三品诰命的服饰固然繁丽华贵，终不及她长公主的身份尊贵。但想到那是因韩蛰而得，终究觉得刺眼，心中不悦，也懒得跟杨氏客套了，别开目光，径直往前走。
范香紧跟在侧，目不斜视。
她今日打扮得格外漂亮，一身裁剪得当的杏子红锦缎，虽是初冬的天，穿得却单薄，更显苗条身段。发髻梳得漂亮繁复，首饰显然也是精心挑选过的，金钗斜挑，更增明艳。
按说范贵妃宠冠后宫，最该清楚永昌帝的色胚秉性，范香长相不差，又正当妙龄，这般装扮起来，盈盈美人如含苞待放的花，就不怕被永昌帝打歪主意？
令容瞧着前面款摆的腰肢，胡思乱想。
渐近宫门，走在前面的高阳长公主忽然缓了脚步，看向侧旁。
杨氏和令容一路都不远不近地跟在后面，总不好越过去，只好跟着驻足。
宫门处殿宇甚少，天色阴沉，十数步外两个人并肩走来，确实范自鸿和尚政。两人显然是刚下值，腰间佩刀不见踪影，羽林卫的甲胄也都脱了，只穿长衫。
见到高阳长公主，两人各自行礼。
范自鸿抬眸之间，目光扫向令容，眼色微沉。
宫门处有禁军守卫，范自鸿除非吃熊心豹子胆，否则也不敢在此处生事。而宫门外还有飞鸾飞凤、杨氏带的护卫，范自鸿孤身一人，令容倒也不怕他，迎着他目光不闪不避，面无表情地轻飘飘挪开。
余光无意间扫过范香，就见她双手交握在身前，站姿比方才又端正了许多。
高阳长公主驻足不前，似是有话要问范自鸿。
杨氏将范自鸿打量片刻后收回目光，向高阳长公主道：“民妇还有事在身，先行一步，请长公主见谅。”
高阳长公主颔首，旁边尚政亦告辞先行。
他进京的时日不短，跟杨氏也有过数次照面，先前韩家太夫人丧事，尚夫人曾来吊唁，尚政亦曾跟随同去。走出数步，尚政便朝杨氏拱手，“许久未见夫人，诸事可好？”
“都好。”杨氏认得他，含笑颔首，“听说令堂前阵子抱恙，因忙着没能去探望，如今痊愈了吗？”
“病倒是痊愈了，只有点小咳嗽。”尚政稍侧身姿，神态恭敬而不疏离。
瞧在杨氏眼里，甚为满意。
……
西华门内，高阳长公主双手拢在袖中，顺着范自鸿的目光瞧了片刻，忽地一笑，“范将军莫不是也瞧上那位少夫人了？”
“长公主说笑。”范自鸿收回目光，“瞧上谁，也不会瞧上韩家的人。”
“不是私情，就是私仇。”高阳长公主挑眉。
范自鸿并未遮掩，颔首承认。
“可惜她藏在韩家，整日抱病。不过――”高阳长公主毕竟是疑惑的，因宫门附近空旷，说话也不甚收敛，“她那么小的年纪，居然能跟你结仇？”
“再小的年纪，也是韩家的人，杀人越货的本事怕也不小。”
他不肯细说，高阳长公主也没追问。但有人不喜傅氏，她乐见其成，只瞧着钻进马车的窈窕背影，勾唇冷笑，“盯着她的人多着呢，范将军不必着急，没准会有人给你铺路呢。”
范自鸿神情微动，朝她瞧过去。
高阳长公主只笑了笑，“等韩蛰回京，她不再躲着，多的是机会。”
“韩蛰啊。”范自鸿嗤笑，眉目间渐添锋锐。
那个让京城闻风丧胆的人，他确实想会会。
高阳长公主听出他语气中的挑衅不屑，心里不大舒服，没再多说。
千里之外，此时的韩蛰正策马走过战后凌乱的街道，安抚百姓，搜寻残余的叛贼旧部。
讨贼的事最初举步维艰，但颓势一旦挽回，各自气势便迥然不同。冯璋固然悍勇，他手底下的将领却鱼龙混杂，有些是随他草莽起事，立志要带兵直捣京城，杀了那昏庸无能的皇帝老儿，享尽富贵，身后没顾虑，奋勇无所畏惧。有些却是官兵倒戈投靠过去的――譬如晁松。
冯璋攻势迅猛时，那些人纷纷投奔，谓之天下大义，水涨船高，让冯璋声势更壮。
而今冯璋节节败退，那河阴节度使虽是碌碌之辈，招讨使韩蛰却是个硬钉子，虽有数次极惨烈的战事，却所向披靡。这等情势下，有些人对冯璋降而复叛，反倒削弱冯璋势力，更难抵抗。
冯璋颓势一露，韩蛰越战越勇，叛军摧枯拉朽般迅速溃退。
到腊月时，江东之地收复八成，冯璋愈战愈败，退守他发迹起事的楚州。
第96章 决胜
冯璋很恼火。
前年九月他聚众起事，一路都很顺畅。冯家是盐商, 家资巨富, 拿出其中极少的部分银钱周济百姓, 就足以收拢人心。何况官府黑暗，楚州地界民怨极重, 盗匪横行、聚啸山林，情势早已不稳。他扯起反旗一挥，应者如云, 仗着巨富的家资做军费, 更能叫追随的人死心塌地。
其后攻下数座城池，威望日隆, 就连有些官兵都望风而降，从前年九月到今年六月, 冯璋一路势如破竹, 锋芒直逼京城。
兵临汴州时，他的剑锋离京城只有两日之遥, 冯璋甚至想过, 拿下京城后，当如何处置那昏君和骄横跋扈的长公主, 以富家资财散予穷苦百姓, 博个威望。
美梦在韩蛰南下之后, 渐渐破碎。
六月至今, 短短数月时间, 他迅速败退, 韩蛰却越战越勇，一如他当初攻向汴州时。
楚州已成最后一道防线，倘若仍守不住，背后两座小城也难以作为容身之地，或死或逃，很难再奋起反击，力挽狂澜――只可惜了他万贯家财，倘若被韩蛰那厮寻到，实在不甘心！
连连败退之下，冯璋气色极差，亲自登上城墙布防。
……
城墙外，韩蛰与河阴节度使陈陵合并一处，万余兵士列阵，营帐绵延数里，只等主帅一声令下，扑向困守的楚州孤城。
中军营帐间，韩征刚跟韩蛰巡查归来，盔甲严整。