而坊间民众得知了易先生竟还居守海宁，易先生战事未起即随谢公馆南奔的谣言，就这样不攻而破了。

　　淫雨霏霏的八月海宁，坊间大小报纸报道了珍卿主持的两次葬礼——其实慕先生葬礼并非是她在主持，但媒体和民众很愿意把光环都加诸其身。

　　有知情的报刊把谢公馆众人的各种事迹，一件件挖掘出来登于报刊。譬如珍卿帮海宁艺专南迁学校，帮华界的中小学校迁到相对安全的租界内，帮北方沦陷省份的亲戚朋友转移人员物资，还一直帮东方图书馆南迁经籍。

　　吴二姐的事迹也紧随其后被曝于报端和电台，譬如她带领众仁医院加入红十字会的义救行动，一直守在众仁医院救助被炸伤的伤患，一个礼拜做了近三十台外科手术。为了救助被东洋炮火重创的普通伤患，她跟自己的弟妹易宣元先生一样，多次放弃离开烽火连天的海宁……还有陆浩云先生帮助商界朋友搬迁物料和机器，以及令兴华教育基金会给寒门学子发路费……连率先离开的谢董事长一行人，都是带着自己产业下面的员工，还有她收助的许多孤儿贫儿一起南迁，赵姐夫更跟慈善组织合作为难民看病和赠药等……

　　海宁第一名门谢公馆的形象，借助珍卿参与的两个葬礼，由之前的急转直下又恢复了高大伟岸，即便在逃难途中也成不少人的精神图腾了。民众此时正痛恨狂轰滥炸的东洋鬼子，经过易先生和谢公馆形象的扭转，对于权贵富豪的仇恨厌恶，也全都转化成对东洋人的同仇敌忾。

　　慕先生在殡仪馆停灵及三天后下葬，珍卿一直是寡言镇定的低沉状态，每天带着郭寿康回谢公馆照顾。

　　期间，珍卿又帮助别人又求别人帮助，近来打交道最多的竟然是三一教堂容牧师。因为容牧师横跨黑白两道，吃透僧俗二界，任何需要勾连八方、打通上下的事，到他那里似乎就易如反掌轻松解决。

　　在海宁有迹可寻的社会党□□，由他们两党经过谈判释放出来一些，也仅仅是他们确定被关在某地的那些，但比他们原本预计的少得多，其中不能确定踪迹的失踪地下人员，说不清被他们杀害还是转移了。就包括珍卿早年认识的铁通大学的郜家俊，海宁文理大学的微琴南，他们早年在租界被捕然后引渡到华界，后来就完全销声匿迹了。

　　可是现在还能怎么办呢？

　　华界教育局的相识者来找她，说实在没办法才找到易先生，他们华界教育局职员南下队伍的车子被炸坏，原本要一起带走的教师学生也带不走，所以才厚颜来找易先生帮着周旋一下，最低限度把教师和学生运出海宁去，出了炮火连天的海宁战争区，他们步行向东或向南走也可以啊。

　　珍卿信以为真，颠颠找容牧师给一辆拉货的火车加车厢，结果教育局职员带着家眷和师生赶到火车站，发现给他们的加车被华界官僚的亲戚佣役占住。华界高官的亲戚佣役有不少挤不进飞机和洋船，加上主人们离开时还有带不走的大宗行李，正好易先生给教育线上的人弄了洋人货车，华界的权力人士就如此这般暗箱操作，把华界教育局有良心的官员给教师学生及其家眷争取来的车厢，全都抢过去给权力人士运亲戚佣役和大件行李了。

　　慕江南先生终于下葬之后，这个多雨时候飞机还是不敢飞，珍卿勉力弄来船票叫唐人礼、朱书琴，还有郭寿康的姨姥姥、姨妈一家先走了，叫秦姨和女佣阿兰和听差黄大光先走。珍卿和吴二姐身边带的保镖太多，实在不行可以先让俊俊哥把他们送出城，只要到达徽州从水陆或陆路到星汉都可以。

　　俊俊哥却说气象台报告马上会晴，只要不是大雷雨天飞机随时可以起飞。现在东洋人对海宁的包围圈在缩小，贸然出城遇到外围的东洋军就太险了。

　　正在犹疑的时候，被抢了车厢的教育局人士打来电话，请求易先生务必帮他们主持公道，珍卿知道要离开的队伍中有她一些熟人，她犹疑斟酌了一番，还是在终日不息的炮声中赶到租界火车站，中途听见防空警报也顾不得。

　　珍卿进了火车站来到加车所在的月台上，看着原该上车的人被甩了一地的包袱藤箱，还有跟官家亲戚豪奴挣扯很得狼狈，又极端愤怒屈辱的教育阵线上的人们，当中有人哭喊知识分子尚不如奴才。

　　珍卿在来路上已经权衡好得失利弊，看车拥着皮箱在火车厢内桀骜下视的“豪奴们”，珍卿先拿个喇叭好声好气地说，这三节加车是为教育线上相关人士准备的，请不相干者立刻下车，不然耽误了教育阵线的队伍南迁，让国家损失传承知识的知识分子和读书种子，到时上头追究起来恐怕无以对答。

　　那些高官亲戚和佣役真是嚣张得很，公然说他们主家或亲戚都是谁谁谁，那可是响当当执人生死的大人物。那些华界的教师学生有绷不住的，大声哭喊着说“没有公理欺人太甚”云云。

　　眼见对峙的双方又要嘶吵起来，珍卿便赶紧告诉那些抢车的贵戚豪奴，说这三节车厢是她辛苦争取来的，是为国家保存薪火相传的力量的，设若达不到这个正义的目的，她一发恼三节加车重新减下来也行，或者干脆把三节车厢让出来运兵运武器，现在当兵的要撤退也要绞尽脑汁找工具呢。

　　珍卿给这些贵戚豪奴五分钟时间考虑，那些人先时还以为这个小妞不过虚张声势，反正火车总要开动，就看两方人谁抻得过谁。没想到，这小妞竟使唤得动火车站的人，就见她跟车站的调度人员耳语，就有人把加上去的三节车厢退下来。其他车厢的客人都在看热闹，车厢加了又退下也算一桩奇闻，不久引来本在车站蹲新闻的记者。

　　华界教育局的职员跟那些师生，看见加车真的被退下来了，先时还真有一阵不安的骚动，以为这位易先生不会管他们。但知识分子博古通今还是聪明镇定的多，觉得易先生不是无的放矢的人，而且他们还有一种信念，觉得易先生不会随便放弃他们。

　　在记者的镜头跟看客的视线下，珍卿跟针对这帮高官亲戚佣役的计策奏效了。眼看着发车的时间就要到了，跟这些人争扯一番，珍卿最终采取了折中的解决办法，让高官亲戚佣役们带的寻常行李扔掉，或者暂时寄存在海宁租界的火车站，只给这些趾高气扬的人一个车厢，剩下两节车厢分给教育局职员跟华界师生，剩下走不完的师生她会再想办法。

　　人生在世有所为有所不为，珍卿若有条件任性由情，自然想把这些无耻霸道的高官贵戚和奴才扔下，可是他们谢公馆一家全是学者和商人之类。有个俊俊哥还是在前线拼命的军人，她若把达官贵人的佣役全都得罪光，那些身居高位的小人想给他们穿小鞋就太容易。可就算她因此退了一步，那些高官跟他们的佣役也未必领情。

　　所以恰好火车站里有不少记者，她杜珍卿做了好事自然要留名，刚才那些高官亲戚和佣役报出的主家官职，珍卿在接受记者们的采访时，特意暗示记者朋友们留意一番，夸赞当局不少官员高风亮节，并不讲什么“一人得道，鸡犬升天”，离开海宁的时候叫一个干净利落，即没有所贵重财物全都带上，还留下一些亲戚跟佣役叫他们自己找出路云云。

　　教育局职员和师生们对珍卿就满怀感激，排队上车的时候一一过来跟珍卿鞠躬致谢，珍卿大多只简单地说“珍重”二字。若无珍卿帮助，这些人可能连两个车厢也保不住，自然不可能有什么怨言。

　　大家都以为事情告一段落了，珍卿他们一行人大步铿锵向外走着，那些中外的记者围着珍卿拍照，保镖们正在拦阻着护送珍卿向外走。却陡然听见极近的一连串枪响，保镖头头黄先生警觉异常，跟属下的保镖立刻围住珍卿，按着珍卿蹲下积极寻找遮蔽物。

　　珍卿从小时候就不止一次遇险，晓得现下最重要的是听话，不要给保护她的人添任何麻烦。他们立刻寻到了一辆汽车做遮挡。珍卿也感觉枪声来自车站的西面，所以保镖们拉着珍卿躲在汽车东面，他们都对着西面开枪防守。而珍卿被按在保镖中间，身体不得不面向东面蜷缩着。可她忽然看见车站东南角的路沿上，莫名也有一个倒毙在血泊的人——这个人不可能是她的保镖们打死的。珍卿蓦然感到一种灭顶似的危险，全副知觉高速运转之间，看见火车站售票处斜对对的商铺外面有辆车，有一个帽檐压得很低的人，正从车窗里举着黑洞洞的枪管指着她。

　　珍卿一边大喊一边向那个方向指，说售票处斜对面商铺外的汽车中有枪手，身边保镖多是背对或斜对珍卿说的那个位置，转身反应的功夫对面的枪已射出，保镖们狠狠把珍卿按压在地上。珍卿身体和脸被紧紧按在地上，就听见又是一阵惊悚的连续枪击，街上满是男女老少的尖叫奔跑声。

　　等到火车站前的街面恢复安静，珍卿看见拿枪指着珍卿的人，已经被滕将军派来暗中保护她的人扯出来，保镖们却莫名看向枪手所在汽车相反的方向。珍卿下意识随着他们的视线看过去，见一个穿长衫的人仆卧于地，殷红的血从他身体下面流出来，他的头朝着瞄准珍卿的枪手所在的汽车。

　　珍卿来不及探清原委，滕将军留的暗保镖把车子开来，黄皕这些保镖护着珍卿冲上车，珍卿想看一眼疑似帮了她的长衫死者，在车内却被黄先生死死按住上半身。

　　被捉住的袭击者还没有接受审问，半路上就偷偷服毒自杀了，租界巡捕房的蒋探长跟应天的特务合作，通过法医检测最终断定，这次袭击易先生的是训练有素的东洋间谍，后来听说是从已经沦陷的冀州过来的东洋间谍。

　　他们若要刺杀珍卿其实机会很多，可是偏偏挨到这个时节才在人流众多的火车站动手。也许是因为珍卿一直留在海宁没走，东洋人深恨她借自身影响煽动群情，让本来惶惶无措的海宁军民重振士气，连其他地方的军民也被煽动起斗志，誓死抵抗的口号又重新喊起来。自然了，珍卿那本《东洋人的民族性格》，其实也算是多年前埋下的祸根。

　　要问珍卿是否后悔以身涉险，她一遍遍地扪心自问，她虽然是被时代潮流推到如今地位，很多事也算是心甘情愿的选择，国家民族沦落至此，既然做了到死也不必后悔。

　　这一天晚些时候，暌违多年的特务头子聂梅先，跟着俊俊哥一起来到谢公馆。俊俊哥告诉珍卿今天无雷雨，凌晨时分会有离开海宁的飞机，叫她跟二姐务必尽速离开海宁。海宁现在遍布东洋特务，着实着实不能再待了。中国的名流人物一旦为倭寇所挟，不是粉身碎骨就是身败名裂，陷在平津的一些社会名流已被迫“下海”，人家拿枪指着你跟你的亲友，不下海也得下海了。

　　说完此事，俊俊哥把特别证件留给珍卿，说可以把她的那些保镖也都带上，他跟飞机上的人已经接洽好。

　　聂梅先来了以后却一直沉默，他踱着步在谢公馆逡巡一阵，对珍卿感叹当年初次来谢公馆，这里是多么繁华温柔的地方，也被烽烟炮火提前毁灭了。

　　感叹一番聂梅先又踱步回来，掏出一张照片戳在珍卿的面前，问珍卿认不认得照片中的人。珍卿看着照片中张嘴闭眼、看起来已经死去的人，他身上穿着跟火车站暗中相救者一样的长衫。

　　珍卿怔忪地凝视了照片许久，惊诧地看向聂梅先和俊俊哥道：“我念培英女中时，一二年级的国文先生施家和。”聂梅先鹰隼似的眼睛，不错过珍卿的一点反应，一会才不辩喜怒地试探珍卿：“你是社会党的人。”俊俊哥不满地上来推挡聂梅先。

　　珍卿错愕又滑稽地嗤笑：“国难当头，古人尚知‘兄弟阋墙，外御其侮’，你们还作党派渊隔、自相残杀吗？别说我不是社会党，我就算是社会党，你们敢把我当□□抓起来吗？”

　　聂梅先抿着嘴瞪了她一会，忽然转身看向门外低声道：“你送走的教育局职员有人出卖你，东洋间谍这一次刺杀计划严密，若非有你这个施家和先生，你这一回不可能全身而退。社会党一向组织严密，他为了救你也许是违背上命，若是违背上命把命弄丢了，他的组织不会因此褒奖他，反而会把他当成反面的典型。易宣元先生，你说他是违背上命来救你，还是遵奉上命来救你？”珍卿抿着嘴一言不发了，表情上也不让人看出端倪。

　　聂梅先阴沉地审视珍卿许久，冷笑一声说道：“易宣元先生，一个人聪明过头就喜欢自作聪明，你必须要自省在禹州、鲁州，是否讲过对当局不利的话。若你还有一点自知之明，就不要胡言乱语自取其祸，何建昌可不是你的保命符。”

　　珍卿看着聂梅先扬长而去了，心细的俊俊哥留下来交代不少事，给吴二姐打电话叫她回来，俊俊哥也仓促地离开了谢公馆。

　　作者有话说：

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　　第527章 千山万水至此间

　　这天晚上, 聂梅先跟俊俊哥先后离开谢公馆，珍卿一人在游廊上呆坐许久，由施先生之死想到慕先生之死, 由慕先生之死想到李师父之死，偏偏在这国破家散、内心彷徨的时候, 她的先生们一个个离她而去。她蓦然感觉自己像是一个异时空的弃儿, 天上地下碧落黄泉都无所归属似的。

　　连续数日一滴泪哭不出的她, 先是把头埋在膝间无声地哭, 后来忍不住呜呜地哭起来。此时此刻, 她真希望有一个神通广大的救世主，带领大家涤除人间的一切痛苦劫难，让中国人获得平常稳定的幸福生活。

　　不知哭了多久, 珍卿省过神才觉身边站满她的保镖。院中的希腊式凉亭不远处，有一个神情倔强的模糊少年，怀抱包袱直楞楞盯着珍卿看。黄先生大约搜过那少年的身, 把少年的身份证明拿过来给珍卿看。珍卿先看了来自少年的两张合照, 揩揩泪抬头瞅那少年一眼, 没说话，又打开少年的家信和入学通知书——入学通知书是平京大学的, 说明这孩子学业非常出色。

　　这少年是乐嫣的亲侄子乐笙, 好友乐嫣虽然已经失踪很久了，但珍卿跟乐嫣大哥也算点头之交。

　　原来海宁战事开启之前, 乐嫣大哥正在外地收货款。乐嫣之父一开始并不想离开海宁, 乐嫣大哥说儿子乐笙跟祖父一起也算放心。后来, 那人老昏聩的乐嫣之父又改变主意要走。

　　乐嫣大哥是后来才知道, 他那位好后母说他儿子乐笙要念大学, 而他们是要回闽州老家的, 那个当后娘跟后奶奶的人，临走要拖上自己娘家一大些人，唯独嫌后孙子乐笙占地方不带他。

　　乐笙性格要强没有硬跟他们去，本想跟同学一起到星汉却买不到船票，说去西边的火车站扒火车没扒上。他又想凭借脚力自己走到星汉市，可是从西边才走到花山发现那正闹土匪，为避土匪只好又重新回到海宁城里。这孩子折腾半月竟连海宁城都没走出去，十七岁的少年懊丧得不得了，背着人哭了几十场都有。最后还是给他父亲打电报诉苦，他父亲提醒他来找姑姑的同学易先生，说易先生急公好义、乐善好施，他只要开口就算在他姑姑面上也会带他离开。乐笙于是自己跑到谢公馆来查看究竟。

　　珍卿叫毛妮儿把乐笙这孩子安顿好。珍卿亲自跑一趟众仁医院跟吴二姐说明情况。这也许是她们最后平安离开的机会了。吴二姐也是爱国有公心的名流，不能留在这里叫东洋人裹挟谋害。

　　珍卿很想去看看施家和先生的遗体，可是她知道应该提前去机场候着，不宜再节外生枝给任何人添麻烦。

　　九点钟他们将要去机场时，容牧师忽到谢公馆请珍卿帮忙。他说有重要人物的妻儿要离开海宁，但是没有门路。珍卿诧异容牧师这样神通广大的，竟然送走一对无辜的母子都没门路。

　　容牧师把同来的母子俩引进来，那年轻少妇名字叫林双成。她望向珍卿的表情颇为亲切，怀中婴儿大约跟杜保堂差不多大，珍卿叫孟筝娘把这对母子照应好。

　　容牧师拉珍卿站到院里说明情况，虽然说两党正在合作，但应天特务仍在暗捕社会党，罪名是在大城市阴谋从事间谍活动。有些人还要隐藏身份继续工作，但他们的家属却需要设法转移出云。

　　珍卿不免问起施家和先生为何救她，容牧师看着天幕里的几点明星，在紧一阵缓一阵的炮声中，跟珍卿讲了一句深沉的话：“我辈看着国家沦丧、民族危亡，抱着为国家民族杀身成仁的壮志，就算早早地‘身死魂消’，不能亲睹理想的实现，也正如易先生所说的，他的死在他的同志看来，也是比泰山还要重的。何况他奋力救了易先生一命，若是我，也觉得死得其所了。”

　　珍卿疲倦不堪地靠着游廊，眼睛里又鼓起来一团眼泪，问容牧师道：“施先生留下血脉了吗？”容牧师深邃的眼看向珍卿：“林女士怀里抱的正是施先生血脉。”珍卿惊讶地回头望向室内：“莫非，莫非林女士是施先生的遗孀？”容牧师摇摇头跟珍卿说：“不不不，她是施先生同母异父的妹妹，假扮成了施先生的妻子，她真正的丈夫另有他人。说起来，若是追溯到四代人以上，那婴儿的血胤跟你的血胤承自同一位先祖。”

　　珍卿惊异地思考片刻便明了。容牧师不晓得她的真实身世，他说的是杜太爷那边的血脉，那无疑就是姑奶奶家的明衡表哥。

　　容牧师在夜色中离开谢公馆，他们一行人赶往机场的时候，珍卿特意去看那女婴儿的长相，觉得有几分像杨家的若衡表姐，脸相上跟施先生也有几分像。那少妇林双成眼中噙泪地看着珍卿：“杜小姐，我常常听人说起你的事。”珍卿的泪意立刻又上来了。

　　珍卿一行乘坐的飞机到达星汉市，焦急等待的三哥和秦姨终于等到他们。烽火连天的时节得以与至亲团聚，其中的欢喜后怕自然不必说。

　　身份比较敏感的林双成母女，一到星汉市就迅速被人接应走了。至于接应者会带他们母子去哪里，珍卿跟三哥说明情况后，以后再没有主动关注过。

　　阮小檀夫家叔叔王步钦暂被解职，接替他的孟将军跟谢公馆颇有渊源，谢公馆滞留星汉许久的家当和人员，在慕先生下葬那天就离开星汉市——被星汉的权亲贵属推下水的机器捞不起来了，减轻了船上负重倒可以加快行船了。其实江水颇深捞不起也不打紧，就是与跟谢公馆有过节的地头蛇周家在作怪。三哥到星汉后找了中间人给他们两家说合，有一时的相安无事，够谢公馆一行人脱身就够了。

　　谢董事长他们人和物搭乘的货轮，离后星汉以后还要经过西都恭州周围的广大地区，三哥怕再遇到更多巧立名目的敲诈勒索者，联络了他在西南交情深笃的一切人脉，甚至下本钱给贪官劣绅交了“过路费”。离了谢公馆为免夜长梦多，谢董事长他们一行船行极快，在珍卿和吴二姐到星汉市三天后，听说他们已经弃船换车走至梁州境上了。

　　珍卿和二姐、三哥本欲速速追上他们，但此番谢公馆众人从星汉脱身多仗贵人相助，酬答星汉的近亲师友是逃避不了的功夫。

　　珍卿和家人留在海宁确实做了不少事。易宣元这个人物再一次被推上神坛，说她面对血火硝烟夷然不惧，在烽火中舍生忘死、扶危济困，为中国的教育事业保留了大批优秀人材和火种，为中国的抗战保存了大量物资、仪器、人力，也为中华的涅槃保存了珍贵的文物和书籍。报纸上还对谢公馆洋洋赞叹，说多少有条件有门路的富豪学者都出国了，只是举家转移后方的谢公馆此番口碑比之前还好，易先生和谢公馆俨然成了抗战保国期间的强大精神符号。

　　珍卿等住在办职业教育的裴树炎先生家，此番谢公馆一众人在星汉蒙难，也有裴先生等民主人士鼎力相助。珍卿和二姐到星汉市头一天，就是裴先生民主协会的同仁给他们接风。更加不能忘记的是，此次谢公馆的人员产业从星汉脱身，玉琮和卢君毓的岑伟峰上校出了大力气，珍卿和二姐、三哥翌日在裴家设宴，郑重感谢岑伟峰先生并提供了一批低价军需品，其他工商、慈善及学界的朋友自然也尽量酬答。

　　中华研究院的郑余周等先生，并其他北雁南飞的许多北方学界人士，于此共办冀燕三校组成的团结大学。他们得知珍卿抵达星汉便络绎来访，大家坐在一处讨论战时高等教育和人材培养问题，还有学界民主人士应当参与的抗战保种事务等。

　　而海宁东方图书馆秦副馆长等也在，还是常在星汉办职校的裴树炎先生帮的忙，把海宁东方图书馆运来的珍本古籍，暂都收在他们学校的空置库房。然而放在星汉的库房洵非长久之计。珍卿就跟二姐、三哥如此这般商量，把这批经卷古籍运到恭州或蜀州，也比放在星汉闹市的库房里面好。

　　将近三个月的时间，珍卿无一日不在操劳奔走，长期疲劳工作加上精神紧张，还有无法自制的悲愤和伤心，到她强撑着到星汉市见到三哥，下意识觉得心里有了依靠时，她勉强撑着酬对了师长朋友三日，身体状况肉眼可见地急转直到下了。她开始严重地食欲不振、睡眠紊乱，以这种低迷状态勉强应酬其实不成体统。其实二姐和三哥也比珍卿强不了少——二姐再刚强干练也是四十岁的人了，三哥最近一样是累得狠了。还是二姐拍板，现在大家都闭门谢客调养身体，以后的日子还长事情更多，不能胡乱逞强坏了身体本钱。

　　他们三人强硬地闭门谢客后，知道底细的朋友就识趣地不来相扰。可是有记者被拒之门外后，就在报纸上夸大其辞地乱写一通，说易宣元先生在海宁就染了重病，至星汉市后未数日就一病不起。没几日消息就传扬得更离谱，说易宣元先生染病死在星汉，有乡下读书人家还给易先生设堂祭奠，把闭门养病的珍卿一家弄得哭笑不得。

　　但珍卿养病期间有件令人欢喜的事，三哥从星汉各大学得到基金会奖学金获得者的报到名单，他们夫妇在北方数省扶持的寒门学子，实到人数超过应到人数的一半，其间还包括珍卿的本族和老乡。这个数字比非寒门学子的报到比例也不差了，这在乱世时候其实很让珍卿夫妇欣慰了。

　　除了把乐嫣的侄子乐笙放在身边，珍卿把郭寿康跟他姨姥姥也接过来——乐笙姨妈一家准备迁到港岛去，为着郭寿康要等珍卿来才暂时未走，现在把郭寿康跟姨姥姥交给珍卿，他们也可放心地转道去港岛。

　　意料之外也是情理之中的，珍卿在星汉遇到了糟心侄子杜远堂。杜远堂夫妇近年没干啥上台面的事，竟然还敢舔着脸说要跟珍姑姑同下梁州，他们夫妇想以后都依附着珍姑姑生活，珍卿根本没有理会他这一茬。

　　却架不住那没皮没脸的杜远堂，叫他老婆米氏天天跪在裴树炎先生家外哭诉，哭穷卖可怜暗指珍卿不顾自家亲戚。珍卿屡次遭遇东洋人的阴谋刺杀，有理由怀疑杜远堂接近她是居心叵测，自然要托人查他在星汉的交际圈子，发现杜远堂竟跟贪腐分子沆瀣一气，倒卖军需物品大发国难之财。

　　珍卿想了一想，叫杜远堂和米氏的独子玉琦来，看看他对父亲的行为是何观感。杜玉琦比珍卿这姑奶奶只小四岁，却因家里糟心事情太多，他二十二岁才刚念完商科二年级，他上的津城大学现在并入了星汉团结大学。

　　杜玉琦听珍卿讲了杜远堂的丑事，羞愧愤恨得几至崩溃了，他哭着跪到珍卿面前说，说他早跟这见利忘义、背祖忘恩的爹断绝关系，只是让他在监狱待着别出作乱就行，只是希望不要给他判了死刑，叫他大义灭亲举报他爹他没顾虑，他娘若知道丈夫死了会精神崩溃的。

　　珍卿最后答应了杜玉琦的请求，找人抄了杜远堂的非法所得，让人把他关一阵子再放出来。最后珍卿问玉琦在学校生活学习可好，若钱不凑手她能给他一些。

　　玉琦就支支吾吾羞赧极了，说他听说祖父与大伯在杜家庄不欲南下，大伯家的长子玉璋大哥也说不走，他们固守族人乡土让玉琦觉得敬佩，可是他认为长辈和其他手足，留在禹州也许不是长久之计。玉琦的亲姊宜椿将要生第二个孩子，姐姐一家也在犹疑观望不愿离开。玉琦说之前就想回禹州劝亲人南下，可是手里无钱又怕贸然离校被取消学籍。他浑浑噩噩在星汉市苦挨日月，一天到晚也学不进什么东西，还不如回禹州见一见亲人们。

　　玉琦能想到让禹州的至亲南下，就足见他对时局自有他的见解，若他此番表白的情感为真，倒不愧为顶天立地的男子汉。就算是虚情假意也没有关系，珍卿亲自出面到团结大学给玉琦请了假，然后给他一笔路费还帮他找了个有拳脚的同伴，他能否履行回乡接亲人的诺言，就看他自己的选择和耐力了。

　　除了珍卿遇到闹心的亲戚，三哥有次外出也见到旧日亲戚。他在一个条件简陋的大车店，遇见了吴二姐的亲表妹钱明月，就是当年夺四姐婚事的钱明珠之姐。

　　据明月表姐自己跟三哥说的，上个月冀州开始炮火连天时，她跟丈夫孩子就仓皇南下了，还曾转道去海宁给她母妹扫过墓。但谢公馆那时节正忙乱不堪，他们未便拜访。他们从海宁到星汉坐了一段船，为了省车费他们步行来到星汉市投亲，到地方投亲不成，大人孩子又都病了，只好住在大车店里省点钱。

　　明月表姐一家人都很自尊，生活艰难也没想过到谢公馆打秋风，吴二姐做主带上亲表妹一家，珍卿和三哥自然也没有二话。

　　那些来自珍卿老家的近人子弟，但凡在外念大学、专科、职校的学生，珍卿也根据他们的学习、生活、思想状况，以情理开导纾解他们的思想情绪，再以一定的物质支持他们的生活。乐嫣的侄子乐笙考入平京大学，来到星汉后自然要进合并的星汉团结大学。珍卿就让乐笙在星汉继续傍着裴树炎先生住，早晚还可聆听裴先生的长者之言，离开前又特意给乐笙留了一些钱。

　　珍卿他们一行离开星汉登船时，因人流太杂而东洋军机突然过来盘旋，正从走廊往舱房走的人一下乱营，你推我攘珍卿差一点被攘下去，秦姨一直把珍卿护在身前防人乱推，她自己却被人挤出了船舷之外。幸亏秦姨足够警醒一只手及时抓住船舷，珍卿眼疾手快一下子薅住她的衣裳，三哥挤过来一把将秦姨扯上来。

　　幸亏星汉市是有空中防御力量的，东洋人的军机盘旋一阵没丢炸弹就跑了。

　　珍卿为拽秦姨一只手腕脱臼了，她帮秦姨摆脱了被摔伤摔死的命运，三哥他们也只感叹刚才太惊险，倒是被救的秦姨看二姐给珍卿复位，在旁边哭得涕泗横流全然不顾形象。

　　多年后秦姨成为珍卿孩子的干姥姥，她讲起这天的情形还是忍不住流泪。她说她就是看珍卿明事理好心肠，连胖妈这样不着调的都能容忍关照，只要她跟珍卿夫妇攒够了情份，晚年靠着他们过日子也安心。她所以留在海宁跟珍卿和二姐共患难，也是有意识地在做感情投资。可这次珍卿下意识地拉住她，她明白自己多么小人之心了。在善良正直的好人面前，何须枉动心机耍那些小心思？不过是以真心换真心罢了。

　　他们一路上舟车转换不知有多少道，闻风而来欲隆盛接待的新朋旧友也多。西南那些长于新旧时代间的本土人物，有许多文采俊秀、饱经忧患的世故老人，珍卿见其人听其言颇觉相见恨晚，又碍于其人背景经历复杂莫测，暂时不了解时便不敢太过深交。

　　这时候，吴二姐就跟红十字会的人碰上，跟他们讨论东洋人轰炸平民的死伤情况。听到平民伤亡的数字她就坐不住，就跟珍卿夫妇暂时分开了，一路跟着红十字会帮他们救助病人伤员，顺便收集东洋人在中国造孽的资料。钱明月表姐一家也自去投亲了。

　　曾在江州办工读学校的宫以麟先生，在江州试验了自己的工读教学理念后，受蜀州教育家戴仁齐老先生力邀，数年前就跑到蜀州南部的槿城考察，了解当地适龄学童的失养失学情况，还有槿城产业构成跟就业现状，总结在江州的教学实验在西南也办起工读学校。

　　生于富庶江南的宫以麟先生，对珍卿夫妇感叹此地苛捐杂税繁多，瘟疫战乱频繁，高利贷和捐税夺去农民的土地，多少人背井离乡找活路，留下来的人也是艰难求生。

　　珍卿问宫先生此地办学最难为何，宫先生感慨没有一样不难的，但最难的不是经费和师资，而是工读毕业生的就业问题。

　　只靠本地人办民生企业太艰难，根本不足以给人们提供充分的就业。此地军阀派系众多、相互攻伐，用心治理境内的军阀少得可怜。外省人欲在此地大办工商业，非得与此地军政要人结为紧密联盟，还不能只捡着一个灶烧，其间消耗的精力跟功夫就太大了。江越富庶地区也劳动力过盛的问题，比之此地却强得多了。

　　珍卿和三哥也有同样的迷茫，他们竭心尽力想为国民做些什么，成果又往往不尽人意，那他们的所作所为究竟有没有用呢？