宴席上推杯换盏此起彼伏, 苏虞垂眼，抬手斟了杯酒，浅尝了口, 转头对身旁的秦汜道：“这酒还不错。”

　　未料秦汜久不接话, 她狐疑地勾头去瞧他, 发现他视线一直顿在突厥公主那边。

　　苏虞皱眉。那劳什子的公主这么好看？都看痴了。

　　她顺着他的目光往那边瞧, 忽然发现他看的不是公主，而是公主身边的侍女。侍女有什么好瞧的？

　　秦汜回神，有些怔然地看着苏虞，问：“夫人适才说什么？”

　　苏虞撇了撇嘴。说过了便说过了，无关紧要的话便也没了重复的意义。

　　她酸了句：“这么喜欢的话，我去找公主要来带回府里给我做伴。”

　　秦汜哭笑不得，伸手拍了拍她的肩头，道：“胡说什么，不是你想的那般。”

　　苏虞鼓了下腮帮子，忍不住又去瞧了眼突厥公主身边的侍女一眼，倒发现她眉眼似乎比公主还要精致几分。瞧着不过十一、十二的年岁，脸上稚气未脱，却仍掩不住眉眼的精致。

　　苏虞眼皮子跳了跳，发现这侍女眉眼不像是突厥人。那双眼睛，眸光潋滟，眼尾微微上挑，分明是桃花眼。

　　她回头又去看秦汜，对上他一双潋滟勾人的桃花眼。

　　苏虞忽然意识到什么，她惊诧问：“莫不是靖安公主？”

　　秦汜答：“我猜是的。”毕竟他只见过妹妹尚在襁褓时的模样，眼下都长成大姑娘了，眉眼自然都模糊了，可第一眼看，便觉得她就是他的妹妹。他又道：“你仔细看一下，她们主仆之间完全不像是主仆，丫鬟没倒过水端过茶，主子对这丫鬟的态度透着些恭敬。”

　　苏虞抬眼去细看，果真如此。

　　秦汜收回目光，道：“整个突厥，能让和亲公主这般恭敬的女子，除了她估计再也无可能了。”

　　“你们兄妹要见个面好好叙叙吗？”苏虞轻声问。

　　秦汜眸光一黯，道：“我对不起她。幼时没能耐护住她，把她丢给了外族人，眼下又和可汗约定再也不去打扰她。”

　　苏虞轻叹口气：“怎么能怪你呢？”

　　秦汜垂眸不言。当年母亲早产诞下她的时候，心狠地想把她掐死，还是他把尚在襁褓里的她夺下来，东躲西藏活了下来，如今也长成亭亭如立的小娘子了。

　　苏虞眨了眨眼，正欲再瞧几眼，台上歌舞暂歇，完毕又开始了新的一支。

　　琵琶乐声刚起，众人仍在自顾自饮酒用膳，忽然正坐于嘉元帝下首的崔贵妃尖利地叫了一声，四座皆惊。

　　一不修边幅的中年女子不知从哪里冒出来的，眼下正用簪子抵着崔贵妃的脖颈，凄凄笑起来。

　　竟是废后赵氏。

　　第101章 鹬蚌相争

　　崔画屏被惊得失了声，赵苓狰狞着一张脸将簪子逼近, 转头凄凄然对嘉元帝控诉道：“陛下, 这个贱人要弑君！她在母后的药膳里下了毒, 陛下给母后侍疾, 尝了药膳, 这才一病不起！”

　　赵苓又转头对崔画屏阴森森笑道：“我做了这么多年皇后，也不是白做的, 你以为你能瞒天过海吗？”

　　崔画屏瞠目，脖颈往后缩：“污蔑！陛下救救臣妾！”

　　嘉元帝眸光深沉，一言不发。殿内歌舞声骤止, 众人皆凝声静气, 静观其变。

　　苏虞抬眼，目光与秦汜对视片刻，转而移开。未等她凝神静思, 赵苓再次出声。

　　“陛下，我儿忠心孝顺, 心怀不轨的是崔家！当年臣妾兄长跟着陛下打天下的时候，崔家就不肯资助军饷, 眼下还妄图弑君, 株连九族，十恶不赦！崔家陷害我儿, 把我儿挤下储君之位而让位于秦涣, 把臣妾挤下后位而让位于这贱人！”赵苓咬牙切齿道。

　　嘉元帝眼一眯。

　　下首静坐的苏虞闻言垂眸, 心道：赵苓困在这深宫里十几载, 眼界便也局限于后宫的你争我抢了，她和崔画屏争了这么多年，也只一个皇后的名头胜了，一朝被废，她便彻底垮了。

　　赵苓磨牙凿齿，手上簪子往里一送，崔画屏随之脖颈猛地刺痛，目瞪欲裂，终是端不住了，失了态：“你个疯子，信口胡言！你身为皇后还装作被刺客刺杀，迷惑视线，欺君罔上！你配做皇后吗？太子逼宫难不成还有假？未赐死是陛下仁慈！”

　　赵苓嘶吼道：“都是你崔家心怀不轨，咄咄逼人，我儿不得已才出此下策！”

　　崔画屏急了眼：“莫要信口污蔑崔家，帮着太子逼宫篡位的是突厥人！”

　　此话一出，席上几个懂中原话的突厥使者脸色当即一变。

　　和亲公主不安地四下望了望，其身旁作侍女打扮的靖安公主轻轻抚了抚她的手。

　　赵苓正欲开口反驳，嘉元帝冷冷地睨了她二人一眼，道：“闭嘴。”

　　赵苓手里簪子未松，扣着崔画屏的脖颈犹如厉鬼。

　　嘉元帝眼一抬，递了个眼色给身旁的总管太监。那太监立时会意，挥手示意底下两个小太监上前强行制住赵苓。

　　“滚开，别过来！”赵苓目眦欲裂，手中簪子划破了崔画屏的脖颈。崔画屏一阵刺痛，费劲地去掰赵苓的手，无果后求助地望向嘉元帝。

　　嘉元帝淡淡移开了目光，摆了摆手。宦官领命，趁赵苓不察，立时将之擒住。崔画屏脱离桎梏，瘫软在地，发髻散乱，脖颈处点点血红。

　　总管太监得到嘉元帝示意后，吩咐小宦官道：“押赵氏回冷宫，送贵妃回宫包扎伤口。”

　　赵苓拼命挣扎：“陛下，莫要被这贱人蒙蔽了！她要毒死母后，毒死陛下啊！当年徐妃被突厥掳走以威胁徐将军也是这个贱人害的，徐妃一尸两命的毒酒不是臣妾换的，那个送酒的太监分明是这贱人的狗！”

　　嘉元帝半分不为所动，赵苓被押着出了殿，声音越飘越远：“这贱人祸害后宫，崔家祸害前朝，陛下，崔家虎狼之心不得不防啊！”

　　崔画屏被侍女搀着往外走，脖颈处隐隐作痛，张了张嘴欲说些什么，却什么也说不出，满目惊惶，不敢回头看。路过突厥使臣的席前，打量的目光太过扎人，崔画屏偏头瞥了一眼，忽对上一双潋滟生姿的桃花眼。

　　崔画屏一阵恍惚，一个趔趄猛地回神，惊觉这双过分熟悉的眼眸竟出自异族人。这双眼睛静静地看着她，好似洞悉一切，淡然地看着，像是在嘲讽。

　　“贵妃，当心脚下。”侍女适时出声，崔画屏抬脚跨过台阶，出了殿。

　　殿内歌舞声又起，席上众人心中波澜未落。

　　嘉元帝淡笑道：“让使臣受惊了，来人，上酒。”其言语中略带些歉意，突厥使臣连忙起身称谢。

　　一片笙箫中，秦汜闷头连饮了三四杯酒，至第五杯，苏虞猛地抢过秦汜的酒杯，仰头一饮而尽。

　　她放下酒杯，转头无声地看着他。案几下，她伸手从袖中寻到他的手，将之握住。

　　酒宴正酣，从始至终一直静坐于一众妃嫔中的徐采薇忽然皱了眉，捂着肚子轻呼了一声。身旁侍女忙问她可有不适，欲去请太医，徐采薇手抚着肚子，笑着摇了摇头。

　　嘉元帝一眼瞥见，招手示意徐采薇坐到上首来。徐采薇受宠若惊，扶着肚子走上前去。

　　“陛下圣安。”

　　“免礼平身吧，”嘉元帝看着她问，“几个月了？”

　　徐采薇微低着头答：“回陛下的话，约莫六个月了。”

　　“来朕身边坐。方才可有哪儿不适？”嘉元帝笑了笑。

　　徐采薇谢恩后移步至其身旁坐下，道：“谢陛下关心，臣妾无恙，适才不过是胎动罢了。”

　　话音刚落，她便又惊呼一声，忙道：“陛下，他又踢了我一脚呢。”

　　“嗯？”嘉元帝伸手覆过去，感受到掌心的异动，笑了，“这般闹腾，定是个小子。”

　　徐采薇垂着眼，未搭腔。

　　席上，觥筹交错间，苏虞抬眼遥遥望向上首，挑了挑眉，盯着徐采薇的小腹看了半晌，尔后又收回了目光。

　　鹬蚌相争，渔翁得利。她这个变数改变了些许细枝末节，可最后的走向似乎仍旧沿着既定的路而延伸。

　　宴罢，众人皆散去。苏虞同秦汜一起出宫回府，他步子大，她走得有些吃力，正准备喊一声让他慢些走，忽然察觉身后有人在扯她的袖子。苏虞惊疑回头，发现是个眉清目秀的小姑娘，一头栗色的头发，却是乌溜溜的黑眼睛，正是靖安公主。

　　苏虞正欲出声，那小姑娘忙往她袖子里塞了只玉瓶，转头就跑开了。

　　“诶？！”

　　秦汜闻声回头，见她站在原地，移步过来。苏虞怔怔地把那只玉瓶递给他，秦汜挑眉，将之打开，一股浓烈的药味自玉瓶中喷涌而出。

　　“她给你的？”秦汜问。

　　苏虞眨眨眼：“你怎么知道是她？”

　　秦汜轻叹口气，道：“这是突厥特有的灵药。既是她给你的，便好好收着罢。”他言罢，将玉瓶递还给苏虞，看着她将之妥善收好后，环住她的腰，二人一同往宫外走去。

　　苏虞忍不住回头望了望，道：“她好不容易来一趟，你们兄妹不见一见吗？”

　　秦汜默了半晌，道：“会有机会的。”

　　苏虞转过头，一眼望见宫门挂着的大红灯笼，在晚风里轻轻摇曳，晃碎了一小块夜色。抬头望天，夜幕深沉，月与星相交辉映。

　　夜还很漫长，路也还长着。可似乎只要有身边人携手相行，再漫长的夜她都愿意去守到天明时分，再长的路她也愿意前行。

　　***

　　嘉元十二年春，突厥遣使护送和亲公主入京，缔结两国之好。

　　同年五月中旬，突厥使臣北上回国，突厥公主正式入宫，封妃，赐封号和。

　　五月下旬，太子于幽禁中自尽而死，废后赵氏疯癫，一头撞死柱上。

　　五月底，帝赐贵妃崔氏鸩酒一杯，崔氏在朝者皆贬谪。宫中后位空悬。

　　六月初，徐才人诞下一子，难产而死，临死前为子取名为“淮”，帝准。

　　嘉元十五年，封八皇子秦淮为太子。

　　嘉元二十一年，帝崩，太子秦淮登基，年号承德。帝幼，晋王秦汜辅政。

　　承德八年，帝亲政。

　　第102章 淮水悠悠

　　秦淮自小就知道他的母亲和阿娘不是一个人。

　　他的母亲是谁？是这大明宫里宠冠六宫的四妃之首，是那金銮殿上万人俯首的垂帘太后。

　　他的阿娘是谁？是皇宫里人人如避瘟疫的低品宝林, 是皇陵犄角旮旯里的一抹孤魂。

　　他记得他初初识字时, 曾指着宣纸上端端正正的一个“淮”字, 仰着脖子问她：“母亲, 为什么儿臣要取名为淮呀？”

　　她默了默, 抬手起笔在宣纸上又落下两个字，一右一左, 组成一个词――

　　秦淮河。

　　她搁下狼毫笔，淡淡道：“因为你阿娘不记得自己姓甚名谁，父母何人, 什么都不记得, 只记得自己长于秦淮河畔，饮着淮水长大的。”

　　他敛眸，盯着那三个字愣愣出神。

　　哦, 他的阿娘还是个秦淮河畔隔江唱曲儿的歌女。

　　她从不避讳谈及他的阿娘，却总是点到即止, 任由他的好奇心肆意泛滥。