这天傍晚，约书亚正在努力捣搅着煮透了的鹰嘴豆、芝麻和大蒜，在捣烂成泥状的混合物里再加上盐、辣椒粉、孜然粉和橄榄油和柠檬汁，就可以做成一种名为“乌姆斯”的豆泥。柠檬汁的清爽配上各味香料的刺激，融合在鹰嘴豆醇厚的基调上，无论是蘸面包还是配烤肉都美味极了――就是捣泥麻烦得很，所以玛丽亚只在自己不做饭的日子里要求这道菜。

　　趁着约书亚不注意，玛丽亚眼疾手快地拧开了桌上了孜然粉，倒了半瓶进去。然后迅速转回织布机前，装作无事发生。

　　“放这么多孜然粉，约瑟又会被辣得吃不下了。”约书亚又气又笑地看着任性的母亲。他有时候都分不清谁才是小孩。

　　“有什么关系？反正只要我吃得高兴，他就开心了。”玛丽亚满不在乎。

　　约书亚无奈地耸耸肩。这时，他看到了织布机上的出现了白色以外的颜色，问道：“为什么要加上一道蓝色的饰边？”

　　“别人的祈祷披巾都有饰边，我的儿子也要有。”玛丽亚一边动着梭子一边骄傲地回答。

　　“可是他们的两边都有同样的饰边，你在开头的时候没有织上，现在织出来就只有半边有装饰了。”约书亚善意地提醒。不对称的披巾，这让严谨的约书亚怎么想怎么觉得别扭，披在身上都会觉得一边重一边轻的。

　　“只要对主的虔诚是完整的，谁又会在乎披巾的残缺呢？”玛丽亚模仿着丈夫和儿子的腔调，装模作样地说。

　　约书亚无言了。他就是对母亲完全束手无策。

　　突然，家里的大门被砰地一声撞开了，上午跟着约瑟出门交货的阿亚尔一个人慌慌张张地冲进来，拼命地比划。

　　“他说什么？”玛丽亚连头都懒得抬，直接看向儿子。

　　“呃，阿亚尔，我不太清楚你的意思，能再来一次吗？”约书亚有些不好意思地望着阿亚尔。

　　阿亚尔慢下动作，又比划了一次，但是他的呼吸依然很急促，胸膛剧烈地起伏，能看得出来他好像很激动。

　　“我不确定……约瑟怎么了吗……”约书亚皱着眉头。

　　“哈哈，你不是说用主的语言就可以理解所有人吗？”玛丽亚毫不留情地嘲笑道。

　　约书亚马上涨红了脸，小声地请求阿亚尔再表示清楚一点。阿亚尔抄起工作台上的挫刀，在自己的胸口上不断重复穿刺的动作。

　　这回两人都看明白了。约书亚惊恐地瞪大了眼睛：“怎么可能……你说约瑟中刀了吗？是不是和谁起了冲突？有没有带他去看医生？”

　　“他是不是……”玛丽亚的胸口不停地起伏：“被杀死了？”

　　同时收到的问题太多，阿亚尔顿了一下，朝着玛丽亚点了点头。

　　约书亚手中的木杵掉进了陶盆里，颤声道：“不……不会的……”

　　玛丽亚拉起依然处于震惊之中约书亚，跟着阿亚尔一起往出事的地方赶去。大约在拿撒勒和塞佛瑞斯中间的地方，土丘环绕的一截小路上，远远地就看到不少人围在一起，还有几名塞佛瑞斯的卫兵。

　　玛丽亚跳下毛驴，拨开人群，一眼就看到那具熟悉的身体扭曲地躺在地上，他的脸上完全没有任何血色，似乎所有的鲜血都从贯穿胸口那个破洞里漏走了，只剩下一具空洞冷寂的躯壳。

　　“什么人！”一名卫兵气势汹汹地拦住了玛丽亚。

　　“他是我的丈夫！”玛丽亚大喊着，急切地想要冲破阻拦：“这是我的儿子和、和我丈夫的学徒。”

　　“哦，过去吧。”卫兵同情地打量了玛丽亚一眼，目光在她饱满的胸部上停留了过长的时间，被阿亚尔不着痕迹地隔开。

　　“没有人看到事情是怎么发生的，但是你丈夫身上的财物都不见了，应该是土匪干的。后来这个哑巴过来了，说认识这个人，然后我们就让他去找家人来了。”卫兵双手抱在胸前，低头看着玛丽亚冲过去跪坐在地上，又用下巴指了指阿亚尔：“最近的土匪很多，你的丈夫不该一个人在外面的。”

　　“还不是因为罗马皇帝收的税太重了！逼得大家都卖屋卖地，不就只能当土匪了吗！”人群里有人不满道。

　　一旁的卫兵噌一声就半拔出了剑，威胁地看着发声的方向：“谁敢侮辱奥古斯都大帝？！”

　　人群立刻安静了下来。卫兵们顺势驱散了众人，自己也准备离开了，一名卫兵驱马走过时丢下一句话：“既然是土匪干的，我们也没有调查的必要了，你们自己处理尸体吧。”

　　而玛丽亚只是神色木然地跪坐在地上。她伸手去抓约瑟布满厚茧的大手，第一次没有得到男人热烈百倍的回应。她看着他僵硬的身躯，那胸膛依然宽厚得让人安心，但却无法再给自己任何温暖。他坚实的臂膀今天清晨告别时还曾将她抱在怀里，如果他那时知道这是此生最后一次相拥，会不会抱得再用力一些？

　　玛丽亚突然觉得有一点寂寞――不知道老了以后会和谁在院子里相拥着看日落的寂寞。这样的情绪是她始料未及的。

　　约书亚的手搭在约瑟的双脚上，旁边轻声念诵起祷词。阿亚尔小心翼翼地看着玛丽亚，他的手臂绕过她的背部，轻拍她的肩头，表示安慰。

　　祷词念罢，约书亚突然问道：“阿亚尔，我并不是在责怪你，你不是和父亲一起出门交货的吗？他出事的时候你在哪里呢？”

　　玛丽亚闻言也看向阿亚尔，这也正是她想问的问题。阿亚尔愣了一下，随即不慌不忙地表示自己把背囊落在一个买家那里了，于是让约瑟先行回家，自己去取了背囊再随后追上，结果赶到这里的时候约瑟就已经遇害了。”

　　“有人看到你回去取东西了吗？”约书亚追问道。

　　阿亚尔表示路中间有几个熟识的商贩和买家都和自己打了招呼。

　　约书亚看起来有些犹豫，但也点点头不再说话了。玛丽亚站起身来，吩咐身边的两个少年：“把约瑟带回去下葬吧。”

　　约书亚是个心地善良的孩子，但是他同样头脑聪颖、感觉敏锐，否则维钦托利也不可能和凯撒有来有回地周旋那么久。可惜凯撒的灵魂简直是为杀伐而生的，领兵打仗时可踏平万里疆域，行刺暗杀也做得天衣无缝。

　　在阿亚尔回答的时候，玛丽亚从他的灵魂中看到了他记忆的碎片，大致推测出了事情的原貌：阿亚尔假称回去取背包，让约瑟在众目睽睽之下单独出城。其实阿亚尔只是在城边换了身装束再磨蹭了一会儿就追了上去，还向约瑟解释说是因为在主人家弄脏了衣服，男主人好心将自己的衣服借给他。然后在这条人迹罕至的小路上，阿亚尔趁着约瑟仰头从水囊中喝水的间隙，将早已准备好的匕首捅进了他的后背。

　　在那之后，阿亚尔才赶回塞佛瑞斯，换上原来的衣服，像他向约书亚解释的那样穿过遍布熟人的道路，来到自己“遗忘”了背包的人家里。那沾染了鲜血的装束和匕首，还有约书亚身上摸出来的财务，都被他包成一团，连着石头一起扔进了塞佛瑞斯的水井里。阿亚尔甚至还驱赶着毛驴在约瑟的尸体周围踩出凌乱的蹄印，让这里看起来更像是土匪曾经劫掠过的地方――可惜这种个人案件不像帮罗马人收税那样有大把的油水可捞，兴致缺缺的城市卫兵浪费了阿亚尔这一番“心思”。

　　玛丽亚转身向毛驴走去，似乎面色阴郁。但是，在没人看得到的角度，她的嘴角悄悄牵起一抹如愿的微笑――凯撒，果然还是那个凯撒。

　　在看到凯撒灵魂的当天晚上，她就想到了可以用这个半吊子神明送来找她麻烦的男人，除掉同样是他送来的监视者。自己动手难免容易露出马脚，但是自己不会织布的话，只要向善织者索取成衣不就好了吗？毕竟，利用一个喜欢自己的人，是多么容易的事情啊！