画眉又笑：“高参……就是幕僚，是师爷……”

　　“谁的师爷这么厉害？”林雨桐装傻又问了一句。

　　这画眉刚要说话，似乎想起有些不妥当一般，呵呵的笑笑，拿着酒壶给林雨桐斟酒：“这个我还真不知道。”

　　她是不方便说吧。

　　四爷之前露出也除掉陈挺的意思，刚才走的时候又叫自己先别着急，那是不是说他也想弄清楚这个人的来历呢。

　　如今知道这人是这里的常客，这个倒是好办了。

　　她端起酒杯将酒喝了，也不去管这威士忌从酒壶里倒到酒杯里的那种别扭感了，然后扭头问画眉：“我想出去方便，要下楼吗？”

　　画眉笑了两声：“对！去楼下后院。”那是下人们去的地方，其实这屏风后就有入厕间，里面有恭桶，更有专人处理伺候。但这小伙子土里土气的，她一句话就将人给支应出去了。

　　这可正中下怀。

　　林雨桐起身，四爷就看了过来。她给四爷打了个手势，见四爷点头，这才起身出门。显然，陈挺这人很谨慎。要叫四爷知道他身后的背景深，又不想叫四爷越过他攀高枝最后再将他甩开。所以，他一定没给四爷引荐这个人，可见其防备的有多厉害。

　　从屋里出来，觉得空气都清新了。站在二楼的过道里，就能看到一楼大堂的情形。一个个方桌上三五个人坐着，每人身边都坐着或是倚着一个女人。如今是初春的天气，还有些冷。这个女人没有拿团扇，到是每个人手里都捏着帕子，各色各样的都有。那每每挥动之间，好似都有暗香浮动。难怪男人们喜欢这里。这里的气氛，真的很容易叫人忘却烦恼。

　　她正想下楼，找个人随便打听一下那个所谓的常客。刚抬腿要走，就见楼梯上上来一个人，正是萧红。

　　她神色一动，手里就拿出两块钱来。过道里人来人往跑堂的，进出的客人，还有一个个赶场子似得女人。林雨桐站在这里，人家还以为是谁家带来的小厮，也没人在意。等萧红从林雨桐身边过去，林雨桐才弯下腰，要死捡钱一眼，“嗳……大姐，你的钱掉了。”

　　说着，就直起身，将钱递了过去。

　　萧红本是惯性的回头，她并不知道这‘大姐’是喊谁。可等看到林雨桐手里拿着两块钱看的确实是自己的时候，她有些愕然。在自家的堂子里身上肯定是不会带钱的。在说了，她今晚没接客，一毛钱都没赚，哪里会有钱掉下？她左右看看，赶紧一把握住林雨桐的手，不叫那钱露出来：“小兄弟，做人不能太老实。这钱是你捡的，便是你的。别说没看见施主，就是看见了谁掉了钱，你只捡了别声张就是。现在这世道，你当好人人家还当你傻……”

　　林雨桐心说，这姑娘心里不是都挺明白的吗？

　　可她还没说话，一边房间那本家矮胖的女人就出来了，见两人手拉手的，顿时眉毛都立起来了，三两步走过来，脸上气恼，但却能强压住脾气，对林雨桐道：“小哥儿，咱们这地方，那姑娘可没有平白陪人的道理。哪怕是说句话，拉个手……”眼睛往两人拉着的手上一看，暗示意味十分明显，“那都是要花钱的。”

　　林雨桐挣脱开来，露出两块钱来。

　　这本家马上就笑意盈盈，刚伸手要拿，萧红就挡住了，“妈妈，这小哥儿要我陪她，我实在是没精神，叫他改日在来的。”说着，就示意林雨桐赶紧将钱给收起来。

　　“你放屁……”叫成本家也改变不是老鸨子的本性，她压低着嗓子怕惊动其他的客人，那话像是从牙齿缝隙里露出来的似得，带着几分咬牙切齿的味道：“你有多久没接客了？今儿不舒服，明儿没精神，告诉你，老娘这么可不白养活人。”

　　林雨桐赶紧将钱塞过去：“行了，这姐姐今晚归我了。”

　　本家那胖脸上就露出太阳花一般的笑，“好的！好的！”一把将钱抓去了，这才用眼神威胁萧红，“伺候不好我扒了你的皮。”

　　萧红的帕子攥的紧紧的，不情不愿的带着林雨去了她的房间。这房间很小，一张大床，粉红的帷帐，床边是个梳妆台，另一边放着脸盆架。再就是一个圆桌几个圆凳，圆桌上一套茶具，别的就没有了。

　　见林雨桐愣愣的看，萧红就解衣服扣子，脸上没有丝毫表情，好似一下子就变成了行尸走肉。林雨桐摆摆手，“大姐，你这是做什么。我就是找你说说话。”

　　萧红一愣，“不上床？”

　　这话加上两边隔壁传来的呻吟之声，实在是太暧昧。林雨桐也不想耽搁时间，只想快点套出自己想知道的，于是就道：“钱也不是我的，这两块钱要是叫大姐这几天的日子好过些，那也算是值了。你要是觉得过不去，我正好有点事跟你打听。”

　　“你说。”萧红将扣子扣上，指了指外面，“这堂子里的事情，没有我不知道的。”

　　林雨桐就笑：“我刚才听见有人叫高参，可转眼就不见人了。我就想打听打听……我有一个同乡叫高参，他出来好些年了，家里一直没他的消息，他老娘眼睛哭瞎了就只盼着儿子回去。我就想问问，万一要是呢。”

　　“小兄弟还真是个热心肠。”萧红一下子就放松下来，“你说的那个高参，不是叫高参。人家那是军部刘司令的幕僚，这半年都在京城，不知道是有什么公干。人家那高参，跟官称差不多，是高级参谋的意思。”

　　军部刘司令。

　　林雨桐将名字记下来。他也不说话，只听着萧红说，“这冯高参每隔一两天就会过来，喜欢那群小丫头片子，等闲是不叫堂子里的姑娘过去伺候的。除非要招待客人的时候。他不好酒，但是抽烟，不是好烟不行。要是有‘马蹄烟’就更好了。咱们这里，一般是什么烟都能弄到的，所以她常来。”

　　所谓“马蹄土”，就是说那形状就像马的足蹄，是印度产的最上品烟土，如今的价格，大概是一两马蹄土相等于白银五两，不是豪富那绝对是吃不起的，而且出产不多，物以稀为贵，这身价可不就这么给抬高了。

　　以前在沪上的她也好奇过这玩意，还专门打听过。毕竟书上写的可没那么详细。再加上，如今文人雅士很多都吸食，因为并不犯禁，鸦片烟亦公开发售。京城卖这玩意的，林雨桐并不了解。只知道沪上最有名的一家烟土批发商是“郑洽记”，零售而规模最大的是石路上的一家“老延龄”，这家的铺面好像银行一般宽阔，门口阔大的红木柜面。当然了，每条街道上都有一两家小的零售铺，卖的最多的是烟霞烟，其时每一小罐是两毛，里面的鸦片的净重是一钱。又有一种是香江来的“公烟”，用黄铜制成的小盒装，每盒也是小洋二角，一样的价钱，但是重量却只有半钱的样子。有些文人聚会，夜夜高朋满座，一碗上要烧掉好几盒。不过这些跟‘马蹄土’比起来，价钱实在是平民的很。

　　两地的物价虽有差异，但想来也出不了大码子。这家仙乐楼，样样都务求最好的，难怪客似云来。

　　又说了一会子话，将能打听的都打听了，这才起身，“那我就不打扰了。”

　　说走就要走。

　　萧红倒是不好意思了：“下回来别花钱了，想找我说话就过来。”

　　林雨桐应了一声，就从这屋子的出来，回到那边包厢的时候，就见陈挺正拉着这位冯高参正对着四爷说什么。

　　四爷见林雨桐回来了，就微微眨了一下眼睛，这是说要是有机会，就可以动手了。

　　要叫这两人死，还不能沾染到自己身上，更不能叫人就这么当场死亡，这还是需要点技巧的。

　　一个莫名其妙死了的徐丽华已经够惹眼了，不能叫这两人的死跟那女人的死又相似的地方。所以，这药就得谨慎的用。

　　见没人注意自己，林雨桐又退了出去。眼瞧着有两个丫头端着烟枪等物要进屋子，她心里一动，伸手拦了拦：“做什么的？”

　　前面这丫头白眼一翻：“眼瞎啊？”

　　林雨桐往那托盘上一看：“不是好的，我们老爷可不用。”

　　“上好的马蹄烟，你瞧瞧。”后面那丫头哼笑一声，“你见过吗你？”

　　林雨桐将那小盖子打开，手指甲往里一弹，就又盖上了，“还真是好东西。进去吧。”

　　说着，就让了俩丫头进去，自己个跟着进去朝四爷点点头。

　　陈挺热情的请四爷抽烟，四爷起身告辞。

　　那冯参将紧跟着要起身，可那口袋中叮叮当当地响起来。等他拿出来了，林雨桐才看明白，这是一只“打簧表”，也就是早年报时的名表，每到一个钟点，它就会自动报时，这东西林雨桐还真是第一次看见。可能林雨桐的视线太过灼热，这位冯参将哈哈一笑，很有些显摆的道：“要不，给你看一看？”说着，就把表除下递过来。林雨桐看了四爷一眼，四爷摇摇头，“一个小伙计，没什么见识，见笑了。”

　　“无妨！无妨！”姓冯的转脸看林雨桐：“你既欢喜，我就连翡翠梗一起送给你吧。”

　　翡翠梗是什么？

　　等拿过来一看，才发现表的下面还拖着两个翡翠垂梗，是表的牌子，上面的字雕刻在上面，音译为“汉密尔敦”。林雨桐听雷洋洋说过，这是如今最有名的手表了。

　　这么贵重的东西送伙计？显然不是！这人是想拉拢四爷。

　　四爷连连摆手：“无功不能受禄，断断不敢接受。”

　　“你我兄弟客气什么。”他笑着，“改明儿再给兄弟下帖子。”

　　四爷应了，这才带着林雨桐出门。

　　从楼下下来看了一下表，已经是过了晚上十点了。但是还有客人陆陆续续的进来，外面还停着许多卖小吃的摊子，黄包车夫一个挨着一个，守在这一片，应该是饿不死的。

　　两辆黄包车，直接拉到学校门口。此时，学校里除了路灯下看书的学生，再没有被人。两人悄悄的路过，跟进回了筒子楼。

　　“嗬！这身上的味。”林雨桐抬起胳膊闻了闻袖子，“赶紧把衣服脱了洗澡。”

　　说着话，就把大木桶给移了出来，注上热水。然后自己才进了里面去去洗澡。换了衣服出来，四爷已经洗好了在床上躺下了。她将木桶收拾进去，这才钻到被窝里。

　　“成了吗？”四爷一把接过她手里的帕子，给她擦干头发。

　　林雨桐‘嗯’了一声：“刚好碰见送烟的两个丫头，给熬煮好的烟土里家里一点料。能最大程度的激发药性。”

　　生烟是要熬煮之后才能吸的，出来以后就成了膏状。加点东西看不出来。吸食一点是没有关系，可是催发了药性以后，是要中毒的。吸食过量的后果就是死人。等人真死了，这能赖谁？抽大烟抽死的烟鬼每天都有，而且数量也还不少。

　　四爷点点头：“那就好。”

　　“怎么？这两人都不妥当？”林雨桐急忙问道。

　　“这两人劝我去辽东，说那里的厂子都是现成的，去了就能干。”四爷冷笑了一声，“这是把我当成了书呆子。”

　　是啊！辽东如今是倭国的地盘，去那里干，意思还不明白吗？

　　死有余辜！

　　“我打听了，说是这姓冯的是军部一位刘司令的高参，难道这位司令也……”林雨桐紧跟着摇头，“应该不会吧。”

　　“姓冯的在京城已经半年了，又不在金陵，说是有差事，可有差事的人怎么可能泡在堂子里不出来？只能说他是那位刘司令所恶了。”

　　那就好！

　　说着两句闲话，林雨桐又问起禁烟的事：“……清末禁烟还是有些成效的，可是如今呢，这势头反而越来越烈了。你看，就连茶楼菜馆子澡堂子都专门有了烟屋。好像有厕所的地方就有烟屋，这还了得了。这都成了生活的必须品了。我几次出门，看见路上的要饭的，也不知道怎么的都成了瘾君子了。你说这世道……口号喊的再响亮，但是谁真的管了。”

　　就是那么一码事，贩烟土的被逮住，按说都得枪毙。但是槐子在警察局啊，他们最知道这事了。一旦逮住，人放回去，但东西罚没。这罚没的东西哪儿去了？还不是被上面的人拿出去交给了烟土馆子。警察署的头头，在这些卖烟土的铺子都是占着股份的，吃干股！这都是大家心照不宣的事。

　　四爷一下一下的给林雨桐擦头发，“如今都算是好的了。工党周之前为这个多方奔走，后来才有了如今这禁烟为主调的政策。以前呢？弄了个什么烟土专卖，所谓的禁烟，变成了由烟贩子私营和国家主营的区别，只要能收税，那就卖！筹集军饷，再加上各地军阀各自为政，什么来钱弄什么。不种粮食种罂粟，利益所驱而已。如今好容易政策对了，可是执行力不行啊！这可不是一个人能做成的事。”

　　说着话，就都迷迷糊糊的睡着了。第二天两人照常上课，也不去打听仙乐楼的事。反正不管成没成，不去打听才是最正确的。

　　可四爷和林雨桐不去打听，却有人送消息上门了。

　　林雨桐刚将午饭端上桌，门就被敲响了，“哥？快进来。”怎么这个点来了。

　　槐子进来就问：“妹夫呢？”

　　四爷从书房出来：“大哥来了，快坐。还没吃饭吧，一起。”

　　林雨桐又去厨房多取了一双筷子。两人平时吃的简朴，俩菜一汤就足够了。槐子来了，这就太寒酸了。

　　“有酒吗？”槐子直接问道，“想跟妹夫喝一杯。”

　　大中午的喝酒？

　　林雨桐不解，但还是点点头：“我去拿。”

　　给两人把酒端出去，这才又回厨房炸花生米，又切了一块酱肘子。她在里面忙活，隐隐约约的能听见槐子压低了声音的说话声：“……妹夫，说实话，我这妹妹真没辱没你的地方。这男人嘛，对外面好奇点无所谓，但是还是得把持住。我这辈子最恨的就是我爹去逛窑子又找窑姐，最后闹的是妻离子散……”

　　林雨桐恍然，原来四爷昨晚去仙乐楼被槐子知道了。想想似乎也对，槐子跟里面跑腿的活计仆妇好似都很熟，那些伙计未尝就没有见过四爷的。因此妹夫去了不该去的地方，这大舅子一晚上的功夫就知道了。如今过来，是给自己出头来警告四爷的吧。

　　她将菜端出去，四爷就看林雨桐，好似在叫林雨桐出面解释。

　　林雨桐呵呵干笑一声，附在槐子耳边低声说了一句。

　　紧跟着槐子的脸色就变了，“昨晚死的那两个……”跟你们有关？

　　要不然干嘛带着林雨桐去？

　　四爷没否认，“都死了吗？”

　　“死了。”槐子之前猛喝的那几口酒带来的半迷糊劲也一下子就没了，“昨儿半夜，整个人就抽过去了。没等救护车来，就都咽气了。听说是抽多了。”要不是自家妹子也去了，他也一定将两者联系不到一起。因此那些听说来的两人的症状，跟抽多了一模一样。

　　林雨桐给两人盛饭，却看了四爷一眼。

　　这动不动就杀人这事，还是要跟槐子解释一声。

　　四爷倒也没瞒着，细细的说了。槐子也才愕然：“还有这么多我不知道的事？！”

　　十分的惊讶。

　　“我能做什么？”他扭头四下看看，“既然你研究的东西那么重要，这个地方安全吗？要不然还是回家住吧。咱们林家青壮年加起来，成百号人，你们又住在第三进，算是最中心的位子，绝对安全。保证一个苍蝇也飞不进去。”

　　四爷摆手：“那倒不用。暂时先就这样吧。如今一点成果都没有，说什么都早。”

　　不是一点成果都没有，而是这些成果想转化为实物，要走的路还和漫长。没厂房，没机器，没人才。要什么没什么。还是先从人才入手吧。

　　槐子临走的时候，说是会在学校附近安排几个兄弟，叫他们放心。