茶水是温热的，放在桌上等着她。

　　苏向晚并不知道蒋禄还动过杀她的心思，闻言只是挑了挑眉。

　　蒋禄又笑了：“现在还是想不通，大概是人老了吧。”

　　苏向晚听他说着，只安静喝茶，也不说话。

　　蒋禄很显然对她很不满。

　　刚刚好她也不见得多待见这老头，也就免了什么客套的话。

　　“我说话直接了些，安小姐不会介意吧？”

　　苏向晚便道：“当然不会，左耳进来右耳就出了……啊，是了，你刚刚说什么来着？”

　　她的表情太诚恳了，诚恳到蒋禄都觉不出她是故意的。

　　这小丫头，果真是扮猪吃老虎的高手。

　　不枉蒋流一直将她当成超越的目标。

　　蒋禄想起蒋流来，大抵是真的太过疲倦了，也消却了揣摩着试探下去的心思，只对苏向晚道：“安小姐不问，我为何找你见面吗？”

　　苏向晚就道：“我知道，你是为了蒋流的事来的，但你要是觉得我可以帮你去牢里劝说他的话，我大概要让你失望了，他听不进去的，我也不会做这种事。”

　　她这么直接，反倒让蒋禄愣了一下。

　　他摇了摇头，而后道：“你跟流儿交过手，自清楚他的脾性，当年的事，他全然不知，本也不该受这份罪，安小姐是个明白人，他还年轻，有大好的前程，若然止步于此，不是太可惜了吗？”

　　苏向晚直直看着蒋禄：“他是为你受过，不可惜。”

　　蒋禄就静了。

　　苏向晚跟着继续道：“蒋流纵然是得益者，但这一切都是你造成的，说实话，他做这个选择，未尝不是还想护着你，所以有什么结果也是他心甘情愿。”

　　蒋禄闻言，沉默了好一会，方才道：“我自觉老了，已然没有多少日子好过，但……蒋家也已然再找不出来第二个蒋流，可蒋家的未来，总是需要有人承担的，一个家族的欣欣向荣，必然需要合适的继承者，而蒋流，就是被我选中的那个人，安小姐也见到了，他资质或许不是最好，但心性品质，却是所有子弟之中最优秀坚毅的一个，所以我愿意费尽心力地栽培他，蒋家的未来，也需要他这样的人带领着。”

　　这是属于蒋家的骄傲。

　　也是蒋禄的。

　　所有的资源都放在一个人身上，这样的结果或许看着冒险，在他们这样的大家族里，却是最合适的手段，很多家族的衰败都是从底子里争斗衰败起来的，一旦有备用人选，就总抵不住贪心不足想要争抢的心，所以从根上就要断绝了这个可能性。

　　蒋流是唯一的，不可替代的人选。

　　苏向晚听完，还是没听到他说要自己做什么，只是继续认真听着。

　　蒋禄大概是想到了很多从前的事，语气里有些沉重：“盛极必衰的道理我是懂的，蒋家已然走得太高，是时候退下来了，未来可能有很长一段日子，会很辛苦，但那都是正常的，只有经历过这样的洗礼，我们的家族才能在岁月的磨砺之中，坚韧地存活下来。”蒋禄而后又笑了：“为了蒋家的前程和未来，不管做什么，我都觉得是值得的，并且也不曾后悔――以后安小姐若有机会看见他，请帮我转告他这一番话。”

　　苏向晚听完了，又问他：“就这么简单？”

　　这么大费周章地，又送上这么贵重的贺礼，到头来只是让她转告几句话？

　　蒋禄哈哈笑了两声：“若然流儿走不出那道坎，还希望安小姐看在我那些贺礼的面上，多少拉他一把。”

　　苏向晚实在是对眼前的蒋禄生不出半点的好感和同情来。

　　蒋流起码知道愧疚，蒋禄大概还觉得许将军死得其所。

　　站惯了高位的人，都会理所当然地压迫底下的人。

　　不，应该说草芥。

　　在蒋禄的字典里，他为了家族所做的一些伤天害理的事，在他看来或许还是值得自豪的。

　　她不会跟吃人的压迫者共情，但受报应的该是蒋禄，不是蒋流。

　　苏向晚只是道：“可以，但我觉得，你说的他应该也知道，所以未必需要我去拉他。”

　　蒋禄就当她是应了。

　　“安小姐愿意帮忙，实在感激不尽。”

　　他说完这些话，慢慢地起了身来。

　　蒋禄虽然老了，但身姿依旧很挺拔。

　　只是他的肩膀，似乎比平时都沉了不少。

　　苏向晚看他离开，目光自始至终都是冷漠的。

　　她知道，蒋禄已然做好了决定。

　　那日之后，朝中又出了一件大事，蒋禄上书皇帝，自述了当年许将军一案的始末，并且当庭认罪，这还不止，连蒋流杀害程旭一事，都让他以一己之力揽了过来。

　　这件事在朝堂上很是轰动，落到苏向晚这里，就只有雨点大小了。

　　毕竟她们身居后宅，没有什么切身感受。

　　皇帝大概是迫于压力，先行将蒋禄下放大牢，大概还是想放过他，只是没有想到，当天的夜里，蒋禄就在牢中畏罪自尽了。

　　蒋禄要保全蒋流，又无法改变他的选择，就只能用死来鞭策他。

　　要斗垮一个强者其实并没有想象的那么困难，只要击中他的弱点即可。

　　这就是许和珏的目的。

　　蒋禄死了，蒋流才能从那份负罪中走出来，把属于他的责任继续扛下去。

　　对很多人而言，蒋禄的死实在太过突兀。

　　坊间甚至还传言他没有死，衍生出了许多版本，最离谱的还有说蒋禄是追求长生去了。

　　毕竟这个人物在大梁的份量实在太重了，重到大家都不可置信。

　　不得不说，蒋禄还是很聪明的，哪怕他那些罪行翻出来落下来都是不可饶恕的死罪，但随着人死而消，大家总是一句“人都死了”，并没有对他很苛刻。

　　蒋家没有因为他做的这些事受到任何的惩罚。

　　但其实他的死，对蒋家就已经是最大的惩罚了。

　　而蒋禄这么一死，举国撼动，连秀女大选都因此办不下去。

　　皇帝哪还有什么心思选秀。

　　蒋流没过多久就被放了出来，接下来的时间里，他都在忙着蒋禄的身后事。

　　苏向晚开始的时候，也派人留意着蒋流那边的动静。

　　虽然争议很多，但作为被指定的继承人，蒋流还是在质疑和指点之中站稳了跟脚。

　　大概人要经历，才会成长得格外快些。

　　蒋禄大概是多虑了。

　　蒋流果真不需要别人去拉他，自己就可以走出来。

　　“希望蒋家在他手上，会有不一样的未来。”

　　那天夜里，苏向晚又做了一个从前的梦。

　　梦里她是萧婷，还是《倾城天下》的一号女主。

　　经纪人杨姐看着剧本对她说：“这剧本挺有意思的，是真正的大女主，不是什么玛丽苏傻白甜，正好适合你转型。”

　　杨姐的剧本正翻到一夜，关于蒋禄的剧情。

　　――蒋禄卒，蒋流出狱。

　　跟她目前所经历的，并无二致。

　　苏向晚蓦地就惊醒过来。