谁都知道皇帝念着柳皇后，这段日子，柳皇后为着柳家的事，对着皇帝哭闹不休的传闻也在各府之间私底下传开了。

　　徐首辅的眼角一阵阵的抽搐，忍不住扫了顾非池一眼。

　　当初他见顾非池在柳汌定罪之后没有再逼迫皇帝，心里还觉得奇怪，如今才是恍然大悟，顾非池就是等着今天。

　　“何时问斩？”谢无端定定地望着皇帝，又重复了这四个字。

　　谢无端语气平静，不高不低，并不似顾非池那般咄咄逼人。

　　可在皇帝看来，却似有一把看不见的长剑般指向了自己。

　　皇帝想拂袖而去，偏又被谢无端之前的那番陈情给架了上去，变得进退不得。

　　谢家既然对得起天地，对得起大景，倘若，自己站在谢家的对立面，那自己成了什么？！

　　这谢无端还真是杀人诛心啊！

　　跟顾非池还真是蛇鼠一窝，全都不把他这个天子放在眼里，谢家就是当诛！

　　皇帝头更痛了，又气，又恼，又恨。

　　眼看着君臣之间刀光剑影的，徐首辅心急如焚，连忙扯了下刑部尚书韩渊明的袖子，又使了个眼色。

　　刑部尚书韩渊明也只能出列，感觉到所有人的视线都落在了自己身上，硬着头皮道：“皇上，臣正要禀，已择定八月……”

　　他迟疑了一下，瞥见徐首辅悄悄地向他比了两根手指，就接着说道：“八月初十问斩。”

　　八月初十也就是两天后。

　　韩渊明低着头，维持着作揖的姿态，没敢抬头去看皇帝。

　　须臾，就听上方响起了一个字：

　　“允。”

　　这个声音似是从胸腔深处挤出来的。

　　徐首辅终于长舒了口气，以袖口擦了擦额头的冷汗，团团转地又想劝谢无端先回去。

　　下一刻，顾非池开口道：“皇上何时下罪己诏？”

　　他的声音听似慵懒却骨子里透着几分漫不经心的倨傲。

　　“……”皇帝用阴寒彻骨的目光死死盯着顾非池，心里对他简直恨到了极点。

　　留吁鹰就在金銮殿上，但是，顾非池却丝毫不顾自己这个一国之君的颜面。

　　哪怕他此刻看不清底下留吁鹰的脸庞，但他在高处，居高临下，早把留吁鹰一会儿打量自己，一会儿环顾四周的举动，一会儿又摸须沉思的样子收入眼内，那种权衡和蔑视的情绪在他的那些小动作间暴露无遗。

　　留吁鹰分明是在轻视自己，轻视自己堂堂大景天子却被一个臣子彻底地拿捏在了手里。

　　皇帝的头痛得几乎炸裂，一口郁气结在心里难以消散，脸色阴沉沉的，一言不发。

　　沉默太久，久到群臣都觉得耳边听到了自己怦怦的心跳声。

　　终于，皇帝启唇道：“即日诏告天下。

　　“谢家满门蒙冤，乃承恩公柳汌陷害忠臣，幸得苍天有眼，谢家冤屈得以伸张，谢以默……”

　　“……谢以默乃国之栋梁，不仅无罪，且有功于江山社稷！”

　　茶铺里，一个方脸的青衣学子摇头晃脑地念着，脸上难掩激动之色，“方才有大太监在午门颁诏，我刚去听了，皇上的罪己诏就是这么写的。”

　　“甚好甚好！”同桌的蓝衣学子兴奋地抚掌道，“沉冤得雪，谢元帅在天之灵也可以瞑目了！”

　　萧燕飞就坐在一楼大堂的窗边，喝着茶，听着那几个刚进门的学子说着罪己诏的事，唇角弯了弯。

　　风吟他不肯进来坐，非要在外头等。

　　萧燕飞就让小二给他送了茶水，又想着以他的胃口一碗馄饨可能不填饱肚子，又托小二跑了一趟，给他买了几个肉包子。

　　风吟本来是席地坐在石阶上的，突然站了起来，望着宫门的方向，目光的尽头一红一白两人策马往这边过来了。

　　萧燕飞在桌上放下了碎银子，起身迈出了茶铺的大堂。

　　街道中央，空荡荡的，唯有顾非池与谢无端骑着马朝这边驰来，在两边路人灼灼的目光中，把马停在了茶铺外，翻身下马。

　　“给。”萧燕飞笑吟吟地迎了上去，左右手分别递给了两人一人一杯茶。

　　顾非池接的是左手的那杯，触手冰凉，他干脆地将这杯凉茶一饮而尽，凉茶下腹，通身的暑气就消散了大半。

　　“这家茶铺的凉茶不错。”他随手把空杯子抛给了风吟，前半句是对萧燕飞说，后半句却是对风吟说的，“你也喝一杯吧。”

　　也根本不用风吟唤小二，茶铺的小二就自发地端着一托盘的凉茶出来了，目露异彩地招呼着风吟：“客官，我家的凉茶可是一绝，最消暑气了。”

　　凉茶？谢无端一愣，他这杯入手是温的。

　　他浅啜了一口，入口也是温的。

　　温热的蜜水自喉间入腹，冰凉的身体暖了不少，连指尖都有了微微的暖意，眉眼又柔和了三分。

　　顾非池顺手接过了谢无端手里的空杯子，发现杯壁尤带余温，显然和他之前那杯凉茶不一样。

　　顾非池：“……”

　　转头就对上萧燕飞笑盈盈的弯月眸，似在说，她细心吧？

　　细心。顾非池清浅的眸子里流淌着挡也挡不住的笑意，也难怪自己被她嫌弃了。

　　是他大意了。

　　在心里，谢无端还是从前那个在西北与他纵马舞剑的表哥，在他俩最好胜的年纪时，谁也不服谁，天天都在比试，彼此旗鼓相当。

　　可现在的谢无端已经不是从前的那个表哥了。

　　他再也饮不得冷水，再也不能熬夜，无论是疲惫还是饥乏，都会让他的身体更加虚弱。

　　顾非池的心如同被针刺了下般，一阵锐痛，不过他垂下眸子立即掩住，没有在脸上露出来。

　　萧燕飞轻轻问：“接下来，去哪儿？”

　　谢无端垂首看向手上的那个木匣子：“去……”

　　他想说去皇觉寺的，母亲的棺椁就在皇觉寺停灵。

　　可后面的话还没说出口，就被顾非池打断了：“表哥，先去元帅府吧。”

　　“你得休息了。”他注视着谢无端难掩疲惫的眉宇，低声道，“不差这一天半天。”

　　谢无端垂眸看着手里的木匣子，一言不发。

　　一缕发丝随之垂落覆在苍白的面颊上，表情涩晦不明，整个人透出一股深邃的悲怆。

　　顾非池轻轻地拍了拍他的肩膀，又道：“表哥，你得活着。”

　　“你答应过的。”

　　活着。

　　帮我。

　　顾非池定定地看着谢无端，锁住了他的视线，片刻不移，如磐石不移。

　　半晌，谢无端喉间发出一阵轻柔的笑声：“好。”

　　“先回元帅府。”

　　四人又纷纷上了各自的马。

　　他们走的时候，街上的人群依然站在路边，路中央也依然空荡荡的，所有人都在自发地为谢无端让路。

　　所有人都在用敬仰的眼神望着谢无端手上捧着的那个木匣子，不少人含泪说着“谢元帅终于回来了”，“这一路足足走了半年”云云的话。

　　还是顾非池的那匹绝影一马当前地骑在了最前方，它认得元帅府的路，熟门熟路地领着大伙儿朝城南去。

　　反倒是谢无端还落后了半个马身。

　　他现在骑的不是从前的那匹战马。

　　顶着灼灼的日头，一行人策马穿过了十几条街道，半个时辰后就抵达了元帅府所在的星魁街。

　　二十几年前，昭明长公主下降时，先帝特意将公主府建在了谢府旁边。

　　谢以默与昭明两人青梅竹马，夫妻感情甚笃，成婚后就把两府之间的围墙给拆了，两府合在了一起，长公主也如寻常的儿媳般，常年住在元帅府，哪怕谢以默大部分的时间都出征在外。

　　“吁——”

　　四匹马停在了元帅府的大门口，一眼可见牌匾早就被取下了，大门上的朱漆还没有褪色，仿佛一如从前，却其实什么都不同了。

　　谢无端下了马，走过去亲自推开了朱漆大门。

　　“吱呀”一声，大门打开了。

　　入目的便是那熟悉的雕丹凤朝阳照壁。

　　谢无端似乎忘了周围的其他人，一个人往前走着，绕过大门后的照壁，走过一片庭院，再穿过外仪门……

　　元帅府显然被收拾过了，地上没什么落叶、尘土，各处整整齐齐，只是偶尔能看到一些东西被损毁了，亭子的栏杆断了一截，假山石砸掉一大块……曾经花团锦簇的牡丹圃被践踏了一半。

　　谢无端停在了牡丹圃前，这里娘亲最喜欢的牡丹圃。

　　从前，娘亲时常在这里亲自选花插瓶，父亲但凡在京城就会陪着娘亲一起来牡丹圃。

　　“无端。”

　　耳边仿佛听到了娘亲笑吟吟的声音钻入耳中，他怔怔地循声望去，眼前泛起一层淡淡的水雾，恍然间，似乎看到双亲正在不远处笑容满面地看着自己。

　　父亲对着他招了招手，慈爱地问他：“无端，今天练过枪法了吗？”

　　却被娘亲没好气地挥手推开了：“儿子才刚回来。去去去，要练枪你自己去。”

　　“无端，快过来看，娘挑的这些牡丹花好不好看？你说选那朵簪好？”

　　父母的音容犹在眼前，耳边，谢无端艰难地闭了闭眼，再睁开眼时，眼睛有些红，泪意却被压了下去。

　　只是短暂的停留，谢无端就捧着木匣子继续往前走去。

　　顾非池、萧燕飞以及风吟都默默地跟在他后方，一言不发，与他保持着几步的距离，谁也没有打扰他。

　　很快，谢无端便来到了外院的正厅。

　　厅里厅外挂起了白绫、白幔、白幡，几盏白灯笼在半空中摇来晃去，一片刺目的白色。

　　灵堂已经提前布置好了，居中摆着一对黑底金字的牌位。

　　旭日的光辉把谢无端的影子投射在厅内的大理石地面上，拉得老长。