她驻足，便看到管家杜祥神色紧张地从院子里走出来。

　　“杜祥叔。”杜菀姝轻声开口。

　　“三娘子怎在这里！”杜祥大吃一惊。

　　“出什么事了？”

　　“这……”杜祥为难地往院子里瞥了一眼：“你可别进去，不知那云万里说了什么，老爷大发雷霆呢。唉！怎会如此，一个武夫都能直接上门叫嚣，要我说――”

　　杜祥身后的脚步声，让老管家机敏地停住话语。

　　是云万里。

　　杜菀姝稍稍抬眼，径直撞上男人冷锐的视线。

　　触及到她的目光，云万里停下步伐。瘦削身形止步于五步开外，他不着痕迹地侧头，避了避右脸的伤疤。

　　只是那火碱留下的伤痕太过明显了，躲也躲不开来。云万里本生得端庄英武，一片疤痕更是刺目。饶是杜菀姝见过一次，也不免跟着心疼几分。

　　她慌忙低头，不忍再看，恰好错过云万里因此拧起的眉心。

　　“杜祥叔，这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”

　　第5章

　　“这事吩咐下人管住嘴，”杜菀姝细声细气叮嘱道，“到底是官家的意思，要叫有心人说成是父亲不满就不好了。”

　　“是。”

　　杜祥应下之后，又转过身，对云万里鞠出一个客气妥帖的笑容：“云大人，我送您出门。”

　　杜菀姝：“不用了，由我来吧。”

　　杜祥：“这……”

　　“杜祥叔叔可去忙别的，”杜菀姝温声道，“就几步路。”

　　本想偷偷瞧上一眼，没想到又打了个照面。

　　碰都碰了，还能躲着不成？倒显得杜家小气。他都上门提亲了，她还没与云万里说过几句话呢。

　　杜祥迟疑片刻，到底是应了杜菀姝的话，略一躬身退下。院落里只剩下她与云万里二人，瞬间寂静后，杜菀姝鼓起勇气：“云……我能喊你云大哥么？”

　　她也不知该如何称呼云万里，只好学着陆昭哥哥的模样出言客套。

　　“三娘子请便。”云万里冷淡回应。

　　武人声线清朗有力，语气很是生硬。这让杜菀姝禁不住开始打退堂鼓――对方不欲多谈，自己贴上去还有什么意思？

　　可是不行。

　　就算是个陌生人到家里来，也得拿出待客之道呢，更何况云万里是带着媒人到杜府来谈论婚事的。

　　“云大哥请。”杜菀姝率先迈开步子。

　　他始终跟在杜菀姝后方，鞋子踩在路上发出沙沙声响。

　　往日里不论是父兄，还是陆昭哥哥，他们君子仪态风度翩翩，走起路来也是轻盈如风一般。

　　但云万里不一样。

　　武人的脚步声略重一些，每一步都踏在实处。云万里生得结实高挑，哪怕相距三步开外，也叫杜菀姝觉得他的身形随时能够笼罩过来。

　　光是想一想，她都不敢抬头了。

　　“家父眼里向来容不得沙子，近来又为琐事纷扰。”

　　云万里越不言，杜菀姝就越紧张。她努力打破沉默：“若是言辞不当，还请云大哥海涵。”

　　“无妨。”

　　云万里自然明白杜菀姝话中所指：“杜大人不是冲我来的。”

　　就知道是这样！

　　杜菀姝闻言暗自放松心神。

　　云万里冲撞父亲，叫父亲气得摔杯子？决计不会那么简单。

　　若刘朝尔说的没错，云万里便是个值得敬佩的人。父亲向来惜才，是不会对其动怒的。之前猜测得到肯定，杜菀姝心底多了一分勇气，她接着出言：“我……我都知道的。”

　　“什么？”身后人停下步子。

　　杜菀姝往那停下的身影一瞥，跟着驻足。她揪紧衣角，讷讷出言：“你承蒙冤屈，是高丞相诋毁你、侮辱你，害你去看守城门去！我知道你，你是个了不起的将军。都是高丞相平白无故把你牵连进来。”

　　是啊，她与云万里也不该相顾无言。

　　他也应该和自己一样生气恼火吧？大好的前途，宁静的日子，都叫高丞相搅黄了。

　　回想起杜祥叔叔打听出来的名声，还有云万里的真实处境，杜菀姝心生几分同仇敌忾来。

　　“在边境守关，保家卫国有功；到山东平叛，救民于水火。云大哥合该是位英雄，受百姓爱戴才是，都是高丞相小肚鸡肠，叫你沦落到这般境地。”

　　世人对他不公，觉得他脸上落疤狰狞无比便心生轻贱，连杜府的管家都瞧着他不顺眼。

　　思及此处，杜菀姝更是愤愤不平。

　　“云大哥的苦楚……我理解的！家父与陆昭哥……惠王，一定会想尽办法，还你一个公道！”

　　她本以为这番发自肺腑的话能换来云万里动容。

　　不说和蔼亲近，至少能使得他语气里摇摇欲坠的冰碴子化解三分。

　　可没料到，杜菀姝言语落地，云万里却只是干笑几声。

　　“杜三娘子，云某自知容貌丑陋，入不得你的眼，”他的声音比方才更为冰冷，“可要是你怕得连看都不看我，叫云某怎信你说得是真言？”

　　“什――我不是怕你！”

　　杜菀姝愕然抬头。

　　她并不觉得云万里伤疤丑陋，杜菀姝只不忍看到好端端的儿郎受苦的模样！

　　只是所有辩解，都叫云万里的肃容堵了回去。

　　明明他是勾着嘴角的，可那比旁人深一些的眼眸中不见任何笑意。他拧着眉头，憎恶神情为俊朗面容徒增寒意。

　　“你理解我？”

　　云万里重复了一遍杜菀姝的话。

　　“你觉得没有高承贵，我就会受百姓爱戴。黄天教教众十数万，若非都是穷苦百姓，还真是黄天教主撒一把观音土，从石头缝里钻出来的泥人不成。”

　　云万里站在杜菀姝眼前，身形遮罩她的视线，男人笔直的脊梁犹如青柏。

　　但他的话都如刀般刺入她心里。

　　“我并无此意，云大哥――”

　　云万里低头凝视着杜菀姝：“当年水涝正是这般时节，我接到调令的时候，杜三娘子恐还在和惠王游湖赏荷吧。”

　　他的语气依旧低沉淡然，好似说得并非骇人的洪涝和叛乱，只是再寻常不过的琐事。

　　正是云万里这幅不在乎，更惊得杜菀姝说不出话来。

　　她很想反驳说不是的，她无意揭人伤疤，更从未瞧不起他。

　　可见云万里根本没把自己放在眼里的模样，杜菀姝又知再多言语都失去了意义。

　　“……是，是我冒失了。”杜菀姝愧疚垂眸。

　　她一垂眼，云万里再次微微蹙眉。

　　到了还是不敢看他。

　　云万里对杜家没有任何意见。赐婚之事后，杜守甫派家中长子登门拜访，诚意十足地将其请到杜府商谈。杜大人着实是个正直坦荡的人，他对云万里知无不言，作为回报，方才云万里也将平叛一事告知于他。

　　结果就是御史大人见不得世间不公，气得当场摔了杯子痛骂高承贵。

　　杜家人都不坏，云万里清楚得很。

　　只是他真不知该如何与杜菀姝交谈。

　　眼前的杜菀姝，一身锦衣、容貌清丽，杏核般的眼里闪烁不定。哪怕他自觉没说重话，她还是怕得揪紧衣角、神情惶惶，一副吓破胆的模样。

　　京城里娇养的娘子，大抵是没见过他脸上这般狰狞伤疤的。是他该避讳着她，免得吓到人家姑娘，夜里魇出噩梦便不好了。

　　这叫云万里不禁想起高承贵出兵时随身带着的那只笼养鸟。

　　鸟儿生得精巧鲜亮，莺啼婉转动人。只是前面官兵踩在泥地上一步一个脚印，后面为这小鸟配了三名专人，要装在轿子里伺候着。

　　可路途颠簸辗转，到底不比丞相府，再专人伺候，小鸟还是死在了半路上。

　　她理解他？

　　理解他出兵平叛，见过的都是什么场景吗。

　　水涝一来，淹了多少良田，吞了多少房产。

　　一村一镇，顺着泗水沿路往北，又多少农民流离失所。没了家田便要去逃难，路上忍饥挨饿，好不容易到了城门前，结果各个州府大门紧锁不管死活，流民没有吃食，就去吃树皮，吃那观音土，吃自己的骨肉儿女。

　　这都是云万里亲眼见到的。

　　将军和丞相可没送流民吃喝，送他们吃喝的是黄天教。

　　杜菀姝理所当然地把叛乱的流民视作恶人，但云万里做不到。他永远也不会忘记自己曾向走投无路的黎民百姓举刀。

　　云万里并不生气，他倒是不讨厌杜菀姝其人，仅是这一句“理解他”何其烂漫天真，扎得他胸闷。

　　罢了，他和一只笼养鸟计较什么劲。

　　京城的小鸟理应如此烂漫――不然他们在外打仗图的是什么。

　　就是她越漂亮、越想当然，云万里就越发觉得右脸的伤痕隐隐发疼。杜菀姝又始终垂着眼，叫他疼的无法再忍。

　　杜大人亲口承认，他这女儿本应嫁给惠王，去当那养尊处优的惠王妃的。

　　说起来云万里还有些佩服她。逢此变故，杜菀姝不明面上展现出憎恨与埋怨，还能站在云万里面前违心说几句客套话，已可算作心性极其坚韧了。

　　然而即便带着媒人上门提亲，云万里也不觉得杜菀姝将会是他的妻子。无非是官家旨意在前，而杜守甫此人着实值得敬佩，他既不想找惹麻烦，也不想拂了御史大人的面子。

　　至于杜菀姝？