穆清彦在一旁听了，也暗暗思忖。

　　鸳鸯扣这东西，他知道，是一种类似九连环的智力玩具。众所周知，鸳鸯成双成对，也代表夫妻恩爱、代表婚姻。鉴于是在戏文中出现，他偏向于后一种。当然，也很有可能是一种饰品，比如腰带上的锁扣之类。

　　戏文很喜欢用物品命名，比如桃花扇、玉簪记、紫钗记等。

　　闲谈的时间总是过得快。

　　如意班的人先走，穆清彦几个倒是不着急，等着茶寮空下来了，再让店家给弄两个素净小菜，吃顿正经饭食再上路。他们已经打听清楚了，从茶寮去杨家庄，半个时辰，再往前一个时辰，有镇子。

　　时间充裕，他们完全可以天黑前赶到镇子投宿。

　　经营茶寮的恰也是杨家庄人，一家五口人，没有田地，活计难寻，后来经人指点弄了这么茶寮。因着是官道，倒也时常有商客往来，赚取的钱财勉强养活着一家老小。

　　这会儿没别的客人，陈十六吃饱喝足，就跟茶寮里的杨老汉闲聊。

　　杨家庄是个大庄子，村中多是杨姓。

　　杨老爷名杨材，颇有家财，有两子一女，因着想改换门庭，自小就聘请西席在家坐馆。杨家两子皆聪慧勤奋，可惜的是长子杨如松当年赴考出了意外，摔断了腿，延误医治，落了坡脚的毛病，绝了仕途。幸而次子杨如柏没让人失望，年十六，四月间已过了县里府试，乃是童生。

　　别看童生不起眼，天下不知多少读书人连这最初的一步都迈不过去。

　　说得苛刻些，童生都不是，都不能说是个“读书人”。

　　杨材此番又是大摆宴席，又是请戏班，也是双喜临门的缘故。

　　马车启程。

　　陈十六有些无趣：“我们在路上走了几天了，景色都看腻了，不如去杨家庄听听戏？我听说乡间办喜事，不拘是不是亲朋好友，哪怕是路过的陌生人呢，只要愿意，都可以进去吃喜酒，无非是看心意上点儿喜钱。”

　　陈十六没有过这种经历，有些跃跃欲试。

　　“晚上住在哪儿？”穆清彦不想去农家借宿，毫无准备，哪怕农家肯给他们腾出一间屋子，可被褥枕头之类的……他觉得会失眠。

　　陈十六不说话了，其实这一点他也不适应。

　　“可以看完戏再去镇上，一个时辰的路而已。”闻寂雪提出了办法，那就是不住在杨家庄，反正有马车。

　　“好吧。”连日坐车，穆清彦也着实闷了。

　　半个时辰后，果然在前方出现一个村子，看村中房舍，人口不少。

　　在村里找富户很容易，人但凡有钱，便是置房置地，房屋能彰显身份地位。杨材家是三进的大宅子，古朴的白墙黑瓦，院外柳树成荫，一侧还有池塘，十分诗情画意。大门前有片挺宽敞的场地，此刻搭起了戏台，哪怕离唱戏时间尚早，已有不少急不可耐的村民前来围观。

　　古时娱乐有限，百姓们平日为升级忙碌，也没余钱去戏园子，所以但凡有看戏的机会都十分激动。

　　今晚杨老爷摆流水席，大门敞开，前院和大门外都是大圆桌，足够宴请全村人。

　　村中左邻右舍、近亲好友都来帮忙，管家统管着一应杂事。长子杨如松是新郎官，在内招待宾客，加上他的腿脚到底不大灵便，大门处迎候的事情就委托给二弟杨如柏。

　　马车离得还远就不能靠近了。

　　闻寂雪扫了一眼拥堵的场地，吩咐高天道：“找地方把马车存放。”

　　“人可真多。”陈十六搓搓手，兴奋道：“我们现在就过去？”

　　“……戏还没开场。”穆清彦突然有点儿后悔，之前没多大感觉，可真的过来才发现，“蹭吃”需要很厚的脸皮。

　　就算你拿着喜钱去随礼，对方写礼单时问你跟主家是什么关系，撒谎也是很尴尬的。

　　陈十六完全没有这种忧虑，指着杨家大门处的一个绿色长衫的少年：“那个应该就是杨如柏吧。”

　　杨如柏的个头跟穆清彦差不多，却不似穆清彦这般单薄，五官端正，自有书卷气。

　　穆清彦说道：“你什么席面没吃过？我们不是为吃席来的，在外面一样可以看戏。”

　　只是不跟主家打招呼，很失礼而已。

　　“不太好吧。”陈十六别扭了，有种吃“霸王餐”的感觉。

　　这时杨如柏朝他们走了过来。

　　穆清彦一行三人在众多村民中太过显眼。

　　杨如柏神色和煦：“不知几位如何称呼？”

　　这是在问身份。

　　“我们是过路的行人，之前遇到如意班，听闻杨家庄有喜事，所以想来凑分喜气。还望杨二少爷见谅。”穆清彦见杨如柏目光清正，神态随和，也就实话实说了。

　　杨如柏果然没有异色，笑着欢迎：“办喜事自然人越多越热闹，几位能来，欢迎之至。此刻离开席尚早，若不嫌弃，还请入内一叙。”

　　“怕是打搅了二少爷。”

　　“此时倒也不忙，宾客们差不多都到了，一会儿等着吉时拜了堂，便要开席。”杨如柏诚意邀请。这也是他三人穿着气度不同，杨如柏有心结实，兼之外头都是村民孩童，很是杂乱，宅中却有同窗旧友前来，彼此引荐一番，不至于冷落三人。

　　入门处有个上礼处，陈十六先一步奉上随礼，称是杨如柏友人。

　　杨如柏很尽礼数，领他们看了看花园，又认识了几个读书人，而后让一个下人招待他们，又去忙别的去了。

　　本来杨如柏要带他们见一见今天的新郎官，但是找了一圈儿，没找到人。

　　杨老爷在正堂里跟几个老友说话，穆清彦婉拒杨如柏的好意，并没进去。

　　各地迎亲的风俗或有不同，杨家新妇已经接回来了，要等黄昏吉时拜堂。

　　周围宾客多，或是谈论着如意戏班，或是谈论杨如柏，更多的还是谈论杨如松和杨家新妇。杨如松虽未能继续读书科举，到底自幼读书，又是杨家长子，腿脚上是有点小毛病，然而容貌不丑，性情平和，照寻常人的想法，门当户对的乡绅小姐是配的过的，怎知却听说娶的是镇上刘屠户家的闺女。

　　不少人难以置信，分明已经到杨家来吃喜酒，依旧不确信的和人确认。

　　无非就是认为其中必有隐情。

　　别说陈十六，就算是穆清彦也是有好奇心的，少不得支棱着耳朵去听。

　　然而宾客多是本地人，似乎都知晓刘屠户底细，没一个细说的。这些人个个口气惋惜，好似杨如松娶了刘屠户家的女儿吃了好大的亏一样。

　　陈十六问身边招待的下人：“刘屠户家的女儿不好吗？”

　　下人面色尴尬：“这……”

　　闻寂雪嗤笑，是在嘲讽陈十六不带脑子。

　　陈十六自知失言，却对闻寂雪的态度很不满，可他不敢回怼，只能假装没听见。想想也是心酸，他可是陈家小公子，自从到了凤临县，都学会看人脸色了。

　　那委屈巴巴的模样，穆清彦险些没笑出来。

　　不大一会儿，下人说道：“吉时快到了，三位公子可要去观礼？”

　　“去看看。”穆清彦原本没打算看的，但那些宾客的议论让他生出好奇。倒要瞧瞧刘姑娘是怎样人物，这般惹人诟病。

　　屠户家的姑娘，总不会是模样丑陋才遭嫌弃吧？

　　应当不至于，杨老爷总不能给自己儿子娶个丑妇，长子长媳，代表的可是杨家的颜面。

　　第79章 新娘死了

　　杨老爷在当地颇有地位，又有家财，长子娶亲，宾客云集。

　　喜堂布置的气派，杨老爷和杨太太端坐高堂，两侧坐着族中近亲长辈，里长、乡绅，堂内堂外围满了宾客，中间空出一条通路，喜娘正领着新娘子一步步走过来。

　　所有人的目光都在打量新娘，哪怕背地里再多腹议，单从眼下来看，新娘身姿窈窕，脚步款款，大红喜帕遮住了面容，一对鸳鸯随着晃动越发鲜活，大红衣袖中露出微微露出一截儿白嫩的手指，紧抓着红绸。

　　品评不了面容长相，但身姿仪态颇有美态。

　　杨家长子杨如松，人如其名，身姿挺拔若松，相貌英朗，一身大红喜袍的衬托下整个人更是英气勃发。不得不说，尽管是亲兄弟，但两人不论身型、相貌差别都很大，二人站在一处，人们的视线总会先落在哥哥身上。正是因此，想到杨如松因意外坡脚，更是惋惜。

　　杨如松看着走来的新娘，面带微笑，眼睛里闪着光，说明这门亲事他自己是愿意的，并非因某些原因而勉强。

　　“吉时到——一拜高堂——二拜天地——”

　　“礼成！送入洞房！”

　　陈十六饶有兴味的看着，直到新娘子离去，他才想起什么似的问道：“怎么没看见杨如柏？”

　　的确，按理作为弟弟不能缺席这样重要的场合。

　　穆清彦注意到，杨老爷似乎也有不满，杨太太说了两句，杨老爷眉头才舒缓。

　　好在下人尽责：“几位公子，入席吧，外面也快开戏了。”

　　下人早就得了杨如柏吩咐，自然不能怠慢了他们。

　　穆清彦几个本就是为听戏来的，当下就去入席。

　　杨如柏特意将他们跟几位读书人安排在一席，席面正好可以穿透大门看到外面的戏台，位置极佳。早先双方都彼此见过，到底没什么交情，只寒暄几句罢了。

　　此刻黄昏将尽，各处灯火点亮。

　　席上开始上菜，冷热咸甜十六样，可谓上等的席面。

　　戏台上的戏也开了场，一连好几出都是热闹喜庆戏文。

　　陈十六捡着面前的两样菜吃着，又跟旁边的穆清彦说：“我打听了，新戏压轴，再过两出就是。杨家太太知道戏文的大致内容，据说是类似《十五贯》的戏。”

　　穆清彦对戏文毫无了解，原主以前也没听过什么戏文，还真不知道《十五贯》。

　　“讲什么的？”他问道。

　　另一侧的闻寂雪接了话：“大致上概括，就是因为十五贯钱而引出的两出冤案。”

　　一出冤案是熊友兰和苏戍娟。

　　尤屠户为生计，跟亲戚借了十五贯钱，玩笑般的哄继女苏戍娟，骗她说这是她的卖身钱。继女信以为真，不愿为婢，连夜离家出走。赌徒娄阿鼠闯入尤家，盗走了十五贯钱，并用肉斧杀尤屠户灭口。衙门接到报案，发现十五贯钱丢了，继女失踪，便去追查。恰好继女逃家途中遇到熊友兰，双方结伴，被衙差追上。凑巧的是，从熊友兰包袱里搜出十五贯钱。县令昏聩，又有娄阿鼠作证，认定是继女跟熊友兰合谋杀了屠户，盗走钱财私奔，并屈打成招。

　　另一出冤案是熊友惠和侯三姑。

　　熊友兰和熊友惠是兄弟，哥哥熊友兰外出给商人帮工，弟弟在家读书。邻家姓冯，是商人，家境不错，其子锦郎面貌丑陋，其子侯三姑却是容貌伶俐，冯父便认为三姑怀有二心。冯父将一副金环和十五贯钱交给三姑保管，却被老鼠叼走，恰好鼠洞通往隔壁熊家。熊友惠一早醒来就见到金环，以为是上天所赐，正愁无米下锅，便拿去换钱。同时又买来鼠药，掺入面饼，准备药老鼠。熊友惠去换钱米的铺子正好是冯家的，锦郎见了金环，认定是三姑给的，便要回家问罪。怎知老鼠将面饼叼到冯家，锦郎误食身亡。冯家便将熊友惠和侯三姑告到衙门，县令听冯父一面之词，又见侯三姑貌美，认定她二人因奸杀人，屈打成招，定为死罪。

　　穆清彦听出几分兴趣。

　　两出冤案很有些共同点，比如都起于“鼠祸”，一个是自然界的老鼠，一个是人间鼠辈娄阿鼠。其次，是一系列的巧合，巧的令人咋舌。再次，都有很强的反转性，表面看到的，往往与事实截然相反。

　　最后，或许也要算上两位县令的偏听偏信和草率，以及“屈打成招”。

　　不同于前世，眼下衙门审案，用刑是合法的。如此来，难免因各样原因造成冤假错案。

　　终于，压轴新戏《鸳鸯扣》开始了。

　　穆清彦全神去听，连猜带蒙，否则很多地方会听不懂。他并不听曲调，只关注唱词，着重于了解讲的是怎样的故事。

　　——一个姓郑的书生赴京赶考，途中借宿在程姓乡绅家。程乡绅有一子一女，儿子也读书，女儿聪明伶俐，且正值婚配之龄。和其他老套的戏文一样，郑生受到很好的款待，得到程家父子的赏识，还得到了一门婚约。程乡绅赞助他盘缠，让他进京赴考，取得功名后回来成亲。

　　到此时，故事陡然变化。