话至这处，荣大夫不由问道，“你这拿回去作甚？”

　　谢琼琚抱着草药，一时没有说话。

　　“你不是要送去给千山小楼的贺兰郎君吧？”荣大夫从她手中拿过草药，“不瞒你说，昨个你送来时，他府上来寻药的仆人正好与你擦肩。我也起了这心思，想让你去换个酬金。但又觉得不可，这东西是目前为用于筋骨止痛最有疗效的药了。你的手也诊不出病因，何不试一试！这等药，万一错过，说不定一辈子都难再遇上。”

　　“就是因为我处手伤不知病因，要是不对症岂不浪费。不若给了需要的人！”谢琼琚抬眸低声道。

　　“他贺兰郎君何许人也，有的是路子人手，同咱们不同。他没了这茬还有别的法子！”荣大夫有些生气，指着那包草药道，“十金比起你一只手，算得了什么！”

　　“好了，等我给你调好方子，你再来拿。”说着，就要强行将药放入柜中。

　　“荣大夫！多谢您了，总是为我考虑。”谢琼琚伸手抓上那包药，敛眉笑了笑，“但、前头皑皑的四十金，便是他赠我的。”

　　谢琼琚抓过药包，返身跑出医馆。

　　何止如此。

　　他的手，原就是被她伤的。

　　*

　　千山小楼里，晨起又是一阵人仰马翻。

　　贺兰泽的左手筋脉再次剧烈疼痛起来。

　　初时，他也没有叫人，只披衣靠在床榻，自己咬上圆木忍着。左右不是头一回，想着忍忍就过去了。

　　然，许是夜中已经发作过两回，耗尽了他心力。熬了两刻钟，痛劲非但没有过去，反而疼地更加厉害。

　　贺兰泽便索性吐了咬合的圆木，撑着下榻，从墙上抽开长剑欲切上左臂。幸得薛灵枢陪诊来得早些，推门见此情景，隔空金针刺穴将人控制住了。

　　只是这才半个多时辰，隐入金针的各个穴道口，皮肉隐隐跳动。将将昏睡过去的人，额上重新渗出密密汗珠。显然金针即将封不住穴道，筋骨里寒气窜动，疼痛又发作了。

　　“叔父，这可如何是好，若再推针进去，恐会伤到主上左侧脏腑，甚至会伤了神识。但若不控制他疼痛，只怕这手真要被他切下来了！”

　　“当日我就不主张铤而走险，保守治疗十年八年或许也能慢慢恢复！”薛素给贺兰泽搭完起伏不定的脉象，起身来到殿外，压声道，“就你，弄出这么个法子，怂恿着主上！”

　　“天地良心，是主上自个不愿保守治疗，不愿往后更多年都……罢了罢了！”薛灵枢摇开扇子，鬓角虚汗不比贺兰泽少，“那谁能想到他成日金尊玉贵地细养着，自个都成半个大夫了。结果一下就冲到雨里去了！”

　　“这么十余日过去了，我都没能想明白，他到底是跑雨里去给他夫人遮风挡雨的，还是寻她吵架的……”

　　“好了，成日胡说什么！”薛素接过药童端来的药，“且让主上将这药先用下，总能缓减些，看看今日能否寻到乌色曼陀罗，要是没这曼陀罗，受此邪风侵体，纵是有了六齿花，功效也要折半！”

　　叔父俩正满怀愁绪，只听殿内侍者又是呼声脚步杂乱，知晓定是贺兰泽醒了熬不住筋脉酸疼。

　　“快，快给主上去送！”

　　“薛大夫，外头来人揭了告示，说是送药来的。”

　　“叔父您照看主上，我去。”薛灵枢随守卫疾步下楼。

　　*

　　“是你？”那晚夜色昏暗，大雨滂沱，旁人许是认不出谢琼琚，但是从她身边搀扶过贺兰泽，那般近的距离，薛灵枢又是过目不忘的记性，自然认得出来。

　　“你们要的是这个吗？”谢琼琚没有入正堂，在廊下候着。这会只将草药递上去，“他、他的手是不是很严重？”

　　“乌色曼陀罗……”薛灵枢翻开布囊，两眼发光，“不是纯种？也行，这般多，足矣！足矣！”

　　说着，便拢上布囊往二楼奔去。走出两步才意识到谢琼琚的问话，不由转过身来。

　　谢琼琚安静站在长廊中，抬眼的神态有几分迟疑和歉意，待迎上薛灵枢目光，缓缓凝出一抹浅笑。

　　“有了这药就无大碍了。”薛灵枢回道。

　　两人尚且对望着，薛灵枢蓦然就想问她要不要上去看一眼。确切地说，是在她眼里看到了这样的请求。

　　――能不能让她去看他一眼？

　　然而她没有问出口，很快便飘忽了眸光。薛灵枢便也未再言语。

　　毕竟，楼上有他叔父，有霍律，有当年的管事，未必能容得下她。

　　未几有人奉命给她送来一包银钱，她颔首谢过。

　　眼前却依旧是那医者捧药离开的身影，周遭侍者往来匆匆，无人顾及她。她到底还是亦步亦趋，踩上木梯，行过回廊，站在了他的殿前门口。

　　屏风案几隔着，她看不到他，但她能听到他隐忍又难耐的呼声，脑海中便能想象他的模样形容……

　　不知过了多久，薛素长吁了口气，从里头出来，同她迎面撞上。

　　“夫……是谢五姑娘。”薛素一见谢琼琚，便须发皆张，本应得了救命草药腾起的笑意一扫而光，只扫过她手中酬金，冷哼道，“原是五姑娘送来的草药！五姑娘这是念着旧情，不欲要酬金，赶着来退还的吗？”

　　“薛神医！”谢琼琚依礼见过，握在布包帛伤的素指缩了缩。

　　“不怪主上当年年少，未能及时看出谢家女一颗攀附之心。便是这一刻，老夫都看走了眼。当真唯利是图，无权可贪可不就剩财了！”

　　“您还在这作甚，非让主公见你呕死才成吗？”楼下外院车马曹曹，薛素眺望而去，为首的四骑马车上，挂着刻有“公孙”二字的令牌，在风中晃荡。

　　“快走吧，莫让未来主母遇见你，徒增误会。”薛素叹气道。

　　谢琼琚终于有了些反应，亦望下去。

　　马车内出来个十八九岁的妙龄女郎，身形高挑，玉容明丽，正健步往院内走来。

　　她福身离开。

　　在内院门口同她擦肩而过。

　　第12章 离开

　　◎我如何一个人走？◎

　　这日晚膳后，谢琼琚把十金全部给了郭玉和李洋。

　　油灯旁，两人看着桌案上泛着淡淡黄光的小圆饼，不由面面相觑。

　　“阿雪……”

　　“听我说。”谢琼琚笑道，“原是我考虑清楚的。一来我这手伤也没有个确定的病因，不一定便适合这草药。二来贺兰郎君确实急需此药，于他是对症下药。再来，这么一大笔银钱，当真不是三瓜两枣，有或无，是天壤之别。那草药本就是阿洋寻到的，该你们得银钱。”

　　“好了，赶紧寻个地方，先把银子藏好。”

　　见两人都不说话，谢琼琚也不再继续这个话题，只将银钱推给小玉，“还有一事，月底前，我便带着皑皑离开辽东郡了，去投奔我阿兄。”

　　“你阿兄――”小玉蹙眉道，“且在何处？”

　　“冀州。”谢琼琚应付道，“就在相邻的地界，距离此地两百多里，也不算太远，日后还能再见的。”

　　阿洋和小玉都隐约知晓谢琼琚身份特殊，便也不再多问，只道待她离开之时，前去送她。

　　*

　　若非皑皑还需复诊两回，谢琼琚大抵在二月二十这日便已经离开了。

　　从二月十六后的每一晚，她下工后都借口去荣氏医馆，实则绕道而行，从东盛里过，遥看千山小楼。

　　二十这日的晚上，千山小楼不再灯火通明，二楼寝殿只有内阁一盏灯火，府门前车驾收拢，唯剩羊角灯左右各一处挂着。

　　恢复了一贯的内敛宁静。

　　她站在夜色中，轻轻呼出一口气。

　　即便欠他那样多，终她余生不得还，但能少一分总也是好的。

　　也因她多留的这几日，赶上了郭玉和李洋的婚礼。他们原就是赶在她离开前举办的。乱世之中，纵使彼此不言，也是心照不宣。说不动哪次告别，便是诀别。

　　都是亲人血脉稀薄的底层百姓，二人自幼毗邻，又皆早早没了双亲。这场婚礼，所邀不过阿洋交好的几个猎户，小玉上工铺子里的十数姐妹。

　　小小的院里搭起遮风的棚子，摆了三张大圆桌案，底下生了两个炭炉，二十余人不分嫁娶两方，挤在一起举杯相贺。

　　浊酒粗茶，寡肉淡饭，却是其乐融融，快活又圆满。

　　虽说宴席少了规矩，但婚仪却半点没有马虎。可谓六礼齐备。

　　谢琼琚持笔为李洋写的庚帖，给郭玉绘的婚服样式，字之娟秀，画之逼真，不仅让夫妻二人爱重珍藏 ，更让识货人叹为观止。

　　礼成宴散，看着被送入洞房的新婚夫妇，谢琼琚有片刻的恍惚。

　　“待孤御极，必以本姓再娶卿一回，冠卿以天家齐姓。”

　　七年，其实也不算太久。只是于她，当真已经恍若隔世。

　　她已再嫁，他亦即将再娶。

　　*

　　“阿雪，过来！”唤她的是万掌柜，扔开她手中帮忙收拾桌案的抹布，拉着她寻了一安静地坐下，“且让她们忙去，我有话与你说。”

　　“您说。”谢琼琚给她倒了盏茶。

　　“前头你不是同我和表姐打听，除却辽东郡我们这处，旁的还有哪些能让女郎活命的营生的吗？方才瞧着小玉婚服，可算想到一处。旁人不行，唯你可以。”

　　谢琼琚面露喜色，认真听着。

　　“你那丹青水平，怕不是一二皮毛吧！”万掌柜押了口茶道，“在辽东郡以西和冀州的交接处，有一座飞鸾坊，那处多有文人墨客，你的丹青……”

　　“你浑说什么！”王掌柜走过来呵止她，对着谢琼琚道，“那处不成，你莫听她的话。”

　　“怎么不成？如今乱世之中，活命方是最重要的。阿雪的丹青若被售卖定不是凡品，再深一层，作场景画，临摹状，便是日进斗金也不再话下。”万掌柜道，“待你攒足银子，哪日你阿兄处住不下去，便可将钱捐给红鹿山，得一世庇护。”

　　“你这些都扯远了。”王掌柜剜她一眼，只对着谢琼琚道，“旁的不说，那飞鸾坊乃是章台处，什么文人墨客，清倌女郎，在那门里进出一遭……阿雪，你可莫起这念头。即是投奔你阿兄，便放心着去。真到了你阿兄无力护你，需你谋生时，你且回来我铺里，总有你吃饭的地。 ”

　　谢琼琚含笑谢过两人，一时并未多言。

　　然万掌柜的话还是过了她的心。

　　毕竟，一来她压根没什么阿兄，二来她也没法留在这辽东郡。

　　他能容她到月底，已是极大的宽限。

　　*

　　二月二十四这日，是皑皑的最后一次复诊，索性恢复得不错，但是较前头相比，还是有所模糊。

　　“多合眼休憩，少费神，病去如抽丝，得养。”荣大夫嘱咐道。

　　至少能重新视物，谢琼琚尚且欣慰，只揉着孩子脑袋，同她额尖相抵。却不想小姑娘神色淡淡，低眉拂开了她。

　　最近几日，她一直如此，对谢琼琚又开始沉默起来。

　　尚在医馆中，谢琼琚便想着等回去再和孩子谈谈心。