阿敏是奉了容晚初的意思去见郑太后的，这时面上稍显难看，进门来行了个礼，道：“奴婢到了宁寿宫，瑶翠姑姑只说太后娘娘还没有起。”

　　阿讷下意识地看了看外头。

　　时候已近辰初二刻，云层低低地垂着，夜里下的一场小雪原本已经停了，这时又有再度飘起来的征兆。

　　她嘀咕道：“我可不信。”

　　阿敏也有些无奈，她道：“瑶翠姑姑这样说，还说，太后娘娘但一醒，她必定先把这件事报上去，只是如今郡主是主子，也没有奴婢冒昧管束主子的道理。”

　　容晚初浅浅地笑了笑，道：“看来太后娘娘是下了决心了。”

　　阿讷犹然有些不解，不由得问道：“下了什么决心？”

　　阿敏扯着她的袖子拉了一把。

　　容晚初没有理会丫鬟之间的眉眼官司，阿敏止住了阿讷的话头，就问道：“娘娘，奴婢看着外头又要下起雪来，馥宁郡主……”

　　容晚初道：“替她支一柄伞，围个毡帘，再多预备几个暖炉，她不爱要膝垫，那也随她去。”

　　宫人端上了膳后的清茶。

　　“各人的身子各人自己照管，还能指望了别人不成。”茶水熏暖，容晚初端在手中浅浅啜了一口，笑吟吟地交代了，就站起身来仍往书房里去。

　　※

　　凤池宫的宫人依着容晚初的交代，抱了盖伞和炭炉往门外来。

　　馥宁郡主殷/红绫静静地跪在凤池宫大门口的青石阶底下，一张粉/白的小/脸冻了这半日，唇上都显出些青色来。

　　她生得美艳，平素里穿大红、饰金玉，如一团烈火一般张扬，如今罕见地褪去了红妆，荆钗布裙，显出一种格外的可哀可怜来。

　　廉尚宫是宫中积年的女官，从前多见过她的，这时看到她这副模样，不免有些叹息。

　　她亲自执了细帚，将殷/红绫膝前身后的残雪都扫去了，低声劝道：“郡主，您这是何必呢。”

　　殷/红绫见一众宫人出了门，原本眼眸微微地亮了亮，目光在人群中逡巡了一圈，却没有找到正主，不由得重新冷了回去，道：“贵妃不肯见我吗？”

　　廉尚宫的沉默让她知道了答案。

　　她喃喃地道：“好狠的心肠。”

　　廉尚宫昨日并没有跟着到宁寿宫去，也无从知道容晚初和殷/红绫之间的恩怨，这时也只能徐徐地劝道：“贵妃娘娘不是个吃硬的，您跪在这里，伤的是您自己的身子。”

　　殷/红绫低着头，并不理会她。

　　几句话的工夫，一旁的宫人已经手脚利落地撑起了华盖，又将厚厚的毡帘撑着地，上端勾在伞盖的边缘，围住了这一方小小的空间，炭炉里压住了火，放在一旁，蒸出徐徐的暖意来。

　　殷/红绫再一次拒绝了廉尚宫替她垫上膝垫的好意。

　　廉尚宫无奈地叹了口气，就站起身来。

　　外头天寒，宫人们出来这短短的工夫，都不由得缩手缩脚的。有个小宫女往手上呵着气，却没有同众人一道离开。

　　“毡子不耐火，奴婢在这里守着郡主，免得出了意外。”她笑盈盈地道：“敏姊姊交代了的，等一等还有人来同我轮班。”

　　廉尚宫没有想到阿敏想得这么周全。

　　她目光在殷/红绫身上打了个转，到底没有说什么，就带着一众宫人回去了。

　　现有个凤池宫的眼线在这里盯着，殷/红绫想要活动活动、做些什么都不得成，偏偏前头话都已经说出了口，再想到自己听到的那一席话，只能咬住了牙，一声不吭地挺着。

　　那小宫女没有说谎，她在外头守了一刻钟的工夫，果然就有另一个宫女出来，把她替回了屋里去。

　　她们可以轮值，但殷/红绫却只能一动不动的，虽然身周因为毡帷和炭炉而微微地回了暖，但地上森森然的寒意直侵骨髓，跪的久了，连膝盖都渐渐失去了知觉。

　　看守的宫人仿佛当真只为了看着殷/红绫的安全，全然不会同她说话、问她寒暖，只在炉中的炭火渐渐灭下去的时候翻动一二。

　　这虚假的暖意唤醒了殷/红绫有些散漫了的意识。

　　她忽然听见毡帷之外，寂静的天地之中，有一阵车轮碾过碎雪的吱嘎声渐行渐近。

　　“太后娘娘听说了郡主的事。”有人下了车，仿佛在门口迎上了什么人，就笑着叹了口气，道：“给贵妃娘娘添了麻烦！连早膳都没有来得及用，就立撵着奴婢来请贵妃娘娘过宁寿宫一叙。”

　　“瑶翠姑姑说哪里的话。”另一个人笑吟吟地道：“我们娘娘只怕郡主伤了身子，偏偏郡主是个有性子的，娘娘也不能强压着郡主不是？”

　　一面说着话，一面就往里头去了。

　　殷/红绫张了张口，想要发出什么声音，到底又从喉间压了下去。

　　她目光有些涣散地落在不知名的地方。

　　看守着她的宫女见她半低着头，盯着前头的炭炉，不由得心里升起了警惕，一瞬不瞬地看住了她。

　　一直到有人出来摘开了毡帘，含/着笑说“还不快请了郡主上车”，殷/红绫也没有做出什么举动来。

　　她呆呆地跪在原地，看着面前的地面上拂过一角珠灰色的斗篷滚边。

　　容晚初身前身后拥簇着一大群宫人，穿过大门走下了石阶，在殷/红绫的面前毫不停留地行过。

　　殷/红绫忽然扑了过去，牵住了她的衣角，因为长久的僵直而难以支撑，半个身子狼狈地跌在地面上，她喃喃地道：“贵妃娘娘，馥宁知错了，您原谅了馥宁吧。”

　　容晚初垂着眼睫，居高临下地俯视着形容狼狈的少女。

　　就在昨天，这个女孩儿还趾高气扬地坐在她的对面，一句一句意有所指地挑衅着她。

　　身后有着太后郑氏的偏爱和看重，还有宗室中受尽倚重的赵王府作为依仗。

　　她微微地笑了笑。

　　可惜也就在昨天，殷/红绫飞扬跋扈的两大依仗，忽然之间就陷入了你死我活的两难境地之中。

　　她温声道：“郡主上车罢，太后娘娘想必已经是牵挂极了。”

　　殷/红绫隔着厚厚的披风和裙摆，握着她的脚踝不肯放手。

　　有人走上前来，搀住了殷/红绫的肩，她手臂一麻，不由自主地放开了手，被半扶半抱着带上了后头的辇车。

　　宁寿宫里人声寂寂的，往来的宫人手脚都放得极轻。

　　郑太后一夜都没有好睡，眼下就显出青黑之色，宫人拿茉莉粉替她点了一回，到底也难以遮掩得尽，使她略垂着头坐在榻上的时候，显出一种无端的衰颓之气来。

　　门外传来女官瑶翠微微含笑的语声。

　　容晚初就在众人的环拥之中，脚步轻/盈地进了门。

　　她像是什么都没有发生过似的，笑语嫣然地屈膝行礼，唤了一声“太后娘娘”：“您老人家祺安。”

　　郑太后微微地掀了掀眼皮，道：“贵妃来了。”

　　她面上显出疲态，声音也短了些中气，虽然并不一定有多少是情真意切，那却也不在容晚初的理会之中了。

　　她身前原本只摆了个小杌子，容晚初走过来，她就叫着“瑶翠”：“还不给贵妃娘娘设了座来。”

　　女官忙笑盈盈地道歉：“是奴婢疏忽了。”

　　将那小圆杌子换成了尊端正的扶手椅来。

　　容晚初也含/着笑意，大大方方地道：“臣妾不才，反教娘娘垂爱了。”

　　殷/红绫由两、三个宫人搀扶着进到了落地罩底下。

　　地上原本就落了雪，她膝盖底下都是湿淋淋的一片，裙摆僵硬地垂在青金泥的地砖上，露出一小截同样湿透了的鞋尖。

　　她被人搀着到了垂帘底下，就扶着门棂，“扑通”一声，重新跪了下来。

　　容晚初就微微地叹了口气，道：“娘娘，郡主还是个没有出阁的小姑娘呢，这冰天雪地的，受了寒往后可怎么好！”

　　郑太后也跟着长长地叹了口气，道：“她如今晓得了自己行/事的不妥，心里头愧疚，只盼着你宽宏大量，不与她多计较，才能安的下心。”

　　容晚初就微微地笑着，闭上了嘴不再说话。

　　殷/红绫听见容晚初开口的时候，原本抬起了脸来，但后面没有了后续，她扶在木棱上的手扣的紧了，头却重新垂了下去。

　　郑太后道：“贵妃，你是个通透的人，哀家心里头这些话，也只好同你说一说。”

　　“先帝爷驾崩之后，皇帝还是个孩子，外头的大事，都是几位老大人参议，可是我们孤儿寡母的，哀家是个深宫妇人，横竖有风也刮不到哀家的身上来，却要为皇帝考虑一二。”

　　她声音淡淡的，仿佛含/着许多的悲慨感叹之意，但说出口的话终究是点到即止，道：“如今皇帝大了，有了自己的主意，哀家心里是再高兴不过的。”

　　“国有国法，家有家规！”她道：“连红绫这样从小被先帝爷和哀家宠坏了的，都知道自己犯了错，知道要请罪了。外头的事，就交给皇帝圣裁罢，哀家是再不能插手的了。”

　　郑太后，果然是杀伐决断。

　　单看那些匿于账册之外的赏赐，也知道她待赵王是何等的倚重。

　　如今眼见着火不灭就要烧到自己的身上，轻轻巧巧地，说舍也就舍了！

　　容晚初几乎要为她喝起采来。

　　她笑微微地看着郑太后，道：“娘娘何必为这些事扰心？您是这宫里独一份的太后娘娘，陛下待您一片孺慕挚诚之心，您直管每天抹抹牌、听听戏，只怕神仙都要羡慕您的逍遥。”

　　“我也老了。”郑太后看着她，神色稍稍和缓了些，叹息道：“你呀，同皇帝两个这样要好，也不肯给我生个孙儿来抱。”

　　虽然两个人都只是面上的客套和睦，也知道郑太后提起这个话头是另有所图，容晚初颊边依旧止不住地生出红晕来。

　　她没有说话，郑太后就顺势道：“依哀家看，倒不如把红绫和小十二养在哀家这里，也能陪哀家解一解闷。”

　　兜了个圈子，原来是为了殷/红绫。

　　容晚初笑了笑。

　　郑太后道：“人老了，也不爱管外头的闲事了，便就总想着身边热闹些。红绫虽然娇了些，到底是哀家眼看着长大的，如今也懂事了，哀家这心里也舍不得她往后到外头去吃苦。何况小十二打小就同她亲近，也算是替哀家分忧了。”

　　话说到这个份上，容晚初就笑着看了殷/红绫一眼，道：“郡主怎么还跪在这里？外头冰天雪地的，这地上也这样冷，腿上可有什么不适么？”

　　回头叫着“阿敏”：“去拿了本宫的帖子往太医署去，请人来给郡主看一看脉，不要坐下了病根。”

　　郑太后面上终于露出个笑来。

　　※

　　太医接了信，很快就赶到了宁寿宫来，宫人替殷/红绫剪去了湿透的一截裙摆，膝盖上乌青青的，看着都有些吓人。

　　容晚初略坐了坐，等御医出了脉案和方子，说了“细心调养，开了春或无大碍”，她就同郑太后作了别。

　　回程的路上，阿讷有些不解地问她：“难道就这么轻易放过了她？”

　　容晚初却微微有些慨叹的意味，道：“太后娘娘待馥宁郡主，也算是情真意切。只盼郡主不要辜负了太后娘娘待她的好了。”

　　阿讷撅了撅嘴巴，道：“只盼郡主再不要来找您的麻烦。”

　　容晚初失笑。

　　她出门去不长的工夫，回来的时候，凤池宫门口的马桩边上却就停了昨日那匹黑马，濛濛的细雪里，那马儿打了个响鼻，有些无聊地踢着腿。

　　容晚初眼眸一亮。

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