然而, 离别近在眼前。明知是暂时的，她心里也不是滋味儿。

　　万妼眼眸低垂，暗自神伤了片刻，抬头笑着对姚喜道：“当然要了。总不能让二老到京后住客栈里吧？”

　　“等把宅子收拾出来爹娘应该也到了。”姚喜低头着小声地道：“我可能中秋以后才能回宫。听姐姐说，族里很多长辈要来。一来为爹娘接风洗尘, 二来领我去宗祠跪拜姚家列祖列宗。”

　　“进祠堂？”万妼脸上的神情从悲伤变为讶异。大兴尊古礼，未出嫁的女子以后要随夫家姓，是进不得祠堂的。

　　姚喜点了点头。“我刚听说的时候和娘娘一样吃惊。姐姐说以前姚家的女眷也是进不得祠堂的，后来还是爹爹和大家长说，跪拜祖宗是孝心，孝心不分男女，大家长才勉强答应了。”她在孙家的时候孙二狗就不许她进祠堂，附近邻里也都是，女儿就像捡来的似的。

　　万妼听了这话，不禁高看了姚和正几分。那帮读书进仕的多是酸腐之人，她见得多了，倒没想到姚和正不仅为人清正，更难得的是对待儿女一视同仁。“拜跪先祖是大事儿，你安心去，不必着急回宫。”

　　“……嗯嗯。”姚喜坐回椅子上，撕掉面前刚画了一枝的海棠，重新铺上画纸对娘娘道：“娘娘看着我。”

　　万妼轻声笑道：“不是一直看着的么？怎么了，要画哀家么？”

　　姚喜拾起笔点了点头，有些哽咽地道：“嗯。想娘娘的时候好歹可以看看。”

　　万妼也红了眼，她站起身对姚喜道：“等会儿，哀家先回寝殿打扮一下。”她感动之余更多的是担心。姚喜画技进步虽大，不至于再把她画成妖魔鬼怪，但也非常有限。

　　这一画画了两个时辰，万妼腰都快坐废了姚喜还伏案忙碌着。

　　“好了吗？”万妼有点儿撑不住了。

　　姚喜直起身揉了揉腰，犹犹豫豫地道：“好了……吧。”话语间没有半点自信。

　　万妼猜想应该是画得不太好。不过她早有心理准备，丫头心意是好的，她一定得捧场才行！

　　“哀家瞧瞧。”万妼如释重负地站起身，走到书案旁小心翼翼地拿起了未干的画。她错了，她高估姚喜了。爱情虽然蒙蔽了她的理智，却并没有蒙蔽住她的双眼。

　　她没有瞎！

　　“真好。比上次强太多了。”万妼由衷地道。真的比上次强太多了，上次简直丑得没个人形，这次好歹能看出是女子画像。虽然一点儿都不美！甚至有些丑陋！！！

　　姚喜要是思念她的时候就看这幅画像，只怕看着看着就不想回宫了。

　　“这几日画花草明明还好，不知怎么的，一画人像还是老样子。”姚喜垂头丧气地道。

　　画花草，枝叶偏了没什么，花瓣大一点小一点也没关系。人像就不行了，鼻子偏一点，眼睛小一点，嘴巴歪一点，那差别可就大了去了。

　　学画并非朝夕之事，万妼也没指望姚喜能画得多好，她笑着卷起画道：“这幅画哀家好好收着，带出宫那幅哀家对着镜子画了送你。画是哀家画的，画里的人也是哀家，你带在身上睹物思人岂不更好？”

　　“娘娘真好。”姚喜扑进太后娘娘怀里撒娇道。

　　***

　　姐妹俩出宫回姚府的日子转眼就到。

　　大殿外的空地上摆了十几口箱子，吃的穿的用的都有。流芳姑姑领着二十几个宫女太监在箱子旁候着，她们是奉太后娘娘懿旨跟去姚府伺候姚宫令的。

　　万妼领着姚喜到了大殿门口，迟迟不愿把门推开。

　　她舍不得。她从来没有和姚喜分开过这么长的时间。

　　“娘娘。我该——”姚喜伸手刚摸到门，太后娘娘突然把她拥进怀里，低头吻了下来。

　　万妼抱得很紧吻得很用力，好像一松手就会永远失去姚喜似的。

　　“答应哀家，过了中秋一定回来！”万妼轻抚着姚喜微肿的唇珠叮嘱道。

　　姚喜眼里闪着泪光：“嗯嗯。姐姐肯定已经收拾好等着我了，娘娘你别难过，至多小十日就回来的。”她嘴上说着娘娘别难过，结果自个儿先流了泪。

　　“傻丫头，别哭了。”万妼掏出手绢帮姚喜抹掉眼泪，忍住不舍催促道：“去吧。想哀家了就掏出画瞧瞧。”

　　姚双兰与隆宜的分别并不艰难，她俩经历过的分分合合太多太久早已经习惯了，而且都不是那种热烈粘人的性子。

　　“你还回来吗？”隆宜的不开心都写在脸上。

　　她不怕短暂的分别，但怕这一别是永别。姚喜升任了宫令女官，肯定还要回宫伺候太后，姚显又下落不明，能留在姚父姚母身边尽孝的就只有双兰了。

　　“嗯。还要送双竹回来的。”姚双兰语气低沉地道。她知道隆宜在担心什么，可是在年迈的双亲和隆宜之间，她真的会选双亲。虽然不至于再次分离，但想像宫里这样日日相守是很难的。

　　“送她回宫以后呢？”隆宜又问道。

　　姚双兰低头不语。

　　“好。那我搬去你家隔壁，和你一起孝敬二老。”隆宜有些生气地问双兰：“老实说，你刚才是不是又动了不要我的念头？”

　　“没有。只是在心里想着，以后也许不能常常见面了。”姚双兰静静地望着隆宜轻声道：“怎么可能会不要你？”她看溪水那边过来了人，忙拉了拉隆宜的手道：“那我先回去了，你要是方便搬来就搬，否则我大不了常去封地看你去。”

　　“好。路上慢点儿，家里要什么缺什么尽管差人告诉我。”隆宜扶着姚双兰上了马车。行李她们一早就收拾好了，上车就能走。

　　***

　　马车停在一处老宅门前。

　　门漆斑驳，石阶在岁月的打磨下微微凹陷着，守门的石狮子也长满了青苔。一切都有种陈旧的历史感，唯有“姚府”二字的匾额是崭新的。

　　姚喜被流芳姑姑搀着下的马车，她走到姚双兰的车下，恭恭敬敬地等候姐姐下来。看姚双兰掀开了帘子，姚喜赶紧递上手给姚双兰扶着：“姐姐慢点儿。”

　　“你现在是正一品宫令，该我服侍你的。”姚双兰笑着握住姚喜的手，利落地下了车。

　　姚喜笑着道：“宫里的规矩是宫里的规矩，在家您是姐姐我是妹妹。”

　　姚府门外早有一群人候着了。

　　姚双兰走到门前冲站在最前头的年轻男子行了礼：“民女见过世子。”姚家祖宅要不是有康王世子冯甯帮忙照料着，只怕已经不在了。

　　冯甯也冲姚双兰拱手行礼道：“师姐勿须多礼。”冯甯又笑着望向姚双兰身边的姚喜道：“这位姑娘不知该如何称呼？是该叫您姚宫令还是万公子呢？”

　　姚双兰疑惑地看向姚喜。姚喜方才在一旁瞧着，总觉得这位世子爷眼熟，原来是总去茶楼听他说书的那位公子。京城还真是小啊……姚喜附在姐姐耳边，大致解释了万公子这名号的由来。

　　“这是舍妹。世子爷不嫌弃的话，唤她一声师妹即可。”姚双兰笑着道。