姜元中风前就把姜家上下的事儿都打点妥当了，钱算什么，留着条贱命总能再赚回来，他姜元也不是看中钱财的那种主儿，当舍就能舍。

　　姜如意走了十间铺子，铺子里的东西都被搬空卖空了，留下个老账房蹲在地上抹眼泪，怯怯地抬起头瞄了一眼来人，然后抱住脑袋说：“别打别打！银子全没了！”

　　姜如意叹了声，把老账房扶起来，老账房不认得姜家二姑娘，可是老爷子姜元他认得啊，姜如意长着姜元的高鼻梁，细长眼，老账房眼睛登时就红了，扑在地上磕头：“二姑娘，二姑娘您回来了啊！”

　　老账房交给她一个账本，说自己的差事儿可算是了了，可以告老还乡了。

　　姜如意问：“别的没卖出去的铺子呢？”

　　老账房摇头：“我就是个管钱的，老爷有几间铺子，哪里轮得到我操心。”

　　姜如意点点头，随意翻了翻账单，转身要去下一家，老账房在背后问：“老爷子身子骨儿还好？老爷是大善人啊！”

　　姜如意把半个金陵城转一圈，账单收回来好几本，这些账房老先生年纪比爹还大，心眼儿却不多，都是死心塌地跟着姜家的忠仆。他们咬紧牙关不肯把账本交给大姜氏，不知道挨了多少棍子，受了何诗娟多少恶毒言语的中伤。

　　姜如意在灯下逐一浏览着账目，老账房的字都很漂亮，娟秀工整，下面写着今日进数多少多少，买什么支出多少，所有数字都是汉子没有阿拉伯，姜如意看一会儿脑袋就长包。

　　她真不是算账的料，谁让她大学读的是理工科，出来做的是房产销售，在现代生活的小半辈子半点儿记账的事儿都没挨过边儿。

　　让她去卖东西还行，记账可是能要了她半条命。

　　姜家现在成了漏了底的砂锅，她得一点一点儿补回来。

　　看到下半夜，她分别去姜元和纪氏床前走了一圈看过二位老人，突然想起来还有一个人一直没露面。

　　掌灯的小丫鬟躬着腰问姜如意：“姑娘，咱是回房歇息吗？”

　　姜如意说：“秦姨娘住哪儿？”

　　丫鬟脸色白了白，道：“姑娘还是不要去的好。”

　　姜如意抬高声音哦了一声：“还住在之前的东小院子里？”

　　丫鬟说：“早不住那儿了，秦姨娘被大姑娘给赶去住偏院了，更深露重的，姑娘明儿再去？”

　　姜如意摆摆手：“走，咱们瞧瞧去。”

　　秦姨娘还是体体面面的模样，就是人消瘦得厉害，脸擦着厚厚的粉，并着手脚靠在墙根儿坐着，身子绷得僵硬，姜如意问一句话，她哆嗦一下。

　　要不是下人提醒，姜如意真看不出来她有了五个月的身孕。

　　秦姨娘抹着泪，嘴里念着阿弥陀佛，她说：“听说姑娘平安回来了，我昨儿拜了一夜菩萨，姑娘宅心仁厚，姑娘回来，老爷太太就有救了。”

　　秦姨娘和姜如意默默地对坐了一会儿，才敢慢慢抬起头去看她，她吃惊道：“姑娘咋瘦成这样？”一边说一边流泪：“姑娘怕是受了不少罪。”

　　姜如意望着她：“姨娘也受了不少苦吧。”

　　秦姨娘摸着毫无存在感凸起的小腹，脸上的笑柔柔的，眼里恢复了一点光亮，这样才像个活着的人了。

　　“老爷太太待我不薄，我就是死了，也得保住老爷的种。”她压低声音，对着姜如意的耳朵眼儿说：“我偷偷找稳婆瞧过了，说我这一胎肯定怀的是个哥儿！”

　　姜如意笑：“咱家是该添件喜事儿了。”

　　秦姨娘的小院在最北边，只有院子角能晒着一点儿夕阳，其余时间都是森森冷冷的，大夏天进去都能冻得人打哆嗦。有时候冰窖里的瓜果蔬菜摆满了，下人们就会把新鲜的蔬菜放在这儿冰镇，要吃了再端过去，果然凉丝丝的很清爽。

　　十一月的天家里头该烧炕了，这个小院里连炭盆都没有，秦姨娘说：“多穿点儿就好了，我平日里也不爱走动，有时候躺在被窝里，暖和得很呢。”

　　姜如意又跟她闲聊了几句家常，出去后把这片儿管事的嬷嬷全都叫来，狠狠训斥了一番。

　　一个麻子脸嬷嬷道：“姑娘，不是咱不肯好生伺候，是有人存心不让咱们伺候啊！”

　　姜如意板着脸让她接着往下说。

　　嬷嬷说：“老爷太太那副样子是没法儿做主了，这姜家还不是成了大姑娘一个人的？偏偏这时候姨娘诊出了身孕，这不是又要生个二主子出来压人一头了吗？”

　　姜如意不出声，嬷嬷哆嗦了一下，叹道：“好狠的心啊，四个月大的胎儿，眼瞅着显怀了，那边的人就坐不住了，明面上好吃好喝地给端过来，其实偷偷在里头下了足量的红花！”

　　“姨娘当着那边奴才的面喝的一滴不剩，背着人就抠喉咙喝馊水，把吃的全都吐出来。”

　　姜如意知道为什么秦姨娘说话的时候声音这么嘶哑了，是呕吐的时候，胃液灼烧喉咙，喉咙让强酸给腐蚀的。

　　“难为她了。”姜如意叹了声。

　　嬷嬷道：“姑娘是不知道，不单单是姨娘有了身子让那边这么歹毒，还不是姨娘嘱咐着底下人好生伺候老爷太太，有谁怠慢了，姨娘拿出主子的身份压她，那丫头还不乐意了，回头说给那边的听。姨娘一颗脑瓜子不开窍，非得在人眼皮子底下跟人唱对台戏，您说这叫啥，这就是茅坑里头点灯――找死！”

　　姜如意冷笑：“所以嬷嬷是个活泛人儿，你倒是说说，那边给了你多少好处啊？让你这么蹉跎她。她身份是不贵重，可肚子里揣的可是咱姜家的主子。”

　　嬷嬷膝盖一软跪下：“可不敢！”

　　姜如意懒得和这些下人玩心眼，她现在没这份心力，也不想斗，最直观的方法就是打，要么卖出去。

　　她比下人们强出来的是身份地位，差的是心眼和手段。

　　这玩意儿估计她这辈子都不能像纪氏那样玩转，还不如跟钱昱看齐，奴才嘛，要是不服气，敢有二心玩当面是人背面是鬼的那一套，那我就打到你服气。

　　第二天一早，大姜氏那边听见消息，说不知道什么缘故，二姑娘把下人们全都叫到院子里训话，还打了不少人，卖了不少人。

　　大姜氏拉拉闺女的衣袖：“要不咱儿吃过早饭一早就走吧？咱自己走总好过真被人提着扫帚赶出去啊。”

　　何诗娟道：“谁被谁赶出去还不一定呢！”

　　何诗娟让丫鬟去灶屋端吃的，丫鬟去了半个时辰还不见回来，何诗娟让秋萍去瞧瞧，过一会儿秋萍端了两碗糊了底的白粥和一小碟咸菜过来。

　　她现学现卖，把刚才灶屋里的人笑话她的话学给大姜氏她们听，说：“有的吃就行了，还挑三拣四的，你能吃着几顿？”

　　一屋子人分了那两碗白粥，二姐摸着空空的肚子嚷着饿，说要吃云片糕，何诗娟一巴掌打过去：“有的吃的时候求你吃你不吃，现在没了又要吃，天生的贱骨头！”

　　二姐哇哇哭，大姜氏搂着亲闺女用眼睛戳大闺女：“把气撒在小孩子身上算什么英雄？”