顾茫蓦地在梦境深处跪下，他的头颅都像要被钝沉的巨斧劈开了，他抱着脑袋，伏在地上大口大口喘息着。
他像是濒死的鱼一般，痉挛得越来越厉害。
慕容怜说——你至少该记得——
记得什么？
记得林姨本不姓林，而是姓楚，他也不是什么望舒府的奴仆，而是慕容玄与楚姑娘的孩子……是不是？
他无法遏制地回想起自己写在书卷上的要事。而那上面反复被他所提及的一句话便是：“望舒府与你有活命之恩，前尘难书，纠葛难表，望至少铭记此事，不与望舒君相为难。”
所以他未曾失忆前，本已是知道真相的，对吗？
仿佛是受到他强烈的心念震颤所感，一些原本已经沉入深渊的记忆像是蛟龙出水一般闪烁着浮出岸来。
在那海棠飘飞的童谣曲中，他模糊地想起林姨去世前对他说过的那一番话。
那个病骨支离的女人紧紧攥着他的手，枯槁的嘴唇一开一合着，她对他说：“阿茫……赵夫人……赵夫人虽然有这样……这样那样的不好……但她……但她非是像重华满城所传，是个……咳咳，是个心狠手辣的妒妇……她……与她的家族不一样……她的心肠是好的……只是她为人太倔，许多旁人对她的误会……她是不想解释的……”
“可你不能误会她……若不是她……阿茫，你也来不到这世上啦……”
“你知道吗……她啊，她救过你与你阿娘的命呢。”林姨消瘦的脸颊上露出一丝浅淡的笑容，“所以，请你不要怨恨他们母子，赵夫人和小公子，其实……”
她说到这里，呼吸已经十分困难，苍白的嘴唇颤抖着，眼珠紧紧盯着顾茫的脸，像是要把他深深地印刻到魂灵深处去。
她轻若蚊吟，却还是噙着泪花，坚持道：“其实……他们……也是可怜人啊……”
求而不得，退而无路。
被血统与自尊绑缚住的一对母子。
又能好过得到哪里去呢？
“泥姨！泥姨！！”小顾茫伏在女人榻边，女人的双眸依然睁着，有清亮的泪水顺着脸颊淌落，可是里头的光彩已骤然熄灭了。那时候的顾茫还并不那么知晓生死究竟是怎么一回事，可他懵懂地明白，这个会唱着童谣哄她的女人大概是再也回不来了。
他因此而嚎啕大哭起来。他是那么伤心，伤心于人生中第一次永远的别离，以至于他当时无法深究林姨临终前所述的那一番话。
是直到很久之后，他才恍惚明白能说出这番话的林姨，一定知道些与他身世相关的内情。
至少林姨应当知道他的生母是谁。
可她却未曾留给他追问的机会。
再后来，顾茫长大了。
纵使慕容怜一直以来都刁难他，欺辱他，他也几乎不与对方记恨争吵。
或许是因为林姨从来没有向他诉求过什么，过世前唯一请他做的就是不要与赵氏母子为难。又或许是林姨从来没有骗过他，她说赵夫人对他是有恩的，那便不会是错的。
他一直都以感激的心情看待着他们。
而另一方面，顾茫也一直在调查自己的身世究竟是怎么样的。他从坊间的禁册小本，从口口相传的蜚语流言中逐渐有了些模糊不清的猜测。
一年又一年，直到有一回，他在收拾望舒府尘封已久的书阁，发现了一匣子慕容玄与楚姑娘往来的书信，一切终于水落石出。他终于清晰地意识到他应当就是慕容玄的子嗣，是慕容怜同父异母的手足兄弟。
而那时候，林姨也好，赵夫人也罢，都已作冢中芳骨了。
顾茫没有什么铁证能够证实自己血统，事实上那个时候他也已经有了自己的梦想。他在昏暗处活久了，结识了陆展星，结识了一群尘埃里的狐朋狗友，他并不想蜕一层皮血淋淋地上岸，站到他本该归属的权贵族群里。
他当了那么多年的奴隶，深知其中疾苦，所以他更渴望带着寒窟里的人一道逆风前行，而不是独善其身。
他唯一对自己真实身份的留恋，只是在一次年终尾祭时，面对一叠慕容玄留下的祭祀袍，忍不住红了眼眶。
他伸出手，轻轻地抚上那一道蓝金色的英烈帛带。
趁无人，端端正正地束在了自己额前。
明明是属于他的东西，却只能犹如做贼一般偷着佩一回，未及端镜细看，身后的门就砰然大开。
慕容怜怒气冲冲地闯进来，眼中闪着的是愤恨又恼怒的光芒。
“你这个贱奴！你也敢动我爹的遗物？摘下来！！！”
摘下来！
慕容怜勒令得严厉又急切，甚至于伸手去夺顾茫的英烈佩：“这是我慕容家的东西，你算什么？！就你也配——”
顾茫那时候因为伤心而没有意识到，那一刻冲进来强夺佩带的慕容怜，似乎是太急，也太惶然了。
他曾以为慕容怜欺辱他，只是因为单纯地看他不顺眼。
原来不是的。
就像他知道了俩人本是兄弟的真相，而一直没有揭穿一样。慕容怜其实也早就清楚。正因如此，顾茫的每一点进步，都像掴在他脸上火辣辣的耳光，顾茫的每一次成功，都像在对他的权势构成莫大的威胁。
“你们同为血统继承者，若是你不好好学，望舒府迟早会是他的。”
“你怎能不如一个庶民生下的臭小子。”
“慕容怜，你要将他当作悬在你头顶的一把剑，想想看吧，如果有朝一日他知道了他也是慕容家的人，他怎会不夺你的权。”
他们两个人，一前一后，其实都已知道了与彼此的血缘关系。然而一个却始终与对方饱含警惕，恶劣地揣测着。一个却守着母亲临终前的遗言，默默忍让着，保护着。
直到今天。
顾茫猛地从幻境中惊醒，急促地喘息着——
眼前是一片漆黑，他不知道自己身在何处，昏迷了多久，如今又是今夕何夕，他也无心知道。他只是嘴唇翕动着，抬起颤抖的双手覆住自己的眼睑。
周围俱是死寂。
他躺在这黑暗中，神识混乱至极。他用力挼搓着自己的脸，触手却是一片湿润。
他微微发着抖。
慕容怜重伤时流出的鲜血仿佛还在他的掌心里。
.
朝会散了。
君上负手立在金銮殿后的露台上，天色灰蒙蒙的，乌云翻墨，朝着帝都王城压境。蜻蜓绕着花塘里的嫩荷低低盘飞，风里已然有了些暴雨将至的味道。
“君上，血魔兽的残魂已经投入试炼了，目前看来，一切都还顺利。”周鹤站在一旁，对君上汇禀道，“不过，燎国那边的动静频出，只怕他们并不想留太多时间给重华做出应对。您今天在朝会上也说了，他们随时随刻都有大举兵犯的可能，我恐怕无法在大战爆发之前研制出您所需的东西。”
君上闭了闭眼睛：“谋事在人，成事在天。这血魔兽的残魂得来不易，已算是上天眷顾，孤信重华国祚之福，你不用多想，自去尽力便是。”
周鹤应了，却没有退下的意思。
君上侧过脸来：“怎么？还有事？”
“是。”周鹤道，“那血魔兽残魂十分虚弱，灵力无法全力发挥。属下听闻燎国国师乃是用魔琴替它聚气，但司术台并没有那样的器物。此一事属下思前想后都没有尚佳的解决之道，所以想斗胆向君上求助。”
“说来说去，你是想要一样能够蕴养血魔兽灵力的法器？”
周鹤点了点头。
君上蹙眉道：“这确实有些难办。本来此事可以委托岳家的人去做，但是岳钧天那老头儿的身体越来越差，不久前他携着岳府一众人去了临安旧封地，打算在浑天洞修养生息，一时半会儿是回不来的。”
周鹤问：“那清旭长老呢？”
“他也不在都城。他说自己到底与岳家有血缘关系，打断骨头还连着筋，虽然岳钧天不肯认他，但如今老头儿日暮西山，清旭是个不计较的人，所以也自己跟着去了。”君上道，“重华的炼器三大师，岳钧天，江夜雪，慕容楚衣，此刻都在临安封地。”
“……”
“不过血魔兽的事一定是最重要的。”君上道，“我今日便修一份传书寄与岳钧天，让他在临安修养的时候，先想办法把那法器研制起来，你不要着急。”
“是。”
君上想再叮嘱几句有的没的，这时候侍官小趋而至，低声道：“君上，羲和君在外头候着，说想见您。”
君上于是对周鹤道：“你先下去吧。”
又对侍官道：“让他进来。”
周鹤退下了，在回廊里遇到了墨熄。
北境军自大泽胜仗归来，已经过了三日，三日间前线发生的异事是传得沸沸扬扬，就连周鹤这种两耳不爱闻窗外事的人都听说了两军交战时燎国国师拿顾茫要挟墨熄的事。更别提那些或是旖旎或是不堪的揣测。
一时间是满城风雨，虽然还无人敢翻到明面上来与墨熄质问，但几乎每家每户，每一张嘴，闲下来都在暗中讨论着墨熄与顾茫之间的关系。
从前那些细枝末节，比如慕容怜曾说墨熄擅去落梅别苑探视顾茫，再比如墨熄曾在朝堂上为了顾茫的归属而与慕容怜争锋相对，诸如此类。
当时人们觉得没什么的东西，如今细细琢磨却是暗流汹涌，暧昧至极。
而周鹤作为曾亲眼见过墨熄劫囚的人，自然是比旁人更多出了几分揣测。因此他在廊庑下一见着墨熄，就有些不阴不阳地扯出个冷笑。
“羲和君，又来替那位与你如胶似漆的好兄弟求情？”
“……”
“这回可没那么容易，他可是暗杀望舒君的头一号嫌犯呢。”
墨熄根本懒得理睬他，寒着一张英俊的脸，眼也不眨地与他错肩而过，向金銮殿的露台走去。
他到的时候，君上正坐在雕栏边上，折了一根狗尾巴草逗弄着池塘上头盘旋的红蜻蜓。
“君上。”
“嗯。你来啦。”
墨熄不绕弯子，开门见山地问道：“望舒君如何了？”
“梦泽在负责看护他，状态不是太好，已经那么多天了，仍是没有醒转的迹象。”
“……”
“不过你放心吧，孤是知道内情的人，无论如何都不会相信望舒君是顾帅所刺杀的。只是他如今在风口浪尖上，对外的样子总是要做的。”君上顿了顿，接着道，“孤关押他待审的那间‘牢房’，说是牢房，但孤也早领着你看过，其实是利于他养病歇息的疗房静室，你若想去看他，也不用与孤通禀，径自去就好了。”
墨熄道：“我正是为此而来的。”
君上微微扬起眉：“怎么？”
墨熄来之前想了很多。想告诉君上即使王室给顾茫提供最周全的保护，他也无法放心，想说明他的前半生已与顾茫经历了太多的别离，他不愿意顾茫离开他的视线。甚至想直接与君上摊明他和顾茫的关系。
可是真到了这时候，却又觉得任何多余的解释都没有必要，他几乎有一种很微妙的感受——他觉得君上似乎已什么都知道了，什么都不用再说。
于是墨熄道：“我还是打算将他秘密接回羲和府去。”
君上沉默须臾，叹了口气：“羲和君，收押他审讯只是一个对外的说法，你也知道，自你们回城之后，孤根本不曾薄待于他，他身上的黑魔之息暴走，记忆紊乱到濒临崩溃，孤一直都在尽力替他医治。”
“我知道。”墨熄说，“我这几天也是缠身军机署，早出晚归，自知无法将他照顾得当，都仰赖君上替我照顾师兄。”
“你明白就好……”
“但我现在手头上的事都忙完了。我还是想亲自陪伴他。”
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