事实证明，萧砺的确有本，灯塔的事情解决了。

　　想必接下来两天，士兵也会多加谨慎。

　　而现在……杨萱左右思量番，决定还是少跟他打交道为好，遂起身跟树下的军士知会一声，与秦笙顺着原路往回走。

　　走不多远碰见了杨桐。

　　杨桐跟杨芷在一起，两人手里各提着好几盏花灯，见到杨萱，杨桐立刻献宝般道：“萱萱你看，这些都给你。”

　　杨萱惊讶地问：“大哥从哪里得来这么多花灯？”

　　杨芷“吃吃”笑，“大哥猜了一路灯谜，这都是得来的彩头，还打算继续猜到头呢。”说罢撇撇嘴，揶揄道：“大哥口口声声答应爹爹要照看萱萱，遇到猜谜什么都忘了。”

　　杨桐面露惭色，“是我不对，不该只顾着自己贪玩。”

　　杨萱有些心酸。

　　说到底杨桐也才十二岁，还是个大男孩，平常已经很照拂她了，难得有这点喜好，遂道：“大哥说什么呢，我不是好端端地站在这里？前头没多少了，大哥去猜吧，我们在这里歇歇脚。”

　　正说着话，秦太太带着秦笛与秦筝也恰好也经过。

　　众人正聚了个齐全，便一道在旁边摊位前的条凳坐下。

　　杨桐见周遭都是女眷，独独自己一个男子，将手里花灯尽数塞到杨萱手里，低声道：“萱萱你先坐会儿，我很快就回来。”

　　杨萱点点头，“我等着你，不乱跑。大哥，你再多得几盏花灯回来。”

　　杨桐笑着抚一下她发髻，对秦太太行个礼，继续猜灯谜去了。

　　歇脚的众人商量着要东西吃。

　　杨萱跟秦笙刚吃过馄饨，肚子还饱着，不打算再吃，两人各要了一碗甜水，一边喝，一边翻看其他人采买的东西。

　　杨芷买了八匝各色丝线，两只小巧的顶针，一柄牛角梳，还有几张糊好的袼褙。

　　秦太太笑问：“杨姑娘会做鞋了？”

　　杨芷羞红着回答：“没有，是卖针线的摊贩带了个三四岁的小姑娘，大风天穿得很单薄。我瞧着挺可怜，左右这些东西没几文钱，就多买了几样。正好最近也空闲，就学着做做。”

　　秦太太赞许地点点头，口里“啧啧”两声，“瞧人家杨姑娘，再看看你们，”吩咐丫鬟将秦筝与秦笛两人买的东西摆出来。

　　一包松子糖，半斤窝丝糖，两包各式点心，还有一布袋热乎乎的糖炒栗子。

　　众人都禁不住笑。

　　只有秦笛羞窘得马上要哭出来一般。

　　杨芷急忙替她开解，“我刚才瞧见松子糖了，馋得也想买，谁知道素纹不知跑哪去了，也没买成。回头经过卖点心的摊子，我指定去买一包。松子糖又香又甜，很好吃。”

　　“还有糖渍核仁，也好吃。”秦笙附和着，顺手扯开布袋，抓一把栗子放在桌上空碟里，“尝尝甜不甜。”

　　栗子被炒得已经裂开了口，可剥起来也不算容易。

　　杨萱去掉外面的硬壳，又费了好大工夫，把里面一层皮儿剥掉，正要往嘴里塞，冷不防瞧见萧砺昂首阔步地从跟前经过。

　　仍是木木地板着一张脸，神情晦涩不明。

　　她莫名地心虚，飞快侧转身，手一抖，栗子滚落在地上，沾了泥土。

　　杨萱咬咬牙，只得另取一只。

　　在另外一桌吃东西的春桃瞧见，慌忙走过来，“姑娘仔细伤了手，我来吧。”

　　杨萱摆摆手，“吃别人剥好的没意思，你自去吃你的，我慢慢剥。”

　　仔细地剥干净塞进嘴里。

　　栗子既面又甜，极为可口。

　　杨萱很想再吃几只，却实在不愿意费事剥皮，只得作罢。

　　此时，萧砺已经回到先前的树底下。

　　军士问道：“灯塔没事吧？”

　　萧砺如实回答：“匠人选料时候不仔细，有根毛竹裂了道缝，好在去得及时，另外搭架子支起来了。”

　　“啊？”军士知道事情的严重性，张着大嘴，半天才合拢，笑道：“我只当那小姑娘说瞎话，隔着这老远也能看清楚？这回你该是立了大功，要是论功行赏也得算上人家小姑娘一份，也不知是谁家姑娘，天生的美人胚子，再长两岁，肯定比阿蛮姑娘还娇俏。”

　　阿蛮是杏花楼的舞姬，带点胡人血脉，生得唇红齿白，天生一拃细腰，极是风骚。

　　萧砺眼前突然闪过杨萱坐在条凳上剥栗子的情形。

　　葱白般细嫩的手指一点点撕扯着栗子皮，神情认真而专注，好像天底下再没有比手中栗子更重要的事情。

　　可就在见到他的瞬间，那粒好不容易剥出来的栗子“啪”地掉到了地上。

　　萧砺莫名地想笑，可不等笑意绽开，唇角又紧紧地抿在一起。

　　其实，他老早就瞧见杨萱了。

　　此时夜色渐深，已经有人陆续离开，吃食摊位前的人稀稀落落的，那群穿红着绿插金戴银的妇孺便显得格外惹眼。

　　尤其是杨萱，单只静静地坐在那里，就仿佛会发光似的，引得人不由自主地多看几眼。

　　羽缎斗篷，织锦褙子，发间小巧精致的珍珠花冠，又是跟那样一群人在一起，肯定出身极好。

　　阿蛮怎配得上跟她比？

　　萧砺轻轻呼口气，将此事抛在脑后。

　　杨萱等人坐了没多久，杨桐手里提着三只花灯兴高采烈地回来。

　　众人一道回到灯塔附近，打发人到聚朋酒楼将杨修文与秦铭唤了出来。

　　两人脸色红润，目光明亮，极为兴奋的样子，身上还带着浅浅酒气。

　　因为喝了酒，杨修文便没骑马，与杨萱姐妹一同坐车，看到车厢里那许多的花灯，笑问：“买了这么多？”

　　杨萱指着最小的南瓜灯道：“这个是我买东西摊贩送我的，其余都是大哥猜灯谜得来的。”

　　杨修文笑笑，柔声道：“你娘没出来赏灯，明儿夜里，咱们把花灯挂在院子里让你娘看，好不好？”

　　看到父母如此恩爱，杨萱只为他们开心，忙不迭地答应，“好，好！”

　　杨修文轻叹声，低低道：“你娘抱怨我不曾为她着想，不为你们着想……你们都是我的孩子，是我的骨肉，我只巴望你们好，怎可能不想着你们？”

　　杨萱蓦地明白了些什么，仰头唤道：“爹爹，我也想要爹爹好，要爹爹平安。”

　　杨修文亲昵地触一下她稚嫩的脸颊，“我们都好……爹爹今天很高兴，非常高兴。”

　　杨萱还待再问，只听车夫“吁”一声，停下马车。

　　已经到家了。

　　正房院的廊檐下挂着两盏红灯笼，屋里却是暗沉沉的，想必辛氏已经歇下了。

　　杨萱不予惊扰辛氏歇息，轻声跟杨修文道了晚安，与杨芷穿过西夹道往玉兰院走。

　　月上中天，如水的月色倾泻下来，在地上泛起无数银白的光点。

　　院子里的玉兰树被风吹得枝桠乱动，扰碎月影一地。

　　杨芷仰头看了看银盘般的圆月，在树下站定，轻声问：“萱萱，爹跟母亲吵架了吗，我怎么觉得爹爹说话不对劲儿？”

　　杨萱默一会儿，答道：“不像是吵架。你还记得中元节到护国寺，爹爹不愿要太子挑选的护身符吗？听娘说，爹爹要劝圣上改立靖王为储君，娘劝爹爹不要管，爹爹生气了。”

　　杨芷怔怔地站了片刻，抬手替杨萱拢拢斗篷，“大人的事儿，咱们别跟着操心了。外头冷，你快进屋睡吧……我看看月亮。”

　　杨萱握住杨芷的手，“姐，我看过史书，知道利害，咱们找机会劝劝爹好不好？没准儿爹能听咱们的话。”

　　杨芷缓缓摇头，“没用的，萱萱……姨娘曾经跟我说过，爹爹性情温和不爱发脾气，可骨子里犟得很，爹爹认定的事情，便是母亲也劝不动……除非外祖父或者大舅舅相劝。”

　　可这根本不可能！

　　就是辛归舟跟辛农挑唆着杨修文支持靖王的！

　　杨萱顿感无语，扯了杨芷进屋，“姐也睡吧。”

　　到底是年幼捱不住困，这一夜纵然发生了许多事情，杨萱仍是头一沾枕头就沉沉睡去，直到日上三竿才睁开眼睛。

　　杨芷早就醒了，正拿一根布条给辛氏量脚。

　　辛氏告诉她，“剪袼褙的时候，前后要各留出两指宽，两边宽窄各富余一指。”

　　杨芷量好尺寸，用炭笔在袼褙上做了记号，问道：“留得会不会太多了？”

　　辛氏道：“不会，纳鞋底的时候不能齐着边儿，肯定要往里挪一点儿。如果做大了，可以多穿双袜子或者垫上鞋垫，要是做小了就没法穿了。”

　　杨芷笑着点头，“我这头一双鞋是做给母亲的，母亲万不能嫌弃我手笨。”

　　杨萱进屋时，正听到这一句，立刻接话道：“姐给娘做完之后，顺便帮我也做一双，我也不嫌姐笨。”

　　辛氏嗔道：“真好意思张口，也不看看都什么时辰，再过会儿就该吃中午饭了。阿芷学着做鞋，你也一道跟着学，给阿芷做一双。”

　　杨萱满口答应，“这有什么难的，我做就是。”

　　杨芷忙道：“萱萱手劲小，纳不动鞋底，先不着急，等过两年再说。”

　　辛氏凝神看杨芷两眼，温声道：“阿芷，你别总是让着阿萱，委屈自己。你素来沉稳老成，有些话我想先说给你听听。”

　　杨芷疑惑地瞪大双眼。

　　辛氏叹一声，“你三月过了生辰才满十一，按理不必这么早说亲。”

　　杨芷刹时羞红了脸，支支吾吾地道：“母亲……”

　　辛氏续道：“我肚子里这个下个月就生了，最迟八月就能出门，想带着你四处走动走动。这阵子你不用做别的，回头我给你挑几匹布，你跟姨娘商量着做几件出门穿的衣裳，如果有了合适的，就早早定下来。”

　　杨萱眸光一亮，不迭声地赞同，“对，是该早点定下来，早点成亲。”

　　杨芷越发羞窘，脸颊红得几乎要滴血似的，低低垂着，完全不敢抬头。

　　辛氏狠狠瞪一眼杨萱，斥道：“越活越没有规矩了，什么事情都能插嘴？吃过午饭回去抄五遍《女诫》，晚饭时候我检查。”

　　杨萱顿时蔫了，心不甘情不愿地道，“是。”

　　杨芷顾不得羞涩，抬头道：“母亲，萱萱不是有意……”

　　“不用给她说情，阿萱早该管管了。”辛氏打断她的话，正色对杨萱道：“出了正月，你也该收收心，该练针线练针线，该学做饭学做饭，别今儿来了兴头想干这个，明儿又惦记着那个，三天打鱼两天晒网，什么都做不成。”

　　杨萱应声“是”，吃过午饭，乖顺地回屋抄写《女诫》了。

　　等天色暗下来，杨修文亲自动手，在正房院的两棵树之间栓了绳子，将昨天得来的花灯和今儿新买的几十盏灯尽数挂上去。

　　灯一盏盏在绳索上，在树杈间亮起，好像星子点缀其中，流光溢彩。