询价的正是周媳妇。她家往年都用柳絮，年年冬天冷得牙齿打颤，手脚上都是冻疮。今年从馒头卖卖到现在的蚕兜和住宿营生，她也攒下了不少钱，打算给家里弄点冬衣冬被，也好暖暖和和地过个好年。

　　木棉虽不比蚕丝被轻薄透气，但比起往年的柳絮，那是高出几个山头了。

　　“你这木棉怎么卖？”周媳妇问。

　　“五十文一麻袋，一袋三斤。零买也行，十八文一斤。”白一城道。这是他们村里一起商量好的价钱，若买的多也能更贱些，只是他还真没遇上过能买多的。即使在那豆村，也多是两斤三斤，能一次买上两麻袋都是大户了。

　　周媳妇点头，她盘算了下。

　　三斤木棉大约能蓄一床冬被，家里有她、大郎和二娘，怎么也得两床，再要做三套冬衣冬裤。他们往年没钱置办这些，今年便得一起弄。

　　“买多能便宜不？”周媳妇问。

　　“当然，两袋给你九十五文。”白一城说。

　　“四袋一百八卖不？”周媳妇道。

　　四……四袋？白一城又上下打量了一遍周媳妇，这妇人平平无奇，也就身上补丁少一些，脸颊圆润一些，与其他农妇没啥大区别，这一出手就四袋木棉这么豪气？

　　那可是足足一百八十文呐！换成粟米能吃一个多月，换成麦子都管小半年的了。

　　“行行行。”白一城还未说话，一开始给周媳妇看木棉的老乡已经按捺不住。他们一路走来，遇见的多半是买得少还要砍半天价的，五十文一袋？那是开价，他们还没卖过这么高呢，开口砍一半的大有人在，所以这一路才没怎么卖。要真按半价来，可不得亏死。

　　周媳妇身上没带这么多钱，而且她也搬不动这么多木棉。这都好说，白一城连忙让刚才说话的老乡给她送去，顺便跟她回家取钱。

　　第一笔生意就开门红，白一城很高兴，车队里的人也摩拳擦掌。这相河村，果然名不虚传。

　　周媳妇后，又有人来询价。

　　有相河村的，也有邻村的，这些人多因为宋菽的关系，连带着也赚了不少。这冬天将近，是该置办冬衣冬被了。有些人家已经买了蚕丝被，但总要置办冬衣吧，这木棉可比鸭绒鹅绒的划算，还保暖，便也买了许多。

　　白一城车队里的人倾巢出动，竟还时不时发生人手不够的状况，而且这些来询价的也不是光问不买，大都会买个一袋两袋，多的买个五六袋也有。

　　看着车上的木棉肉眼可见得减少，白一城只觉得自己肩上的重负也越来越少。

　　这一次来义成最早是他提出的。之前几年他们都在南方卖，一袋只能卖个十多文，贱得很，村里的境况也因此一年不如一年。今年战火暂歇，村里虽还有许多人担心北方不安全，但白一城力排众议，说服了许多老乡随他来北方卖木棉。

　　一些担心安全不愿出人的人家，最后也交付了大半木棉于他，盼着能卖个好价钱。

　　之前在定州，他几乎要绝望了。

　　他本以为北方冷，南方独有的木棉一定能卖出好价钱，所以才不惜山高路远，硬带着老乡们来到这里。没想到这战火之下，家家户户都没了结余，别说冬衣冬被，连吃饱肚子都成问题。若不是来到相河村，他们的木棉很可能都要砸在手里，到时回到南方，木棉已经失去了出手的最佳时机，老乡们一年的生计便都没了着落。

　　而现在，不到中午，他们便已经卖出两车。

　　木棉的消息随着各个买主回家，快速传播了出去，甚至有一些邻村的，还邀请他们去他们村子卖，说大伙儿都打算添置冬衣呢。

　　有几辆车分了出去，去往邻近的几个村庄。

　　白一城仍跟着大部队留在相河村，这里仍有人源源不断地来买。

　　中午时，不远处的浇头汤饼铺坐满了人，这些人的口音五花八门，想必是从不同地方过来，做买卖谋生的小贩。那汤饼的香味飘过来，白一城竟然觉得有些饿。

　　这又是相河村与别处不同的地方了。

　　大部分地方，包括白一城的家乡，他们都吃两顿的。而这相河村的人竟然还要吃午饭吗？一日三顿，那可是只有奢侈的豪门大族才会有的习惯。虽说这浇头汤饼也不是什么很贵的吃食，但到底是多吃一顿，对大部分普通人家来说还是负担颇大的。

　　“你们这儿都兴一天三顿吗？”又有人来买木棉的时候，白一城问。

　　来的人是村长，他摸摸花白的胡子，笑呵呵道：“以前不这样，后来宋家吃三顿，他家作坊也是，就渐渐养成这习惯了。中午吃一些，下午才有力气干活哟，你看那些人，他们天不亮就出门，这时已经卖完一轮油回来咧，下午他们还得再出去一趟，这要走那么多路，可不得多吃些。”

　　这浇头汤饼铺是他家小儿子跟邻居家的小郎君合开的，每天能卖出去好些，可赚钱了。村里人越多，他们的生意就越好，所以这相河市繁荣，村长心里别提有多高兴。

　　“宋家？”白一城只听人说了相河村，并未听过宋家，“是这儿的富户吗？”他觉得眼前的老者特意提起的人家，定然在当地有些影响力。

　　“不是。”村长笑，“普通的农户而已，但他家四郎有胆有识，你看村西那儿，那馒头作坊、豆油作坊、蚕丝被作坊都是他一手办的。还有如今流行的火墙火炕，葱油饼、炒菜、油条什么的，也是他教大伙儿的。好些人因为他赚了钱，现在别地的人也都爱来这里，村民们养的鸡啊鸭啊还有那蔬菜的销路都比过去好了不知多少倍。”

　　这么神？

　　白一城瞪大了眼睛。

　　村长笑眯眯地指他身后的麻袋：“小兄弟，我买六袋，可否麻烦替我送回去？”

　　“村长也来买木棉啊。”白一城还未答话，又走来一个小郎君，他穿着青色的圆领衣袍，像是个城里小富之家的郎君，正是白天见过的那两个中高瘦的那个。