“娘，今天黄依兰说我死得正是时候，我觉得，苏梦雪是不想让我嫁给英王，而苏照德……很可能也是因为这个原因。”想一想黄依兰的话还真有道理，她已经及笄，接下来就是筹备婚事，要是没有死的话，应该是今年最迟明年就会嫁到英王府去了。她与父亲向来没有任何冲突，只有父亲选择让她死得这个时间太过巧，就像黄依兰所说，正好让英王解脱。

　　江若婉眉头皱起，“难道说是英王让他们害你性命的？”

　　夭夭摇摇头，“我也不知道，我总觉得英王可能不知情，不过我不敢信任他，我每次见到他，他都是和苏梦雪在一起。”要是她再理智一点儿，应该怀疑英王和苏梦雪暗通款曲除了她这个碍事的人，可她心里对萧会廷总是留着一线余地。

　　江若婉爱怜地抚摸着女儿的头发，苏梦雪也就罢了，女儿和她从来都不对盘，可向来慈爱的父亲也要害她，女儿心里肯定难过，要是订亲三年温柔殷勤的未婚夫也是凶手，不知女儿该是如何痛苦？

　　“夭夭，咱们得谨慎些，不能确定英王无辜之前，可不能把你的秘密告诉他。”

　　夭夭点点头，“娘尽管放心，除了您，我谁都不会说的。”

　　……

　　回到陶府，夭夭才知道老太太和父亲闹了起来。

　　浴兰节那天葛春茂的母亲和罗翠云吵架又动了手，老太太担心这事传开之后让陶士铮知道，就想着赶紧把这门亲事定下来。

　　孰不知陶士铮已经从江若婉口中得知了此事，对于续弦一事他可有可无，为了两个孩子倒是也可以再娶，可绝对不能是品行有亏的女子。

　　所以老太太一提起此事，陶士铮就给拒绝了。

　　老太太还指望着通过罗翠云来控制夭夭的婚事，怎么肯就这么放弃，又让族中长者来劝说陶士铮。

　　奈何陶士铮是个极有主意的，哪怕族长亲自来，他也不肯松口。

　　族长其实也不愿意掺和这件事，温和地劝了两句，“你还年轻，两个孩子还小，续弦的话对你、对孩子都好。”

　　陶士铮考虑老太太是势在必得，他要是拒了罗翠云，老太太没准还会再琢磨出下一个人选来，干脆道：“我现在连站起来都做不到，身上更无一官半职，不管娶了谁都是耽误人家。不做出一番成绩来，我是不会再娶的。”

　　老太太一听就急了，等他做出一番成绩都要猴年马月了，他想把灼灼留在家里老死闺中也无妨，她却等不得。葛春茂娶个傻子已经够委屈了，再为此事多等上几年，那怎么能行？再说，早点把灼灼娶到家，葛春茂也能早点攀上阁老家的高枝。

　　她的如意算盘打得极响，怎么能让陶士铮给毁了，当场怒道：“不行！你的亲事我说了算！我觉得罗家表姑很好，这门亲事可以尽快定下来。反正你们都不是初婚，也不用太讲究，准备上一两个月就可以成亲了。”

　　陶士铮道：“既然不是初婚，这亲事自当是由我自己做主。”

　　老太太差点被他噎死。

　　本朝有律法：初嫁从亲，再嫁由身。说的是女子初嫁时，有父母亲人做主，但丧夫或者被休、和离之后，再次嫁人时可以自行做主。同理，男子也是如此。

　　所以，陶士铮是否续弦，续弦又娶的是谁，老太太还真管不了。

　　第33章

　　许是因为遇到了苏梦雪， 夭夭晚上没有睡好， 梦中她在反复地与苏梦雪搏斗， 在假山上你推我挡，在湖水下你来我往，一会儿苏梦雪占了上风， 一会儿她又成功反杀。

　　一晚上忙活得厉害，被子都不知道踢飞了多少次， 夭夭早上醒来就有些鼻塞发热， 身体软得厉害， 早膳都没用几口。

　　秀竹不敢大意，让小丫鬟去墙边的木楼梯那里告知桃花宅守着的婆子， 她自己去禀了二太太，二太太金氏连忙派人去请了大夫过来。

　　夭夭不过是有些风寒，大夫扶过脉开了方子就走了。

　　老太太、二太太和陶芝芝都来“看望”生病的夭夭，江若婉坐在女儿床头， 看着一屋子的人，皱眉道：“你们都回去吧，别给你们过了病气。”

　　老太太好不容易得到一个与江若婉坐在一起套近乎的机会，怎么肯就这么离开， 笑道：“灼灼可是老身的亲孙女， 她最孝顺了，怎么舍得过了病气给老身。不过， 屋里也不需要这么多人，老二家的、芝芝， 你们都去吧，吩咐厨房给灼灼准备些清淡好克化的膳食。”

　　二太太金氏和陶芝芝起身告辞，老太太拉着夭夭的手，笑得一脸褶子，“苏夫人放心，灼灼从小身体就结实，从来不生病，这偶感风寒不是什么大事，很快就痊愈了。”

　　江若婉跟陶家的人打了这几个月交道，自然知道老太太是个什么样的人，淡淡道：“这里有我看着灼灼就行，老太太自去忙吧。”

　　她都第二次开口赶人了，老太太还是不舍得离开，陪着笑，“怎么好让苏夫人来照看灼灼，老身左右也没什么要忙的，就陪着苏夫人说会儿话好了。”

　　江若婉懒得理会她，老太太没话找话，“你说灼灼这孩子，都已经及笄了还没定下人家，前阵子我想把娘家侄孙说给她，她那死板的父亲就是不肯答应，说什么‘父母之命’，说我这个做祖母的不能越过他这个父亲去！”

　　“苏夫人，您听听这是什么话！”老太太抱怨道：“我也是一心为了灼灼好，他倒像是防着我要害灼灼似的。我那娘家侄孙生得一表人才，家底也丰厚，家里就他一个儿子，灼灼嫁过去就是少夫人，且等着享福呢！”

　　江若婉嘴角勾起一丝冷笑，陶士铮可是拜托了她去查葛春茂的底细，就那塌鼻梁小眼睛也敢说是“一表人才”，家里不过小有资财也能夸口“家底丰厚”，更别说葛春茂本人不务正业整日里就和后院的小丫鬟们厮混，夭夭要是嫁给这种人，她第一个不答应。

　　“我那茂哥儿多好的人啊，要不是灼灼是我的亲孙女，我舍不得让她老死闺中，才不会把一个傻――”老太太突然停了一下，小心地觑着江若婉的神色，改口道：“才不会随便把什么人说给茂哥儿呢。”

　　江若婉给女儿掖了掖被角，“哦，你那娘家侄孙就这么好？”

　　“好！怎么不好？！”老太太一拍大腿，“茂哥一出去，那可是街坊四邻都夸的！”

　　“这样啊――”江若婉沉吟道：“说起来我家里还有一个女儿，尚未定下人家，因为是庶女，也不好配高门显贵，想着挑个家境殷实的人家，一直没遇上合适的呢。”

　　夭夭猛地睁大了眼睛，手指从被子里钻出来，悄悄扯了扯母亲的袖口。

　　母亲这是想把苏梦雪嫁给葛春茂，她也恨不得苏梦雪越惨越好，可这样的话势必会惹怒苏照德。因为现在苏梦雪是他唯一的女儿，看苏梦雪常常出现在英王身边的架势，苏照德没准还打算着把苏梦雪嫁到英王府去呢，至少他是默认了苏梦雪去勾引萧会廷的。

　　老太太震惊地看着江若婉，好半天才反应过来。

　　天啊！灼灼不过是苏夫人的义女，认干亲的时候苏夫人还专门说了这事跟苏阁老没有关系，就这她已经想尽办法都高攀不上了，要是能让葛春茂娶到苏阁老的亲生女儿，那、那可真是、真是一步登天！

　　老太太皱巴巴的手在绛紫色团寿纹锦缎褙子上搓了两下，语无伦次地问道：“苏夫人，您、您说的是真的？真的想把您的女儿、就是苏府的那个庶女，说给……茂哥儿？”

　　江若婉点点头，“我确实有这个意思，就是不知道老太太是否愿意？毕竟我那女儿是个庶女，身份上差了一些。”

　　老太太高兴得都快昏厥过去了，“不差！一点儿都不差！茂哥儿能娶到苏府的女儿，那是几辈子修来的福气！”

　　江若婉叮嘱道：“这事咱们先慢慢筹划着，别声张。”

　　老太太点头如捣蒜，晕晕乎乎地出了玄都院。

　　夭夭着急地坐起身，她今天没有梳妆，锦缎般的长发披散在肩头，她随手拨了一下，在江若婉的手心写道：“娘，这样的话苏照德肯定会生气的！”

　　“不怕。”江若婉拍了拍她的手，“我知道他会生气，可娘不可能与他相安无事一辈子，早晚会闹起来。再说，他可是害了你，一想到我的头上还冠这他的姓氏，娘就恶心得不行。就借着苏梦雪的婚事吧，他要是不闹，我就真的把苏梦雪嫁给葛春茂。他要是同我闹，那正好一拍两散。”

　　夭夭低着头想了想，也对，确实不能让母亲顶着这个“苏夫人”的名头过一辈子。虽然说母亲与苏照德分居，可毕竟还是夫妻，想到苏照德心狠手辣连她这个亲近了十五年的女儿也是说杀就杀，更何况母亲与他向来不和睦。谁知道什么时候母亲又碍了他的路，他连母亲也害了呢。

　　她在江若婉手心写道：“好，最好一下子和离了，离他远远的，再无瓜葛。”

　　江若婉点点头，她也是这样想的。苏照德要想不让她操控苏梦雪的婚事，就只能和离。

　　……

　　老太太晕晕乎乎地回了寿安堂，她脚步飘忽，深一脚浅一脚的，眼神也飘飘荡荡，看起来失魂落魄的。

　　二太太和陶芝芝都围了上来，二老爷陶士荣也顾不上踱着小方步了，大步走到老太太身边，“怎么了，可是苏夫人跟您说了什么？”

　　陶士荣今早知道江若婉过来，特意没有去上衙，请了半天假待在家中，就想着能不能与苏夫人碰个面说上几句话。要知道自从灼灼认了苏夫人做义母，虽然他和苏阁老还扯不上关系，可工部上下人等看他的眼神跟以前全都不一样了。

　　前阵子黄侍郎还暗示他工部有个肥差，要采买一大批木材，他要是有渠道的话，这个肥差可以落在他的头上。

　　陶士荣高兴得要死，连连夸口说没问题，为了不让煮熟的鸭子飞掉，他已经联合葛春茂的父亲，两家合力采买了不少木材，葛家和陶家的银钱全都压了进去，就等着肥差到手把木材卖给工部，到时候定然能赚个盆满钵盈。

　　苏夫人可是他升官发财的大靠山，陶士荣见老太太从玄都院回来一副失魂落魄的样子，还以为出了什么事，急切地抓着老太太的胳膊。

　　“说、说了，苏夫人说了。”老太太喃喃地念叨：“她说，想把苏家的庶女、苏阁老的亲生女儿说给茂哥儿。亲生的啊，苏阁老亲生的女儿啊，给茂哥儿！”

　　“嘶――”在场的人全都倒吸了一口凉气，葛春茂是什么德行外人不知道，他们自家人却全都清楚的很，这苏夫人是上赶着把天鹅肉塞到癞蛤|蟆嘴里啊！

　　第34章

　　“这、这可能吗？”陶士荣还有几分清醒， 苏阁老的女儿， 怎么可能会嫁给茂哥儿那个不成器的？

　　“怎么不可能？！”老太太瞪着他， “这是苏夫人亲口说的！”

　　“这也太……不般配了。”陶士荣喃喃道：“天底下有这么好的事？”

　　陶芝芝眼珠转了转，“我觉得很有可能。苏夫人可是很不待见这个庶女的。”她把昨天去弥香阁被赶出来的事说了一遍，“苏夫人的铺子都不接待苏梦雪， 可见这嫡母和庶女的关系有多差，苏夫人肯定是不喜欢苏梦雪， 故意将她嫁给表哥。”

　　她这么一分析， 陶士荣倒觉得安心了， 这世上多有这样的事，嫡母面甜心苦， 在庶女的婚事上稍稍做些手脚，那庶女就一辈子都翻不了身，看来苏家的后院也是如此，这样倒是能解释苏夫人为什么会这么做了。

　　“好啊。”陶士荣兴奋地踱了几步， 苏家嫡母和庶女不合，倒是让葛家捡了大便宜。他的侄女是苏夫人的义女，等葛春茂成了苏阁老的女婿，那他将来在工部岂不是要横着走了？到那时， 想要什么肥差没有， 就是侍郎的位子，也是可以期待的！

　　一家人都沉浸在升官发财平步青云的美梦了， 只有陶芝芝的脸色有些奇怪。

　　她并不喜欢苏梦雪，明明是个庶女， 却仗着是苏阁老的女儿颐指气使。苏梦雪在人前擅长装得清纯可怜，实际上却高傲冷漠，对她和黄依兰都不太瞧得起。可惜，高门显贵的嫡女们也不待见苏梦雪，所以，她还是得和她们两个厮混在一起。

　　要是苏梦雪真的嫁给葛春茂，看着她从高高在上的云端跌入污泥，那雪白飘渺的绫裙换成妇人的衣衫，最好再被葛春茂揍个鼻青脸肿，陶芝芝光是想想都觉得一阵快意。

　　可是，她却不能让苏梦雪嫁给葛春茂。

　　虽然这样对父亲也许是有好处的，但那点好处也很有限，苏阁老要是真能舍得苏梦雪嫁到葛家，也不会对苏梦雪有多么喜爱，那样的话，对葛家、陶府也不会有多关照。

　　对她却影响很大。

　　陶芝芝知道苏梦雪喜欢英王，她一边嫉妒苏梦雪能够接触到那样高高在上的男子，一边又希望通过苏梦雪能够认识高门显贵家的公子，比如英王身边的朋友。

　　父亲不过是个小小的工部主事，六品的小官在京都实在太过不起眼，陶府能给她安排的婚事也不过是六七品官员家的公子。她要想将来过得好，只能自己努力，只有与宗室勋贵家的公子情投意合，让他主动上门提亲，她才能飞上枝头变凤凰。

　　陶芝芝悄悄地从寿安堂离开了。苏梦雪是她结识勋贵公子的唯一途径，她必须阻止苏梦雪嫁给葛春茂。

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　　苏梦雪最近很是烦躁。

　　自从江若婉搬走，家里的中馈无人管理乱成一团，苏照德本想让潘姨娘管上，奈何潘姨娘不是这块料，不说手下的人有没有偷奸耍滑中饱私囊，就是衣食住行都很难安排妥当。苏照德没办法，总不能让侍妾管着后院中馈，只好交给苏梦雪。

　　苏梦雪其实也不会，江若婉只手把手地教过夭夭如何管理中馈，根本就没有教过她，她只好硬着头皮去管后院的一堆麻烦事。

　　江若婉带走了一大半的管事，现在的管事多是现提拔上来的，再加上苏梦雪同样新上任，苏府后院常常鸡飞狗跳，不过是勉强维持着罢了。

　　苏梦雪头大如斗，偏偏潘姨娘仗着是她的生母总是来指手划脚，苏梦雪私下里狠狠说了她两次才收敛些。

　　这些倒也罢了，最让她烦躁的是英王那里没有任何进展，不管她如何暗示，萧会廷都没有让她进英王府的意思。

　　京都中最受闺中少女关注的男子有两个，一个是皇帝萧沉夜，一个是英王萧会廷。

　　萧沉夜贵为天子，当然有不少闺秀梦想着嫁给他母仪天下，可无论官员们如何谏言，他就是不肯松口选秀。渐渐的人们都不抱希望了，民间甚至还有了他身有隐疾的传言。

　　至于萧会廷，则是一人之下万人之上。萧沉夜登基时杀了不少手足，唯独萧会廷是他的亲信，两人虽然是叔侄，但年龄才相差两岁，自幼就关系亲密。萧沉夜登基后，英王身价倍增，颇有权倾朝野的架势，甚至萧沉夜离京时，也是让萧会廷暂时监国。

　　原本夭夭是萧会廷没过门的妻子，现在夭夭死了，萧会廷顿时变得炙手可热。

　　苏梦雪身子坐得笔直，面上端庄淡雅，手指却无意识地抠着帕子。她到现在也没想到让英王开口娶她的办法，就算不是正妃，做个侧妃也可以，可萧会廷却没有一点儿这方面的意思。

　　要是萧会廷开口的话，父亲肯定愿意把她变成嫡女，风风光光地嫁进英王府，可惜……

　　苏梦雪正琢磨着下次找个什么借口与英王见面，就听见丫鬟禀报说陶芝芝来了。

　　苏梦雪脸色一沉，在弥香阁被掌柜当场难堪，她近期都不想见到陶芝芝和黄依兰。可与她交好的闺秀只有这两个，还真不能随便就打发了。

　　陶芝芝进到屋里，顾不上打量屋中奢华的陈设，拉着苏梦雪的手，急急开口：“梦雪，大事不好了！”

　　苏梦雪淡淡道：“看你急的，能有什么事啊？”

　　“真的有要紧事！”陶芝芝看了看屋中的丫鬟，欲言又止。