另一位路人抿唇笑笑搭腔了。

　　“桂婆婆把狗养的和孙子一样金贵，当然护犊子啦。”

　　何慧芳打从心里讨厌桂婆婆，那老太嘴碎又爱占便宜，一把年纪了脸皮比城墙还厚。她继续往前走，拐过一个路口，就见前头围了一圈人。

　　“嗷呜呜——”

　　“打死你，小畜生！”

　　嗷嗷的狗叫声和桂婆婆的厉声咒骂从人堆里传出来，何慧芳定睛一看，登时火冒三丈，那被桂婆婆拿着竹竿揍的不就是她家养的小黑！

　　何慧芳在路边捡了根棍子，挤进人堆里帮小黑打架。只要是她何慧芳家的，就算是条狗，她也得护着。

　　“打狗得看主人，晓得不？”何慧芳把桂婆婆养的巴儿狗赶跑了，毫不客气的对桂婆婆骂到，“你个老太婆，亏你是个人，狗你也要欺负，白吃这么多年大米了你！”

　　桂婆婆脸上红一阵白一阵，忙把自家狗抱起来，撇下竹竿斜眼看人。并用只有她和何慧芳才能听见的声音奚落了一句。

　　“沈家村的乡巴佬我告诉你，现在我可不怕你！你的靠山李大人就快完蛋咯！哼。”

　　何慧芳听的有些糊涂，皱眉瞪了桂婆婆一眼，“红口白牙胡说甚？你给我讲清楚。”

　　桂婆婆的大儿子是衙门里的衙差，她早几日就听儿子说了，李游被魏县令召到县里去了，好几天都没消息，李游恐怕得罪了上头，没得官做哩。

　　这沈家不就仗着有李游撑腰才这么嚣张？现在她们靠山倒了，桂婆婆的胆子也肥了。

　　“李大人有大麻烦了。“桂婆婆冷冷一哼。

　　“胡说八道！”何慧芳一听气炸了，指着鼻子把桂婆婆骂了一顿。

　　……

　　中午饭吃了没多久，叶氏脂粉铺子的帐房先生就把今早上沈家铺子的事打听清楚了，一五一十的说给了叶掌柜听，说道田家母女在沈家买了一大包东西的时候，叶掌柜的脸色明显绷不住了，田夫人那么难伺候的人，居然被沈家娘子轻松搞定了？

　　还到了新货第一时间去看，叶掌柜心里很不舒服 ，照这样下去，他店里的老主顾一个接一个，恐怕都要被撬走喽。

　　不行，不能叫姓沈的继续猖狂下去。

　　叶掌柜下了决心，拿起桌上的扇子往外走，“我出去一会儿。”

　　没过多久，叶掌柜出现在了街口的一间茶楼里，对店小二道，“一壶龙井。”

　　“好嘞。”店小二应的爽快。

　　不一会楼下来了个瘸腿男子，混名叫韩瘸子，是出了名的瘪三。

　　“叶掌柜在哪个雅间？带老子去。”

　　作者有话要说：qaq 今天有点晚 二更在12点前

　　第97章

　　店小二一见韩瘸子来了, 一点都不敢怠慢，急忙带着他上去找叶掌柜。韩瘸子人如其名，一条腿是瘸的, 走路一跛一拐，是前几年和人打架被打断的, 可韩瘸子不以为耻, 倒把瘸腿当做了炫耀的资本。

　　”叶老板, 找我来什么事？“韩瘸子坐到叶掌柜对面，支着一条瘸腿吊儿郎当的问。

　　叶掌柜倒了杯茶推给韩瘸子，对他招了招手, 低声耳语几句, 叶掌柜头回做这样的事情, 有几分紧张忐忑，说完了很严肃的问, “能办得成吗？”

　　“嘿，这点芝麻绿豆点大的小事啊, 包在我身上。”韩瘸子听完端起茶杯, 一口喝了个干净, 满口应承下来, 舌头抵了抵后槽牙, 仰着右手在桌面叩了几下, “不过……”

　　叶掌柜立刻看懂了，从荷包里摸出一锭银子, 推给韩瘸子。

　　“嘿嘿，叶老板，收人钱财帮人免灾，在家等好消息吧。”韩瘸子迫不及待的将那明晃晃的银子攥在手中, 在衣襟上擦了又擦，塞到了怀里。

　　……

　　李游七月十四日亲自押着十多位土匪去了清源县，到今天已经五日过去了，还没有回来。

　　何慧芳一顿怼把桂婆婆骂跑了，可心里还是忍不住犯嘀咕，便打听了一圈，哎呦，不打听还不知道，桂婆婆说的好像都是真的！

　　“李大人不会真的被穿小鞋吧？”何慧芳买了菜回来和安宁嘀咕了一嘴，把今天在菜场的事儿说了。

　　安宁蹙眉仔细的听完，出言宽慰何慧芳，“李大人正直清廉，一定会没事的，他押解土匪去县里，或许是被审问绊住了手脚，外头人凭空胡乱猜测罢了。”

　　“对！准是这样的！”何慧芳心里稍微安了几分，安宁的说话最灵哩，只要她说没事，就一定不会出现问题。

　　何慧芳买了几斤大肉骨头，准备用来做酱大骨。

　　她拎着肉回到灶房里，叫了赵大妈过来搭了把手，把猪棒骨从中间斩断，放在清水里泡着，要从上午直接泡到下午呢，中间还换了好几回水，把肉里的血水沁了个干净。

　　到了酉时初，日头西斜，何慧芳把泡了半日的大棒骨从水里捞出来，在灶上架好大锅，灌满冷水，再把大棒骨扔进去，点火煮了一会，水开了就抽柴禾，把焯过水去了血沫的棒骨捞出来。

　　洗干净锅后，再架上，这回才是来真的，桂圆、八角、大料等卤肉的材料一样样往锅里丢，等水烧开了，把□□骨扔在里头，慢慢的炖上半个时辰。

　　不一会儿夜色降临，馋人的肉香味从灶房里飘出来，传出好远，大黄和小黑摇着尾巴在灶房里转，何慧芳怕狗毛飞得到处都是，招呼莲香过来把狗拴上。

　　“待会坑剩下的骨头都是你们的，急啥急！”

　　何慧芳把锅盖掀开，那馥郁香甜的味道顿时更加勾人，何慧芳自己闻着都咽了好几下口水，她往锅里加了冰糖和几勺豆瓣酱，还要焖上两刻钟哩。

　　庆嫂回家拿了一小壶自家酿的米酒，慧婶子从家抱了个大西瓜来，莲香没什么拿的出手的，便从酸菜坛子里挖了一碟子脆生生的腌萝卜，赵大妈帮着炒了两个素菜，拍了个黄瓜。

　　“赵全，走了，沈老太太招呼咱们吃饭哩。”莲荷端着萝卜碟子，催了丈夫赵全一声。

　　赵全是个老实巴交的人，散了工回来就爱在屋里呆着，实在想走走也是直接出门，从不在院里多待，“你们都是女子，我一个大男人凑什么劲儿，不去了。”

　　莲荷觉得有道理，“家里还有中午剩的馒头，你热热就咸菜吃吧。”

　　院子里，饭桌已经摆好了，最中间放了两个大海碗，里头袅袅飘着香气的就是何慧芳伺候了一下午的酱肉大骨，糖色明亮，香味袭人，上头还点缀着几簇葱丝儿。

　　光闻着那诱人的香味，就叫人垂涎三尺，欲罢不能。

　　何慧芳正往杯子里倒酒，没看到赵全出来，顺口问了一嘴。

　　“他已经吃了。”莲荷道。

　　”吃了也过来啃两块肉，叫他来，客气啥！咋地？嫌我做饭不好吃？“何慧芳话都说到这个份上，加上莲荷也心疼丈夫，他卖力气的，该多吃些荤腥。

　　“欸——我这就叫他去！”莲荷喜滋滋的应了。

　　酱大棒骨是北方的特色吃食，何慧芳是和客人偷的师，第一次做，没想到就这么色香味俱全。

　　“吃吧，别客气。”何慧芳招呼大家一人夹一块上手抓着啃，浓浓的酱汁配上炖的酥烂软糯的肉，简直是神仙般的享受。

　　“今儿我煮了一大锅米饭，这酱汁拌米饭吃也香哩。”

　　吃完了饭何慧芳把啃完的骨头都收到了狗盆里，让大黄小黑也饱餐了一顿。

　　“大家坐会儿，晚点咱们切西瓜吃！”

　　……

　　杨筱玥在家里闷了几日，家里帮她举办了一场隆重的及笄礼。

　　多日不见的表姐许彦珍也终与得以出府，在宴席上和杨筱玥见了一面。

　　“筱玥，待会记得帮我打掩护，张公子在后门等我呢。”

　　杨筱玥点点头，半途借口衣裳脏了拉上许彦珍陪她去换衣裳，掩护许彦珍悄悄去了后门，一柱香时间以后，许彦珍拿着一封信回来了。

　　“彦珍表姐，姨夫还是不许你们在一起，你怎么打算呀？”

　　晚上杨筱玥求了母亲半天，杨夫人出面劝许父，终于留下许彦珍在杨府和杨筱玥一块睡。

　　夜深了姐妹两个还在说悄悄话，许彦珍望窗棂上的月光，语气笃定的说，“我们一定会在一起。”

　　杨筱玥侧身抱着许彦珍，眨了眨眼睛，若姨夫死不松口，他们怎么做到“一定在一起”呢？

　　“彦珍表姐，你们难道要私奔？“杨筱玥只是看多了奇奇怪怪的话本，随口一问，可等了一会，许彦珍不但没有问答，反而全身僵着，表现的特别奇怪。

　　“表姐！”杨筱玥被心里的猜测吓了一跳，惊得坐了起来。

　　许彦珍回过神，拉着杨筱玥的胳膊，让她重新躺下，“傻姑娘，想什么呢。”

　　第二日清晨，杨筱玥兴致勃勃的拉上许彦珍，“花街的沈娘子店里上了好多漂亮簪子还有脂粉，你还从没去过，我带你去看看。”

　　许彦珍在家憋太久了，笑着说好，可姐妹二人刚出院门，就看到了来接人的许博杭。

　　“小妹，跟我回家吧。”

　　杨筱玥不干了，伸手拦在许彦珍身前，蹙眉说，“表哥，我们就去花街的沈家脂粉铺逛一圈，晚些我就送彦珍表姐回家，好不好？”

　　“沈家脂粉铺？”许博杭拧了拧眉毛，一挥袖子，“那家去不得！”

　　“为什么？”杨筱玥瘪着嘴有些不快，追问一句。

　　许博杭古板归古板，对妹妹们的健康还是放在心上的，他转过身解释道，“好几户人家的女儿，就是用了沈家的脂粉，烂了脸了，他家售卖的是劣等货，以后万不可去了！”

　　“不会吧？”杨筱玥不信。

　　“骗你做什么！好几个女子都遭了殃，你不想变成烂脸生脓包的丑八怪吧？！”

　　许博杭说完，领着许彦珍走了。

　　从清晨直到了晌午，脂粉铺子里鲜有的一个客人都没有，莲荷两姐妹闲得直打呵欠，安宁坐在柜台后面描了一上午的花样子，望着空空荡荡的门口，有些不妙的感觉。

　　生意怎么会突然冷清至此呢？

　　“莲香，莲秀你们出去转转，看看别家铺子是不是也这行情。”安宁说道。

　　何慧芳这时买菜回来了，喘着粗气，把脸都气红了。

　　“不用忙和，我知道为啥了！”

　　“现在外头说咱们铺子里的脂粉用了毁容，不知道哪个王八羔子造谣！”

　　第98章

　　何慧芳今天去菜场买菜时, 看见桂婆婆抱着自家的巴儿狗在路边和人闲扯，望见自己就立刻闭了嘴，扭头就走。何慧芳觉得奇怪, 忍不住和边上的人打听。

　　做生意的最讨厌外头的闲言碎语，怕沈家人迁怒, 何慧芳一连问了几个, 都摇头说没啥。

　　肉铺的娘子和何慧芳关系好, 何慧芳老在她那里买肉，“沈老太太，我同您说了吧。”

　　肉铺娘子对何慧芳招手, 压低嗓门道, “外头传言那么凶, 你们还不晓得？”

　　“啥传言？”何慧芳一头雾水，把菜篮子放下, 拉着肉铺娘子往里头走，直到走到布帘后, “你和我说说, 我听着哩。”

　　肉铺娘子是个直爽的, 心肠也好, 就把外头传的话一五一十的说了。