噩耗传来，皇后两眼一插, 当场晕倒，太后也痛哭了几声。

　　朝廷里本来有人预备参庞家养敌自重，以获取功劳, 这下子都默不吱声了。

　　西北军不可一日无统帅，第二日，景平帝下旨，征北元帅失职，任胡人扰我边境、夺我城池，念其扭转战势，将功补过，不再追究。命庞敬渊统领西北军，就地任职。

　　西北军仍旧在庞家人手中，庞家人总算放下了心。但景平帝随即又发一道旨意，将随两位监军而去的一干将领，挑了一些在军中任职多年的精干武将，安插进了西北军各个营。有这十几个人在，景平帝瞬间多了几十只眼睛监控西北军。庞家人头先守护边境不力，如今庞敬渊刚接手西北军，也不敢和景平帝硬着掰手腕子，只得捏着鼻子认了。

　　其余将领跟着两位监军大人一起回朝。

　　李穆川老早就打听到了此次阵亡将士名单，他反复看了三遍，没有找到自家女婿，终于放下心来，立刻打发人往家里送消息。

　　李姝和肖氏听得消息，终于放下心来。李姝立刻打发文崖往柿子树巷去送消息，告诉老爷大爷并大奶奶，二爷快要平安归来。

　　这三个月，李姝住在娘家虽然样样都好，但心里从没有一刻停下过担忧。她有时候甚至做梦梦见赵世简血肉模糊、或者被人砍掉了头颅，被惊醒后，她需要摸摸庆哥儿的小脑袋，才能平静下来。

　　肖氏高兴过后跟李姝说，“听你阿爹前儿说，此次跟去的将领，只要能平安归来，定是都能往上升一升的。”

　　李姝吐了口气，“阿娘，我倒不是在意官人升官不升官。若每回升官都这样让人心惊肉跳，我真不希望官人升官了。”

　　肖氏抱着庆哥儿，回答她，“女婿走文举，升的慢，倒是平叛打仗，立功劳更快。可这又太危险，可见这世上的事儿，总是难两全。想平安，就得慢慢熬，想快些往上爬，就得冒险。好在女婿回来了，往后，再不让他出去打仗了。”

　　李姝对肖氏说道，“阿娘，官人快要回来了，我也要回如意坊了。这几个月阿娘照顾的我越发懒散，我都不想回去了。”

　　肖氏笑了，“我倒不想让你回去呢，我也舍不得庆哥儿呀，是不是呀，小乖乖？”说完，她在庆哥儿脸上亲了一口。

　　庆哥儿已经半岁了，能稳稳地坐着了，两颗门牙已经冒了尖儿，时常咬人。李姝每次喂他吃奶就跟上刑场一样，硬着头皮上。

　　多试几回，她也找到了规律，前面正常吃奶的时候他不咬人，等吃饱了，他先歇一口气，然后小嘴巴往后面退一点，冲她笑一笑，下面就是狠狠咬一口。每当他笑的时候，李姝立刻把食指伸进他嘴角，强行撬开他的嘴，成功解救出自己。

　　肖氏抱着庆哥儿舍不得撒手，“明儿你们回去了，我在家又闲着无事了，以后多带庆哥儿回来玩。”

　　李姝点点头，“阿娘放心，头先庆哥儿小，我不敢抱他出去。往后他越来越大了，我可以抱着他到处走了，他也喜欢出门呢。”

　　肖氏养孩子经验丰富，“小娃儿就是这样，爱出门，出去看什么都新鲜。”

　　当天夜里，肖氏又整治了一桌丰盛的饭菜，一家人高高兴兴地吃了顿饭。吃过了饭，李姝抱着孩子回房了。肖氏很快过来了，又塞给李姝两个大红封。

　　李姝忙推给她，“阿娘给我钱作甚，我来了白吃白喝近三个月，还劳烦阿娘天天给我抱孩子。庆哥儿这样沉手，阿娘都累坏了。再说了，我也不缺银子，前儿我公爹又给我送了二十两银子来了。”

　　肖氏又塞到她怀里，“怎么能不要呢？庆哥儿头一回来，我们做外公外婆的，定是要给上门礼的，不能说住的时间长就免了这个。再说了，有你们在，这几个月我整天都高兴。我们庆哥儿整天哄得外婆笑哈哈，是我们庆哥儿孝顺呢，这是外婆给庆哥儿的，是不是呀庆哥儿。”

　　说罢又说李姝，“这是给我们庆哥儿的，又不是给你的，你想要我还不给呢。”

　　李姝哈哈大笑，然后都收起来了。

　　肖氏忽然嘱咐李姝，“等女婿回来了，你以后多抱着孩子去柿子树巷，那是庆哥儿的正经阿爷和大爷大娘。你公爹对你们又好，女婿不在家，整日给你送东西送银子，你也该表表孝心。”

　　李姝有些惭愧地低下了头，“阿娘说的是，说起来，自从我们家两个姨娘进了门之后，我连双鞋都没给公爹做过。等官人回来了，我们以后多回去，庆哥儿估计都不认识自己的亲阿爷呢。”

　　肖氏点点头，“这才对，女婿不在家，你回娘家住，还说的过去。等女婿回来了，别再老往娘家跑。官哥儿不在家，我和你阿爹想的不行。庆哥儿几个月没去柿子树巷，他阿爷定然也想他哩。”

　　肖氏和女儿说了一会子话，又和庆哥儿玩了一会，自己回东屋歇息去了。

　　李穆川正在等她，“都给了。”

　　肖氏点点头，“都给了，她还不要，被我说了一顿。”

　　李穆川笑了，“那是给庆哥儿的，又不是给她的。”

　　肖氏笑道，“可不就是，我也这样说的，她才收了。”

　　李穆川一边翻书一边嘱咐肖氏，“明儿帮她们娘儿两个收拾收拾东西，把家里官哥儿的东西都给她带回去。官哥儿三两年也回不来，白放着放坏了。她家里三两个月没个主子，定然样样都缺，你把家里的吃食都给她带一些。”

　　肖氏点点头，“官人放心吧，我都预备好了。明儿让黄老汉来送她们母子回去。”

　　第二日，肖氏和叶妈妈一起，给李姝收拾出了满满一车的东西。吃的喝的玩的，还有衣裳及各类杂物。黄老汉的车小，李姝带着玉娘和孩子坐。肖氏让福宝另外又雇了一辆车，专门放东西，并让文崖坐在后面一辆车上。

　　李姝带着大包小包回了柿子树巷，回之前她没有让文崖回去递消息。李姝很唾弃自己这种打人个措手不及的方式，这跟自己以前那些坏心眼的领导有什么区。但屁股决定大脑，她想看看她不在的这些日子，家里几个人都是什么状态。

　　等李姝的车到了家门口，文崖叫门，墨染匆匆来开了门，立刻惊道，“二奶奶回来了。”

　　李姝嗯了一声，然后抱着庆哥儿往里面走。一路走来，地面很干净，等到了正房，屋子里的摆设和她走的时候一模一样，卧房里也没有太多灰尘，看来封娘是个比较爱干净的。

　　罗妈妈也过来了，“二奶奶回来啦，哎呦，奶奶不在的这几个月，老婆子身上闲的要长毛了。墨染，快，去买些菜，晌午我给二奶奶炖个汤。”

　　李姝摆摆手，“不用去了，文崖，你带着墨染和封娘把车上的东西都卸下来，打发车夫们回去，多给两个茶钱。”

　　文崖低声应了。

　　玉娘陪着李姝一起，先给庆哥儿换了尿布。庆哥儿一路坐车坐过来，被晃的想睡觉，李姝喂他吃了奶，拍两下他就睡得跟小猪一样。

　　李姝先让玉娘往床上铺了块褥子，又给他盖了小被子。九月份的天，已经有些凉了。庆哥儿已经穿上了夹棉的衣裳，李姝现在带孩子完全摒弃了上辈子的观念。这个缺医少药的时代，孩子一点不能冻着，宁可暖一点。

　　李姝自己也有些累了，躺在庆哥儿身边，搂着他自己也慢慢睡着了。

　　玉娘给李姝也盖了床薄被子，又轻手轻脚地出去了。

　　外面，封娘等人把李家送的吃食都放好了，单李姝母子的东西，有一些需要放到卧房里。

　　玉娘让她们先把东西放在厢房，等二奶奶醒了再说。然后又去厨房，吩咐罗妈妈中午做哪些菜。

　　赵世简走后这几个月，玉娘越发能干，内事外事她都能上手，记账写帖子也难不倒她，厨下的事儿她更是抓的紧。二奶奶要奶孩子，不能淡着嘴，也不能吃太多，以防像大奶奶似的，长得太胖。

　　为了李姝的一口吃的，玉娘没少操心。好在李家叶妈妈经验丰富，知道许多富贵人家的方子。玉娘从叶妈妈那里学到了不少，且她亲娘李氏茶饭烧的好，玉娘又跟着李氏狠学了几个月的手艺，后来每日自己亲自下厨给李姝开小灶做饭。

　　罗妈妈几个月不见玉娘，不意她忽然变得这般能干。墨染抬头看了一眼玉娘，然后又低下了头。

　　等李姝母子两个起来了，两个丫头又忙活了一阵，才把东西都收拾妥当。

　　李姝想了想，问墨染，“这几个月，有没有人上门？”

　　墨染回道，“回二奶奶，除了曲大奶奶来了一会，其余并不曾有人来。”

　　李姝点了点头，“玉娘，你把我阿娘给的各色吃食，收拾几样好的，让墨染送到柿子树巷去。等回来了，再给曲大奶奶送一些。”

　　众人听话地忙碌去了。

　　李姝在家苦等了七八天，终于等到了好消息，王太师等人明儿就能到京城了。

　　李姝高兴的立刻让两个小厮去采买吃食，“二爷在外几个月，风餐露宿，受了多少罪。等二爷回来了，就说家里都好，不许说一个不好，都听到没有？”

　　大伙儿忙说好，玉娘笑道，“这几个月，家里本就无事，二奶奶把庆哥儿带的这样好，二爷看了不知多高兴呢。”

　　李姝笑了，“庆哥儿要不认识阿爹了。”

　　罗妈妈笑道，“二奶奶不用操心，小娃儿，多跟他玩两天，他立刻就认得了。二奶奶回来头一天，哥儿除了二奶奶和玉娘，谁都不要，如今老婆子抱一抱，他都咧嘴笑呢。”

　　那头，赵世简跟着一众人到了京城郊外。按惯例，外出从军队伍回来后，要先驻扎在郊外，经过各级盘查后才允许进程，以防有奸细或敌国细作混进去。

　　上午巳时，众人就已经到了，王太师和严文凯立刻进宫面圣，其余人在外等着。

　　赵世简是贤妃的娘家人，严文凯直接把他带回来了。留在西北，他要么头一个被庞家人除掉，要么头一个被拉拢。他势单力薄，若庞家人有心报复，他哪里能吃得住？若被庞家人拉拢，圣上定然不高兴。严文凯如今多少和贤妃有些关系，自然不会把他留在西北。

　　到了下午申时，他们终于得到了可以回家的消息。赵世简身边没有多余的衣裳，只得穿了军装，和一干将士们一起，直接策马回城。

　　这马是军中的，今儿破例让他们骑一回，明儿还要还回去的。赵世简家里地方小，还养不起马。他原来学骑马，也是头一回跟着平叛路上学的，磨破了大腿，才刚刚学会。这回征北之战，他有了属于自己的战马。赵世简无比爱惜，骑马的技术也越来越熟练。

　　到了城门口，赵世简老远就看见了等在那里的文崖，他放缓了速度，最后在文崖面前停了下来。

　　文崖见到他后，立刻大喜道，“二爷，二爷您回来了，小的恭祝二爷得胜归来。二奶奶打发我一大早这里等着，二爷，咱们快些回去吧。”

　　赵世简点了点头，下了马，入城后，除非是军方加急信件或者有特权的达官贵族，其余人等一概不允许策马骑行。赵世简本来想把马绳给文崖，想到他也不懂马，还是自己牵着走了，文崖在旁边跟着，一边走一边跟他唠叨。

　　“二爷，您刚走的的时候，二奶奶整日没精神。后来，李家太太来信，让二奶奶去秀水坊住几天。李老爷又和咱们老爷商议，干脆让二奶奶就住在那边，一来李太太和叶妈妈会带孩子，二来二奶奶一个人住在如意坊，大家都不放心。老爷打发人给二奶奶送去了不少东西，还送过两回银子。二奶奶在那边住了两个多月，听说二爷要回来了，老早就回来等着。这几天，我们眼睛都盼大了，二爷总算回来了。”

　　说罢，还不等赵世简回话，他又继续叨叨，“二爷不知道，庆哥儿已经六个多月了，如今能稳稳地坐着，长得又白又胖，小腿特别有劲，别提多讨人喜欢了。二奶奶和玉娘两个都快抱不动了，哥儿如今不喜欢坐在那里，整日让我和墨染轮番抱他到处看看。”

　　赵世简笑了，“辛苦你了。”

　　文崖高兴地搓搓手，“这都是我该做的，只要二爷能平安归来，我们做什么都是应该的。”

　　主仆两个说着说着就到了家门口，赵世简瞬间有了近乡情更怯的意思，久久没去拍门。过了一会子，他整理了下自己的头发，还没等他进去，忽然，李姝从里面出来了。

　　李姝在院子里听见马蹄声响，立刻跑出来看，然后就看到了自己日夜担心了几个月的人，眼泪刷地就下来了，然后冲了上去，抱着他，一边流泪一边说道，“官人，官人你回来了，我可想你了。”

　　赵世简眼眶有些发红，拍拍她的脑袋，“娘子，我回来了，咱们进去说罢。”

　　李姝擦了擦眼泪，点点头，两个人拉着手往院子里走。走到门口，快要近来的时候，罗妈妈忙从厨房里出来拦下了他们。

　　“二爷，二奶奶，先别进来。”说完，罗妈妈又去了厨房，端了个火盆出来。

　　“二爷才从战场上回来，跨个火盆吧，去去煞气。哥儿还小呢，灵台清明，要是有什么东西跟进来，哥儿要遭殃了。”

　　赵世简点点头，听话地从火盆上跨过来。

　　李姝忙对罗妈妈说道，“还是妈妈老道，多谢妈妈了。”

　　罗妈妈笑了，“二奶奶不嫌弃老婆子啰嗦就好。”

　　刚进去后，大伙儿都迎了上来，行过了礼后，墨染伸手要接赵世简手里的马绳，“二爷，我以前也给人家牵过马，略微懂一些，二爷累了，让我来伺候这马吧。”

　　赵世简想到墨染以前在豪门贵族待过，要是不先帝那回夺了一些爵位，墨染说不得还在大户人家给主子小爷们当贴身小厮呢。

　　他把绳子递给了墨染，“那你好生服侍他，需要给他吃什么，你让文崖去买。”

　　文崖羡慕地看向墨染，墨染懂得真多，识文断字，懂大户人家的规矩，居然还会养马，最关键的是他长得又秀气又白净，不知道的，以为他是哪家的小爷呢。

　　墨染刚来的时候，见文崖是家里之前唯一的小厮，万事不出头，以文崖为先，哪知很多时候文崖能力有限，他就开始慢慢崭露头角。

　　刚开始文崖颇是忌惮他，生怕他抢了自己的位置。我陪了二爷这么久，你一个后来的，难道想把我挤下去不成？

　　慢慢地，文崖日渐感觉到了自己和墨染之间的差距。

　　当自己还在学习各个衙门里官员都是几品时，墨染能把朝廷里各个官员家的一些亲戚关系扯的清清楚楚，谁家儿子娶的老婆是谁家的，谁家和谁家有恩怨，他像说故事一样都说给你二奶奶听。

　　当自己终于能勉强帮着二奶奶记账时，墨染随口就能背出四书五经的内容。李姝头一回听见墨染长篇背诵四书，喜得跟什么似的，忙问他如何学的，墨染说自己以前是家里小爷的贴身小厮兼书童，小爷偷懒，不好好读书，很多时候的功课都是他代写的。

　　李姝很高兴，墨染这般能干，她总算有个趁手的小厮了。但李姝并未疏远文崖，这是家里头一个小厮，虽然能力有限，但文崖的忠心比谁都不差。

　　渐渐地，两个小厮各司其职，墨染管外事，文崖管内事。

　　外面和官宦人家打交道的事情，李姝都交给墨染，还时常让文崖跟着学。家里采买及其他杂事，交给文崖，他细心，又有些婆婆嘴，也喜欢干这些。

　　两个小厮各领了差事，李姝又给他们涨了月钱，一个人一月三百文，玉娘也是三百，封娘只有两百。罗妈妈最多，她是雇来的，每月工钱照着柿子树巷费妈妈的例子，五百文钱。

　　李姝曾经担心墨染嫌弃月钱少，这些在大户人家做过的小厮，看惯了荣华富贵，赵家小门小户，说不得他还有些看不上呢。

　　她也不想猜测，直接问墨染，家里月钱比以前他服侍的大户人家少，他可有想法？

　　墨染当场跪下来，“二奶奶，小的再没有那些心思。不瞒二奶奶，小的在林侯府时，当日是从外头买来的，因自小长得像个小女娘，头先侯府里也有不成器的老爷想欺辱小的，幸亏小爷收留了小的，还倚重小的。当时小的不是为了小爷给的赏赐后，而是为了报答小爷。后来，后来小爷被判了刑，小的被发卖，我们主仆的缘分也就到头了。人牙子也想把小的卖给那些龌龊的人，多亏了二奶奶救下了小的。若不然，真被卖给那些肮脏人，小的只能一头碰死了。如今到了二爷二奶奶这里，家里人口虽然少，却没有一个坏心人。平平淡淡，清清静静，多好的日子，小的怎么会有其他想法。”

　　李姝当时叹了口气，“事情已经过去了，就不要再想了。以后安生过日子，如你说的，咱们家没有那些乱七八糟的事情，你帮我把文崖带出来，以后家里的事情越来越多，你一个人，有八只手也忙不过来。”

　　自此，李姝对墨染多了一分信任。

　　赵世简把绳子递给墨染后，就不再管他，只顾着和李姝说话。

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