容嫣是这么想的，可陈氏不是，她心里再清楚不过这个婆婆心里装的是什么了……

　　晚饭后，叶家二爷和三爷去了大书房。回二房棠棣院的路上，陈氏遣嬷嬷先带小姐回去，她带儿子去了花厅。

　　“你不该应下。”陈氏皱眉道。

　　叶寄临看着母亲笑了，不以为意道：“祖母遣我去便去了，为何不应？”

　　“你不用与我装糊涂，你祖母的心思旁人看不出，你会不明白？”

　　被母亲这么一说，叶寄临垂下眼睑，虽还在笑，但表情不甚自然。陈氏叹了声。

　　“就算心疼她，要家人去接，可还有大房的寄岑在呢，何故偏叫你去。这会儿也是，单单要误你的事让你跟她去宛平。宛平还有临安伯府，有青窕在，有何可担心的。还不是想……”

　　“母亲，别说了。”叶寄临打断她。“您想多了，许祖母只是觉得我二人自小关系好罢了。再说何来误我的事，您放心，儿子必定给您考个好名次，让您家里家外都抬得起头，如何？没准您还能做状元母亲呢。”

　　叶寄临哄劝母亲，笑弯了眼。陈氏就怕这个，一股恼气被他压下五分。

　　“就你会说！”她瞪着儿子嗔道，“这话放这，你若考不中状元，瞧我怎么收拾你！还有，别跟我说这些转移话头，你祖母又不是没动过这心思。我喜欢容嫣心疼她，拿她当女儿看，可我也只能拿她当女儿。”

　　“当女儿就好。”叶寄临笑意不减，“当女儿更应该我这个做弟弟的去送了不是。”

　　陈氏简直气得说不出话了。有时候真羡慕蒋氏，怒气了还能敲打儿子两下，可面对自己的儿子，她真是下不了这个手。

　　知道自己说不过他，陈氏叹了一声，怏怏不悦地走了。

　　看着母亲丧气的背影，叶寄临笑容逐渐消失，取而代之的是眉心的凝重……

　　第42章 惦念

　　燕归坊，莺莺曲音, 袅袅婉转, 撩得人心驰荡漾, 可即便如此也动不了虞抑扬的心。十几岁便驻守沙场, 这曲调对他而言便是靡靡之音，不听也罢。

　　方才与妻子出行，半路被人请了来，他在雅间里侯了有半刻钟了。

　　“二哥。”侧门打开, 虞墨戈入门唤了一声。虞抑扬抬头微怔, 随即垂目哼笑。除了他还能有谁。

　　“几时回来的？”虞抑扬漠然问。

　　“前日。”

　　“为何不回府。”

　　“我不是为他们回的。”虞墨戈佻声道, 全然一副不在意的模样。

　　虞抑扬瞥了他一眼, 低声道：“母亲很记挂你。”

　　“嗯。”一声淡应，兄弟二人再无他言。半晌，虞墨戈道了句：“二哥为何要回？英国公府的事你也应该听闻了，世子就等着你回呢。”

　　“我回也不是为了他们。”虞抑扬借他的话回了句，朝窗外看了眼，妻子还坐在楼下等他。“我是不想他再把英国公府毁了。”

　　虞墨戈沉默了, 他明白二哥的心思。他为人忠贞, 对他而言国事大于天, 他知道虞晏清不能胜任反而会毁了英国公府甚者祸国, 故而才会回来, 替虞晏清出征。

　　“不过不必了，辽东突然告急，我今晚得回了。”

　　虞抑扬淡然道了句, 虞墨戈点头。回去就好，看来陆参军已经到辽东了……

　　在虞墨戈的印象里二哥一直都是性子极冷，硬得跟块石头似的，和兄弟相处不来与整个国公府都显得格格不入，虞墨戈也不是很喜欢这个二哥。

　　直到前世他被围困，虞抑扬来援救，二人促膝长谈才道出了这个心结：母亲疼爱大哥，祖父偏爱三弟，作为庶出的他无论多努力都换不来家人的重视。直到参军入伍识得了曾经跟随父亲的千总，他酒后失言，才知原来自己是父亲从边疆捡来的。他明白了，于此，对亲人更是疏远。

　　但看似疏远，他做的每一件事都是为了英国公府，包括营救虞墨戈。

　　虞墨戈今儿见他可不仅仅是为了出征。前世，虞抑扬有个秘密还未曾告之他便战死沙场，他总觉得这个秘密和英国公府有关。

　　“二哥，你为何不回京。”虞墨戈蓦地问了句，“常年驻守在外，你到底在躲什么？”

　　闻言，虞抑扬微愣，有那么一刻他恍惚了，然却冷回了句。“那你又在躲什么。”

　　……

　　虞抑扬下楼的时候妻子孙氏还在听戏，他看了眼妻子，笑道：“久等了。”

　　孙氏看着英气逼人的丈夫，柔声道：“没有。”

　　这的确不算久――

　　嫁给他六年，总共在一起也不过几月，连个孩子都没留下，她唯一的生活便是在后宅等他。

　　见丈夫不言语，孙氏问道：“你可与三少爷说了？”

　　虞抑扬摇头，黯淡道：“我不想再参与他们之间的事了。”

　　“你不是不想参与，是不忍伤他心吧。”孙氏嫣然而笑，想摸摸丈夫，可伸出去的手又顿住，分开得太久她都不知道该如何安抚他。虞抑扬看着心酸，一把拉住妻子的手，紧紧攥着。他握刀的手粗糙，与孙氏柔嫩的皮肤摩擦，却让人莫名心安。

　　虞抑扬偏头看看戏台，温柔道：“好听吗？”

　　孙氏点头，可想想他不喜欢，又连下摇了摇头。

　　虞抑扬笑了，拉着妻子道了句“我陪你。”连拒绝的机会都没给她，揽着妻子坐下了。两人相偎孙氏好不羞窘，然夫君的手一直扣着她不叫她动。他怀里暖，好似还能闻到风沙的味道，孙氏仰头看着他硬朗的下颌，不自觉地笑了。

　　楼上窗前，虞墨戈把这一幕瞧在眼中。心里有个惦念的人真好……

　　“九羽，容家小姐在做什么？”

　　……

　　容嫣来了叶府就没闲着，和外祖母商议初八走后每日都陪着她，只有她歇下的时候容嫣才能去找舅舅叶承稷。

　　她与舅舅道来，自己的六百亩地想要种棉。未曾多说，叶承稷便将她的心思都猜到了。北方日照适合种棉，而棉较丝绸价低又比麻耐磨，眼下百姓生活对它的需求量很大，供不应求。但问题是，北方虽适合种植但棉纺织业不发达，需要到南方。

　　果然是经商之人，看得这般透彻。容嫣感慨，并询问起运输的事。除了官府漕运，通州船队大部分都是叶家的，运送点棉不算什么，捎带脚的事。

　　这可不是她想要的结果。舅父没和她见外，但她不能利用这个便利去占便宜，还是想请舅父帮她把这笔账算清。

　　叶承稷无奈，其实这笔账不难算，因为根本就是不赚钱的事。若是只把北方的棉卖到江南倒是还能略赚些，而这些钱也不比种桑茶要多。若是在淞江纺织，再做成布料送回来，那手工，耗损，运费等等全部加在一起，怕最后到手的利润微薄得还不如直接把田租出去。这便是需要棉而种棉人极少的原因。

　　不过棉业发展必然是个趋势，叶承稷还是支持她，道若是真的想试试他还是那句话，不管陆运水运叶家商队随她支配。

　　容颜摇头。这就没必要了，这明摆着赔钱的买卖还要一意孤行，就算钱到手了，还不是叶家往里面搭的吗。她是要赚钱，可不是要赚叶家的钱。

　　看来这条保守的路线是走不了了，容嫣还有个大胆的想法，她试探着问道：“那我们就不能有自己的棉纺织作坊吗？”

　　“可以啊。”叶承稷应道，“这想法很好，可是淞江纺织要成熟得多，南北都无以匹及。我们纺织的棉布，同样拿到市面上根本比不得人家的，倒头来还是要压低价格，还是不赚钱。”

　　“那就学艺，请淞江的师傅来。”

　　这话一出叶承稷怔住，随即笑了，摇头道：“甚佳，可这需要的资金更多，投入得也更多。”这无疑是个好计划，可前期投入太多，周期又长，极少有人敢下这个决心。

　　容嫣笑了，可行就好。与方才提到运棉到淞江纺织比起来，这是有前景有意义的战略性投资。虽前期投入多，可一旦正常运转，那便是一个良性循环，后期收益无限。

　　她将自己的想法说了。叶承稷拍案叫好，这提议虽好，可他更佩服外甥女的决心胆魄。如果方才为她提供运输不过是哄着她开心，帮她赚点体己而已，那么此刻他是认真的了，他让外甥女放心大胆地去做，若是遇到财力物力人力任何方面的麻烦，都可以找他。

　　容嫣这回应下了，因为此帮非彼帮，这件事是有意义的。如果成了，不但对自己就是于叶家也是有利的。

　　若是真的办纺织，那么这个计划可是要比种六百亩田更大，而且这些棉也根本不够。看这趟宛平之行，容嫣果真是势在必行。

　　初八那日，大伙送容嫣和叶寄临。

　　沈氏叮咛容嫣早点回来，并翻来覆去地嘱咐寄临定要照顾好表姐。大伙劝老太太安心，不过宛平而已，几日便回了。而陈氏凝眉，拉着儿子不肯撒手，看得大伙还以为她是舍不得与儿子分开。

　　叶寄临淡笑，拍了拍母亲的手以示安慰，便上了马车。

　　两辆车一前一后，随着辘辘声，朝着南城门去了……

　　走了半日，晌午遇经一茶馆。叶寄临遣车夫停下歇歇脚，让随行的小厮也暖暖身子喝口热茶。下人们应和，他则去后辆马车请表姐。

　　容嫣带着云寄下车。

　　她本来想带杨嬷嬷一起的，不过沈氏遣了不少叶家随从，而且容炀性格内敛，初到叶府担心他生活不适又没个熟悉的人帮他打理，便将她留下了。

　　这会儿，姐弟二人同桌而坐，云寄和随从乔远站在一旁伺候。叶寄临看了二人一眼，温和道：“别站着了，你们也去那坐会儿暖暖吧。”

　　二人去了。容嫣看着敦厚温雅的表弟，心里好不喜欢，于是多瞧了他几眼，・心里盼着容炀大了也能如这般，神情沉静，举止雍容……于是不知觉中便将他当做了七年后的弟弟。

　　“表姐看什么呢？”叶寄临捏着茶盅问。

　　容嫣回过神来，木然“嗯”了声，含笑感喟道：“舅父和舅母把你教养得真好，希望容炀也能如此。回去便让他多和你接触，多学学。”

　　叶寄临浅笑，摇了摇头。“我并没有表姐想得那么好。”

　　“表弟谦虚了。”容嫣也抿了口茶。

　　二人不紧不慢地喝茶，空了半晌也没个话题，容嫣不免尴尬，觉得自己做姐姐的该主动些，于是想了想问道：“表弟春闱准备得如何了？”

　　叶寄临似对这个问题有些讶异，看着她含笑点头。“还好。”

　　“还好不行。祖母道你才华素茂，科举一定没问题，但是好无止境万不可懈怠。你虽随我来的，不过这几日你可以在容宅读书，不要分心。”

　　“表姐这是怕我考不中吗？”叶寄临淡笑问。

　　考不中倒是不至于，但若是不理想，她真怕三舅母把这账算自己头上。她可是极珍惜叶家每一位亲人，不想因自己惹他们不开心。于是含笑对他道了句：“就听表姐的吧。”

　　叶寄临笑容无奈，顺从地点了点头。

　　一时又没话了。容嫣看了他一眼，好奇道：“表弟今年二十了，可定亲了？”

　　叶寄临愣了，随即道：“表姐忘了吗？我与南京守备小女定亲了。”

　　瞧着他黯淡的神情容嫣恍然，怎就忘了这茬了。她记得杨嬷嬷说过，他十六岁定亲，原打算次年完婚，怎奈那小姐游湖落水，被救后惊悸过度，患了重疾不久便离世了。毕竟日后都是生活在一起的亲人，她也只是关心一下，可不想弄巧成拙。

　　“对不起。”

　　容嫣内疚。然叶寄临却笑道：“表姐不必这般，如此倒生疏了。”

　　他知道她是想表现得像个姐姐，然曾经的她可不是这个样子。和她在一起，他更像兄长，从始至终都是他照顾她关心她的，眼下她这般倒让人不习惯了。

　　见她不再言语了，叶寄临看着她道：“表姐，你的伤如何了？”

　　伤？容炀有点懵，不解地望着他，水莹莹的眼睛盯得叶寄临莫名有点心乱，抬手轻轻指了指自己肩后。

　　容嫣知道了，他问的是她背后的伤。刚穿来时，容嫣也不知道原主后背是有伤的，只是天气骤变后背左肩胛骨会不舒服，直到一日与虞墨戈温存，他抚着她背问到，她才知道自己后背还有块伤疤。不过年头应该已经很久了。

　　“无碍，只是天气变化时偶尔会不舒服。”她笑着应道，随即又反应出什么，敛色问道：“表弟如何知道我有伤的？”……而且还是隐蔽的背部。

　　“表姐不记得了？”叶寄临惊奇。

　　容嫣颦眉，踟蹰摇头。“不记得了……”

　　眼见她娇艳的小脸满是迷茫，叶寄临蹙眉。随后还是笑了笑，柔和道：“不记得也好，都过去了。”说罢看了看下人，见马车都已备好，便请表姐上车，启程了。

　　马车走得快，赶在天黑前终于到了。

　　叶家遣小厮提前来容宅布置，护院婆子们也都回来了。把叶寄临安排在前院客房，容嫣带着云寄依旧回了后院。