他嘴唇嗡动，语气带着惊疑，“堂姐分明说过，那是个上不得台面的姨娘，出身也不干净，使出了那些上不得台面的手段，勾引了侯爷。”

　　“凌鸢说什么你信什么，你手里的石子若真打在了侯夫人身上，让人动了胎气，你爹就算跪在地上跟侯爷求情都没用！”

　　因为怒火翻涌的缘故，凌母一张脸气的通红，胸口也不断起伏着，心里不免后怕。

　　作品卷 第218章 双胎

　　就算凌耀心底的惊疑再是浓重，事情已经发生，覆水难收，绝无半点更改的余地，隔壁的妇人并非堂姐说的狐媚子，而是辅国侯明媒正娶的发妻。

　　想起自己手拿石子往人身上投掷的蠢相，凌耀用手捂着脸，面颊耳根都涨得发紫，显然是愧疚极了。

　　凌母虽对儿子疼到了骨子里，这会儿却没有半点劝慰的意思，打算让他自己想明白，如此一来才能得到教训，免得日后再被凌鸢蒙骗，重蹈覆辙，将整个凌家都给牵连了。

　　“娘，您说我该怎么办？”

　　凌耀抬起头来，眼眶微微泛红，配上精致的五官，看起来就跟个秀气的小姑娘似的，分外可怜，凌母刀子嘴豆腐心，也不忍继续责备，只能强板着脸道：

　　“等再过几日，让你爹带着你去隔壁道歉，咱们凌家跟辅国侯一起守城，没有功劳也有苦劳，楚夫人心胸又比寻常妇人宽广，不会跟你这个乳臭未干的毛头小子斤斤计较。”

　　凌耀小声嘀咕，“孩儿才没有乳臭未干，只不过被人糊弄了而已……”

　　边说着，他脑海中边浮现出凌鸢的模样，想起堂姐信誓旦旦的语气与神态，他不忿极了，小手握拳，朝着空气狠狠挥了两下。

　　“最开始孩儿也没多想，是堂姐在我耳边一遍遍念叨着，拼命诋毁楚夫人，也不知究竟是何缘故。”

　　按理而言，楚夫人来到边城的时日尚短，不过区区半月而已，整日里大门不出二门不迈的，也不可能跟堂姐打照面，这样诋毁人家，难道能得到什么好处不成？

　　拍了拍凌耀的后脑勺，凌母嘴角紧抿，脸色也比方才冷了许多。耀儿年纪小，不懂得人心险恶，哪知道有时候想要害一个人，并不需要什么理由，只要心念一动，便会使出那等下作的手段，委实令人作呕。

　　*

　　一晃又过了十天，闫濯风尘仆仆地来到边城，他找不到楚家人落脚的宅院，索性四处打听着。

　　此刻正值晌午，街面上的百姓并不算少，熙熙攘攘，人头攒动，即使饱经战乱，却比京城也逊色不了多少。

　　穿着粉裙的女子头戴帷帽，身后跟着两个眉眼清秀的丫鬟，沿街闲逛。

　　凌鸢耳朵尖，正好听到了闫濯问路的声音，拿着香囊的手微微一顿，将东西放回了摊子上，目光也投注在那名模样清俊的男子身上。

　　就算闫濯没有习武，感知依旧称得上敏锐，他回过头，看到站在不远处的主仆，略略拧了拧眉。

　　“夫人一直看着在下，不知可有何不妥之处？”粉裙女子梳着妇人发式，闫濯自然不会叫错。

　　凌鸢回过神来，迈步往前走，等站在男人跟前时，这才压低了声音说，“公子想要到楚家，可是为了去见侯爷？”

　　闫濯面色十分平静，心底却生出几分警惕，也没有开口的意思。

　　“公子莫要介怀，小妇人刚才听到了你问路的动静，便走上前来，想要为你指路，别无他意，辅国侯住在东街，只要走到巷尾，右转第二户人家就是。”

　　闫濯拱了拱手，“多谢夫人提醒。”

　　凌鸢低低嗯了一声，施施然转身离开，姿态既闲适又优雅，挑不出半点瑕疵，但闫濯却觉得很是奇怪。

　　按着女人的话走到了小院前，看到守门侍卫熟悉的面庞时，闫濯松了口气，都无需通报，打了个照顾就直接走了进去。

　　这档口薛素正在院子里遛弯，鼻前嗅到到淡淡的苦意，万分熟悉，正是常年行医的大夫才有的味道，她猛地回过头，小脸儿上露出欣喜的笑容，热切道，“表哥来得真快，怎么不提前交代一声，让侍卫去城门口迎上一迎，免得走岔了。”

　　闫濯不以为意地摆了摆手，道：

　　“我走南闯北这么多年，又不是头一回来到边城，即使侯爷换了地方居住，稍稍打听一番也能找到，素娘无需担忧。”

　　眼神从女人面颊往下滑，待看到她高耸的肚腹时，闫濯面色微变。

　　“快坐下，我给你把把脉。”

　　即便这人语气平和，但薛素以及从他话中听出了一丝紧张，难道自己这一胎出了毛病？不！不可能，她的孩子一定会平平安安出世，绝不会有丝毫差错。

　　心神不宁地坐在石凳上，闫濯手指搭着莹白皓腕，探到强而有力的脉搏，他仔细辨认，好半晌，才声音艰涩道：

　　“是双胎。”

　　薛素怔愣片刻，她活了两辈子，都没有见过双生子，女人生产时本就艰难，与阴司地狱只隔了一层薄纱，若接连产下两胎，不说能不能受得住那种苦楚，恐怕气力就跟不上。

　　越想越是心惊胆寒，她两手抠着石桌边缘，光润的指甲泛起青白色，脸色也越发难看。

　　见状，闫濯忍不住劝道：

　　“你身子骨一向康健，就算怀了双胎，也不会有什么大碍，只要将身体养好，定会平安产下孩子。”

　　闭了闭眼，薛素瞥见端着茶盏走来的秋菊，轻声道：

　　“双胎的事情，还请表哥代为隐瞒，莫要让侯爷知道了，如今战事正处于紧要关头，实在是耽搁不起。”

　　闫濯满脸不赞同的看着她，嘴唇嗫嚅着，见秋菊走到近前，到底也没有多说什么，只叹了口气，准备改日再劝劝素娘，省得她犯了糊涂，酿成了不可逆转的后果。

　　掀开茶盖，吹散了淡淡的水汽，他突然想起了什么，“进城时，我四处问路，碰到了一个戴着帷帽的年轻妇人，主动引路，瞧她的穿着打扮，应该也是官宦人家的女眷，素娘可曾认得？”

　　在边城住了足足一月，薛素见过的女眷只有凌母，她年纪偏大，上街时早就不戴帷帽了，应该并不是闫濯说的那人。

　　摇了摇头，她道，“这座小院儿的位置并不算什么隐秘，城中消息灵通的百姓都能找着，那可能是位心善的夫人，并无他意，表哥别多想了。”

　　闫濯转头看着秋菊，让这丫鬟取来纸笔，亲自写下了安胎的方子，而后派人去铺子里抓药。

　　夜里楚清河从城楼上回来，看到家中多了一人，削薄的唇微微一抿，周身透出丝丝冷意。

　　闫濯也不是个傻子，哪会看不出辅国侯不待见自己？但他早在侯府时就认清了此点，现在已经见怪不怪了，手里拿着筷子，照常吃饭，时不时还说几句莲生在京城的近况。

　　楚清河余光一直盯着素娘，见小妻子全神贯注听着闫濯的话，低哼一声。

　　薛素也察觉到了不妥，她的手本来搭在桌面上，现在探了下去，先碰到了修长结实的大腿，而后仔细找了找，才拉住男人的掌心，屈起指节，反复摩挲着，带来阵阵难言的痒意。

　　楚清河脸色由阴转晴，倒是好转了许多。

　　闫濯暗暗嗤笑，却也没有解释的意思。

　　当初刚见到素娘时，他对这个远房表妹的确生出了几分好感，但人家早就成亲生子了，他又不是那等卑鄙无耻的混账，自然不会将目光放在有夫之妇身上，如今的关切不过是兄妹情谊，也只有楚清河才会吃这等没头没脑的飞醋。

　　吃过晚饭后，夫妻俩往主卧的方向走。

　　一路上，楚清河一声不吭，眼神幽暗仿佛深井，猿臂环着女人柔润的肩头，将人牢牢圈在自己怀中。

　　都成了老夫老妻了，薛素对男人的德行分外了解，知道他醋了的时候，必须轻声言语慢慢哄着，若直截了当不留情面的斥责，反倒会使两人的关系越发僵硬。

　　“他何时到的？”

　　在面对关外的敌人时，楚清河从不缺乏耐心，他甚至可以与匈奴僵持到最后一刻，挑选最恰当的时机，将其一举击溃。

　　但面对心爱的女人，那些所谓的冷静自持，全都被他忘到了脑后，此刻他眼珠子略有些泛红，陪着那张胡子拉碴的脸，看着极其瘆人。

　　“晌午时刚进城的，我肚子上不是长了妊娠纹吗？便想着将表哥叫过来，看看有无办法解决？”

　　“你还想让他给你看肚子？”男人骤然拔高了声调。

　　“就算我没读过书，也知道男女授受不亲的道理，不能看。”两手按着肩头，楚清河不自觉添了数分力气。

　　薛素忍不住白了他一眼，无奈地开口解释，“你脑袋里想什么乌七八糟的？我只想让表哥瞧瞧脂膏的方子，会不会对身体有碍，好歹也是堂堂的辅国侯了，能不能稳重些？”

　　知道自己误会了，楚清河松了口气，拉着素娘坐在床沿上，声音温和道：

　　“为夫知错了，素素莫要怪罪。”

　　杏眸盯着近前的男人，薛素伸手拍了拍耸起的肚腹，神情如常，一颗心却提了起来，胸臆间被酸涩的感觉涨满，让她说不出话来。

　　自重生那日起，薛素就想过好日子、想好好照顾自己的孩子，弥补前世的过错。但此时此刻，她最在乎的不是自己，而是楚清河，她希望能跟这人在一起，永不分离。

　　也不知老天爷会不会实现她的愿望？

　　作品卷 第219章 借花献佛

　　肚子里怀有双胎，薛素实实在在提心吊胆了数日，好在闫濯的医术比普通大夫强上百倍，有他在旁边看护着，应该也不会生出什么差错，与其整日里胡思乱想，杞人忧天，还不如放宽心，安心将养身体。

　　抚纹膏是林莞留下的秘方之一，能促进伤口愈合，也能使身上的妊娠纹逐渐变浅。炮制这种脂膏，主料是连钱草和岩高兰两种药材，将新鲜的药草洗净，捣出汁水，与猪油、花蜜混合在一处，再加上其他的辅料，在阴凉处放满一个月，将淡青色的膏体抹在身上，打着圈揉按，即可消去纹路。

　　薛素知道她娘留下的秘方都是好东西，但腹中胎儿最是重要，用药势必得小心谨慎些。

　　不过闫濯掌了眼后，说这些药材对孕妇无害，她这才大着胆子，风风火火地开始炮制抚纹膏，准备用在自己身上。

　　楚清河身为辅国侯，薪俸却算不得高，好在颜如玉是京城最大的私馆，每月都会有不少白花花的银子入账，薛素倒也不必在银钱方面犯愁，小手一挥，便让侍卫从药铺中将需要的药材买了回来，与秋菊郑氏等人一同炮制。

　　她刚将连钱草的汁水挤出来，便见着侍卫脚步匆匆走了过来，面色严肃，拱手道：

　　“夫人，门外来了许多女眷，想要来咱们府上拜访。”

　　拿起一旁的软布，薛素仔细擦了擦手，眼神里带上了几分惊讶。

　　按说她到边城的时候也不短了，真有人看在楚清河的面上前来，阖该早就上门才是，耽搁了一个多月才登门，人数还不少，也不知葫芦里究竟卖的是什么药。

　　兵来将挡，水来土掩，薛素倒也不怕。

　　捣药时她鼻尖沾了点晶莹剔透的汗珠，一边擦拭一边吩咐：“去将人请到堂屋，千万不能怠慢了，我换身衣裳就来。”

　　等薛素走到正堂门口，还没等迈过门槛，就闻到了女眷身上特有的脂粉香气，其中还夹杂着温软柔和的声音。

　　小手放在耸起的腰腹上，薛素面上带笑，跟诸位女眷打了招呼，这才坐在八仙椅上。

　　凌母就在她正对面，眼底透着丝丝古怪，坐立难安，根本不敢跟她对视。原本薛素就有些怀疑，此时疑心更加重了些，不过她好歹活了两辈子，想要遮掩自己的情绪也不算难，倒也未曾露出破绽。

　　月前凌鸢就见过薛素一面，这会儿看到女子艳丽逼人的面庞，心头涌起阵阵妒意，薛氏分明怀了身孕，身形也比寻常妇人丰满些，但四肢依旧修长纤细，凸出来的只有腹部，神态也不显憔悴，反倒更加容光焕发。

　　凌鸢先报了姓名，而后态度温和道，“楚夫人来边关多日，因怕惊扰了您，我们一直未曾登门拜访，今日实在是有不情之请，便贸贸然上门了，还请夫人莫怪。”

　　所谓伸手不打笑脸人，在没弄清凌鸢的目的之前，薛素也不会表现地太过，以免落人口舌。

　　“鸢娘这么说就见外了，在座诸位的夫君都是守住国门的功臣，个中辛苦自不必提，有话直说就是。”

　　凌母嘴唇动了动，低低咳嗽两声。

　　凌鸢像没有听到那般，兀自开口说，“如今天气渐渐冷了，军营中采买了不少棉衣，粮食却有些不够了，各府的夫人准备拿出些私房钱，给军士买些粮草，听说楚夫人在京城开了间私馆，能不能拿出些银钱，帮帮这些保家卫国的儿郎们？”

　　给大军捐财捐物，薛素自然没有任何异议，但这话从凌鸢口中说出来，怎么听怎么不对味儿。

　　这银钱是由各府的女眷拿出的体己，肯定有多有少，数目也不定，到时候银两归拢到了一起，就算有了账目，对外也不会放出去，届时所有人都知道是凌鸢想出捐钱捐粮的主意，大头儿却要自己担着，这种借花献佛，往自己脸上贴金的手段，还真是将她贪婪的本性尽数彰显出来！

　　“我手里头的确有间私馆，出些银子也没什么大不了的。”

　　自打知道自己怀了双胎后，薛素左手腕上便挂了一串紫檀木雕刻而成的佛珠，上面写满了梵文，也能让她郁燥不安的心绪平复稍许。

　　闻言，凌鸢眼底涌起丝丝喜色，只觉得薛氏当真是个脑袋空空的草包，徒有一副美艳的皮囊，根本不顶事，也不知辅国侯那种英雄是看上她哪点了，竟将这等上不得台面的货色娶为正妻，简直就是自降身份。

　　饶有兴致欣赏着凌鸢的神情，薛素红唇轻启，慢吞吞道：

　　“不过采购粮草可是大事，必须列出一个章程，虽说咱们都是一条心，但各家出了多少银钱，必须清清楚楚、明明白白列在纸上，贴在城门口，也能让男人们面上有光。”

　　边说着，薛素边将目光投注在凌鸢脸上，眼见着这年轻美妇面颊忽红忽白，气息急促，心里头怕是已经掀起了不小的风浪了。

　　凌鸢深吸一口气，强笑道，“贴在城门口就不必了吧？所谓施恩不图报，何须留下名姓？”