翌日，香叶轻手轻脚地进入孙千雪的闺房，见到窗外第一缕晨光已经悄然爬上窗槛，她轻声唤醒还沉浸在梦乡中的孙千雪。「小姐，该起了。」香叶的声音温柔而细腻，似乎怕打破这清晨的寧静。

　　孙千雪缓缓睁开眼，眼中尚留有睡意，但更多的是隐约可见的疲惫与深沉的思绪。她缓缓起身，一夜未眠的痕迹明显地刻画在她那平静却略显憔悴的面容上。带着满腹心事，她走到梳妆檯前安静地坐下，面对着镜中的自己。

　　香叶看在眼里，心中不禁感到一丝忧虑，一边伺候她洗漱，一边小心翼翼地问道：「昨晚大少爷站在门外那么久，不知小姐是否察觉？」

　　孙千雪沉默片刻，心中有说不出的滋味，仅仅是轻轻点了点头，不知道该如何回应。

　　香叶见状，心下更是好奇，却也知道孙千雪心性，不愿过多打扰，只得加快手中动作。「小姐，奴婢先去备早膳。」

　　孙千雪轻声应允：「去吧。」香叶出去后，她独自对着镜子，看着镜中的自己綰个简单的发髻，发间只插着一支色泽通透的碧玉簪，倒映出的面容十分清丽脱俗。她的视线落在那枚十二岁生日时，陆景弘赠与的玉簪上，对昨晚他的举动，心生诸多思绪。

　　或许是昨晚宴会上她的应对不甚得体，又或许是在更早之前也说不定，她想她怕是招他厌烦了……她应该要更加谨慎，更加清楚自己的身份定位，不能出现任何的逾越之举。

　　早膳后，孙千雪按照惯例前往姚氏的书房协助家务，途中二夫人的贴身丫鬟绿袖急匆匆地找到了她。

　　「千雪小姐，我家夫人有事与你相谈，请随我来西院一趟。」绿袖恭声道。

　　对于这突如其来的邀请，孙千雪的心中难免生出几分猜疑，只得以不变应万变，从容地带着香叶前往。

　　到了西院，孙千雪被引入正房的外室，一处布置雅致，透着温婉气息的空间。见她到来，二夫人周氏起身迎接，笑容满面，言词中透着亲切。

　　「千雪啊，来，坐近些。」周氏招呼她在身边坐下，关切地询问她在陆家的适应情况：「你来我们陆家也不算短了，可还习惯？」

　　孙千雪行了一礼，恭敬回答：「谢谢二夫人关心，我在陆府颇为适应。」相较于周氏的热情礼遇，她倒是显得几分拘谨。

　　周氏頷首，随即话题一转，似是随意地询问：「听说茗城的山水甚好，你家乡有什么特别之处吗？你知道我向来好这间情雅致之事。」

　　「茗城以茶闻名，茶园遍佈，空气中都漫着一股清香。」孙千雪轻描淡写地与周氏谈起了茗城的风土人情，然而她心知周氏今日请她来，绝非仅仅是聊家乡的风景。

　　果不其然，待谈话间的气氛渐暖，周氏方才切入正题：「千雪啊，你这年岁一日一日的长，眼看是个大姑娘了，我看大夫人平日待你亲厚，可有跟你提起，为你相看之事？」

　　孙千雪略显意外，随即摇头回应：「母亲未曾提起。」

　　「那么你和景海相处得如何？我听闻你们年纪相仿，应当有不少共同话题。」周氏似乎是随意地提及，但眼神中却带着探询。

　　孙千雪心头一紧，知道话题终于来到了敏感处，但她仍保持着礼貌与冷静：「五哥哥为人正直良善，与他相处颇为愉快，但我们更像兄妹。」

　　周氏人微笑着，似乎对孙千雪的回答颇为满意，话锋一转：「那你知道，作为女子，总是要考虑终身大事的。」

　　孙千雪心头迟疑着，却是沉默不语，等待着周氏接下来的话。

　　「实不相瞒，我这次找你来，是想与你提一件事。我有一外甥，名叫周牧行，目前在京城经商，人品学识俱佳。若你不介意，不妨见上一面。」

　　一旁的香叶虽站得端正，听此言却不免微微皱眉。原来这二夫人是找小姐来说媒了。

　　孙千雪内心挣扎，她对陆景弘情深意重，即便知道无望，仍不愿随意许配人家。面对二夫人的好意，她只能谦和回应：「二夫人的好意，我心领了。但此事还需母亲做主。」

　　周氏见孙千雪没有直接拒绝，心中略感欣慰，也没有逼迫，只是笑道：「好吧，这件事咱们慢慢谈。你先忙去吧。」

　　孙千雪离开二房的居所，心中万千思绪难平。

　　—

　　踏进书房前，孙千雪深吸一口气，儘量让自己的神色平静下来。她知道，面对姚氏，任何细微的情绪波动都可能被察觉。

　　刚踏进门槛，姚氏便挑眉直问：「周氏找你何事？」

　　孙千雪面带微笑，试图转移话题：「母亲眼光如炬，家中大小事哪能瞒过您。」她心里默忖，若让母亲知道周氏的打算，定会不悦，于是决定暂时隐瞒，毕竟相看并非等同于订亲。

　　姚氏见孙千雪避而不谈，便转向旁边的香叶，眼神锐利：「香叶，你说。」

　　香叶深知姚氏的性格，不敢隐瞒，便诚实回答：「回夫人的话，二夫人希望小姐能与她的外甥相看，称他在京城行商，人品学识皆佳。」她的语气中透露出不满，显然不赞同此事。

　　姚氏的脸色顿时沉了下来，眉宇间满是怒气，「哼，周氏真是好大的本事，竟敢擅作主张！」

　　她转而关心起昨夜的事情，目光软化，问孙千雪：「昨晚弘儿有没有去找你？」

　　面对姚氏的询问，孙千雪选择了沉默，不知该如何是好。香叶见状，便代替孙千雪回答：「夫人，昨晚大少爷确实来过小姐的门前，站了许久，但最终并未进屋。」

　　姚氏听后怒不可遏，一边气周氏的多事，竟敢把手伸进她的眼皮底下，一边气儿子的软弱无用，连个小姑娘都哄不好，这一个两个都不让她省心。然后，她灵机一动，对孙千雪说：「千雪，我这有份名册，还有几幅画像，原本打算改日让弘儿过来看看的，今日你就亲自送去给他吧。」说着便将东西拿了出来。

　　孙千雪知道那名册和画像代表着什么，于是内心极力抗拒此事。

　　姚氏见孙千雪神色迟疑，便柔声安慰道：「千雪，这也是为了弘儿好，你帮这个忙吧。」眼看儿媳妇都要被别人抢去了，她当然得帮儿子製造点机会，虽然用的法子有点儿粗暴，但这都是为他们好啊。

　　心中虽然万分不愿，但最终还是轻声应允：「好的，母亲，我这就去。」她的声音中带着无奈和轻微的颤抖，显示出她内心的挣扎和不安。她知道陆景弘迟早要定亲，但她不想这么快面对这件事，可她也无法拒绝姚氏的请求。经过一番内心的挣扎，她只得捧着名册和画像，去寻陆景弘。