王瑞骑在马上和王瓒表走边聊，将发生的种种事情说了一遍，王瓒听得后怕：“这要是任何一个地方出了闪失，你就回不来了。”

　　“可不是，要不然这会得给我招魂了。”

　　“你这次回家，你爹准叫娶一房媳妇，收几房小妾，生上几个儿子不可。”王瓒不无羡慕的道：“娇妻美妾，你就能享齐人之福了。”

　　这堂哥哪里都好，就是好色，在家里有河东狮的情况下，持续的好色挨打再继续好色。

　　他们到达王家大宅门口的时候，已经有人提前回去报信了，所以王瑞的老爹王永德和一干仆人已经等在门口了，王瑞才在胡同口露头，就听前方爆发出一阵欢呼，仿佛迎接凯旋的将军。

　　王瑞才下马，他老爹王永德就迎了上来，双眼噙满泪水：“我的儿，幸好你平安无事。”

　　他母亲赵氏在一旁揽着女儿跟着抹泪。

　　赵氏的娘家是临县的大财主，嫁进王家后，先生了一个儿子是王瑞，三年又有得了一个女儿，取名叫青瑗，如今也快及笄了。

　　除了王永德一家，还有王家的旁支若干人都出来接王瑞，其中就有王瓒一家子。

　　接到了王瑞，众人一个心放下，不在门口吹冷风了，拥着王瑞往宅内走去。

　　进了堂屋，王永德吩咐下去传菜，给宝贝儿子接风压惊。

　　“瑞儿，你可吓死我们了，船翻了，怎么不在当地找家客栈住下，来封信给家里，让家里派人去接你。你只带一个书童往家赶，多危险啊。”

　　王瑞也说不清楚，考生的心理总是很奇怪的，反正当时一门心思往家赶：“是啊，留在当地好了，着急赶回来遇到尸变。”

　　青瑗偎在母亲怀里，瑟缩着：“听着就好可怕。”

　　“见到更可怕，指甲像钢钩一样，两三寸长！”王瑞张牙舞爪的朝青瑗比划，吓的青瑗捂住眼睛抱住母亲。

　　赵氏责怪的瞅了儿子一眼：“老大不小了，还吓唬你妹妹。”

　　见妹妹害怕了，王瑞变得正经起来，将事情来龙去脉讲了一遍。

　　王永德气道：“最可恨的是兰若寺的那帮秃驴，见死不救，以后别想从咱们这里要到一个铜板的香火钱。”

　　赵氏蹙眉：“可不是，本来还想下个月去做场法式，算了。”

　　说话间，菜都传了上来，王瑞看着满桌子的佳肴和周围伺候的奴仆们，不禁深吸了一口气，这就是他急着回家的原因啊，锦衣玉食，试问谁在被乡试折磨后，不想赶紧回到这个温暖的金窝呢。

　　王瑞最近几日“风餐露宿”，此时一见满桌的美食，顿时口中生津，大快朵颐。

　　见儿子吃得生猛，王永德含泪道：“慢点慢点，真是的，把我儿子折磨成什么样子了，考试就是折磨人的营生。”忽然想到了什么，问道：“对了，你的乡试考的怎么样？有信心的登榜吗？”

　　王瑞差点把嘴里的红烧狮子头吐出来，但考虑到卫生，他生生咽了下去，一伸脖：“我尽力了。”

　　“尽力就好，尽力就好。”王永德放出豪言：“就算考得不好又如何，只要儿子你平平安安，这次你大难不死，好好放松一下，爹明天给你千八百两银子，尽管出去玩！”

　　拿着银子出去浪，正是王瑞憧憬的生活，但表面上平静的道：“我得先好好休息。”

　　“没错，一定要身体养好了，我儿子真是太不容易了。”王永德给儿子夹菜，满眼的慈爱：“这次考不中也没关系，儿子你还年轻，慢慢考慢慢考。”他读了一辈子书，还是个童生，儿子年纪轻轻就是秀才，被人尊称一声秀才相公，已属于不容易了，至于中举人那种祖坟冒青烟的事儿，不敢奢求。

　　王瑞见老爹没有急着逼他，彻底放心了。

　　用完饭，王瑞叫丫鬟打来水，洗了个澡，美滋滋的蒙头大睡，直睡到第二天中午被饿醒才起床。

　　他伸了个懒腰：“舒服的日子又回来了——”

　　不考虑这个世界本身的危险的话，王瑞的生活一直比较惬意，平常在县学混日子，跟狐朋狗友吃喝玩乐，但凡县里有的，他想怎么玩就怎么玩啊，跟知县公子是好友，他又有钱傍身，基本上在信阳县横着走。

　　在家，更是衣来伸手饭来张口，比如现在，王瑞刚醒，伺候他的丫鬟就端来茶水和痰盂，让他漱口，再端来温水给他洗脸，之后根据当日的天气给他穿衣裳。衣裳自然是绫罗绸缎，富贵人家么，衣裳做一堆，穿都穿不完，每日不带重样的。不是他浪费，而是衣裳的料子金贵，不禁洗也不能洗，穿脏了只能扔。

　　吃完午饭，王瑞精神抖擞，折扇一拿，去花园散步透气。

　　一路上碰到数个做工的小丫鬟，她们都认得王瑞，纷纷跟他打招呼，一路过去，活像是检阅士兵。闲步到了花园，王瑞深吸了几口气，畅快的道：“空气不错，清新——”

　　花园静谧，虽然入秋，花朵凋谢，但胜在树木错落有致，氛围清新宜人。

　　突然一阵吵嚷声，打破了这静谧的局面。

　　“你还敢睁眼说瞎话？！刚才我明明看到你那贼眼珠子盯着人家小丫鬟看！呦呵？还说你没看，还说你没看？！”是女子低声尖锐的骂声。

　　“哎呀，你别胡说了，我根本没看，有人有人，你别嚷嚷了。”一个男子道。

　　男子的声音颇为耳熟，王瑞一皱眉，这不是堂哥王瓒的声音么，果然就见王瓒和一个女子互相指责着打远处走来，那女子，王瑞认得，是王瓒的妻子陈氏，性子泼辣的醋坛子。

　　陈氏不忿道：“怎么着，你敢色迷迷的犯浑却怕人说吗？”

　　王瓒尴尬的道：“瑞兄弟在这儿呢，你就少说两句吧。”

　　王瑞不想掺和夫妻的事，笑道：“我想起我还有事，你们先忙。”说完，转身跑掉了，陈氏出了名的不讲道理，见谁骂谁的主儿，最爱一哭二闹三上吊，他惹不起惹不起。

　　陈氏见王瑞避开走了，索性放开了，叉着腰将丈夫狠狠数落了一顿，才扭着腰走了。

　　王瓒抹净脸上的吐沫，只觉得家里憋闷，垂头丧气的出了门去散心。

　　晌午十分，各家各户不是在吃饭就是在午睡，胡同中路人稀少，他一个人走着，想着妻子一贯装横跋扈的样子，忍不住气道：“死婆子，哪个男人不三妻四妾，怎么就那么爱呷醋？！”揉揉脸：“可苦了我了。”

　　正念叨着，余光忽然瞥到迎面走来一个女子，夭夭乔乔，十几岁的年纪，眉眼带着媚态，怀里抱个包袱，走起路来腰部一拧一拧的，显得腰肢纤细，臀部丰满。

　　王瓒眼珠子登时黏在女子身上，那女子发现了，却也不生气，而是哼笑道：“这位公子，你看什么？奴家有什么特别之处吗？”

　　他心中一喜，赶紧搭讪：“我看你一个弱女子自己赶路，好奇罢了。”

　　女子娇哼道：“你也是一个人赶路呀，再说我自有我的难处，你不能替我解忧，问了有什么用？”

　　王瓒黏糊过去，笑嘻嘻的献媚：“不知姑娘有什么难处，你只要肯说出来，我能做到的，一定替你解难。”

　　女子想了想，眼圈一红，哽咽道：“我爹娘贪财将我卖给一个大户人家做小妾，但他娘子不容我，每次非打即骂的，我受不了，收拾跑到了这里，如今眼下无家可归，也怕被他们抓回去，我真是走投无路了。”

　　“可恨的大娘子，醋缸，河东狮，母夜叉，竟连一个弱女子也容不下。”王瓒感同身受，骂起那未谋面的女人来，说完，拍着胸脯道：“你别难过，这件事包在我身上，不就是住的地方吗？我给你找一处。”

　　女子一听，喜上眉梢，作揖道：“谢公子，小女子不知该如何报答。”

　　王瓒见她身材妖娆，忍不住咽了下口水，揽着她的肩膀道：“好说好说，你随我来。”

　　将女子安置在哪里，他有点犯难，家里肯定是不行的，会被母夜叉吃掉，他在府外也没有外宅，但已经应承了，怎么也要将女子安置下来。

　　忽然，他灵机一动，有一处现成的地方——王瑞的书斋。

　　书斋建在王家大院最为偏僻安静的胡同角落，为的就是让王瑞能安心读书，如今王瑞才参加完乡试，等待放榜的期间，他是不会来书斋读书的。

　　此处正可以让这女子暂时歇脚。

　　王瓒带她向王瑞的书斋走去，关心的问道：“姑娘芳名可否告知在下？”

　　女子舔了下嘴唇，媚眼一笑：“奴家叫做尤枫。”

　　第4章 发现

　　王瑞的书斋自成一个院子，书房卧房厨房一应俱全，院内栽种着翠竹，风吹过飒飒作响，十分幽静。

　　王瓒拍院门，很快有一个胖墩墩的小书童来门，以为是少爷王瑞，不成想却是偏房的王瓒，他有点失望：“是您呀。”

　　“是我，你家少爷考完乡试昨天刚回家休息，最近都不过来，这处空闲，我领朋友过来住几天。”王瓒推开门，扶着尤枫走了进来。

　　尤枫环视四周，最后眼光却落在白胖胖的小书童身上：“你叫什么名字？”

　　“棋顺。”书童态度冷淡回答：“瓒爷，我家少爷真的允许了？”

　　王瓒嗯嗯的应着，带着尤枫往卧房去了，卧房颇大，有床有榻，最里面还有一面炕。

　　“你想睡哪里都行，这里物件一应俱全，饭菜我派人给你送来。”

　　尤枫颔首：“这里确实不错，只是似乎不是你自己的书斋？”

　　“是我的堂弟的，他刚考完乡试，这会根本不想碰书本，他不会过来的。”

　　尤枫捋了捋头发，心想若是他的堂弟来更好，算上开门的书童，一箭三雕，三颗人心，想到这里，她抿了抿唇，双目迷离的看着王瓒：“你待奴家这般好，真不如该如何报答您呢。”

　　以身相许极好，王瓒觉得自己不用开口，他想做什么都写在眼中了，果然，尤枫心领神会，摸了摸自己的领口，往大床走去。王瓒恨不得从后面一把抱住她跌在床上，尤枫先侧身坐在床上，王瓒忙靠过去，搂住她的肩膀，亲昵道：“想怎么报答我，全凭姑娘做主。”

　　“奴家岂能做主？还不是全凭公子您？”她软声细语的撩拨着。

　　王瓒再也忍不住，在她脸蛋上狠亲了一口，正欲把人扑到，就听门板咣咣作响，棋顺在外面没好气的嚷道：“小的今天还没进行打扫！”

　　王瓒恨得咬牙：“今天不用。”

　　“不行，除非我家少爷亲告知，否则一定要打扫！”说完，不管三七二十一，推开门就洒水，一边洒水一边瞄王瓒和尤枫，心里骂狗男女，跑来这里幽会玷污我家少爷的书房，我家少爷那么洁身自好，从不近女色的人，名声都叫你们糟践了。

　　尤枫抿了抿衣衫，淡淡的道：“那公子稍晚些时候再来吧。”

　　王瓒被棋顺撞破也不好再留下，恨恨的拂袖，心说老子这就去找王瑞要来居住的许可，省得你这小厮狗眼看人低。安抚了尤枫几句，便出了门去找王瑞。

　　等他走了，尤枫婀娜的站起来，走近白白胖胖的棋顺：“小哥多大了？”

　　“十三了！怎地？”棋顺对这没来由的女子没好感，保不齐是伎女或者是什么东西，他说完，狠狠的朝她撩出一捧水，不想这个不友好的举动，吓的尤枫尖声一叫，快速躲出几步，拿袖子遮着脸。

　　谁叫你画那么浓的妆？怕花了吧？棋顺没好气的端着盆走了。

　　等棋顺走了，尤枫忙拿出包袱中的镜子，检查自己的脸，见妆容俱在，才略微松了一口气。

　　—

　　王瓒才来到王家大院门口，不等进去，就从里面出来几个人，一看是王家绸缎庄的掌柜和伙计。

　　“瓒爷来的正好，拢账出了差错，老爷吩咐你随我们回庄子重新拢一遍，府里找不到你，正想派人去找你呢，没想到遇到你了。”

　　“这……”王瓒想挣扎：“容我……”

　　“等不了了，快走罢。”绸缎庄的掌柜的和伙计将王瓒围在中间，不由分说，将人带走了。

　　王瓒无奈，望着王家大门兴叹，心想应该没事，就算王瑞发现了尤枫，他宽容大度，应该不会计较，就算计较，过几天请他吃酒赔罪就是了。

　　—

　　这边厢王瑞吃了睡，醒了吃，第二天便疲倦一扫而空，在家里闲不住，命文顺准备了马车，去探望韦兴贤。

　　作为知县唯一的儿子，韦兴贤的生活跟王瑞的生活不相上下的惬意，唯一不太惬意的是韦知县对他寄予厚望，毕竟自己是进士出身，儿子总不能太差，跟商人出身的王家对儿子的要求大不同。

　　这令韦兴贤很痛苦，他平日根本没用功读书，考期临近，干脆装起病来，没有去济南府参加乡试。

　　结果装着装着，压力太大，竟然真的病了一场，如今乡试结束，他病差不多好了大半了。

　　养病期间在府里快憋出毛病来了，突然听说王瑞登门了，激动的忙吩咐下人把朋友请进卧室。

　　韦兴贤一见面就问王瑞昨天兰若寺尸变的事情，王瑞口若悬河的添油加醋的讲了一番，唬的韦兴贤连连赞叹：“王兄真乃人杰。兰若寺那帮秃驴真不是东西，我爹说他昨天查过了，有度牒的和尚不过七八个，剩下的二三十个居然都没度牒，原来是一群假和尚，难怪呢。”

　　吸取了某个时期和尚泛滥不事生产的教训，本朝严格控制和尚的数量，必须有度牒，否则就是非法出家，轻则“勒令还俗”，重则充军发配，这一次在兰若寺查出这么多非法和尚，修护城河就有帮手了。

　　王瑞一愣，难道因为被韦知县查处了假和尚，所以兰若寺人丁不旺，才渐渐衰落的么。

　　“王兄，怎么了？”