武举虽不及文试，却也是国家抡才大典，若出了事便是主考官、监查官、内闱同考、兵部、京营总兵官都可能牵连到的大事。三法司查起来也是战战兢兢、如履薄冰，如今他们三司部堂要员一天都会面共议几回，底下人更是随时要候着上头差遣，欲查不也欲放不能。

　　何况马尚书是周王外祖，万一周王继位，贤妃依例升为太后，马尚书便是皇家姻亲，按律法还挨得上八议之一的议亲呢，肯定不能坐罪。

　　宋时想想桓凌如今的工作量和压力，又不禁有些心疼，怎么看他都好像比前两天又瘦了些，那腰带都松了，弱不胜衣的……

　　啧啧啧。

　　他隔着腰带量了一把，没量出腰围变了没变，倒摸出腰带刚才好像是他按摩时给松开了，没有什么衣带渐宽、腰同沈约……但那眼圈儿都累得有些发青了，眉间似有若无的皱起一道竖纹，唇色也淡淡的，还是可怜。

　　他也不知怎么长的，这么大一个男人恰就长到了宋时怜香惜玉的心尖儿上，凝眸看着人的样子又深情又色气，勾搭得他忍不住说了声：“哥哥疼你。”

　　……谁是谁哥哥？

　　这话都是跟谁学的？

　　桓凌莫名想起很久以前自己想把他按到床上揍一顿的心情，如今是不舍得揍了，却也还该教训他一声，叫他知道长幼大小。

　　第132章

　　当初桓凌一纸弹章把整个都察院的同事拉下水加班，如今自己也被带挈得常年无休。之前他去院里加班时宋时总要可怜他一把, 这回倒有些庆幸, 早早送他出门, 便从匣子里拿了这两个月的月俸，牵上马直奔南关悯忠寺。

　　灵泉寺离家太近, 万一有邻居到庙里上香，认出他来怎么办？再者桓凌也爱去灵泉寺，万一哪天去上香, 遇见话多的僧人, 跟他说一句“宋施主来求过子嗣”……

　　那多没面子啊！

　　悯忠寺虽然远, 但远有远的好处，没有认得他的人哪！又是贞观年间始建, 武则天通天元年就建起来的八百年古刹, 寺里香火鼎盛, 观音殿前身就是号称“去天一握”的悯忠阁, 求子肯定灵验……

　　咳，算子孙运肯定灵验！

　　他快马加鞭进了悯忠寺, 先到门前功德香打赏了一把碎银, 又买了两把最贵的檀香, 寻了个迎客的小沙弥问何处能算子嗣。

　　迎客的少年僧人见惯了来求子的, 念了声弥陀, 沉稳地说说：“檀越若要算命中该几时得子，可到山下寻一位算命先生，我佛门中却不算这些。不过施主檀越既已买了香, 何不到观音座前拜一拜，求观音送子？”

　　他倒不用送，侄子侄女都是现成，就算算过继的日子，是养男孩好、女孩好，好说服爹妈哥嫂而已。

　　不过这香买都买了，也别浪费，正好参观一下著名景点，再给家里求个家宅平安。顺便求菩萨保佑桓凌别被卷进夺嫡里——也不用当杨一清、张居正、张廷玉这样的名臣，能一辈子平平安安，六百年后随便上个“震惊！历史上第一对出柜的同x恋大臣竟是他们”的uc头条就成了。

　　他便对小和尚点了点头：“小师父说得有理，那我先去为家人祈福，回头再说别的，请小师父为我引路。”

　　握着满把香去了观音殿，上上下下、内内外外参观了一遍这座建在悯忠阁旧址上的宝殿，点燃佛香插在炉中，跪在观音像前拜了三拜，默默祝祷。

　　正在虔诚礼拜，却听后头传来一道声音，轻轻柔柔的，音色尚有些稚嫩，却藏着一股久居人上的傲气，对僧人说：“我家公子待会儿过来，劳师父们将这殿内香客清退，方便公子礼佛。”

　　这观音殿多半儿是女子来拜，但有宋时这个男客先来求子，那些晚到的女客都不好进来，殿内要清的香客其实只有他一人。那僧人却不即刻答应，反倒劝那少年：“这位施主也是读书人，特地来此求子嗣的，过不多久便要离开，可否请施主稍待？”

　　胡说，谁说他是来求子嗣的！他刚才明明说清楚了，是来求家宅平安的！

　　宋时气得连愿都不许了，回头看了一眼——跟小和尚说话的是个十五六岁的少年，脑后披着一半儿头发。人长得挺清秀的，一身青衫白裤，虽是两截衣裳，看得出也是上好丝绸缝的，腰间带荷包、香囊、头上还裹着个销金的青绸头巾，也不知是哪个勋戚豪门的家下人。

　　那少年倒没注意宋时看他，还从包里翻出了几块银子，对和尚说：“我家主人难得出门，待会儿还要回家去，没工夫在这寺里空耗。僧人拿这个去劝解，若还不成，我家主人另有补偿。”

　　那些银子也有姆指大小，少说有五六块，若打发普通路人还真不算少。当然对他这能京里能横着走，连部堂高官的马车都敢不避让的翰林“储相”来说，这点银子就算侮辱人了。

　　不过宋时没有演《康熙微服私访记》的工夫，又看小和尚老老实实的可怜，该拜的拜了、该求的求了，便起身向那两人走去。

　　当然不会要钱，但是一定要解释一下，他是来求家宅平安的，不求子！

　　但他这一转身往门口走，那少年看见他的脸，神情忽然凝住，握着银子的手悬在半空，嘴唇翕动几下，半晌才爆出来一句：“宋大人？”

　　……居然认得他！

　　翰林院有人养着这么财大气粗的家人吗？

　　他在桓家住的那几年也没怎么跟人出去玩，认得几个小朋友，家里也不是这风格的……难不成是大朝会下朝时见过他的？

　　他琢磨不出来，索性问道：“你认得我？不知你家主人是？莫非是与我熟识之人？”

　　那少年变了颜色，恭恭敬敬地说：“小的曾机缘巧合见过宋大人一面，故此认得。我家主人也一向倾慕大人，只恨无缘面识，此时主人尚未到寺中，不知宋大人可肯稍待，待我通报主人，再来请大人相见？”

　　嗯，一说这话就是身份在他之上的人了。不过若是那几位部堂高官，要见他只管亮明身份宣召就是了，八成是哪位勋贵外戚？

　　这样的人家他就不能见了。

　　他含笑摇头，说道：“我今日是奉母命来为家人祈平安的，待会儿另有事要办，不能在此多留，你代我向贵府主人致意吧。来日若有缘，自能相见。”

　　他说到“家人”“平安”时，稍稍把声音加重了一点，保证那两人都听清楚他不是来求子的，然后一甩袖子，飘然而去。

　　到寺外找摊子算命。

　　今日朝臣休沐，也是开庙会的日子，寺前一条街摆满了摊子，卖书的、卖假古玩器用的、卖假书画的、卖吃食的、药材的、衣料的、关外皮张、南货冰糖、天津海货、日本俵物的……

　　宋时险些就去书摊上翻那几本最显眼的生理卫生绘本看，给他的小论文添砖加瓦。他都摸到摊子边上，但想起悯忠寺里有个认得他的小厮，怕那家回头打听到他一个翰林编修在寺外买小黄书，那手便在空中硬生生地拐了个弯，拿起一本《山海经》翻了几页。

　　虽然一看就是盗版书，但印刷质量不差，居然还是带图的。笔法不像什么名家画作，线条倒也流畅有力，异兽形象颇符合书中文字描写，神情也灵动，比他从前买的麻沙版好。

　　他索性买了一套，扔到马背旁袋子里，而后牵着马顺街而行，先寻了个人多的香店去冬灰——也就是含钾的草木灰。

　　其实他家里也有草木灰，但一般厨下烧出来的草木灰颜色发黄，夹杂着未烧尽的黑炭，含钾量也低。香店里的却是藜蒿烧出来的真冬灰，这种藜蒿生长在盐碱地里，钾含量高，烧出来的灰颜色雪白、品质纯净，多提纯几回就能当纯碱用。

　　要是在南方，其实直接买纯碱就行，因为南方的碱基本就是草木灰提炼的碳酸钾。但京畿地区盐碱地多，卖的是碱土提炼出的碳酸钠。他家里也就那么一袋软锰矿，舍不得祸祸了，宁可自己买回家提纯，再加石灰煅烧，配出可靠的氢氧化钾来。

　　他上去就先要了五斤灰，不要香。

　　那香店里是配着香卖灰的，都是论两卖，没见过几斤几斤往家称的。连伙计带客人都以为自己听错了，连问了几回他说的是斤是两。

　　当然是斤，几两灰够他祸、实验的吗！

　　宋时一摆手，随口扯道：“我家是南方人，过冬爱烧火盆，要买一冬的冬灰用，又不是不给银子，问这些做什么？不过我只要真灰，你家可不许在里面掺石灰压分量，到时候我要过水验货，质量不好要当场给你退回来的。”

　　原来是南方人。南方人刚搬进京来的，大概不会烧火炕，还要烧火盆取暖，难怪要买冬灰。

　　烧火盆时不能直接在陶盆或铜盆里烧碳，就要在盆底铺一盆灰，炭先烧得红热了，夹过去埋到灰里。白天多露出些炭来，烘得屋子暖和；到晚上把炭盆上的灰面抹平，炭闷在灰里面缓缓燃烧能烧上一夜，也没什么烟气。

　　掌柜虽然觉得他官话说得好，不带口音，但他们读书人会说官话也不奇怪，便笑着答应：“我们东家这香店也开了三代，一向用的都是最好的材料，在这悯忠阁外是有名的，绝不会坑骗客人。只是我家店里没存着这许多香灰，要从别处调来，得用一两天工夫才能送到。未公子府上何处，小老儿到时候派人送去？”

　　就住内城……那个桓家。

　　他取纸笔写了地址，想了想没留自己的名字，只留了桓家管事的名字，约好了明天下午送货。买完草木灰，又单买了生石灰，家里倒有银丝碳不用买，这一来氢氧化钙、软锰矿、二氧化碳都有了，自己回去慢慢实验就行。

　　他了却了一番心事，骑上马遛遛达达地去转算命摊子。却不知背后有个人正指着他，对身后一名锦袍玉冠的少年人说：“那牵马出来的便是宋三元，小的一路从佛寺里跟着他，决然是他没错。小的曾在老爷召见他时悄悄在院里看过一眼，方才佛殿中一见就认出来了——这般风姿气度再没有别人了！”

　　那少年点了点头，微微一笑：“你做的不错，早些儿晚些儿给那位姨娘祈福要不要紧，先结识了他才好。早先父……亲只说我年幼，将我圈在家里，只让哥哥出来结交，如今也终于得我有机会见见天下文人之望了。你们再去打听他方才买过什么，都记详细了，回头到家再交给我。”

　　那随侍的人抬起头来，赫然就是在佛殿里认出宋时的小厮。

　　少年打发走他和另一个下人，回头坐上软轿，吩咐人抬他跟上宋时。不过他的轿子原就离着宋时有一段矩离，人走又不及马步，一时追不上，少年便掀开帘子，在后头悠然看他逛算命摊子。

　　算命在江湖传说中属于江湖八门之一的惊门，神秘莫测。

　　不过那都是现代都市传说，大郑朝这些算命的多半只是骗钱糊口，也真有不少书生穷了，就看两本易经术数，上街摆摊算命的。宋时在广西、福建两地当衙内时，经常带一班衙役充任城管，上街驱逐那些算命的、卖野药的、贩假古董玉器的、炼假金银的……外地的就地遣返，本地的没收摊子，重犯扔到化肥场劳改，效果好极了。

　　不过京里不管这些摆摊骗钱的，一条街上能有几个卦摊，摊主间竞争激烈，远远地见他往幌子上看两眼，都能高喊几句“公子眉目间有煞气，怕有破相之灾”，“公子文昌星高悬，科场可期”，“公子近日家中可有异像”……

　　宋时来算命虽然是为了安父母兄嫂的心，可也不想把钱花给这些骗钱骗得太明显的，一路遛达过了几个摊子，终于听到一个喊他“红鸾星动”的，才将眼神递过去。

　　那摊主犹似得了激励，上下打量他一阵，咳声叹气：“公子这婚事虽得意，却有波澜，只怕两家家长不合，有意拆散鸳鸯。”

　　虽然这个算命的明显也是在看他的眼色现在编，可是编得比前头贴合强多了！都是被骗钱，他宁可选择这个！

　　宋时脸上微露肯定之意，牵着马走到摊边。那算命的越发有了思路，说了几句他如今禄星高悬、前程似锦的吉祥话，又向他要八字，说要算他的流年运数。

　　宋时正要砍价，背后忽然传来一道正在变声期的、有些喑哑的少年声音：“方才在悯忠寺中缘悭一面，险些错过与先生相识的机会，不知宋先生此时可有空与在下说两句话？”

　　嗯？那家有钱的主人找上来了？

　　还真跟踪他了吗？

　　宋时背后寒毛竖起，顾不得庆幸自己没买小黄书，转身回望去——

　　那少年头巾正中嵌着一块上等白玉，一身团花蜀锦胡服，袖口、腰间束得极紧，腰系玉带钩，带上挂着一遛玉佩、玉牌、银香囊等挂饰，脚底踏着恨天高的靴子。

　　他倒不赶苏州时髦。

　　但最打眼的不是他的打扮，而是他的脸——那张脸虽然稚嫩、虽然五官更凌厉更神气飞扬，却隐隐挂着周王的影子。

　　他没敢直视过当今天子，也记不清皇上到底长什么样，可见着这位华贵骄矜的少年，再看看他身边个个像女扮男装的小厮，宋时心中却浮起了一个大大的“齐”字。

　　他却还得给这些好微服私访的大人物面子，不能道破他的身份，只微微一笑，拱手谢道：“公子有心了，在下敢不从命。”

　　第133章

　　齐王比周王财大气粗得多，没带他回庙里, 而是在附近寻了一座有名的酒楼宴请他。随着酒菜上来的, 还有一群良家妇女打扮, 却捧着琵琶琴瑟，走路如风摆柳, 一看就不怎么良家的少……少男。

　　宋时是见惯大场面的人，带“南风”的小论文都写过几篇，非要应酬的话, 面对这么几个人自不在话下。不过如今他是有家室的人, 还能在外面随便看别人吗？哪怕只在这儿逢场作戏, 回家见了桓凌能不心虚吗？

　　外人可辜负，内人不可辜负啊！

　　反正齐王要跟他演白龙鱼服的戏码, 他索性也不把这小屁孩儿当皇子, 端起长辈的架子说：“我听说公子是来进香礼佛的, 公子年少, 恐怕还不到虔诚信佛的时候，那便该是替家中长辈来的。既是代长辈礼佛, 更该斋戒持静以明孝心, 怎好便叫这些人来侍宴？”

　　齐王是知道他有断袖之癖, 特地叫人安排了美貌少年来侍宴, 谁料他竟不领情, 面上也有些过不去，抿了抿唇，骂身边内侍：“谁叫你们弄来这些浊物打搅我与宋先生亲近了？宋先生是天下文宗, 身份清贵，叫这些人来岂不是污了他的眼！”

　　那些唱曲儿的颇有眼色地下去了，内侍脑子也灵活，下去命人把带来的金华酒换成葡萄素酒，又添了几样素斋素果。

　　齐王脸上有些僵硬的笑容又重新恢复真诚，上前扶着宋时的手臂说：“在下仰慕宋先生久矣，今日得见，才知先生风采远过于传说。在下姓zhe、姓张，在家中排行第二，年幼尚未取字，先生唤我张二便是。”

　　宋时从善如流，叫了声“张公子”，不动声色地抽出胳膊，与他分宾主坐下，便问他特地寻自己是有什么事。

　　齐王摆出贤王的架子，含笑答道：“海内书生，谁不知宋三元之名？听说宋大人在此，我若不见一面怎能甘心，半路相邀，却是有些失礼了，我便先饮一杯酒自罚。”

　　一名侍从斟了两杯葡萄酒上来，先奉给齐王，又劝宋时：“宋大人也刚从庙中回来，不宜饮荤酒，也尝尝我从家带来的西域葡萄酒如何？”

　　宋时略尝了一口，客气地说了声“好酒”。

　　快赶上超市28块钱一瓶的杂牌葡萄酒水准了。

　　齐王自己倒颇爱这酒，一口饮尽杯中酒，含笑对宋时说：“今日有幸得遇宋先生，本该送些礼物以表心意，可恨我出来的匆忙，身上竟没什么拿得出手的东西……”

　　宋时伸手虚拦了拦他：“萍水相逢，如何敢受公子的东西？公子若是有心与我坐论道学，我便与公子多说几句，若再提财物，恕宋某不敢多留了。”

　　齐王听到“道学”两个字，嘴角的笑容便有些僵硬，垂眸说道：“这个，难得遇到先生，本该请教，可我来得匆促，事先未多做准备，怕在先生面前班门弄斧。今日我特地请先生出来，其实还有一件事要与先生说。”

　　他微微抬身，倾向桌子那边，带着点儿故作神秘的意味说：“我是来为先生指点一条避祸之路的。”

　　宋时心里蓦地跟过电一样，手指微微收紧，仍笑着看向他：“避祸？宋某不过是翰林院中一名小小编修，又能与人结什么仇怨？”

　　齐王挑了挑眉，笑道：“本……本来不该说，但我实不忍心见宋先生这般才子无辜受人牵累，特地来告诉先生一声——先生可知道桓御史查出来的那桩兵部案子吧？”

　　宋时脸上的笑容凝住，转为担忧。