蓬断总是醒在夜里，睡在日当空。

　　烧了四五天，神气难凝，耳边总有空洞，一会儿是“与我欢愉”，一会儿是“雀也怕负”。最是一根刺世指，冷极也欲极，捅开她的身，让她坠了溟海，又添薄汗。

　　悬钩香施下这一顿愁病折磨，终于让她在第六日好转。

　　梅雨也暂歇。

　　“钱塘，可好些了？”

　　女侍衣不解带，见蓬断唇带血色，温声要水，忙去拿碗，另有女侍上前挂丝帘，放一室晴，一阵落梅风。

　　睡得久，不知天好。

　　蓬断自觉康健，宽慰几句，劝她们出去玩，别错付初夏光景。

　　一众人却不要，凄凄切切地匐在她身边诉担心：“娘子病了这么多天才清醒，还说什么玩哪！六日前，大王抱你进葱茏居时，见你面如白纸，还以为你——”

　　蓬断心疼，哄了半天，觉出话中出入：“庄毅大王送我回来的？”

　　落梅风卷了房中醇和，带出一阵草木的芬芳甘苦。

　　她才注意，小阁上多出一列三色釉彩并紫瓯瑶瓶。绛边绿萼、和靖及虎蒲点缀其间，雅意更上层楼。

　　“是，那日清早，我们还不及去接，就见大王抱了你进葱茏居，吩咐备水，”女侍们略过了懒睡的话，又让她看阁中花草，“你烧时，大王又遣了医僧并随从看病送礼，说是让娘子劳累病了，聊表歉意。葱茏居如今梅兰遍地，补品都要堆放得浥烂了。”

　　蓬断听着听着，便绯了半边桃腮，默然垂眸，又别过头去看窗外。

　　女侍们见她神思有异，忙收起话。

　　半刻，才有个年纪小的忍不住感慨：“庄毅大王身量真高哪，就那样走进来，好一通惊吓，吓得我最欢喜的玉环都摔成个半玦——”

　　榻上美人难耐，终于轻笑出声：“过后我赔你。”

　　见她有了笑，姑娘们这才放开，或伏或倚，围在榻间说话。

　　都是蕙荃佳人，年纪尚轻，便隐于市中照拂钱塘，平日里少有机会与王孙公子碰面，碰上了自然各有见解。有夸亲王高峻朗夷的，便有摇头说他肃杀清冷，一身修罗龙战气的。

　　蓬断饶有兴味地听，嘴角不知何时也弯着，晏晏如画。

　　女侍偶然望见，心中一动，轻声“哎呀”，便偎着蓬断：“大王凶是凶，却不似传闻，倒是外冷内热的人，之前是我们妄断西风了。不过，钱塘，你到底为大王跳了什么舞，能累成这样？”

　　众女侍便称是，又闹蓬断，闹得她难堪，强作从容，说要小憩片刻。

　　劝走了好奇的莺燕，留下一室花香，她这才滑入四时杜鹃丝锦，羞愧埋头。

　　要说舞，从头到尾就跳了一曲，被庄毅亲王视为座上宾招待，吃吃喝喝，如何能累……

　　蓬断全然不知悬钩香事，已尽数忘掉前因，将缘由归结到自己身上，以为自己早前惊惧忐忑，胆若鼷鼠，过丁夜而不歇，这才受凉生病。

　　大王身在戎列惯了，看她这幅样子，怕是要嗤鼻娇弱。

　　无头绪，抓不住，总向一人处。蓬断身负悬钩泛音，藏起萌生的心物，意渐朦胧。

　　早暮，又有庄毅亲王的人来。蓬断歇够了，梳妆更衣，前去相见，却是一位一面缘。

　　“钱塘娘子。”镕式不拘小礼，笑吟吟地入了葱茏居，站在堂下问候。

　　“镕式？”蓬断照旧素裙覆面，不舞时漫挽慵来，流丹白豪，黑檀眉，藻玉眸，秀美涵育于静，叫人止于远观。

　　镕式定定地看着，生出一丝怅惘，很快被欣悦盖过：“真好，原来娘子记得我。病中叨扰，实在抱歉，只是镕式此行，是为庄毅大王送信来的。下月‘谢咎山墅’有宴，大王请娘子同去。”

　　蓬断顿了一下，心道这美少年原来就是庄毅大王的人，不禁想起那夜。

　　何事欲出冰面，又封诸严寒。

　　见她微微蹙眉，似乎为难，镕式忙解释：“娘子莫愁，‘谢咎山墅’是孤山里的水云庄，内有鹤亭梅林，最宜养身。大王说了，娘子此去不用侍宴，无需拘束，权当游玩散心，好解病中苦闷。”

　　女侍们听了，暗暗交谈，似乎对“谢咎山墅”有些耳熟。

　　镕式有了眼色，便笑道：“姐姐们均是不染世尘，不知山墅主人出身旧族，是杏林大贾，说来，六年前天子摆驾‘常清拾’，他也于末席陪饮，算与钱塘娘子有些缘分。”

　　便有女侍问：“是哪位员外？”

　　“甑州沉氏沉融大员外，”镕式手甲陷肉，笑意不减，“原是开国侯后人。”

　　“这样……”蓬断一时不知应或不应，倒有些踯躅了。

　　“娘子不急答复，大王吩咐镕式，之后每日都来送礼说话，若是娘子愿意了，下月还得镕式来为娘子带路呢。”说话间，镕式奉上一份锦盒，叫女侍们拿去启了。

　　蓬断一看，便移开美目，脸有些温热。

　　御赐茗荈，绣花小龙团，斗茶时又磨又点，她如何不认得。认得了，便想起致人跛行的疼来。

　　不用软厮金（柔言讨好），却让清湛的心，有一些悱恻。