上的箴言还要来得使人坚定。但埃尔文还是有些顾虑，他不认为一个黑手党会不计报酬的帮助他人，而他的手头也实在不太宽裕。于是他斟酌着，不知该如何开口去请求朱塞佩宽恕他的酬劳，毕竟这个高大英俊的男人比他想象中要好上太多了。