这种地方旧吏的名册有什么要紧的？何须戴高帽恭维她？她过后一定派人送到。

　　司徒晟谢过了楚夫人，便准备转身离开。可是走了几步，他又停了下来，转头斟酌了一下，问：“……周大人待你可好？”

　　楚琳琅跟这位说话得拎着八百个心眼子，听他突然神来一问，她一愣，嘴里却立刻回道：“他是我夫君，自然待我很好。”

　　司徒晟瞥着楚琳琅，嘴角似乎带了些讽意：“看夫人尽心帮衬着郎君，盼他一路高升，就不知可曾听过‘悔教夫婿觅封侯’这一句？”

　　楚琳琅还真听过，她记得以前老家隔壁的那个女疯子成天总喊这句，后来才知原来是句古诗。

　　司徒晟沉默了片刻，接着说：“需知世间事都有得有失。夫人要懂得适可而止，免得得不偿失……”

　　说完之后，他也不再多言，便转身潇洒而去。

　　这位讲话一向云里雾里，楚琳琅一向摸不准调门子的。

　　她听得一脑袋雾水，便不自觉往前走了几步，立在山寺高处，看着司徒晟沿着来时的路，大步流星地下山而去。

　　看着他所走的路径，楚琳琅顿觉恍然：难道……他刚才是在对面山上看到了自己，这才沿着山间小路，这么一路跟过来的？

　　若是这样，那些长舌妇的话，他一定也听到了。

　　一定是听到周随安被悍妇管得死死的，连绵延子嗣的妾都不敢纳，司徒晟才这么说的？

　　那话里话外难道在暗示周随安以后做了高官，就会舍弃贫贱发妻？不对，官人得罪了他，他应该拿那些闲言碎语当笑话听。

　　毕竟堂堂一州通判，却被个后宅夫人拿捏，连纳妾延续子嗣都不得，该是何等窝囊废？

　　她懂了司徒晟方才的言外之意。那一句“悔叫夫君觅封侯”，应该是司徒晟嘲讽她若这么善妒，还不如在这穷乡守着前途无望的窝囊夫君安稳过一生？

　　这般岂不是耽误了周随安的前程？……悔叫夫君觅封侯，的确有些道理。如

　　果她跟周随安在乡里一直过着穷苦的日子，每日操心着冷暖嚼用，就算她不生养，也不会有现在纳妾的风波。

　　可周随安除了是夫君，更是她的救命恩人。情可淡，义永在！

　　她又岂能凭着自己的小心思，毁了夫君的大好前程？

　　楚琳琅不是那位书吏夫人，就算手里捧着猪油饭，也不会狠心喂下……

　　那日回去的路上，楚琳琅有些心不在焉，就连知府夫人几次问话都差点接续不上。

　　等回到家时，冬雪偷偷跟她报，说老夫人今日趁着她不在家，寻了几个人牙子回来。

　　若是以往，楚琳琅必定会将这苗头掐死，绝不留什么后患。这些往来招式，是婆媳二人熟络的套路了。可冬雪发现，这次她讲完之后，大娘子无动于衷，仿佛没听懂意思。

　　冬雪急了，想要再说，可楚琳琅却若无其事道：“以后母亲做什么，不必说给我听。她是家中长辈，没有我插嘴的份儿。”

　　冬雪闹得没意思，只能走出来，低声问夏荷：“大娘子这是怎么了？”

　　夏荷摇了摇头，只是去厨房吩咐熬些果羹，在屋外放凉了给大娘子送去。

　　她倒是隐约明白大娘子的心境，应该也是累了。

　　这再好的衣裳，穿得久了，难免有洞。难道因为破了点，就要扔了重买？那是富贵人家的做法。贫苦出身，哪个不是缝缝补补又十年？

　　夏荷觉得这姻缘之于她们家大娘子，大约就是如此道理吧？

　　这是大娘子这辈子得到的最好的锦裳，以后也再难寻，岂能因为稍微破了，就随手丢弃？

　　大官人现在做了官，周家的家道也变了，这夫妻相处之道大约也要变一变了。

　　夏荷叹了一口气，端着果羹，在白雪铺盖的小路上慢慢地走，但愿大官人记得娘子的好，莫要让她的心也渐凉了才好……

　　再说六皇子，在连州停留了半个多月，可除了斩杀了几个行刺皇子的无赖以外，便再无其他动静。

　　过不多久，陛下诏令下达。可听意思，似乎对六殿下颇有申斥之意，命他不日返京城，而余下的事情交给几个官员善后。

　　这让连州相关的新老官员缓缓长出了一口气。他们不求有功，但求无过，早点将这尊佛送走便是。

　　在为六皇子践行的酒宴上，周随安又与司徒晟多饮了几杯。

　　周随安为人清高，心里一直不屑官场的那些做派，不过这个司徒晟虽然有些僭越职权，为人倒是谦和，见识也渊博，却很对他的路子。

　　二人推杯换盏间，倒是闲聊了些家常。

　　说到自己膝下无子，母亲张罗给他纳妾时，司徒晟看了他一眼，淡淡提醒道：“周大人还年轻，何必如此心急。我观你在仕途上还要高升一步，后宅家眷太多，反而拖累……”

　　周随安听得心里微动，连忙抬眼看向司徒晟，可是他却只挂着云淡风轻的笑，说这些是六皇子褒奖他的话。

　　有了这样的话锋，周随安回府时也是红光满面，兴奋地跟楚琳琅讲司徒少师暗示他能高升一步。

　　楚琳琅听了，却觉得这些场面话就是空中楼阁，周随安若太上心，难免会失落。

　　周随安觉得楚琳琅小看了他。他自认为才学并不比那个少师司徒晟差，只不过少了些机缘，没有他那么幸运留在京城罢了！

　　来日方长，他周随安总有一日要入京为仕，光耀周家门楣！

　　楚琳琅含笑听着，好脾气道：“是是，我家官人的确比京城里许多人要强，我就等着凤冠霞帔成为诰命夫人了！”

　　周随安拉着楚琳琅的手，很是郑重道：“娘子你跟着我吃了许多苦，我总有一日会叫娘子荣光无限，让那些看不起你的人都不敢抬眼看你！”

　　周随安气质温润，眼中却依然带了些少年稚气。可他的这话，满是成熟男儿的担当。

　　楚琳琅慢慢靠入了官人的怀中，语带惆怅道：“有你这一句话，以后我就算受委屈……也值了。”

　　一时间，夫妻二人荡起了数日来少有的温情，周随安顺势亲吻着楚琳琅的脸颊，可还没等鸳鸯缠颈，就听屋外有老婆子喊：“大官人，夫人请您过去呢！”

　　楚琳琅连忙从周随安的怀里挣脱，而周随安则没好气道：“母亲有何事？若不急，待会过去。”

　　当听到了岳丈大人楚淮胜登门时，周随安如被火烧了屁股，一下子蹦了起来，略带惶恐冲着楚琳琅低声嚷道：“他……他怎么来了？”

　　他竟然忘了，六皇子虽然走了，可岳父是比六殿下还要命的阎王。

　　阎王走不干净，如何安心？

　　楚琳琅叹了口气，她早该想到楚淮胜为人为商，都是占尽便宜。如今他来了连州，岂能连女婿的面儿都不见就走？

　　原来六殿下走后，楚淮胜依然等不到周随安，气得暴跳如雷，指着孙氏的脑袋骂了一顿后，便又差人叫楚琳琅来见他。

　　可他转念一想，与其叫人，不如亲自上门去堵，更可以将话说得敞开些，免得那死丫头推诿不办。

　　身为岳丈，本没有亲自登亲家门的道理，可楚淮胜凭着在那夫妻二人面前一向的跋扈，还是扯着孙氏，不合礼数地亲自登门了！

　　赵夫人看见这卖盐的亲家也是脑袋嗡嗡作响，忙不迭叫儿子媳妇过来，挡一挡客厅的煞。

　　亲家登门，就算再不愿，也要摆席款待。

　　当菜肴铺满了桌，楚淮胜肆无忌惮地说了自己的目的，让女婿看看如何安排他大舅哥的前程。

　　看那光景，好像连州衙门是他开的盐档一般。

　　楚琳琅并不去看婆婆紧锁的眉头，只一边给父亲倒酒一边问：“父亲听说了吧！六皇子这次在临县杀了许多贪官污吏的事情吧？这空缺还真是空出了不少呢！”

　　周随安没想到楚琳琅竟然这般给她父亲递送梯子，不由得借着衣袖遮挡，拼命给楚琳琅递眼色。

　　可楚琳琅恍如没有看见，继续和颜悦色道：“随安听我提起，倒是费心想了几个差事，可空缺下来的，是沾着钱银的差。这上一任抵不住诱惑，掉了脑袋的。他跟上司提起自家舅哥，上司却让他慎重，说这些差，上面都盯得紧。六皇子的人还没撤，连州地界若是再犯贪墨，恐怕不是掉脑袋的罪，要连坐全家，一起充公流放的……他回来跟我说，我一时也犯难。父亲，您知道我哥哥性子，看见钱银都走不动路。我就怕他把持不住，手脚不干净，牵连着您。咱们楚家的家产……若是查没起来，也好大一笔吧！”

　　楚人凤是什么性子，他老子能不知道？若真得了肥缺，就是耗子掉入米缸，不得撑爆了肚皮！

　　若是往常，这样的肥差真让人眼红。可楚淮胜知道女儿所言不假，他在驿站这些日子听到的，都是六皇子又砍了哪个官吏的脑袋。

　　别的都还好，当听到女儿说若儿子当差可能害得他被罚没家产，楚淮胜立刻有些坐不住了。

　　楚淮胜有些气急道：“谁让你给你哥哥谋那么要命的差，清闲些的就好啊！”

　　第17章 并非完人

　　周随安也醒腔了，顺着楚琳琅的话茬道：“若真清闲的差事也空不下来！岳丈大人，您还是再等等吧，这个节骨眼让他上，岂不是害了全家？”

　　楚淮胜有些被吓到了，加上看女婿松口给自己台阶下，便不再坚持，可又转而跟赵氏提及了另外一件事，那就是要把自己正室的侄女送给周随安为妾。

　　这次都不用楚琳琅拦阻，赵氏抢着语气僵硬道：“真是不巧，我已经跟媒人说定，给随安纳了个良妾，已经过了礼，过两日就入门了。虽然琳琅还年轻，我该是再容她几年。可是……我身子愈加不好，就怕哪天撒手走了，无言见周家的祖宗。”

　　说到这。她还故意问了一句：“琳琅，你不会怪我自作主张吧？”

　　楚琳琅抬头看着婆婆，看着她眼里逼人的光，心里猜到赵氏并非胡言诓骗。

　　这几日赵氏总出门，早出晚归的，还挪了些家里的银子。婆婆故意当着楚淮胜的面提起这个，明显是拿捏了她不好当众反驳。

　　毕竟楚琳琅若在楚淮胜面前反对，岂不是让她厌恶的大妈侄女有了入门的机会？

　　楚琳琅心里赞许，婆婆跟她暗斗了这么几年，脑子倒是越发精光，总算有了些许长进。

　　果然当着楚淮胜的面，楚琳琅没有吭声，只是夹菜，一口一口地饮酒。

　　赵氏暗自松口气，心里带了些得意。

　　可周随安以为母亲只是搪塞岳丈临时想出来的借口，立刻忙不迭道：“岳丈大人的美意，小婿心领了。母亲既然已经跟人说定，我不好接二连三的纳妾。毕竟连州事务如此繁忙，后宅的风评也不能不考量……”

　　楚淮胜其实对自己正室打的鬼主意也不大抱希望。他知道三丫头的脾气秉性，若真塞个侄女来，这丫头只怕要跟自己翻脸。

　　他还指望着这女婿提携全家，也不必急着开罪楚琳琅。

　　女人家，就是这点小心眼，仿佛霸住了男人，便全是她的了！

　　待她人老珠黄，容颜不再，又失了夫君宠爱，才能明白她嫡母的好意――这以后姓周的家大业大，周随安又是这般倜傥模样，宅子里岂能清净？早些安插些自己人，才能得心应手啊！

　　不过人不吃亏，如何能懂？他就等死丫头吃够苦头，再回来求娘家人撑腰。

　　一时酒足饭饱，楚淮胜拿着女儿女婿给他备下的补品药材，脚步踉跄地上了马车。

　　他此来是做生意的，在连州也耽搁不得太久。既然女婿女儿给足了他脸面，来日方长，慢慢打秋风就好。

　　可孙氏却拉着女儿的手不放，一脸担忧地看着女儿，最后动了动嘴唇开口道：“就算再委屈，也不要跟你婆婆闹……”

　　女儿不孕，哪有立场跟夫家闹？就算真因为这个闹和离，也要被人嗤笑善妒刁悍！

　　更何况她的老子又是个惯卖女儿的，琳琅若从周家出来，楚淮胜岂能善待她？

　　楚琳琅知道母亲在担心什么，只拍着她的手安慰：“您见过哪个府里纳妾，大娘子便要死要活的？您不必担忧，女儿会把自己的日子过好的。”

　　孙氏听了，这才略略放心。

　　果然不出楚琳琅所料，待送走了盐商亲家后，赵氏便绷着脸对楚琳琅和周随安道：“我方才的话都是真的，前街的李媒婆已经给选定了人，是临乡前村私塾胡先生的二女儿，芳龄十七岁，识文断字。我昨儿亲自去看了，那姑娘文静，性子纯良又好生养。我看得欢喜，便留了定亲的头面和银子，还请了里长见证，签了文书，过两日，胡家就送人过来。”

　　周随安这才知母亲竟然如此自作主张，不由得大惊失色，连忙转头看向楚琳琅。

　　关于纳妾的闹剧，这几年时有发生，最后总能让楚琳琅搅黄，然后母亲便一哭二闹三上吊。

　　以至于周随安一听纳妾就脑门发紧，觉得自己又要在油锅上慢火煎熬。