是以郭子衿也没那么着急做决定，这其实也不是她能决定的，要等忠王做主。

　　郭子衿深深明白父兄对她的打算，参不参选是一回事，父王和义兄对她的目标，一直都是皇后之位。

　　而参不参选，不过是意味着她什么时候、以怎样的方式入宫罢了。

　　这要看，皇帝这次采选是纳妃还是立后。

　　立后是国之大事，惯常做法不会直接立后，即便立后的人选进了宫，也是先封妃，酝酿几年，有了根基或者诞下皇嗣才行。

　　郭子衿六岁才被接回府中跟父亲团聚，那时郭遇还是定北侯。郭子衿记得第一次见到侯爷爹爹，身材高大魁梧，满脸风霜，浑身尸山血海里带出来的杀气，六岁的郭子衿当场吓哭了。

　　六岁的郭子衿回到侯府，才渐渐听说自己的身世。郭遇常年征战，跟先夫人聚少离多。当年具体缘由似乎也没人说得清了，毕竟时隔多年，据说当年郭子衿出生时郭遇正在边关，赶上延始帝篡位，朝堂剧变，京中动荡不安，郭夫人离府住在城外如意小庄，并在庄子里生下了郭子衿。

　　之后郭夫人不知为何，忽然带着女儿离开了京城，离开了如意小庄，去向不明，竟病死在异地他乡，幼小的女儿下落不明。

　　郭遇回京后，煞费了不少工夫，整整找了一两年，才把郭子衿寻回来。

　　也因此，郭遇总觉得女儿幼年丧母，流落在外吃了许多的苦，竭力想要补偿她，即便早年在边关，也是锦衣玉食地娇养这么大。

　　新皇登基后，郭遇带着郭子衿回到京城，忠王独女的身份加上忠王府的显赫地位，忠王一介武夫又是出名的宠女儿，如今放眼整个京城，京中贵女们谁不得让她三分。

　　叶宅之中，何氏也听说了皇帝选秀的事情，忍不住心里七滋八味，各种念头翻涌。皇帝要选秀了，而皇帝，都不曾跟姑娘提起这事。

　　看样子，皇帝这是根本没打算让姑娘入宫啊。

　　平心而论，何氏其实并不觉得进宫有多么好。后宫哪是那么好呆的地方，吃人不吐骨头的去处，就叶初这么个与世无涉的心性，怕是骨头渣子都不剩。

　　如若这样，姑娘真该早做打算，借着陛下的势，早早地挑个世家公子、朝廷新贵的好夫婿，也不比进宫当妃子差。

　　何氏这个心思可不敢让别人知道，晚间回去偷偷跟叶福说。叶福埋怨她：“这也是你能操心的事？再说了，陛下年轻矜贵，龙章凤姿，是这天底下的第一人，姑娘跟着陛下有什么不好的。”

　　何氏说：“姑娘这样柔弱纯良的好性子，搁到后宫里能行吗？姑娘背后又没有父兄家世可以撑腰。君王恩深，可是男人薄幸，世宗皇帝跟先皇后倒是原配夫妻，感情甚笃呢，还不是被当初的楚贵妃弄得夫妻离心。可若是陛下正经下旨认姑娘当义妹，哪怕只是口头认了，给她指个家世好、相貌好的朝中勋贵嫁了，有陛下在呢，夫婿婆家也不敢欺负她。”

　　谢澹和叶初不是血缘兄妹，这一点，这宅子里的人都心知肚明。叶初来历不明，当年谢澹把她安置在漉州，也只说是他亲手养大的妹妹，从来没提过她的身世。

　　叶福道：“你就别瞎寻思这么多了。姑娘今年才十三岁，陛下就算想让她进宫，也不必非得这次选秀进去。陛下对姑娘还不够好吗，按你说的，两人平日里十分亲昵，陛下对姑娘百般宠着，必然也会为姑娘打算的。”

　　何氏说：“你懂什么，这次是陛下登基后的头一次采选，又是五品以上的贵女，能一样吗？陛下若是只因为姑娘年纪小，进了宫让姑娘宫中待年就是了。这么把人藏在宅子里，每天来回，难不成是要养做外室？”

　　她说的叶福却也明白，若只是因为身份，陛下是皇帝，别说五品之家，他想给姑娘弄个什么样的身份不行？陛下这是当真不打算让姑娘入宫了。

　　叶福争辩道：“主子的事情你就别寻思了。你看看，这宅子里的人谁不知道，姑娘就是陛下的心头肉，放在心尖尖上宠着的，陛下不管怎样安排，总不会对姑娘不好的。”

　　可何氏哪能不去想，她是在宫中呆过的，名分地位，自来都是最最重要的。

　　何氏憋在心里憋了几天，忍不住，终究大着胆子找机会悄悄在叶初面前提了一嘴，说当今圣上要选秀了。

　　叶初根本也不认得皇帝，只当个故事听听，她也不知道选秀是怎么一回事，出于好奇就会追问，何氏便给她解释了一番。

　　叶初恍然大悟：哦，皇帝要选美人了。

　　当天谢澹在含元殿赐宴宗亲，回来的晚了些，便先打发人来告诉叶初，说晚上有酒宴不回来吃了，叫她自己好好吃饭，吃过饭记得散步走动一会儿。

　　倒也没人敢给暴虐冷情的皇帝灌酒，谢澹小饮了几杯，陈公公还以为皇帝会在紫宸殿歇一晚呢，谁知他回到紫宸殿洗了把脸，带着几分酒意仍是骑马出宫了。

　　等谢澹回到叶宅，内侍给他端上来一碗醒酒汤，说是姑娘叫人预备的。

　　谢澹喝了汤，就信步去后院。

　　入秋了，白天依旧暑热难当，晚上却已经感觉到一丝凉爽了。院子里一片安静，隐约听得见秋虫的鸣叫。往常这个时候叶初应当已经睡下了，谢澹走进院子，见卧房里还有灯光，便决定进去看一眼。

　　今晚值夜的大丫鬟是春波，见他进来忙起身福礼，谢澹抬手做了个噤声的手势，放轻脚步走到床边。小姑娘拥着水红薄被，一条胳膊放在外面，露出半截雪白的手臂，看样子睡着了。

　　谁知谢澹刚走到跟前，小姑娘忽然转过脸来，带着几分朦胧睡意冲他娇憨的一笑。

　　“怎么还没睡？”谢澹不自觉地噙笑，在床沿坐了下来。

　　“白天睡多了，没睡着。我怕你喝醉了。”

　　“胡说，你见过我喝醉吗？”

　　“嗯，没有。”叶初道，“但是何婶婶说你酒宴上肯定要饮酒，喝醉了会很不舒服，叫我给你准备醒酒汤。”

　　“我说呢，怎么想起来给我准备醒酒汤了。”谢澹微笑说道，“你不用担心，我不常饮酒，也不会轻易喝醉的。再说就算喝醉了，我房里也有下人伺候，哪用得着你这么晚了不好好睡觉，还在这瞎操心。”

　　叶初点头表示知道了，好奇问道：“哥哥，你现在宫里是不是很忙？”

　　“也不是很忙。”谢澹问，“怎么了？”

　　“不是要给皇帝选美女了吗？我以为你要更忙了呢。”

　　谢澹：“……”

　　谢澹眸光微沉，面上却丝毫未变，笑着问道：“你还知道这事啊，还听说什么了？”

　　“就听说皇帝要选秀了。”

　　叶初打了个秀气的小哈欠，微眯着眼睛，带着鼻音软软笑道，“典籍上说皇帝会有很多妃子，三宫六院、二十七世妇、八十一御妻什么的，我还琢磨他从哪里找来这么多好看的妃子呢，原来是要全天下的专门选美女啊，这个皇帝也太好色了。”

　　作者有话说：

　　经与编辑协商，定于9号入v，其实就在明天晚上，半夜，三更。等你哦。早睡的美人儿不要熬夜，可以周六早晨来看。

　　作者君码字一章字数都不太固定，写哪儿算哪儿，刚去看了下三更不止万字，保证足够粗长。

　　作者刚来古言，榜单规则都不太熟悉，这个文前期没安排好字数和上榜时间，导致上榜成绩很拉胯，现在就是冷得瑟瑟发抖。

　　但是老读者都知道的，作者坑品好，就算冷到在北极搭个窝棚，都会认认真真把文写完的，绝不敷衍，绝不弃坑。

　　第21章 上汤燕窝（一更）

　　“皇帝也太好色了。”

　　被坐实了好色的谢澹缄默半晌, 见她眼睛微眯，一副眼皮发涩、睡意朦胧的样子，便抬手轻轻拍哄着她, 笑道：“什么乱七八糟的，不关我们安安的事, 快睡吧。”

　　“嗯。哥哥你也去睡吧。”

　　“哥哥在这里陪着你，等你睡着再走。”

　　“嗯。”小姑娘乖乖软软地往他这边翻了个身，脑袋在枕头上蹭了蹭, 闭上眼睛睡了。

　　谢澹一时也不知该如何跟她解释。他在床边坐了会儿，守着小姑娘睡实了, 起身出去。

　　深夜, 偌大的叶宅静谧一片, 廊檐下几盏灯笼尽职地亮着，内侍面无表情立在廊下，从敞开的门看进去，屋里静静跪了一地的人, 叶菱、叶茴、常顺和叶福何氏夫妻、四个春, 连原本在叶初房里值夜的春波也被叫了来。

　　谢澹立在书案前，面色淡漠的看不出喜怒, 一手负在身后, 一手执笔，似乎沉浸于专心练字，只是笔下的字一张接一张, 起初是狂草，笔势迅疾, 笔锋肆意张狂, 戾气穿透纸背, 一连写了几张，笔头用力在纸上顿住，才忽然停了下来。

　　“都起来吧。”

　　他淡淡说了一句，掷下手中的兼毫，另换了一管羊毫，重新铺开一张生宣，提笔润墨，竟端端正正写起了小楷。

　　众人悄悄爬起来，各自垂首立着，屋里弥漫着某种令人压抑的凝滞。

　　谢澹一笔一划写完一张小楷，自己端详了一下，旁边研磨的内侍知道这是写给姑娘当字帖的，忙揭起来晾在一边，拿起镇纸又铺上一张。

　　半晌，忽然听到皇帝淡漠的声音说道：“何氏，朕不能留你在姑娘身边了。”

　　何氏顿时脸色惨白，噗通一声跪下：“奴婢知罪，奴婢该死！求陛下看在姑娘份上饶奴婢一回吧。”

　　谢澹道：“看在姑娘的份上，朕暂不处置你，你和叶福，明日自己去跟姑娘请辞吧。”

　　何氏心知自己这次犯了大忌讳，也不敢分辩半句，浑身瘫软叩首道：“谢陛下开恩！”

　　叶福忙也跟着叩首谢恩。谢澹垂着眼眸，只淡淡吩咐道：“其他人，引以为戒。”

　　“是。”

　　在场其余人并不清楚究竟发生了什么，皇帝问都没多问，一句话就认定了何氏的错处，众人却也猜到何氏说了不该说的话，本能地感觉到今日逃过了一劫。

　　陛下这是顾忌姑娘，自己把火气压住了，不然何氏先不说，跟前的人谁都落不到好。

　　众人心中都明白，陛下如此这般，无非就是要告诫他们，尽心伺候，不要夹带私心。在这个宅子里，半点阴私污秽都不能容许。

　　从正厅退出来，一直到出了院子，叶茴才用胳膊碰了碰叶菱，用气音悄声问道：“她这回，究竟又干什么了？”

　　叶菱没理她，一行人等悄无声息地回到后院，直到进了东厢房，叶菱才瞥了叶茴一眼道：“冲你这话，陛下就该把我们都罚了。”

　　“为什么？”

　　“你说为什么？”叶菱道，“我们是姑娘的贴身护卫，一天到晚跟在姑娘身边，却连何氏背地里干了什么都不知道，你说该不该罚？还有这满院子丫鬟仆妇，也难怪陛下动怒，一个个难不成都是死的？”

　　叶茴叹气。那她最该罚，她一天到晚，除了睡觉都跟叶初泡在一块儿，满院子就她最没规矩，皇帝不回来，她跟着叶初吃吃零嘴、听听曲儿，连午饭都敢跟叶初蹭吃。

　　叶茴撇撇嘴，嘀咕道：“她那不是特殊吗，姑娘心里对她有着情分在，叫她一声婶婶，院里她辈分最大，年纪也最长，她想支开人说点儿什么还不容易。”

　　“所以陛下容不得她。”叶菱道。

　　“我懂。”叶茴依旧撇着嘴说道，“何氏总觉得她护着姑娘，可陛下无非是不能容忍旁人插手姑娘的事情。”

　　叶菱不语，她其实猜到八成是因为选秀的事了。叶茴一屁股坐在椅子上，揉着膝盖还在那边嘀嘀咕咕。

　　“陛下把姑娘护的眼珠子似的，可这眼珠子保护得是不是也太过了些，他恨不得姑娘与世隔绝才好。自从进了这宅子，除了生辰那次，陛下连大门都不让姑娘出去，我想带她上街去玩都不行。我看呀，陛下就该造个金屋把姑娘装起来，钥匙他自己留着。”

　　“你怎么还越说越没谱了，不想活了是吧？再这么下去，下回被撵走的就该是你了。”叶菱气得动手推她，“去去，回你自己屋里，你要作死可别连累我。”

　　翌日一早，叶初起床后梳洗，随口问丫鬟：“哥哥又进宫去了，今天什么时候走的？”

　　春江答道：“大人今日休沐，就去安排些公务，交代奴婢们跟姑娘说巳时前就回来了。奴婢没去前院不太清楚，约莫是一个时辰前走的。”

　　女孩儿家梳妆打扮是个功夫活，洗漱之后丫鬟们给她梳头，总要在妆台前坐上一会儿。怕她饿着，这个时候厨房就会备一小碗进补的汤羹送来，一般是牛乳、燕窝之类的，也不耽误用早膳。

　　今早送来的是一盏上汤燕窝。许远志说“早盐晚甜”，早晨吃得甜腻了容易脾胃湿滞，吃咸口比较好，所以厨房就把燕窝用去了油和杂质的母鸡清汤炖，加盐，盛在白瓷小碗里汤色清亮，晶莹剔透，鸡汤化解了燕窝自带的腥味，吃起来咸香细腻。

　　叶初一边拿小勺吃着，一边忍不住抱怨道：“哥哥也真是辛苦，别人当官儿还能有个休沐呢，你看许太医每旬还能休沐一天，哥哥这样做侍卫的，就算休沐也还得干活。皇帝就不能让别人管一回吗，就算哥哥是统领也不能光使唤他一个人呀，谁休沐不想安心在家歇着。”

　　昨晚的事情还心有余悸呢，丫鬟们也没人敢接这话，只有叶菱笑着说道：“大人是统领，要管的事情自然就多，安排好了就该回来了。”

　　其实谢澹休沐日也不需要非得进宫处理政事，没什么紧急大事他大可以像叶初希望的那样，在家歇着。只是十日一休沐，他平常要上早朝也就罢了，休沐日按惯例要去给太皇太后请个安的。

　　太皇太后宫里果然来了两位客人，都是太皇太后娘家的侄孙女，等他去了便顺理成章地出来拜见。

　　谢澹问了安，略坐了坐，便起身告退。

　　太皇太后道：“皇帝这阵子是不是很忙，总也见不到人影。哀家知道你忙，可你是皇帝，朝中有那么多大臣呢，你也不必事事亲力亲为，别太劳累了。你才是大周的根本，还是龙体为重。”

　　谢澹笑道：“皇祖母这是嫌朕来的少了。是孙儿的错，皇祖母身体康健，孙儿也全都放心。孙儿做这个皇帝才不久，总得政事上顺手了才好。”

　　太皇太后嗔道：“哀家还不是心疼你。”然后便拉着身旁两个女孩儿笑道，“有你两个表妹在跟前陪伴，哀家这阵子心情好，身体也好多了。对了，皇帝还是头一回见到你两个表妹吧？”

　　谢澹一听，这是讨要见面礼啊，便从容说道：“楚家的表妹多，朕也记不得见没见过了，以前在皇祖母宫里碰巧见过几个的。”

　　其中一个女子大着胆子笑道：“确是头一回见，以前陛下见过的，大概是三姐姐和五姐姐。”