不过看见那两朵梅花, 祝照嘴角抑制不住上扬，心里隐隐有些开心。于是她将信件放回信封, 两朵红花小心取出，祝照转身跑回了寝室, 把花儿放在自己梳妆台上空着的首饰盒里。

　　这次祝照给明云见回信没写多少, 只是将近三天练的字叠好了放进信封里, 又多加了一张小纸条, 纸条上头写着：没有月棠院的腊梅好看。

　　信件封起来之前，她特地去院子里的腊梅树上精挑细选了两朵梅花, 也摘下放进信封里了。

　　把信交给小松时，祝照还特地叮嘱对方千万别压着信了，免得这花儿像明云见送过来的那样, 都压歪了。

　　大寒那日, 祝照收到了从宫里送出来的小玩意儿。

　　明子秋本说好了上回病好便要出宫找祝照玩儿的，结果大寒天太冷, 皇宫里处处结了冰，她的病是好了，可走出屋子吹风就冻得不行, 干脆还是缩在皇宫里不出来。

　　明子秋又想与祝照分享喜悦，今早尚膳局里给她做的糕点, 她特地分了一半出来，让人紧忙送到文王府给祝照尝尝。

　　祝照尝了明子秋送的糕点后，檀芯朝外走来, 她手里拿着一封信，放在桌面上时祝照才看见上头的字。

　　这封信是她写给慕容宽的，其实也是邀约函。

　　几日前祝照给慕容宽那边递了这封信，信说想找慕容宽约个时间出来会面叙旧，毕竟祝照在这世上也无多少亲人，她和徐家不多亲厚，和慕容宽确实还有些儿时情谊在的。

　　再有一点……明云见喊慕容宽为‘慕容公子’，可见慕容家在京都的势力并不小。

　　当年祝府出事后，祝家的后事不知是谁办的，祝照回到京都后显少主动提起过关于祝家的事儿，除了最开始在酒风十里见到明云见时问了两句之外，她就将心中许多想法都压抑住了。

　　祝照在自己做不到时，不想刨根问底地知晓祝府当年究竟是被谁所害，因为知道了她也未必能报仇，可从她离京后关于祝府的后续安排，慕容宽或许知道一些。

　　祝照递出去的信被还回来了，心想莫非是慕容宽不便见她？就在祝照叹气，打算等他下回有空时再约，收起信件当下发现，信封原拆开过一次，又被人黏合上了。

　　祝照拆信打开一看，里头写着慕容宽约她见面的时间与地点。

　　祝照约见慕容宽，并未瞒着文王府里人，慕容宽是她表兄，亲人之间会面并不是什么大不了的事儿。再有一点，小松自上回冬至她被明子秋拉上街险些被马撞了之后，就无时不刻地跟着她，祝照就是想瞒也瞒不住。

　　到了约定的日子，祝照便带着小松和桃芝出门了。

　　她与桃芝坐在马车内，小松与王府里驾马车的府丁在外，迎着冬风一路朝京都城外而去。

　　慕容宽约祝照在城外栖山下会面，栖山下也有几个村落，不算荒无人烟之地，几条交错的小道弯弯绕绕也可通向京都城门。

　　祝照到时，慕容宽已经在栖山下的亭子内等候多时了，凉亭边上拴着一匹马，正低头咬枯草。

　　慕容宽今日穿着一身墨绿的长衫，依旧装扮得有些过于华丽，头上玉冠镶着金边，玉冠之下还挂着个合了金丝的穗子。

　　祝照还未下车便在车窗内看见慕容宽，他独身一人，坐在亭边皱眉冷得抖脚，等祝照下了马车后，慕容宽才抬头一笑，灿烂得很。

　　“长宁。”慕容宽喊她，祝照觉得亲切，下车后也叫了对方一声：“阿瑾哥。”

　　慕容宽瞥了一眼跟在祝照身后的桃芝与小松，他认得小松，上回两人还在大理寺门前闹不愉快呢。慕容宽对着小松笑了笑，小松撇过头微微抬着下巴，还气他喊自己小哑巴这事儿。

　　“走吧，长宁，我带你去一处。”慕容宽没理会小松的情绪，与祝照说话时分外温和。

　　慕容宽说要来栖山，祝照大约知道他是要把自己往哪儿带了。

　　栖山石板路很长，因为冬日结了冰并不好走，祝照一路上都是与桃芝互相扶着才走到了半山腰处的。

　　途中祝照问了慕容宽一些旧事，慕容宽虽支吾回答了些，但显然知道的也不多。

　　栖山半山腰的这处面对着京都城，能瞧见京都城门，背对着潺潺水流，还有茅草亭两个，算得上是块干净又清静的风水宝地了。

　　祝照走到茅草亭时便不怎么敢上前，她远远就能瞧见那竖立的墓碑，一排好几个，字迹模糊，但她知晓上头写的是什么。

　　慕容宽没催着祝照，便靠在茅草亭的柱子旁等她，眼神没什么喜悲地望着墓碑方向，对祝照道：“上回与你碰面时，我来过一次，与舅舅舅妈还有表兄提了你，那日天晴，他们似是欣慰的。”

　　慕容宽说出这句后，祝照的眼眶就红了。

　　其实平日里再装作不在意，也不可能真的不在意，重回故土，祝照只要想起祝府便觉得心中绞痛，只是这痛已经痛了十年了，不是麻木，而是习惯了。

　　最初想起爹娘与兄长时，祝照还总能半夜哭醒。她那时与徐环莹一个屋，躺在一张小床上蜷缩着。徐环莹夜里听见哭声被吓了好几回，徐柳氏便总以烦闷的眼神看着祝照，从那之后，祝照便学会忍着不哭了。

　　久而久之，若有旁人在，祝照即便是想起爹娘，提起兄长，也能忍着不落下泪来。可今日她记忆中已经逐渐模糊的爹娘与兄长，就在几十步之外静静地躺着，祝照难忍心中悲痛。

　　慕容宽道：“当初祝家出事时，我与爹都不在京都，只是事后拖了关系，可入祝府带走几样物件，也算是带走他们了。”

　　慕容宽记得自己入祝府时，祝府里面一片萧条，早被大火侵蚀得不成形状。

　　一些被雨水淋湿的地方，还能见着虽被杀死，但未被烧得面目全非的下人。可慕容宽找不到他舅舅、舅妈和祝晓的尸体，他们被大火烧得最为惨烈，根本分不清谁是谁。

　　当时祝府里还有几个小孩儿，两三岁的到七、八岁的不等，都是祝府下人们的孩子，全都养在一个大院子里，其中没有祝照的，慕容宽也松了口气。

　　再后来，慕容家打听到祝照所在，知晓她住在琅西徐家，慕容宽有与他爹求说把祝照带回京都慕容府养着的，毕竟徐家比不了慕容家的家境。

　　可他爹说，京都不安宁，祝照离开了京都未尝不是一件好事。祝府出事，唯有她幸存，谁知道是否有人能狠下心对一个孩子下手呢。

　　只是十年兜转，还是回到了原点。

　　“多谢阿瑾哥了。”祝照对慕容宽真诚道谢，若不是慕容宽，她现在也未必能见到爹娘的衣冠冢了。

　　“我想自己去。”祝照看向慕容宽时，眼眶都是红的，睫毛上挂了两粒水珠，是隐忍之后未流下的泪水。

　　慕容宽点头，手掌轻轻落在祝照的肩上拍了拍，以作安慰。

　　祝照靠近那一排墓碑时，脚下分外沉重，似乎每走一步，就离当年她亲眼所见的杀戮更近一步。有时她很痛恨自己的记性好，否则也不会将那日祝晓之死看得那般清楚。

　　待走到墓碑前，中间那个便是她爹娘合葬的地方，右侧是祝晓，左侧还有祝照的奶娘、祝府的管家、与从小教祝晓和祝照读书识字，她爹的知己好友翁先生。

　　这些人的名字称呼，祝照现在都还记得，大火铺天盖地而来时，整个祝家都在哀嚎中，只有她蹲在书画缸内，目睹了一切。

　　悲伤犹如深海之中刮起的一阵风，看似不动，待到风至海边时，才化成了呼啸的浪潮，猛烈地拍打在了她的心上。

　　祝照跪在了爹娘的墓前，落泪无声，只是整个人几乎趴下，额头重重地磕在了墓碑上刻着的‘祝’字上，双肩颤抖得厉害。

　　慕容宽瞧着祝照如此，也是心疼的，毕竟他还记得小时见到的祝照，乖巧可爱，他掏鸟窝爬上树时，她还会在下头软声说着：“阿瑾哥小心些，摔下来会疼的。”

　　从树上摔下来会疼，可远比不上家破人亡的疼来得厉害。

　　慕容宽轻轻叹了口气，一回头，顿时怔住。

　　“小哑巴怎么也哭了？”慕容宽玩味地笑着。

　　小松没哭，只是眼眶红了，故而他瞪了慕容宽一眼，使轻功飞上了茅草亭不理他。

　　坐在茅草亭上，小松望着祝照跪在祝盛夫妇二人墓前的背影，伸手揉了揉眼睛，瞥开目光，长舒一口气。

　　下栖山时，祝照的眼睛还是肿的，说话也带着鼻音，刻意端着不叫人看穿她的脆弱。

　　慕容宽配合着她，也知晓小长宁终归是长大了，小时候为了一颗糖假哭，现在也不会在人跟前真哭了。

　　要说人要如何长大？多吃苦就行。

　　“今日我哭的事，待到王爷回来了，你别与他说。”祝照想起来，回头叮嘱了小松一句。

　　小松怔了怔，慕容宽却道：“他未必能回得来。”

　　祝照足下一顿，猛地朝慕容宽看去。

　　慕容宽呼吸一窒，顿时反应过来自己说了什么，眨了眨眼后咧嘴一笑道：“陛下不是派他去治水吗？雁州的水患闹了许长时间，据说灾民许多，文王殿下在朝中未办过什么实事儿，光是治水便够他头疼的，恐怕……没这么早回得来。”

　　祝照定定地望着慕容宽，慕容宽便将脸上的笑容扯得更大些，与她说道：“走了走了，山上风大，你素来身体弱，到时候你若因为见我生病，文王殿下回来了也得叫我脱层皮的。”

　　慕容宽如此说，祝照才收回了自己惊诧的目光。

　　下了栖山到马车旁，文王府的府丁托着腮正等着，瞧见祝照来了，连忙放好踩脚凳。

　　祝照上了马车后与慕容宽道：“今日阿瑾哥带我认路，下回我就知道自己来了，等我再约你时，咱们吃些东西去。”

　　慕容宽对祝照点头道好：“京都哪儿有好吃好玩儿的问我便对了。”

　　祝照莞尔一笑，慕容宽见她脸上挂上了笑容，心里也松了口气，怕是方才说的话没出什么纰漏才是。

　　都快过年了，何必叫一些不开心的事，坏了祝照的心情，本来她今日就哭了一场，文王那边……怕是也会瞒着她的。

　　放下马车车帘，祝照脸上的笑容才收敛了，桃芝瞧她脸色不好，问了句：“娘娘身体不适吗？”

　　祝照朝桃芝瞥去，桃芝与她相视，眼里满是不解。

　　过了好一会儿，祝照才道：“小松。”

　　门外小松掀开车帘，探出半个脑袋看了祝照一眼，祝照望着他，眉心轻皱，呼吸都变缓了，她问：“王爷怎么了？”

　　慕容宽在下山时的那句话不是随口一说，祝照当时看着他的脸，他有片刻慌乱的躲避与迟疑，便是后头他用一句话带了过去，祝照还是觉得不对。

　　果然，现下祝照一问，小松的表情便变了，一如慕容宽方才一般，带着躲闪地避开了她的视线，随后轻轻摇头。

　　“说实话！”祝照心口一紧，呼吸都有些不顺。

　　水患能遇的难，最大便是落入江中，随水冲走，一想到这里，祝照便觉得心口骤然绞痛，发胀得厉害。

　　她不敢去想，双手紧紧地抓着膝前的衣服，盯着小松连眼都不眨。

　　小松才慢慢低下头，闭上了车帘。

　　回到文王府，祝照又跑去问了古谦，古谦见小松垂头丧气地站在一旁，也知道这小子沉不住，便是没透露，也让祝照发现不对了。

　　古谦道：“雁州水患基本控制，王爷有吩咐，争取年前赶回来与王妃一同过除夕的。不过……途径景州时莫名遇上盗匪，被困景州不得出了。”

　　听是盗匪，祝照的心口的疼才稍稍缓和了些，但呼吸依旧难顺，她卸力地靠在了太师椅上，脸色苍白，道：“你们竟然都瞒着我！此事发生多久了？王爷现下如何，可取得联系了？”

　　古谦垂头道：“为王妃送信时，便得了这个消息。景州外七百里，有封易郡王的兵，陛下已派封易郡王离京，恐怕快到景州附近了，王妃放心，王爷不会有事的。”

　　古谦未说，那日与明云见一同上路的，还有苏家人，一行人途径景州遇见泛滥的雁州灾民，也不知是谁给了他们破损的兵器，入了山中的盗匪窝里成了冲锋打头阵的小队。

　　明云见与户部、工部、苏家众人都被拦在了景州外的山上，道路被滚落的山石所封，仅有几个夜旗军飞出传信。

　　明云见让夜旗军入京传信时，特地叮嘱过别让祝照知晓，小孩儿心思重，想得多，她若知晓了，怕是夜里得睡不着了。

　　祝照知晓明云见被困山中，夜里的确睡不着了。

　　她梦到滚滚洪水从天而降，落入山间成了巨大的洪流，明云见被山石困在其中躲避不开，而后被洪水冲走，洪水流过之地了无痕迹，祝照猛地惊醒时，已是半夜。

　　窗外狂风嘶吼，吹得小小银杏树几乎要断了腰，枯枝如同鬼爪般投在了房内白墙上。

　　檀芯与桃芝听见她惊醒的声音，推门进去瞧时，便见祝照坐在床头，额头上满是汗水，一张脸煞白，呆愣地盯着一处看，双手的手心紧紧握着心口的长命金锁。

　　桃芝替她倒水了，突然听见一声。

　　“我要去景州。”

　　檀芯怔愣，祝照依旧能听见心口砰砰乱跳的声音，回想起明云见离京那日早上，枝丫上缓缓飘落的枯叶，他问了一句：你有无什么话要与本王说的？

　　祝照觉得自己当时说错话了，单单是一句路上小心，远不足够。

　　桃芝倒的水还没端到祝照跟前，便见祝照起身披上中衣，她噩梦之后双腿有些发软，但架不住心中坚定，像是自言自语一般，又说了一遍：“我要去景州！”

　　白日里祝照听说了明云见的事儿，一整天都心里难安，她想打听明云见的安危，可显然封易郡王还未到景州，不知景州那边盗匪的情况，也不知这些盗匪是求财还是害命。

　　明云见现如今好坏，就是文王府里的人也不能说个明白，祝照实在放心不下。

　　古谦见她穿着衣裳头发也没梳就从月棠院里冲出来，连忙让人把小松喊来了，自己又跟着两个丫鬟拦着，嘴里劝说她冷静些。