话本里写张飞，是“身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须，声若巨雷，势如奔马”！

　　想到戏台子上张飞一声大喝吓死夏侯杰的场景，周胤更是不知道该说什么好了：似锦这审美观是不是有些扭曲？这安国公府的许二姑娘是怎么回事？

　　他正要开口长篇大论教育女儿，周似锦却不愿意再继续这个话题，她端起茶盏，一口气把里面剩余的茶水喝完，然后看向周胤：“爹爹，是不是宫里要为皇太子选妃了？”

　　周胤深吸了一口气，知道欲速则不达，闺女的审美观可以慢慢改变，不可急在一时。

　　他伸手拿过周似锦的空茶盏，又给她倒了一盏茶，这才道：“已经有旨意下了。有爵位的人家，以及四品以上官员家十四岁到十六岁的未曾婚配的女儿，都可参选。”

　　周胤把茶盏递给周似锦，神情严肃：“似锦，深宫幽深似海，爹爹不打算送你入宫参选。”

　　周似锦眨了眨眼睛，眼睛澄澈清明：“爹爹，安国公府的许二姑娘好像进京了，我想去看看她。”

　　周胤很担心周似锦闹着要参选，原本正严阵以待，谁知周似锦没吵着要进宫参选，而只是要求去看望安国公府的二姑娘，不禁悄悄松了一口气，道：“你写个拜帖，我让孙妈妈送到安国公府去。”

　　不是进宫参选就好。

　　他可不想送女儿去那龙潭虎穴似的后宫。

　　见周胤肉眼可见的如释重负，周似锦心中暗笑，道：“爹爹，安国公府就在狮子街。”

　　周胤从紫檀木拜帖匣子内拿出一张拜帖，递给周似锦：“你自己写吧！”

　　周似锦想了又想，这才提笔写了拜帖，封好后递给了周胤。

　　周胤叫了孙妈妈进来，当着周似锦的面交给了孙妈妈，吩咐道：“这是大姑娘给安国公府许二姑娘的拜帖，你坐了马车进城，亲自去安国府投送。”

　　孙妈妈拿了拜帖出去后，周胤含笑看向周似锦：“这下放心了吧？”

　　周似锦抿着嘴笑，起身褔了福：“多谢爹爹。”

　　这时小厮来问要不要摆饭，周胤便道：“似锦，你陪爹爹用饭吧！”

　　又吩咐小厮：“去和夫人说一下，就说大姑娘在我这里用饭。”

　　饭很快就摆上了，六菜一汤，有荤有素。

　　周胤和女儿刚刚团聚，存着弥补的心理，简直称得上和蔼可亲，在周似锦吃了一碗饭之后，亲自给她添了第二碗，还满脸慈爱道：“似锦，你太瘦了，得多吃点。”

　　周似锦抬头面无表情看他，然后伸手捏了捏自己肥嫩的脸颊。

　　周倩兮和周盼兮都很苗条，一个是鹅蛋脸，一个是瓜子脸，都挺好看，只有她是胖乎乎一张圆脸。

　　周胤：“......”

　　他很真诚地道：“似锦，爹爹小时候也是圆脸，你随爹爹。”

　　周似锦不理他了，不过还是继续吃了起来。

　　用罢晚饭，周似锦这才拿着周胤给的一罐闽州贡茶回内院了。

　　忠顺伯夫人留在周夫人这里用的晚饭。

　　用罢饭，周倩兮引着众姊妹去了园子里的小楼，暖阁里只剩下忠顺伯夫人和周夫人姐妹俩。

　　忠顺伯夫人有些恨铁不成钢，伸手弹了弹周夫人的额头，恨恨道：“妹妹，一个上不了台面的庶女，你怎可如此放纵？以后别让她再和妹夫接近。这起子小妇养的，一个两个都上不了台面，还想往上爬，一脚把她踹下去......”

　　周夫人心里不以为然，却知自己这长姐有些偏执，端着茶盏啜饮了一口，只是含笑听忠顺伯夫人说，待忠顺伯夫人说累了，这才亲自奉上茶盏：“大姐，你尝尝这茶怎么样。”

　　忠顺伯夫人正说得口干舌燥，接过茶盏饮了一口，尝出茶味甚好，便道：“这茶......是闽州贡茶吧？”

　　周夫人微微一笑：“嗯，是陛下赏给子承的。”

　　忠顺伯夫人听了，心里一阵作酸，酸溜溜道：“妹夫倒是得陛下的信重。”

　　如今吏部尚书空缺，周胤虽然只是吏部侍郎，却摄理吏部，早晚会升任吏部尚书，入阁拜相指日可待，当真是青云直上。

　　再想想自己那不求上进什么脏的臭的都往床上拉的丈夫，忠顺伯夫人心里一阵冒火，沉默了一会儿才道：“你这庶女今年该及笄了，蒋珙和她年纪相当，咱们两家也算门当户对，不如就替他们定下吧！”

　　周胤既然疼爱周似锦，那就让她的庶子蒋珙娶了周似锦，这样周胤就不得不帮忠顺伯了，而且也能为自己的女儿入宫参选去掉一个劲敌。

　　第九章 姐妹

　　周夫人听了，抬眼看向忠顺伯夫人。

　　忠顺伯夫人没好气道：“不过一个庶女，你这嫡母还做不了主么？”

　　见周夫人默然以应，忠顺伯夫人便又开始诉苦：“妹妹，你不知道我这日子过得有多苦，面上瞧着光鲜，可是内囊早上来了，我的陪嫁你是知道的，这些年也花得差不多了，若是你姐夫再得不到好差事，我们一家就要去喝西北风了。”

　　说着，她自己被自己感动了，眼睛酸酸的，拿着帕子拭了拭泪，接着道：“妹夫现管着吏部，又得陛下信重，给你姐夫安排个好差事，对别人来说难如登天，可对妹夫来说，不过是妹夫一句话的事。”

　　“你既然不好出面，不如让蒋珙娶了周似锦，咱们亲上加亲，打断骨头连着筋，妹夫怎么可能不帮忙？”

　　周夫人早知道忠顺伯夫人是想要周胤帮忠顺伯谋一个肥缺，因此才提出结亲的，当下便道：“大姐，子承说了，我们大姑娘的婚事，他这做父亲的要亲自相看的。”

　　忠顺伯夫人也不哭了，一双利眼看向周夫人：“妹夫不会是想送周似锦进宫参选吧？”

　　周夫人见长姐疑心重，不由笑了：“大姐你放心，子承从未有这想法。”

　　她丈夫自有风骨在，不会让女儿入宫参选，用女儿单薄的肩背担负起家族兴盛的责任。

　　忠顺伯夫人将信将疑：“妹夫向来心机深沉，你怎知道他在想什么？我可听说你这个庶女琴棋书画都不错，再看那行为举止，分明是刻意训练过的，还有那吃穿用度，明显是娇养出来的，难道妹夫不是着意培养她的？”

　　周夫人默然不语。

　　周似锦先前在西北泽州的安国公府做婢女这件事，周胤瞒得密不透风，府里知道的人并不多，就连周倩兮和周盼兮都不知道，外人就更不用说了，她自然也不会在长姐面前说出来。

　　忠顺伯夫人在周夫人这里没得到任何承诺，却也没有气馁。

　　此路不通，她还有别的法子。

　　来败坏一个姑娘的名誉，然后再纡尊降贵，请媒人出面，为庶子求娶这姑娘，对她来说，这样的事操作起来可太简单了。

　　她有两个不肯屈服的庶女，就是这样被她嫁出去的。

　　大年初二早上，周府全家一起在暖阁里用早饭。

　　用罢早饭，来拜年的拜帖就络绎不绝送了过来，周胤要见男客，周夫人要见女眷，周盼兮嫌热闹，便悄悄拉着周似锦溜了出去，姐妹俩一起往园子里去了。

　　外面北风呼啸，滴水成冰，后园小楼的温泉室内却热气腾腾。

　　周似锦泡进温泉池子里，舒服得吁出了一口气。

　　周倩兮移了过来，挨着她靠着青石池壁泡在池子里，也吁了一口气，道：“四弟陪父亲见客，二姐陪母亲见客，咱俩倒乐得清闲，干脆午饭也在这里用得了。”

　　周似锦还在等孙妈妈的回话，心里原本有些焦躁，此时也松快了下来，“嗯”了一声，又道：“来，我教你游泳吧！”

　　温泉池子虽小，倒也勉强可以练习，许凤鸣那样瘦弱，估计不比周盼兮重多少，她正好用周盼兮来做练习，以备随时下水救许凤鸣。

　　午睡起来，周似锦正在发呆，素心走了进来：“姑娘，孙妈妈来了！”

　　周似锦忙道：“快请！”

　　素心见她刚睡起来，小圆脸白里透红，头发散乱，眼睛浮肿，嘴唇也有些肿，忙笑道：“姑娘还是先洗漱一下吧！”

　　周似锦却等不得了：“孙妈妈又不是外人！”

　　孙妈妈进了东暗间卧室，见周似锦披散着黑缎子似的长发，素着一张小圆脸，越发显得稚嫩可爱，当下笑了起来，褔了福道：“大姑娘，我昨日去狮子街安国公府投了拜帖，他们接了拜帖，却说让我今日再去等回话。我今日一大早便过去了，一直等到了下午，终于被叫了进去。”

　　周似锦忙倒了一盏茶递给了孙妈妈：“孙妈妈，你见到许二姑娘了么？”

　　“多谢大姑娘，”孙妈妈端起茶盏饮了一口，“我没见到许二姑娘，不过见到了侍候许二姑娘的嬷嬷。”

　　周似锦忙问：“是康嬷嬷么？”

　　她用手比划着：“中等个子，身材苗条，头发是自来卷，长得挺白，五官甚是端正，约莫四十岁，看起来精明能干——”

　　孙妈妈笑着道：“正是康嬷嬷，她说许二姑娘被皇后娘娘接到宫里了，待许二姑娘回府，就把您的帖子给许二姑娘。”

　　周似锦得知许凤鸣真的进京了，心中狂喜，恨不得立时长啸三声以表达内心的快乐。

　　她猛地起身，从腕上褪下一对赤金虾须镯，一把塞到了孙妈妈手里：“多谢妈妈！”

　　孙妈妈吓了一跳，忙把赤金虾须镯又推了回来：“大姑娘，这我可不能收。”

　　见周似锦大眼睛湿漉漉的，似乎自己不收便要立时三刻哭出来一般，她忙解释道：“大姑娘，我无儿无女，这辈子靠的是老爷夫人，要这些金银做什么！”

　　又道：“您别和我客气，真的。再说了，安国公府那边也赏了我一锭银子，足有五两重呢！”

　　周似锦笑得眼睛眯着，脸颊上的小酒窝也出来了，非要把镯子给她：“妈妈拿着吧，爹爹那边我去说。”

　　孙妈妈无奈，只得接了下来。

　　等到卧室里只剩下自己一个人，周似锦扑到床上，抱紧锦被，又是哭又是笑，闹了半日。

　　康嬷嬷这些年一直在许凤鸣身边服侍，孙妈妈既然见到了她，说明许凤鸣是真的到京城了。

　　想到前世许凤鸣的早夭，周似锦眼泪扑簌簌往下落。

　　许凤鸣进京了，真好！

　　她一定要保护好许凤鸣！

　　外书房内，周胤听了孙妈妈的回话，当下笑了：“这孩子，倒是不小气......”

　　孙妈妈也笑：“大姑娘瞧着欢喜极了，不过她也是瞧着您的面子，这才赏我的。”

　　周胤想了想，和孙妈妈说道：“妈妈，安国公府那边明确说许二姑娘进宫了么？”

　　孙妈妈点了点头：“见我的那个康嬷嬷的确是这样说的，她的原话是——‘我们姑娘被皇后娘娘接到宫里了，待我们姑娘回府，就把周大姑娘的信给姑娘’。”

　　周胤沉吟了片刻，心里默默谋划着。

　　作为一个父亲，他还是接受不了周似锦不肯嫁人这个想法。

　　过些时候他的门生若是过来，须得想法子让似锦看一看，说不定似锦瞧上哪一个呢......

　　此时周倩兮正在整理周夫人接到的帖子。

　　周倩兮今年年底就满十四岁了，该说亲了，周夫人已经开始把她带在身边，教她如何管理中馈，如何与高门女眷交际往来，如今周夫人来往书信拜帖收礼回礼都是周倩兮在管着。

　　她拿着一个帖子看了好一会儿，半日没有说话。

　　崇宁公主大年初四在金水河畔的碧漪园举办海棠花会，也给周府女眷下了帖子，只是这帖子上除了周夫人、周倩兮和周盼兮母女三人，居然也邀请了周似锦。

　　崇宁公主虽不是当今许皇后所出，却一直养在许皇后膝下，及笄后更是由许皇后做主，嫁给了安国公许继顺的侄子许雁回。

　　她很受洪武帝和许皇后宠爱，一直处于京城贵妇交际圈的顶层。

　　这样尊贵的崇宁公主，如何会知道周府刚接回京城的庶出长女？

　　难道是爹爹？