之前几个月一直在想办法结交，中间花了不少钱，价钱上也给对方留了不少油水的空间。到了如今，供货的文契总算签了下来，也是为了关系更进一步，今后合作紧密一些，崔本请三人来家里吃一顿饭以示亲热。

　　崔本没有成亲的时候联系朋友吃饭自然只能去酒楼，等到成亲之后就多了一个选择，可以在家里吃。这样待客当然不是为了省钱，而是崔本发现在家设宴款待往往更能拉近关系。

　　有了这个发现之后，偶尔赵莺莺就需要整治酒席给崔本招待朋友了。

　　这边见了客人一面，赵莺莺又回到了厨房。既然客人到了，那菜就可以尽快上桌了。赵莺莺指挥着圆娘和桃儿：“每样菜留出来一些，今日我和你们一起在厨房吃，其余的赶紧给端出去。”

　　一般来说，到家里的客人如果不是亲戚，赵莺莺会选择不上桌。这既是因为赵家就是这个规矩，也是因为崔本那些朋友吃饭的时候往往也有事说，只她一个女人在那里，实在是不方便。

　　桃儿把一道道菜给端了上去，赵莺莺则是留下来和圆娘同桌吃饭。等到她们这边吃完了，堂屋里的席面才吃了一个开张——崔本开的酒席肯定是喝酒的，一旦喝酒，这酒席就吃的十分慢了。

　　赵莺莺摆了摆手，对桃儿道：“你们先把厨房这边收拾了再说吧，我回屋里呆着——桃儿你多注意酒席那边，饭或者菜不够了都记得给添。之前酱的牛肉还在，摊蛋什么的也简单，总之要及时。”

　　当晚崔本和三个管事吃的很晚，直到三人都醉了这才算。第二天崔本和赵莺莺吹嘘：“他们虽然是管事，很懂得酒席交际了，却还是不如我。那些酒水我都是看着喝的，有好多办法偷偷给藏了起来。”

　　赵莺莺听他表演的可乐，捂着嘴笑了起来。她知道崔本为什么和她说这个，之前她已经说过了，她不想崔本喝太多酒，她担心他。崔本现在无非是告诉她，他喝的并不多，让她不要担心。

　　“行了，我知道你的意思了，你自己知道要少喝一些就是了。”赵莺莺笑着转头，故作不管：“你自己的身体你自己懂得爱惜才好，不然旁的人说话又有什么用？”

　　料理完这一次的酒席之后赵莺莺又闲了下来，经过到万家下定，以及蒋家到赵家下定，现在她真是无事可做。正好彩秀坊的小伙计来了通知，说是掌柜的请她过去，有个活计需她出手才好。

　　这就是想瞌睡来了枕头，赵莺莺听了也不拿乔，当即跟着活计去了彩秀坊。才进彩秀坊的门，掌柜的就把赵莺莺接了进去。赵莺莺见掌柜的这班殷勤，心里知道是大活计了，也十分高兴。

　　无他，大活计显然报酬更加丰厚。

　　掌柜的指着后院绣娘们所在道：“最近可忙碌起来了，并不是别的事情，是汪家要嫁女儿了。这还不是一般的嫁，嫁的是如今两江总督的独子。一个是扬州的八大盐商，一个是外头的封疆大吏，煊赫起来的场面不消说。”

　　“汪家如今在办嫁妆，听说光是首饰就用了三家银楼，这三家银楼今年半年都只用给这位汪小姐造东西了。首饰是一样，还有什么金银做的日用，哪一个不要加工细做？”掌柜的在普通人看来也是体面人了，可是对比这些真正的人上人，显然是差得远了。

　　赵莺莺只安安静静地听着掌柜说那些场面，并没有插嘴的意思。至于说惊叹，那也是一样没有。毕竟她上辈子是呆在皇宫里的人，什么好东西没看过用过！大场面？谁家的场面又能大的过皇家？

　　等到掌柜的啧啧称奇了一回，这才拿出文契给赵莺莺看——其实不给赵莺莺看她也猜得到，找到绣坊能做什么，无外乎就是绣品了。而嫁妆里面，绣品从来都是一个很大的大类。

　　看来彩绣坊真的挺有本事的，这种活计都被整个承接下来了。当然，这个承接是指的整个扬州彩绣坊，只甘泉街这一家分店，拼死了也是做不完的。不过即便是这样也很厉害了，赵莺莺直接翻到了一叠文契底下，看到了甘泉街这边承接的数额。

　　总共是两万两银子的货，怎么也不算少了。

　　其中昂贵的比较少，特别是上了百两的东西，不过寥寥二三十件而已，而且多是两三百两以下的。可是有四五件不同，都是上千两的货色，这就占了两万两种快一半的数目走了。至于剩下的几千两，东西非常多，光是荷包这种小东西，就有四百个。

　　当然，汪家这种人家要的荷包，哪怕是要拿去赏人的，那也不是一般的。都按着上等货色来，一个作价五两银子发卖。据说这四百个还不是全部，因为还有别的铺子也在做。

　　赵莺莺的眼睛当然不会盯着这些荷包手帕之类的，她看到的只能是那四五件上千两银子的货。

　　这里有五件东西，一件是重中之重的嫁衣和红盖头。这一件汪家是有指定的，要由彩绣坊几家分铺集中最好的绣娘一起做，这肯定是轮不上赵莺莺了。然后就是两件插屏，一件绣画，一件观音像。

　　赵莺莺首先就看中了那绣画，这是要求把一幅宋代的长卷给绣下来。赵莺莺上辈子借着宫里的方便，这种名画绣过很多小幅的，只是长卷却没有涉猎过。这辈子这种绣画她没怎么接触过，主要是没有机会。

　　而这时候见到有这个机会，一时技痒起来。

　　只不过掌柜的想让她做的显然不是绣画，而是那幅观音像。之前赵莺莺几次绣的题材都和佛教有关，在这上面她已经证明了她的能力了。即使这一次汪家的要求很高，掌柜的也丝毫不怀疑她能够完美完成。

　　“不，这观音像就算了，掌柜的，这绣画你可找到人绣了？若是没有，我试试吧。”赵莺莺虽然技痒，却还算听安排，毕竟这是人家绣坊接的活计，人家要是早就给自己人安排了，她也无话可说。

　　做生不如做熟，掌柜的当然希望赵莺莺继续绣佛像观音像之类的。可是他没有撒谎，而是诚实地摇了摇头，表示绣画还没有找到人来做。

　　这么说吧，如果是赵莺莺接手绣画，他也不会阻拦，而是会半推半就答应下来。

　　要知道，像赵莺莺这么厉害的绣娘实在难得，她绣的佛教题材更是在整个扬州可以说首屈一指。可是她若是不绣这幅观音像，掌柜的还能想到几个能做这事的绣娘。或许出来的成品会差一些，可是交货给汪家也足够了。

　　可是那绣画，那绣画就真的让掌柜伤够了脑筋。

　　绣画向来就很难，何况是这种充满了文人意趣的画作！一般厉害的绣娘在相似上面或许可以还原原画八九分，可是也就是这样而已。至于画作本身的风骨、韵味，那就差得远了。

　　而汪家显然不是那种做到八九分相似原画就能交差的主顾，说真的，掌柜的一直在想扬州有哪些顾绣大家。在他看来，恐怕也只有最合文人意趣的顾绣可以找到一些意思了。

　　这种大家都是有数的，他脑子里翻了一遍，发现要么已经年纪大了，没有精力完成这种活计。要么就是手上有活儿，根本无法放手——这其实才是常态！这些绣娘的手艺高妙，自然不愁订单，有空的时候反而少。

　　掌柜的发愁的时候甚至考虑过要把活计送到苏州或者杭州去做，只是觉得这样有风险，说不定那边也无人，这才迟迟没有做出决定。

　　而赵莺莺如今主动要求做绣画，他当然心动！别人不知道，他还能不知道。赵莺莺绣佛教题材固然很出色，可是这种文人意趣她也拿捏的很到位。让她做这一单，即使没有十成十的把握做的好，那也有八九成了！

　　“你再想想，你观音绣的好，做这个算是稳扎稳打...可是这绣画可就说不准了。”掌柜的意思意思劝了一下，见劝不动，立刻改了口风。

　　“既然你自己坚持，那我也没办法了。”铺开纸，掌柜的写下文契，同时给赵莺莺放定金——这种大活计持续的时间很长，若是主顾不要了那岂不是一年，甚至几年的功夫白费？所以定金就是必要的了。若是主顾反悔不要，这定金就是白得了。

　　另外，也有一些绣娘生活并不富裕，若是不提前放定金，做活计的这两年她们吃什么用什么？

　　掌柜的在文契上写下时间：“汪家小姐嫁人还有三年，这绣画也算是很复杂了，写两年肯定是不够的，咱们写两年零八个月交货——汪家给这个出的价钱是三千两，你拿二千二百两，三成的定金，那就是六百六十两。”

　　不算不知道，一算才觉得惊讶，六百六十两，赵莺莺很多绣品完工都收不到这么多钱。不过惊讶过后也就算了，赵莺莺依旧非常自然地让掌柜的给她拿丝线和绢布等用得着的材料。

　　只不过这一次就不能白送她了，她看了一眼就知道，为了和原来的画卷贴近，无论是绢布还是绣线都不是一般货色。再加上尺幅巨大等原因，材料加起来并不便宜。赵莺莺心里一算就知道了，只一份就能作价四五十两银子。

　　赵莺莺要了一份半，这是怕有所损耗，到时候一份就不够用了。至于说边买边用，那是绝对禁止的——染色的工艺全是人来操作，再考虑到染匠不同、染料批次不同，每回染出来其实都会有微妙的不同。

　　一般人用当然不会察觉，可是这种顶尖的绣品可不能犯这种错误——赵吉就是染匠，赵莺莺就算是不绣花也懂得这个道理。

　　“这一份半的材料我收你半价，然后再把零头去掉，三十两整——从定金里面扣吧。”掌柜的不用打算盘，瞟了一眼赵莺莺挑的材料，立刻得出了数目。

　　这个价格当然是照顾赵莺莺了，不过他们是绣坊，进价和卖价之间本就差的远了，再加上赵莺莺做的绣品价格高昂，与之相比一点材料又算什么？正像之前会送赵莺莺材料一样，现在掌柜的乐的做人情。

　　说起来这种小小的好处用出来，若真能拉拢赵莺莺这种水平的绣娘，那也是绣坊赚到了。

　　第181章

　　赵莺莺抱着一包针线盒绢布颇有一些分量, 掌柜的还问她要不要小伙计送她回去。赵莺莺笑着摆了摆手——是些微有些分量, 可是哪里至于那样？这就让个人送，她自己都觉得小题大做。

　　正与掌柜的告别时, 迎面走过来一个女子。赵莺莺和她见了，互相行了一个礼。那姑娘瞟了一眼赵莺莺的大包袱笑着道：“崔七奶奶可是来买做绣活儿的布料和丝线的？早听说崔七奶奶活计好，还从大绣庄里接活计呢！”

　　来的女子穿一身秋香色妆花小袄儿, 一条新绿色百褶裙, 都是新春最好穿的。看她笑意盈盈、脸上妆容时兴, 打扮入时，这人不是万家大姐儿又是谁！赵莺莺十分好奇怎么会在甘泉街上的铺子见到她。后一想她还有一个在这条街上的外家，也就不怎么奇怪了。

　　赵莺莺略推脱谦虚了几句, 看寒暄的差不多了，正要告辞却被万家大姐儿打断：“有个事儿正想请教崔七奶奶, 我这里正要给源哥儿做衣裳鞋袜荷包之类，崔大奶奶只给了尺寸，却依旧不知道源哥儿喜欢什么样的。我想着将来都是源哥儿用，总要讨他喜欢不是。今天路遇崔七奶奶也是正好，崔七奶奶您看...”

　　赵莺莺虽然是她未来嫂子，可现在还不是啊！当然不可能以‘嫂’呼之，所以万家大姐儿随着众人叫了‘崔七奶奶’。

　　万家大姐儿确实如她自己所言是巧遇赵莺莺的，她非常不喜欢她的后母。这几天要准备给崔家聘礼的回礼，也就是一些崔源和崔家近亲的衣裳鞋袜等，和赵莺莺当初做的没什么不同。她懒得家里还有人啰嗦，干脆像往常一样躲到外公外婆家来了。

　　聘礼的回礼要用的布料和别的东西自然是家里准备好了的, 难道还指望她一个女孩子有钱承担这些？只不过今日整理东西的时候才发现各色针线里少了一色常用的红色，这可是必不可少的！想必是收拾来外家的时候给落在家里了。

　　她懒得回家去一趟就为了这个，便干脆上街买一些。未出阁的女孩子一般没什么钱，可买个针头线脑的财力还是有的。

　　赵莺莺可不会接万家大姐儿这话，只抿抿嘴笑道：“大姐儿这话可不是难住我了，我嫁进崔家才刚刚一年...源哥儿他哥的喜好我倒是知道，可源哥儿的喜好，实在是不知的啊！不然你去问一下我家大嫂，她几乎是看着源哥儿长大的，各种衣裳鞋袜不知道做了多少，肯定再清楚不过了。”

　　万家大姐儿或许不是故意问这问题的，可是赵莺莺却不能没心没肺地就把崔源的喜好清清楚楚地说出来——她可是上辈子养成的察言观色和在针指女红上的敏感，这都进门一年多了，怎么可能崔本在穿衣穿鞋上的喜好！

　　可是说出来了之后万家大姐儿的心情恐怕不会太美妙，毕竟事后想想还是挺奇怪，一个隔房的嫂子如此了解小叔子爱用什么针线活儿...特别是这个嫂子还这般年轻。赵莺莺并不是傻子，当然知道要注意一些。

　　也不晓得是不是说曹操曹操就到，刚刚还听万家大姐儿说起过崔源，赵莺莺一回家就看到了崔源站在自家院子里无所事事——他倒是想帮着做点事以表明他不是一个来白蹭饭的，可事实是赵莺莺家一应事情都有人做了，根本没给他表现的机会。

　　崔源分家也有一段时间了，学徒是吃住跟着师父的。他偶尔打牙祭就上外面吃饭的地方就是。所以分家这么些时间了，家里灶还没有动过火。至于偶尔回家来住的时候吃哪里，有两个选择，一个是理所当然的大嫂家，另一个就是跟着崔本混饭了，兄弟两个感情好嘛！

　　所以赵莺莺见到崔源也不觉得奇怪，对他点点头，问了几句最近过的好不好。赵莺莺本来当是最普通不过的招呼，就和平常没有什么两样，但是崔源欲言又止的样子让他觉得异常。几次都想问她什么，赵莺莺都等着听了，他自己却住了嘴。

　　有这样一件事，之后赵莺莺就注意观察了几次自己这个小叔子。这才觉得崔源比前两个月的时候闷闷不乐了不少，应该说前两个月应该就很不好了，只不过当时赵莺莺年前忙碌年后松快，根本没多看自己这个小叔子几眼。

　　小叔子么 ，看那么做什么。

　　赵莺莺本不打算问的，正像她自己忌讳的那样，她一个嫂子对小叔子的关心要有限度，太过了对大家都不好。至于崔源有什么问题，他可以倚靠的人多着呢！就算真有什么，那也轮不到她啊！

　　只不过崔源临走之前嘴唇掀动了几下，最后低声道：“听说嫂子娘家妹子和蒋家定亲了？就是那个蒋家二小子...怎么的，那家人不错吧？”

　　赵莺莺打破脑袋都想不到崔源问这个做什么，只能有什么说什么，道：“自然是好的，我爹我娘最在意的不过我们几个儿女的婚事，每次嫁娶之事都是问了又问查了又查，若是不好，哪里会答应这门婚事！”

　　听赵莺莺这么说，崔源似乎是放下了什么心中大石头一样。勉强扯起嘴角挤出一丝微笑：“那就好，那就好。那个嫂子，我先回家了。”

　　不等赵莺莺说什么，崔源就刺溜走掉了，三两下消失在门外，似乎后面有鬼在追一样！这让赵莺莺更摸不着头脑了。只不过崔源刚才什么都不问，偏偏问到了赵芹芹和蒋家的婚事，赵莺莺心里有些发虚。

　　这种时候她能如何，能想到的解惑人当然只有崔本了。

　　崔本此时正在院子里走来走去，好像是晚饭吃多了，正消食来着。赵莺莺干脆给他煮了一碗消食的神曲茶递给她：“既然肚子饱了做什么好吃那么多？这时候吃下去也是浪费罢！把消食茶喝了再说。”

　　崔本着重赞扬了一下赵莺莺的厨艺——今天有崔源过来，赵莺莺又看时间宽裕，于是自己亲自下厨了。称赞完了之后才把神曲茶一饮而尽，酸酸的味道让他一时睁不开眼，好生砸吧了一下嘴才能说话。

　　等到两人一起回了房里，洗漱之后，赵莺莺才悄悄道：“方才源哥儿问我芹姐儿和蒋家婚事的事情，你知不知道是怎么回事——怎么无缘无故的问这个？”

　　崔本一开始不说话，只是脸色变换的厉害。赵莺莺是什么人，这样明显的变脸可瞒不过她的眼睛！如果是平常的话，她也不会硬逼着崔本说什么他不想的说的事情，可是今天不同，赵莺莺感觉得到了这件事没那么简单。不过如何，她至少应该知道一点。

　　“你今天最好与我说一说，源哥儿无缘无故问什么芹姐儿。”赵莺莺像是自言自语一样把被子抖开，可是声音恰好是崔本听的见的。

　　崔本抓了抓头发，实在不知道该怎么和赵莺莺把这件事说清楚，理了理思路只能从头说。

　　“这事儿吧，这事儿不是我故意瞒着你，实在是不知道该怎么说。何况我知道的也不久，就是之前你和大嫂她们一起去万家小定之后的事情。”赵莺莺记得，当时她就觉得万家情况有些不对，让崔本提醒了一番崔源来着。

　　崔本吞吞吐吐——这可十分罕见了，他平常是一个出了名的爽快人，从来不拖泥带水。吞吞吐吐了半晌，像是自暴自弃了一样，崔本两手一摊躺在了床上：“源哥儿中意小姨子！”

　　“源哥儿中意小姨子...小姨子？那不就是芹姐儿？”赵莺莺开头没反应过来这句话是什么意思，愣了会儿神才明白过来，“源哥儿中意芹姐儿？”

　　“对！那傻小子中意小姨子。”似乎是把话说开了，崔本也不再犹豫了，干净利落道：“上次我和他说万家大姐儿家里不大好的事情，他听着没有什么脸色变化，只说他知道，然后我们兄弟两个就在外头吃了饭。”

　　“崔源那傻小子至少要了两坛子酒，而且是最烈的烧酒。”崔本因为生意的关系平常喝酒多，因此在家的时候是不喝酒的。就是陪崔父，那也是喝最淡的那种酒水，算是意思意思。

　　崔源和他是关系最好的兄弟，突然要了这么多烈酒，显然是要一醉方休啊！

　　不过出乎意料的是，崔源一直都在自顾自地喝酒，并没有拉着崔本一起的意思。崔本这下明白了，这是喝闷酒，根本不要人陪的。只不过最后扶着崔源回去的时候，他听到崔源断断续续道：“有什么关系...麻烦不麻烦的无所谓了...没娶到...芹姐儿...旁的人都一样！”

　　连续好几句翻来覆去都是这些，崔本又不是傻子，仔细想想就摸到一些门道了。他干脆把崔源送回了家，坐等他醒酒，醒酒之后就开始逼问。一开始崔源不肯说，可是崔本是什么人，当了他这么多年的兄长，很有一些派头的。

　　冷笑一声：“你不说我怎么帮你想办法？你迟早栽在不谨慎上！不过是喝醉了就把什么都说了。家里才给万家大姐儿小定，你嫂子家也才和蒋家说的差不多。你这话是和我，要是旁的人听到了，传出一些风言风语。万家大姐儿如何自处？至于芹姐儿，芹姐儿只怕要被你害死！”

　　崔源并不知道自己喝醉的时候说了多少，但听崔本这样说，明白他至少明白是怎么一回事儿了。又听崔本最后一句话，简直如同当头棒喝，让他一下子脸色苍白起来。

　　“芹姐儿，我绝不会害芹姐儿的。这件事儿哥你不说，我再也不提。”想了想又道：“我再不喝醉了，这件事我保证烂在肚子里。”

　　“你说我就信？你先把这件事和我说清楚，你和芹姐儿到底是怎么回事儿？难不成你们两个有什么？”崔本最怕的是两个人真有什么，因为有赵莺莺这一层关系在，事情一旦走漏出去，赵莺莺就会变得非常尴尬。

　　崔源听崔本怀疑他和赵芹芹有什么，也是吓了一跳，连忙摆手：“不是那样的，我和芹姐儿之间比白纸还要白些，话都没有说过几句......其实之前我只不过觉得芹姐儿生的好看，说话有意思，做事也有意思，就像那些兄弟伙伴一样——她这样的姑娘我还是第一次见到。”

　　崔源很早就知道赵芹芹了，原因是赵莺莺。当时的赵莺莺是附近最出挑的姑娘，每回上街都有人看，崔源跟着崔本以及大一些的伙伴混的时候没少看。而且崔源和赵莺莺同岁，这时候也差不多对女孩子感兴趣了，虽然没有中意赵莺莺，可是跟着看几回总是有的。

　　那时候作为赵莺莺的妹妹，小她两岁的赵芹芹也被人注意到了。只不过因为年纪小了两岁，又有赵莺莺在一旁的关系，被人议论的不多。对于崔源来说，也就是知道有这么个人，晓得长什么样子而已。

　　直到那一年正月元宵节，他跟着崔本英雄救美那一次，这才真正和赵芹芹说上了话——赵莺莺和崔本在后面慢慢的、沉默的走着，他们两个脚步轻快一些反而走在了前面。也不知道怎么的就说起了满扬州好玩儿的好吃的，两人都颇有研究。

　　一些看法他们两个不谋而合，谈论起来简直让人觉得相见恨晚。然而另一些看法他们南辕北辙，争论起来也是非常认真的。可是这种吵吵闹闹也很好，当时的崔源甚至没有察觉到自己是在和一个女孩子相处，倒觉得和一个兄弟差不多。

　　当时的赵芹芹年纪也很小，一开始他根本没往男女之事上面想。后来崔本和赵莺莺的婚事成了，他常常帮崔本这个兄长往赵家送东西递书信。一般来说走的是赵茂这个小孩子的路子，但偶尔遇得上赵芹芹，他也会托付赵芹芹。

　　就是在那段时间里，他开始渐渐意识到赵芹芹在长大，越来越像一个姑娘。只不过两人说话谈天的时候他又会忘记这件事，因为赵芹芹实在是太爽朗大方了，市井姑娘没什么扭捏的，可是赵芹芹这种男孩子一样洒脱的爽朗还是不多见。

　　日子就这么不咸不淡地过着，然后就是崔本和赵莺莺成亲。而他们两个成亲之后，崔源和赵芹芹就是亲戚了，按理说接触应该多起来。实际上却不是那么回事，那时候崔本不再需要崔源帮着给赵莺莺递东西，这就少了一个接触的机会。再加上赵芹芹那段日子被王氏拘的紧，连门槛都没什么机会迈出去，那就更不要说其他了。

　　赵莺莺听这个故事简直无话可说，第一次觉得崔本说崔源是个傻小子这是真的。塌了肩膀道：“这时候他才知道他中意芹姐儿？那他怎么不说呢？”