楚玉歆声音虽然小，但穆冰莹却听到了，脸色一变，怒道：“楚小姐什么意思？”

　　不等楚玉歆说话，穆冰瑶就起身走出来，跪在穆冰莹身边：“皇后娘娘，诚如长姐所言，瑶儿有罪。”

　　皇后睿智一笑，她知道穆冰瑶一句“有罪”，事实上可不是要认罪。

　　“穆二小姐有伤在身，起来说话。”

　　穆冰莹一愣，怎么回事？穆冰瑶起来说话，而她反而跪着？可是皇后没叫她起来，她怎敢起身？只好继续跪着。

　　穆冰瑶美目流盼，气定神闲：“皇后娘娘母仪天下，是我大秦女子的典范；娘娘用心栽培牡丹，正是要告诉大秦女子，不但要学习牡丹优雅的仪态、高贵的品貌，还要学习牡丹独占人间第一香的才德。”

　　穆冰瑶看向众人：“什么人可以得到魏紫琉珠？只有在牡丹宴上技压群芳、德艺双馨的女子才行！皇后娘娘正是要用魏紫琉珠的国色无双来告诉世人，我大秦就是要这样的女子，才配称得上天下第一红妆。”

　　穆冰瑶声音铿锵动人：“娘娘以花喻人、以花警人，可惜臣女没有机会让乡亲观赏魏紫琉珠和胭脂醉，感受皇后娘娘的栽培苦心，实是臣女之罪。”

　　穆冰瑶以告罪之姿，行赞美魏紫琉珠之实；不否认她没有尽到保护之责，但用她的方式让皇后不但无法怪罪，还会更加欢喜！

　　这哪里是一个粗俗无文的草包？

　　楚玉歆补了一句：“皇后娘娘，穆二小姐了解皇后娘娘赠花心意，比只知照顾却不知意涵的女子不知高明多少？”

　　乔若兰觉得自己莫名中箭。

　　皇后点头：“魏紫琉珠是有形之花，再怎么妥善照顾，也会随季节递嬗而凋零，重点在精神意义。穆二小姐的花虽因故凋残，但二小姐本身就是一朵不谢的魏紫琉珠。本宫不怪罪于你，入座吧！”

　　不谢的魏紫琉珠。

　　皇后的话又给穆冰瑶镀了一层金。

　　楚玉歆瞅着还跪在地上的穆冰莹：“以后穆大小姐要请罪前，先用用大脑。若没有大公主的救命之恩，穆大小姐还没机会在这里帮妹妹请罪呢！”

　　穆冰莹心里一跳！她头低的不能再低。

　　蠢！

　　段钊忍不住在心里给穆冰莹下批注。

　　皇后也冷冷说：“穆大小姐起来吧！今日本宫宴请胭脂醉得主，穆大小姐就一旁跟着见贤思齐。”

　　这句话更让穆冰莹的脸涨成了猪肝色，恨不得挖个地洞钻下去。

　　连一朵胭脂醉都没有的人，还敢在这大放厥词？滚一旁学习去。

　　太子眼神闪过一丝厌恶，王曜兄妹也尴尬低头，他们都没有预料穆冰莹会这样莽撞；而柳青虽不愿见穆冰瑶出风头，但见穆冰莹吃鳖，尤其是在段钊面前，她非常高兴。

　　宴席期间，众人笑语晏晏；到了尾声，宫女给每人上了一盘酸枣消食。

　　皇后看向柳青：“柳小姐，本宫记得你父亲柳知秋昨日被拔擢为吏部员外郎，看来是要常驻京城了。”

　　柳青一听皇后问起，看了太子一眼，脸色绯红；太子帮父亲得到一个留任京城的机会，还是正四品的吏部员外郎，一定是因为自己的关系。

　　“回皇后娘娘，是的。”然后看向身后丫头，丫头立即捧出一只小瓮：“父亲这次回京，有人送了几瓮岭南上好崖蜜；知道臣女今日要赴娘娘宴席，特地让臣女带来给娘娘品尝。”

　　“柳大人有心了。”皇后道：“恰好今日水果是酸枣，周嬷嬷，将崖蜜打开，给大家一起享用。”

　　一开瓮，崖蜜的香气立即传来，当大家拿酸枣蘸着崖蜜吃时，二公主大叫：“唉呀！这是什么？”

　　二公主吓得花容失色，皇后一个眼神，周嬷嬷立即到二公主席位，只见她拿一只银勺，黄澄澄的蜜里有一颗黑豆子。

　　周嬷嬷凑近一看，惊恐地说：“老天爷，这是老鼠屎！”

　　老鼠屎！

　　众人脸色都像吞了苍蝇一样难看，骇然地看向柳青。

　　柳青吓得忙跪在地上。

　　六公主喝叱道：“柳青，你好大的胆子！竟敢送一瓮有老鼠屎的崖蜜给母后，是想造反了吗？”六公主脸色铁青，她蘸了崖蜜吃了好几口。

　　柳青哭喊着：“公主冤枉啊！臣女不知道为什么崖蜜会有……不洁之物，崖蜜带来的时候还没开封啊！请娘娘明察。”

　　二公主一脸恶心：“不是你就是你那包藏祸心的爹，他存心对母后不敬！”

　　柳青眼泪啪咑啪咑地掉，浑身瑟瑟发抖：“不会的、不会的，我爹不会这样的！”

　　穆冰瑶静静坐在自己位置，觉得有些困扰。

　　她不知道段锦拿吏部员外郎位置去和段钊谈条件，但让柳知秋坐上吏部员外郎位置，却是段锦和她的计划。

　　他们知道柳知秋是太子人马，打算在“不久的将来”，让他出来帮太子“捅篓子”；怎知还没上任，就自己先“找屎”了。

　　穆冰瑶叹了口气，她虽不喜欢柳青，但如果柳知秋因为这件事而不能升官，她会很困扰。

　　“娘娘，能否让臣女看看那颗老鼠屎？”

　　“穆冰瑶，你想做什么？难道你想趁机陷害我？”柳青脸上泪痕交织，实在不复她高岭之花的形象。

　　穆冰瑶无奈一笑：“柳小姐，你现在还需要人陷害吗？”

　　“我──”

　　皇后脸色难看，她的宴席出现老鼠屎，这传出去太没面子了！

　　“周嬷嬷，将那不洁之物给二小姐看看。”

　　周嬷嬷拿着刚刚二公主给的勺子，以托盘端到穆冰瑶的桌上。

　　穆冰瑶凑近盛有老鼠屎的银勺，仔细观察。

　　对面段钊饶富兴味地看着她，如果穆冰瑶能帮柳知秋解开误会，无疑也是帮了他大忙。

　　穆冰莹发现太子一直看着穆冰瑶，嘴角还扬起浅浅笑容，恨道：“妹妹，不懂别装懂。”

　　太子瞪向穆冰莹，他实在很怀疑找穆家合作是不是错了？他正寄望穆冰瑶帮他捞人，穆冰莹还要来扯后腿？

　　王曜见段钊脸色微变，拉了表妹一把，在她耳边小声道：“柳知秋是太子的人。”

　　穆冰莹脸色一白，什么话也不敢再说。

　　此时乔若兰说了句：“二小姐瞧出什么了？”她今天一直在观察穆冰瑶。

　　穆冰瑶挑出老鼠屎放入牒子中，拿另一支银勺背部往下一压，结果老鼠屎瞬间化了开来。

　　穆冰瑶起身，对皇后说：“皇后娘娘，柳大人没有不敬之心。”

　　二公主抢声说：“你凭什么这么说？”

　　穆冰瑶不慌不忙：“不是臣女说，是这颗老鼠屎告诉我们的。”她指着老鼠屎道：“一般老鼠屎又干又硬，如果柳大人存不敬之心，在崖蜜中掺入老鼠屎，那老鼠屎浸在崖蜜中，一定外湿内干；可是这颗老鼠屎已经整颗湿透，轻压就化，可见浸渍崖蜜日久，这自然是封瓮的时候，老鼠屎已经在里面的原因。”

　　众人恍然大悟，纷纷点头。

　　柳青沉冤得雪，又泣不成声：“是的、是的！一定是这样没错！”

　　皇后点头，虽然洗脱了柳知秋的不敬罪名，但宴席上有老鼠屎，心情也不会愉悦，挥手：“把这脏东西撤下！柳小姐起来吧！”

　　太子嘴角微笑的弧度更大了：“穆二小姐兰心蕙质又心细如发，天下第一红妆实至名归。”

　　“不敢。”

　　乔若兰感到不解，柳青这么不待见穆冰瑶，她居然还肯给柳家出头？

　　从结果论来看，穆冰瑶是做的好，所以得了美名；但若找不出结果呢？

　　经过这一场风波，众人已无吃饭兴致，全都撤下后，皇后道：“今日申时，无极道长将在三清殿讲授老子之道，有兴趣的一起留下来听！没兴趣的，也就散了。”她特地看了一眼穆冰瑶：“瑶儿，陪本宫留下来听讲。”皇后直接称穆冰瑶为瑶儿，让穆冰莹心里更不是滋味。