清晨, 他比别人起得都早，先在屋后头来回跑, 直到跑够时辰了再去井边，与其他内侍一样打水洗漱。

　　从空桶到半桶水, 从半桶水到两桶水, 从连着跑几个来回就气喘吁吁，直到连跑小半个时辰都只是微微喘息。

　　数年如一日。

　　推芮大生的那一下，是看准了桌角推过去的，他使足了十分力。

　　他从没觉得自己做得有何不对, 但梦也就自那时候开始了。

　　起初仅仅是芮大生，后来偶尔也有其他人。

　　在梦里，时序会颠倒，场合会混乱，两世的事情驳杂地混在一起，但每一回梦境到了最后，都是一双死死扼住脖颈的手，扼得他气也透不过来。

　　梦中他甚至看不真切面前人的样貌，但他还记得那人说的最后一句话，还有他说话时，无须的下颌上那颗突出的肉痣。

　　“阿晨，咱家也是没法子啊……下一世投个好人家吧……别做咱们这样的人了……”

　　呵，真是讽刺。

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　　朱祈赞自挑战二皇子朱裕赋赢了射箭比赛之后，就不再天天去校场了，转而潜心课业，并让芮晨作陪读。

　　后来宫里出了一件说大不大说小不小的事，七公主荡秋千时失足从秋千架上摔落下来，一旁的宫女与内侍急忙去接，却没能接住，仍是让公主摔伤了。

　　当天陪着七公主荡秋千的所有人都挨了板子，秋千架旁的那几个内侍与宫女更是差点被活活打死。

　　朱祈赞去看望这位受伤的皇妹，慰问几句后也就出了殿，走在殿廊里时，朱祈赞看了眼芮晨，他平时就少言寡语，今日更显沉默。

　　“芮晨，你说……那些宫人该不该责罚？”

　　芮晨语调沉稳地答道：“回殿下，奴以为这些宫人是该罚。他们有护庇看护之责，公主摔跌受伤，是他们失责，自然该罚。”

　　朱祈赞意外挑眉：“那你方才在想什么？”

　　芮晨道：“回殿下，以奴愚见，失责分两种，一是疏忽大意所致，此乃本可避免之误，若有错失，该当严惩。”

　　“二是因能力不足所致，此乃无可避免之失责。若要追责，理该重罚做出安排布置之人用人不当，而轻罚因能力不足而难以尽责之人。”

　　朱祈赞若有所思地点点头。

　　巧的是，这天晚间诸皇子去向父皇母后请安时，明宗问了同样的问题。

　　诸皇子一一作答，有说该罚的，有说不该罚的。

　　轮到朱祈赞时，他把芮晨白日间的观点说了出来。

　　明宗似带笑意地看着他，追问了句：“以你之见，又该如何？”

　　朱祈赞便答：“内宫中侍卫不得入，而内侍宫女多体弱，若有意外，难以护卫公主与妃嫔安全，以儿臣愚见，可选身家清白且年纪较小之内侍或宫女习练武艺，再将他们分派各殿，担负护卫之责。若是今日皇妹身边有这样的护卫，也就不至于跌伤了吧？”

　　当时明宗对此提议不置可否，但事过半个月后，便有圣命，要各管事太监挑选举荐十至十五岁之间身家清白的内侍，经司礼监审核通过后，统一由锦衣卫中武艺高强者教授武艺。

　　芮晨找盛安福，希望他举荐自己去习武，自然也少不得送上一份丰厚孝敬。

　　盛安福满口答应，让他放心，临了却又留下一句：“做义父的是替你举荐了，至于成不成，那还得王太监说了算啊！”

　　芮晨只道：“义父肯举荐便是恩德了。”

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　　朱祈赞也得知此消息，问芮晨是想继续陪读还是想去学武。

　　芮晨低头道：“殿下垂爱，奴不胜惶恐，习文习武，但凭殿下安排。”

　　朱祈赞睨他：“老实答话，别跟我来虚的。”

　　芮晨抬眸问：“奴可否兼得？”

　　朱祈赞笑了：“你会分.身术？”

　　芮晨亦微笑：“那倒不会。即便习武也不至于日日夜夜不能停歇，隔日花上半天也就够了，平日还是陪殿下读书。”

　　朱祈赞拍案：“就这么定了，我找人举荐你。”

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　　建昭二十九年，芮云常进入司礼监，朱祈赞赐字云常。

　　宣宁元年，朱祈赞登基为帝。同年，二十四岁的芮云常成为司礼监首席秉笔太监，执掌东厂。

　　而盛安福那时候仍是司礼监监丞。

　　时移世易，这几年芮云常每回见着盛安福还是客客气气的，但两人之间越来越少以义父子相称。

　　芮云常升为秉笔太监后，两人更是成为上下属关系。尊卑不能不分，盛安福每回见到他，反而还要行礼。

　　为避免这种相见时的尴尬，芮云常把他调去内官监，还升一级，做了内官监少监。即使如此，两人在宫里进进出出总少不得碰面。

　　一次芮云常转过廊道拐角，正碰上盛安福迎面过来。

　　盛安福上前来行礼，行至一半，芮云常抬手虚扶了一下，让他起身。他仍是恭恭敬敬把礼行完。

　　芮云常朝他轻点一下头便继续往前走，走出两步忽然回头，淡淡看了他一眼。

　　盛安福正起身，冷不防与他对上，急忙垂下眼皮。但在他低头之前，芮云常已经看到他眼中的神色。

　　芮云常弯弯嘴角，走了。