白霜心头咯噔一跳，喏喏道：“大夫人，二小姐是今天突然兴起，出府逛了街。”

　　慕大夫人低头，用指腹摩挲着涂有丹蔻的尖锐指尖，冷哂：“逛个街需要备柚子水沐浴？”

　　柚子水是在厨房那煮的。

　　这种水平日里只有一种用途――驱邪。

　　慕大夫人不需要刻意打听任何事情，她执掌中馈多年，多的是下人察觉到异常后跑去向她禀报此事。

　　白霜暗道自己疏忽了，硬着头皮继续说：“小姐在逛街时遇到了一些晦气事，奴婢自作主张，让人煮了柚子水，没想到这个举动让大夫人误会了。”

　　慕大夫人看着她：“今天在京城里发生的晦气事还能有什么？秋儿是去了刑狱司？”

　　白霜吓得一激灵，猛地跪倒在地，冷汗簌簌直下。

　　慕大夫人平静道：“我知道，你会隐瞒我，肯定是因为秋儿下了令。”

　　沉沉夜色中，慕大夫人垂眸，冷声道：“我不至于因为这些小事就罚你。罚你一个月月俸，你可知是因何缘故？”

　　“大夫人是……是在提醒奴婢，日后小姐再去那些危险的地方时，一定要加以阻拦。”

　　慕大夫人满意点头。

　　她给秋儿挑的这个贴身婢女，确实不错。

　　“起来吧。”

　　白霜迟疑了下，慢慢从地上站起来，没敢马上伸手拍掉膝盖上的浮尘。

　　她已经做好了慕大夫人会接着追问的心理准备，岂料，慕大夫人竟是道：“秋儿不想让我担心，我就不问了。今夜我与你的这些对话，你也不要透露给她。”言罢，领着一队提着灯笼的婢女，走回东府。

　　白霜越发恭敬地行礼。直到慕大夫人一行人的身影彻底消失在视野里，白霜才折身回院子里。

　　慕秋这一病，病了足足四天才彻底痊愈。

　　这四天里，她连院子都没出过，每天大半时间都花在睡觉上，偶尔清醒时，就坐起来给郁墨写信。

　　这小半个月时间里，发生在慕秋身上的事情实在太多。

　　哪怕不提到私盐案，不提到一些很机密的事情，能写的东西也非常多。

　　慕秋这封信是越写越厚，这天上午，慕秋在信笺最末端写下自己的署名，等墨迹晾干后，她拿起信笺从头看了一遍，毛笔杆子抵在自己的下颚处，沉吟道：“看来是得练练字了。”

　　她的字不讲究什么风骨，仅仅是能看的程度。

　　这要是在以前，那肯定没什么。

　　现在回到慕家，不说身份的转变，就说库房里存着的那一堆字帖，要是不拿来练练字，慕秋都觉得是浪费了手头的资源。

　　不过练字不是一朝一夕的事情，慕秋也不急在一时。

　　她放下毛笔，将手里这张信笺也塞进信封里，叫来白霜，让她想办法送去扬州郁府。

　　白霜接过厚实的信封就走了。

　　书房里只剩下慕秋一个人。

　　她半趴在书桌上，枕着自己的手臂，手臂下压着厚厚一摞白纸，侧头看着窗外稀薄暖阳，唇角微微扬起。

　　她的眼前突然浮现起她和翠儿的见面。

　　漫漫长夜，露重霜寒。

　　翠儿囚衣染血，脸死死贴在牢门上。

　　其实翠儿的五官长得极好，但那数日折磨，让她整个人脸颊凹陷下去，眼底青黛明显，原本柔顺的头发枯黄打结成团缠绕在一起，发间还杂了不少干枯的草屑。

　　翠儿太削瘦了，以至于本就生得极大的眼睛几乎要脱离眼眶而出。

　　但翠儿就那么死死看着慕秋，一字一顿，像是在质问她，又像是在质问这世道：“慕姑娘，这个世道是不是没有公义可言，权势永远都是凌驾于一切之上？”

　　那时的慕秋被翠儿的眼神死死钉在原地，她想出声反驳，但站在翠儿的角度，世道确实如她所言。

　　“慕姑娘，你帮帮我好吗？我不怕死，但我不想这么屈辱、这么不清不白地死去。明明错的人是他们，为什么承受错误带来的痛苦的人却是我？”

　　翠儿看着她，眼里一滴滴落着泪。

　　“……好。我帮你。”

　　那是两人第一次见面，也是最后一次见面。

　　聊聊数语，君子相托。

　　如今扬州知府庶长子死了，扬州知府不日也会被捉拿下狱。这两个直接或间接导致翠儿悲剧的人，终于都付出了应有的代价。

　　翠儿没有在严刑逼供下说出她的名字，而她，也终是不负所托，足以告慰对方在天之灵。

　　第二十章 查账

　　慕秋病好之后,天气越发凉了。

　　气温一低，人就容易生出惫懒之心，再加上一桩压在心头的大事被解决掉了,慕秋这些日子都是睡到日上三竿才起来,早膳和午膳一并用了。

　　剩下的时间,基本都用来练字和查账。

　　有了慕大夫人的教导,慕秋查账的效率越来越高。

　　查的账目多了，就知道有些东西是压根经不起细查的。粗粗一看账面是平了的,但收入和支出这两笔钱款里面充满了各种猫腻。

　　这些年里,慕秋母亲的陪嫁全部都是由慕二老爷在打理。

　　然而慕二老爷朝中公务繁忙，很多事情不能亲力亲为,只能交由下边的人去负责，他自己在每年年底时查查账目。

　　近两三年里，就连这个年底查账的环节,也因为慕二老爷应酬增多而无法细看。

　　时间久了，缺少主人家的监管,下边一些人的心自然也就变了,胆子也被纵容得越来越大。

　　慕秋查的账本主要是这一两年的。

　　她几乎每天都能从中查出一两条烂账假账,涉及的数额从几两到上百两。

　　虽然每一笔钱数都算不上很多，但是当这些数目加在一起后，数额顿时变得很可观起来了。

　　这天中午，用过午膳后,慕秋披着厚袄子走进书房里。

　　看了大概小半个时辰，慕秋又从中找出一条有问题的假账。

　　她用毛笔在一旁的空白纸张上做了几笔记录,蹙着眉继续看账本。

　　白霜进屋给慕秋换热茶：“小姐喝些茶，休息一会儿再继续吧。”

　　慕秋确实也有些累了。

　　她悬腕练字久了，放下毛笔,活动放松手腕片刻，端起茶盏喝了几口茶。

　　白霜弯下腰帮慕秋整理桌案，余光瞥见慕秋做在纸张上的记录，愤懑道：“这些人真的是贪得无厌！主家对他们够好了，他们居然还在想尽办法中饱私囊！”

　　慕秋放下茶盏，一只手撑着头，轻声道：“这些事情都是避免不了的。”

　　“小姐不生气吗？”

　　“不生气，只是有些郁闷。”

　　查账之前，她就已经想到了会有这种事情发生，做足了心理准备，自然是不生气的。

　　郁闷的点在于，出了问题的管事人数，比她预计的要多上不少。

　　“那小姐打算怎么处理他们？”

　　慕秋露出为难的模样：“我也没拿定主意。”

　　这些管事敢做假账欺瞒主家，做了错事自然要受到相应的惩戒，可这其中的分寸慕秋有些拿不定主意。

　　毕竟这些管事在铺子里全都干了超过十年时间，哪怕没有苦劳，也有人情的考量在里面，而不是单纯的丁是丁卯是卯。

　　要是处理的手段太激烈了，哪怕其他人知道慕秋有理，也很容易失了人心。

　　但要是处理的手段太温和，又起不到任何杀鸡儆猴的警醒作用。

　　其中的权衡，慕秋思考了很久都没想出个所以然来。

　　她家小姐这些天的辛苦，白霜全都看在眼里。如今小姐会犯难，不是小姐不聪颖，仅仅是因为小姐从来没有处理过这种事情，也从来没见其他人处理过类似的事情，没有任何经验去帮助她判断。

　　白霜想了想，建议道：“小姐若是拿不定主意，不如去找大夫人讨个主意？”

　　“也好。”慕秋点头，打算去问问慕大夫人的意见。

　　然而到了东府，一问下人，才知道慕大夫人一大清早就出了门，说是娘家嫂子病了，她得回去探望探望。

　　慕秋扑了趟空，只好遗憾离开。

　　“二姐姐这是从哪里回来了？”

　　经过连通东西两府的庭院时，慕秋与慕雨狭路相逢。避无可避之下，慕雨只好行礼，又客套地朝慕秋问了句。

　　慕秋草草回道：“去了趟东府，不过大伯母不在。”

　　正准备出声告退，余光扫见慕雨也是一副迫不及待要离开的神情，慕秋反倒不急着走了。

　　她笑问：“三妹妹这又是要去哪里？”

　　慕雨脚都迈出去了，又被迫收回来：“啊……我闲着无事四处逛逛。”

　　“说起来，我回府这么久，三妹妹还没去明镜院看过对吧。”

　　慕雨摸不着慕秋葫芦里卖的是什么药，心下腹诽，面上还得温和答话：“是的，前些日子二姐姐太忙了，我是想着等过段时日二姐姐不忙了再过去打扰。”

　　慕秋拊掌笑道：“择日不如撞日，三妹妹不用过段时间再来，现在我就有空。”

　　慕雨：“？”

　　看着慕秋脸上的热情，慕雨直觉有问题，明镜院里不会有什么东西再等着她吧？

　　然而不应该啊，慕秋这人看着不像是个手段浅的，直接把她叫到自己院子里，然后陷害她，这种手段是不是太粗糙了？

　　慕雨想不明白慕秋突然的热情，但慕秋话都说到这个份上了，她要是不去也不好。

　　慕雨硬着头皮，扯出一抹假笑：“好啊，那我就叨扰了。”

　　“不叨扰不叨扰。”慕秋笑容热情。

　　她当然热情了。