林四爷倒是客气，听闻侄子来了，还迎了出来。正巧林二爷的长子林慕英也在家，一同会客。
“葳蕤来了就来了，还带什么东西啊。”林四爷的妻子陈醉英是远近闻名的大美人，和林葳蕤的母亲齐名，年近四十，依旧容色不减，宛若二八少女，不过最近旧病缠身，倒是多了些病态。
“都是一些小东西。”
阿福在旁边看着着急，就怕别人真以为这是上不了什么台面的吃食，不知哪里的勇气，小声插了句：“四夫人您不知道呀，大少爷为了做这个，起了个大早，忙了一上午，您可得好好尝尝大少爷的手艺呀！不是奴自夸，这个！”阿福竖了竖大拇指，他怕回来的时候被别人吃光了，还藏了一些，等会办完事回去继续享受美食去。
林葳蕤看了一眼自己的小厮，不轻不重地说了句：“多嘴。”
众人听闻是林葳蕤自家做的，又是一番惊叹。不过想起林祖父的家学渊源，又释然了。
四夫人被阿福那谗样逗笑了，笑着接过去。因为青团凉了，清香没有那么霸道，只有靠近了才能闻到。四夫人猛一闻到这熟悉的味道，呆住了。众人就见原本还好好的人，突然就红了眼眶。
这下可急坏了妻奴林四，赶紧上前哄着人，四夫人在小辈面前失态，有些不好意思地用手帕擦了擦眼角，推了推夫君，却是笑着说：“蕤蕤怎么会做青团子呢，以前我还未出阁的时候，每年到了这个时候，母亲也总是招呼家里的下人开始采艾叶榨汁揉面。这味道啊，多少年了，一如往昔。来到北方这边，我是多少年没尝过了。刚才才有点失态，让大家见笑了。”
青团是江南地区清明时节的特色小吃，在北方地区还真挺少见的，就是有，也不正宗。这不，刚才还是葳蕤，四夫人这会已经蕤蕤地叫了。虽说是方才带着泪，但这会却是精神头比先前好了许多，笑得很好看。
林四爷都不知有多久没瞧见夫人这么灿烂的笑容，心下大慰，顿时对这个之前相交不深的侄子好感大增。这厢四夫人兴致勃勃地要去厨房取端盘，盛出来给大家吃。那厢男人们已经开始进入正题了。
四夫人中途又去整理了一下妆容，所以等到青团上桌，他们已经在话家常了。林四爷一家都是吃过早饭的人，可是这会看看被扫光的端盘，就知道这小小的团子有多美味了。好在男人们都知道这小小的青团之于林四婶的意义，所以只浅尝了一番，后就忍住了上涌的口腹之欲，微笑地看着林四婶胃口大开。
待到送林葳蕤出门的时候，林四爷已经亲密地拍着林葳蕤的肩膀同他道别，素来高冷的林慕英也已经开始叫大哥了。
阿福在旁边看得在内心目瞪口呆，这，这林四爷一家可是向来被人认为是襄城里最不好打交道的呀！
临走前，林葳蕤状似无意道：“小侄今日带了两瓶酒水，是根据古方酿制的，滋补养生，四婶身体有恙，不妨每日酌小许。”暂且不论林四一家到底相不相信，但当下却是毫不犹豫地应下了。
第5章 壬子年清明·七步诗
小三儿今早偷了个懒，起来后见着院里没人，心下好奇，走到内院才见着大伙聚在一起不知道在搞些什么名堂。这几个都是从西院那边过来的，只有小三儿是之前就一直照顾这林小少爷的。因着这个，众人往日里倒是对他客气三分，这会听见他问，自然将早上大少爷下厨的事情都告诉了他。小三儿不以为然，但瞧众人边说边流口水，又说小少爷最有口福，大少爷留了一笼给他当点心。眼珠子一转，往内院走去。
“喂！小杂种，大少爷给你的吃的放在哪了？”这几日因为吃得好睡得好，小孩子的脸色有了些许孩童的红润。这会正拿着树枝在地上划着什么，对小三儿的话充耳不闻。
小三儿在屋里搜了一圈，没找着，出来见着还在玩泥巴的小孩，不耐烦地用脚踢了踢他的屁股。踢得他往前一踉跄，稚嫩的膝盖跪在泥土里，幸好有手撑在地上卸了一部分力。等扶着地站起来的时候，还不到成年人大腿高的小孩回头恶狠狠地盯着眼前的小三儿，突然将手中的树枝甩在他身上，“我不是杂种！大哥做的点心是给我的！”
小三儿见他摔倒，一开始还有点心虚，毕竟今时不同以往，大少爷回来了，要是被发现了，难保不会责难他们这些下人。不过一听小杂种的反驳，顿时就讥笑道：“哟哟哟！你这爹不明娘不养的，可不是就是杂种嘛！这都叫上哥了，人家大少爷有头有脸的，可指不定多厌恶你这个丧门星呢，你倒以为抱上人家的大腿了哈哈哈哈，也不看看自己是什么出身！”这话他以前常说，这会说完瞧着从他这里捞不出话，也就觉着没意思，嘴里骂骂咧咧地走开了。左右不过几个点心，当谁稀罕呢，再好吃难道还有御食斋的点心好吃？
还站在原地的小孩脸色惨白，小拳头握得紧紧的。突然有几滴水珠轻轻地砸在了泥地里，泥土上隐隐约约可以看出是用树枝一笔一笔划出来的歪歪斜斜的“林”字和两个“艹”字。
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“大少爷，您太厉害了，您怎么知道这林四夫人爱吃青团的！我还是第一次见着四爷这么好说话呢！”
从外头回来，阿福的嘴巴就没停过碎碎念，一会夸大少爷，一会又忧心忡忡：“大少爷，二老爷要分家，我们找四爷也没用呀。”林葳蕤走在前头没理他，不过今日两人的运道看来不怎么好，刚进门就正巧碰见了刚从外头回来的林二少。这还没完，后头下来一辆黄包车，坐着的是林三小姐，这下子，林府三位少爷小姐五年来头一次面对面。
林二少继承了林二爷的小眼睛和林二夫人的平常相貌，长得只能说是一般。不过他倒是一身绛色大团花纹绮霞缎夹袍，黑色小坎肩，头上瓜皮帽还嵌着绿色玉石和红宝石，怎么富贵怎么来，那微胖的身材倒是衬得上这身珠光宝气。随着上前，一股女儿家的香粉气扑面而来。
这会瞧见从外头回来的林葳蕤，那小眼睛不住地打量。
鼻梁挺直，浅色薄唇，眉毛秀气细致，那眼角微微上挑的丹凤眼望过来有凛然之感。为表敬重，今天林葳蕤出门穿的是一件茱萸纹绣绸缎的黑色衬衫，衬得肤色白的吓人。看似低调，但在袖口处各镶嵌了一枚小小的红宝石袖扣。
这一瞧，林茂荣心里可酸大发了，出去五年，堂哥看起来倒是混的不错呀。这洋西服百货里卖得可贵了，自己都只有两套，平日里都舍不得穿。他自己还没当事，口袋里的钱都是林二夫人给的，奈何平日里花天酒地的地方海了去了，这不昨晚在鸣鸾班就为了一个头牌一掷千金。
他颇有些阴阳怪气地说：“大哥这回来这么多天，怎么都不来找弟弟玩呢？”以前林葳蕤性格懦弱，时常被林茂荣拉出去充当移动荷包，如今看来这林二少又在打这主意了。
林葳蕤不说话，瞧他一眼，似笑非笑。他的眼神实在厉害，比起以前简直像换了一个人，林茂荣心里虚，被他看恼了也想不起今非昔比，就要像以前大发脾气。这会后头一身女学生装束的林三小姐已经走上前来，比起她亲哥，她可以算是林府二房姿容出挑的了，说是传了她外祖家那边的长相。这林三小姐素来是个心高气傲的，见着自家哥哥和堂哥，也只是下巴微抬，打了招呼。
她没同一旁的林葳蕤说话，轻皱着柳叶眉，“哥哥昨夜可是又通宵了？哥哥都这么大了，还是收收心，多看看书，替父亲母亲分担些事吧。”
林茂荣平生最厌烦他这个妹妹，仗着外祖家宠爱，老是一副看不起人的样子，小时候喜欢到爹娘跟前告状，大了就爱高高在上地对他说教。这会见她又在外头特别是在林葳蕤面前拆他的台，心下一股郁气没处发，也顾不上找林葳蕤的茬，将炮火转而对准了她，恶声恶气道：“还是管好你自己吧！听说你亲爱的外祖父正在给你张罗婚事！呵呵，林若荷你这抱大腿的本事经年见长啊！是不是只恨今生怎么不投胎在曹家！”曹家是林二夫人的娘家，在临市，做的是药材生意，倒是家大业大，比之林家也不遑多让，甚至略胜一筹。
林若荷被人当着面揭了底，当即就白了脸色，毕竟是女儿家家，再怎么高傲心性也有脸皮。这种事一个不好是要毁名声的。她怎么也没想到自家大哥这么蠢，就这么直接说出来，这会气得眼睛都红了。
林葳蕤从头到尾都没机会上场，只恨来不及退场，他们亲兄妹就开始撕了，这会林若荷警惕地盯着他，他也是受了无妄之灾。
阿福一直战战兢兢地侯在一旁，生怕自家大少还跟以前一样被二少爷欺负。这会就见自家大少爷非常绅士地向二房的两位告别，临走前却丢下一句，“毕竟是亲兄妹，三妹妹的婚事茂荣你还是要把把关的，毕竟以后是你当家，外祖家那边还是看重你的”，就风度翩翩地离去。
这话让二房两人都恶心坏了，彼此相看两厌，愈发警惕之余，还都恨上了林葳蕤。
等到了偏僻处，一直憋着笑的阿福才笑了出来，“大少，您刚才是没瞧见，那两人的脸色，搭个戏台，都可以去表演变脸了。您那话实在是太损了，这三小姐自小聪明，生得又好，是最瞧不起不学无术的二少爷的。心比天高，可惜是个姑娘家，二老爷宁愿扶烂泥也不会将家业给三小姐做主。三小姐倒好，虽然跟家里不亲近，意外得了外祖家那边的宠爱，两兄妹这下更是势同水火。您说让二少爷给三小姐做主婚事，又提外祖那边的事，这不是在火上浇油嘛！谁不知道，这二少爷就是没有三小姐讨人欢喜。”
他们回来的时候，暮色将迟，炊烟袅袅，东院厨房这边胖婶已经忙活了一阵子了，等坐下来就见胖婶过来请示晚饭怎么安排。毕竟这几日，就没见过大少爷吃过自己做的饭，也是，有那手艺，想来嘴巴必定是刁得很，她那手艺她自己清楚有几斤几两，也不好意思献丑。她管的都是下人还有小少爷的饭。
果然，林葳蕤开口道：“厨房的河蟹还有吗？”
“有的有的！傍晚刚送过来，一个个个头有两个巴掌大，放水缸里养着呢，看着是新鲜的。”
一样蟹，百样菜。刚从湖里捞出来的肥蟹刷干净，去壳刮出里头的嫩肉待用，干贝上笼蒸半个时辰后捏碎，烫过的白菜、冬菇、猪夹心肉剁碎，虾仁在淀粉里滚一圈染上好看的白雪，最后混在一起加入作料就成了馅。
从和好了的面团中揪出一个小团子擀成极薄极薄的饺子皮，大少爷那双手不到三秒就包好了一个蟹肉小饺儿，胖婶在一旁瞧的眼花缭乱。包好的不到半指长的小饺儿就跟白玉扇贝似的，在端盘里围圈乖巧地排排坐，一个个跟小闺女一样生的粉嫩可爱。
这是一道费时费工夫的菜，在这期间，林葳蕤还顺手做了一道野鸡瓜齑和八宝豆腐。前者考究的是火候，野鸡肉去皮骨切丁配上酱瓜、冬笋、瓜仁、生姜各丁，加入配料爆炒，几分钟的时间，火候老了，野鸡肉柴，时间短了又不够香嫩。
王太守八宝豆腐据说是康熙帝的心头好，到了后来食谱已经失传了，林葳蕤现在的做法是他翻阅史籍自己摸索出来的，不知道跟康熙帝吃的一不一样，但以前这道菜是作为林葳蕤的招牌菜，曾经上过国宴的。
暖黄色的油灯，厨房里安安静静的，只有柴木燃烧的轻微声响和锅上水滚的咕噜声。林葳蕤幼时有一顿没一顿的，后来就养成了少食不积食的习惯，即使是后来功成名就亦如是。这顿只烧了三个菜，最后处理的蟹肉小饺儿在锅里煮三四分钟就可以捞出锅了。
胖婶在旁边殷勤地装盘，她算是看出来，这大少爷是个风雅之士，这不仅穿的每日一换不重样，就连洗手作羹汤的时候，他也能跟在书房里写东西一样，穿着一身袖口绣着香草的干净白衬衫。这就连吃的，端盘也有讲究。胖婶一一整好，见旁边的大少爷没皱眉头，就知道自己这配色没差。
端着出去，甫一抬头，嚯！厨房门口或蹲或站，围了一圈人，打头的是小少爷和阿福，全都盯着她手里的吃食。瞧见大少爷看过来，一个个都低头看地，偷偷咽口水。厨房安静的，仿佛能听到众人吞口水的声音。
作者有话要说：吞口水，讲真，螃蟹做菜真的，我可以吃一辈子，无论是什么菜！可惜，就算是在临海地区，它依旧贵的我等要天天吃绝对破产呜呜呜呜
第6章 壬子年清明·稚子泣
西边院子。“什么味道？这么香！”林二少爷大摇大摆地走进饭厅里，嚷嚷道：“饿死了，让厨房的人手脚快点！”
左右伺候的人不敢惹这位爷，就算今日这时候开饭略比平日早，也都到厨房去催了。
后头跟着进来的林三小姐瞧他那纨绔样，暗地里翻了个白眼，“父亲母亲都还没入座呢，你有点规矩行不？”
“爱吃不吃，不吃就滚，就你大小姐规矩多！”还没等林三小姐发作，姗姗来迟的林二老爷就轻斥了一声：“茂荣你怎么跟你妹妹说话的！天天嚷嚷让外头人看笑话！”
“哎哟好了，老爷你也别骂茂荣了，他们呀从小就是一对冤家。茂荣你让着点妹妹”，又朝林若荷说，“收收你的脾气，怎么就不能和你哥好好说话呢！”
林三小姐嘴巴抿紧，素白的手指紧握，看着眼前这一家子，说道：“我突然身体有些不舒服，晚饭让下人端到我房里来吧。”说完转身就走。
“这孩子，说她几句还不行了，真是翅膀硬了。”林二夫人抱怨了几句，也就随她去了，吩咐道：“今天的晚饭闻着倒是格外香，快让厨房的人上菜吧。”
空气中隐隐约约飘着一股香味，让原本还不怎么饿的人肚子都开始唱起了空城计。
林二爷和林二夫人比较自持，就算是肚子饿了，也没像林二少一样不耐烦地敲着桌子一直催。
好不容易饭菜端上桌，林二少拿起勺子就去舀最边上的豆腐，连平日里最爱吃的红烧肉都不看了。可惜一入口就吐了出来。
“这什么东西！闻着香，结果吃起来完全不是一个味道！”
“茂荣你孩子，这道不爱吃就捡别的吃呗，这有什么好生气的。”然而连着尝了几道都没有吃到那股一直环绕在鼻尖的香味，林二少脾气一上来，扔了勺子就走：“不吃了！赶明儿把家里的厨子都给开了！做的什么玩意！”
林二夫人心疼宝贝乖儿子，见哄着他也没用，赶紧吩咐下人重新做几道合口的送到少爷房里去。
林二爷勃然大怒：“反了天了，你看看他们这一个两个，还有没有家法家规了！慈母多败儿！你看看你平日里给宠的！”
林二夫人也委屈，只有一个儿子不放在心尖尖上宠着难道还要他事事不顺心不成，不过还是按下心里的不痛快，带笑伺候二爷吃饭。这饭菜还是跟以前一个高水准，毕竟是张师傅管的厨房，不过就是空气里太香了，才让人觉着吃到嘴里的不如原来味道好了。
“张师傅不是一直想要调到东院那小兔崽子那儿吗？明日分家后就把他也给辞退了吧，哼，看他们到时候还能不能再主仆情深。”
林二爷端起碗喝汤，“这些后院的事情你做主就好，不要拿来烦我。明日族中那么多族老要来，你都要一一安排好，别给我丢脸。”
林二夫人笑道：“我办事，老爷你还不放心吗？”
晚饭后，林二夫人状似随意地问道：“小五前些日子身体不舒服，请了大夫来看，说是有了，老爷您看这孩子……”小五是林二爷房里的五姨太赵翠芬。
“她年纪不大，有个孩子傍身也好，留着吧，左右茂荣已经快二十了。”以前这种情况，林二爷都是让人处理掉的。
林二夫人抓紧了手帕，点了点头。呵，真是越老越多情了。
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“过来，坐下吃。”正手足无措正在门槛前的小孩听到大哥在叫他，立刻就瞪大了眼，那神情活脱脱的受宠若惊。旁边的青年好似被逗乐了，神色都缓和了不少。
胖婶安排好饭菜，又给小少爷拿了个围兜过来，“大少爷，需要我留在这边照顾小少爷吃饭吗？”
“不用，有手有脚的，让他自己吃。厨房里还有剩的，你辛苦了，去吃饭吧。”
胖婶千恩万谢地退下了，出了门那肥墩墩的身影就火速冲到厨房，一点都看不出累。
饭桌上，两兄弟相顾无言，默默吃饭。
小孩没拿围兜，埋着头，筷子倒是使得挺好的，就是只往眼前的盘子里捡菜吃。
林葳蕤淡淡道：“自己舀饺子汤。”
小孩放下碗筷，立马站起来，踮着脚费劲地往盅里舀汤，边舀边偷偷觑他的神色，见他没皱眉，又舔了舔嘴，多舀了一点点，嘴巴一泯，露出两个小酒窝。
饺子是用飞箩面擀的皮，薄薄一片犹如白纸，可以清清楚楚地瞧到里头晶莹肥美的粉色蟹肉馅，入口嫩滑，饺子皮和蟹肉仿佛柔弱无骨般，要融化在舌头的尽头，再喝一口极美的汤，汤汁鲜到舌尖发颤。
“手怎么了？”饭毕，坐在椅子上偷偷摸着小肚子，掂量着自己还能再多喝一碗蟹饺儿的小孩乍一听到边上大哥的问话，吓了一跳，又伸出自己的小胖手看了看，上面有明显的擦痕，估计是下午的时候手撑在泥石里被小石块划伤的。已经过了一段时间，有些还结了褐色的细疤。
“唔……”小孩下意识地想说没事，不疼，是我自己摔倒的，没别人推我。不知怎的，没说出来。比起这些，他更想说，大哥，有人欺负我，手好痛……
“被人欺负了？”小孩猛地抬起头，眼睛瞪地大大，眼圈慢慢红了，瘪着嘴，一副要哭不哭的样子。
有些事，没人管时，不觉得委屈，若是一旦有人安慰时，就觉得整个世界铺天盖地的难过。
“打杂的长工没那胆量和工夫，那就是身边伺候的人了。”林葳蕤仿佛没看到他的金豆豆在眼圈里打转，眼看就要掉下来，只是平淡地说出了猜测的事实。
林葳蕤：“你打不过他吗？”
小孩点了点头，低下了头。他太小了，打不过小三儿。
林大哥点头，指着桌上还剩下的饺子，“晚饭不宜饱腹，但看在你今天受了委屈的份上，喜欢就吃吧。”
小孩眼睛红通通地点点头，内心觉着这会比过年捡着别人玩剩下的炮仗玩都要来的开心和惊喜。
离跨出门槛还有一步，林葳蕤又道：“我只帮你这一次，下一次被人欺负了，只能自己打回去。”
一滴眼泪轻轻地砸在粉嫩的蟹肉小饺儿汤里，饭桌前的小孩埋头吞蟹饺，觉得味道比起之前更好了。
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“小草，昨天东街那帮混蛋又来抢我们东西吃了，再这样下去不行，冬天没东西吃我们都会饿死的。”
“怎么办呀，我们人小又打不过他们大人。他们怎么这么坏呀，我们辛辛苦苦自己找东西吃，他们自己要讨饭就去啊，怎么能抢小孩子吃的！”