周慕白看了她一会儿。

　　“算了。”他端起她泡的那杯茶，抿了一口，“下不为例。”

　　周乔一听忽地侧过头来，不可置信地看着他。

　　“再有下次，一并罚过。”周慕白把面前那盘琼花芡实糕往她面前一推，“再吃些，瘦成这样如何拿得起兵刃。”

　　周乔立刻笑嘻嘻地又拿起一块，“大哥可别小瞧我，我只是看着瘦，其实可有力气了。军营里那些个兵器可没有我使不动的，别以为我只会射箭呢。”

　　兄妹俩在书斋里吃着东西饮着茶，聊了快一个时辰。最后周乔一擦嘴，从袖中拿出张皱皱巴巴的纸递给周慕白：“大哥，几本古籍你有吗？”

　　周慕白接过来，看见上面遒劲字迹微微皱眉，“你帮谁问的？”

　　刚才挨过训，周乔可不敢说是帮战兰泽问的，谁不知道南楚质子同睿王走得近，若是叫大哥知道她还跟这些人私下有过不少交集，指不定又要如何罚她。

　　于是她眼睛一转，说：“是帮太傅借的，我刚回宫不久皇后娘娘便让我多去太傅那里读书，偶然间说起，我便一口应承下来了。

　　周乔说完赶紧喝了口茶，又悄然看了眼周慕白，应该……没察觉吧？

　　周慕白听完她的说辞倒是没说什么便起了身，从一墙的古籍中找出了纸上写下的三本，回身递给周乔：“太傅是爱书之人我不担心，倒是你，路上别弄坏了边角。”

　　“知道知道！”她把衣襟下摆一掀，形成了一个简陋的布兜子，“大哥放这里！”

　　好歹是及笄的女子，怎好在兄长面前这般掀衣裳，周慕白别开视线：“像什么样子，去净手，好好拿着便是。”

　　“哦。”周乔四处看看，走过去净了手，又拿起周慕白桌上的锦帕擦干净，这才接过古籍，还悄悄附上一句：“你们读书人可真麻烦。”

　　话毕她又高高兴兴地走了。

　　周慕白将她随意放在桌上的锦帕叠好，回忆着周乔刚才那句话。

　　她虽大胆，却不是无礼小辈，绝不会在背后这般说太傅大人。看来他这幼妹口中的读书人，只怕是另有其人。

　　第42章 起意

　　午膳时分，难得顾家父子都没在军营里用膳。顾盛远正同顾夫人说着话，就瞧见顾霆尉脚步匆匆地从外面进来，顾盛远一瞪眼：“你巡营这么快就巡完了？你小子要是敢偷懒，我——”顾夫人不动声色的碰了碰他，“少说两句。”知子莫若母，顾夫人一瞧就知儿子是有事要说。她命人添了碗筷，招手叫顾霆尉坐下。顾霆尉莫名其妙差点挨了训，哼了一声：“堂堂主帅，几百挑子的事都丢给副帅，我这做儿子的忙得脚不沾地，你这做老子的就知道在家同夫人卿卿我我。”这下轮到顾夫人一愣，“你这孩子越说越不像话。”

　　午膳时分，难得顾家父子都没在军营里用膳。

　　顾盛远正同顾夫人说着话，就瞧见顾霆尉脚步匆匆地从外面进来，顾盛远一瞪眼：“你巡营这么快就巡完了？你小子要是敢偷懒，我——”

　　顾夫人不动声色的碰了碰他，“少说两句。”

　　知子莫若母，顾夫人一瞧就知儿子是有事要说。她命人添了碗筷，招手叫顾霆尉坐下。

　　顾霆尉莫名其妙差点挨了训，哼了一声：“堂堂主帅，几百挑子的事都丢给副帅，我这做儿子的忙得脚不沾地，你这做老子的就知道在家同夫人卿卿我我。”

　　这下轮到顾夫人一愣，“你这孩子越说越不像话。”

　　夫人有言在先，顾盛远不好发作，他也冷哼一声，待回了军营再收拾这个没大没小的混账羔子。

　　“儿子，你鲜少在家用午膳，特意回来一趟，可是有事？”

　　顾霆尉点头，看了眼自家老爹：“我要成亲！”

　　“好啊。”顾夫人欣喜，“你马上也要及冠了，爹娘这些日子也在替你物色。你若是心里已经有了人，那岂不是正好？”

　　顾盛远看顾霆尉那样子就觉得不靠谱，他温声：“夫人切莫高兴得太早，他哪里同女子接触过？贸贸然便要成亲，过家家呢。”

　　顾夫人嗔怪地瞧他一眼，“你这做父亲的就不能盼他点好？”她柔声问：“儿子，你看上的是哪家的姑娘？有多少年岁？”

　　顾霆尉一扬下巴：“周家！”

　　顾家父母相视一眼，不约而同地问：“哪个周家？”

　　“自然是护国将军府的周家！”

　　顾盛远皱眉：“你不是说拿乔儿当妹妹吗，这又是闹的哪一出？”

　　顾夫人思忖片刻，“霆尉莫非是心悦于周二姑娘？”

　　顾霆尉咧嘴一笑：“还是母亲最懂我！”

　　“二姑娘？叫周璃是吧。”顾盛远跟着回忆了下，倒也不是没见过周璃，只是那孩子连说话都是轻声细语，温婉得不行，他还从没想过儿子会喜欢这样的。

　　“璃姑娘不错，”顾夫人点头，“容貌姣好，又知书达礼，心细如发，周家公子尚未成亲，府上的一应事务她也是料理得妥妥帖帖。上次对诗便看出来，文采斐然却不张扬。想不到霆尉竟有如此好眼光。”

　　顾夫人夸了一通，顾霆尉心里又稳了几分，继续说：“昨日周慕白回来，我今早便去拜访了一番，也同他提了此事！”

　　听闻此言，顾盛远当即一拍桌子：“这么大的事你说去就去，也不知道跟我和你母亲商量一番？！”

　　顾霆尉想都没想：“我的婚事我自己做主，我想娶周璃，自然要去拜访她大哥了，这有何不妥？”

　　眼看着两父子俩又要呛起来，顾夫人忙拍了拍顾霆尉，“儿子，你先听你父亲说完。他的考量也都是为了你。”

　　顾霆尉问：“娘也觉得我不该去？这又算什么大事。”

　　顾夫人说：“早前我们便问过你，要不要跟周家结亲，你一口回绝。我们便也不再做这样的打算。你说喜欢璃姑娘，母亲也甚是欣慰。但如今你在这样的节骨眼上去周家，还要与之结亲，恐是会惹来麻烦。”

　　顾霆尉看向顾盛远。

　　“你去兖州之前，为父就同你说过朝中多有朝臣想要与咱们结亲，你不愿意，我同你母亲明里暗里不知拒绝了多少，恐是已经得罪了一批人。但到底不能乱点鸳鸯，咱们还是在理的。”

　　顾盛远看着他，“可你早不去晚不去，偏等着周慕白顺利查完盐税之事，陛下大悦，他入主督查院升任御史一事板上钉钉了，你立刻就去了周府还要提亲。这叫那些被咱们拒了的朝臣知道了，他们会怎么想？顾家表面中正不结党营私，实际上却是上赶着巴结御史大人。”

　　顾霆尉闷着头不说话。

　　顾夫人看看顾盛远，又看看儿子，温声说：“霆尉，你父亲说的是有道理的。咱们顾家世代从军，最高的官职也就是如今的督军太尉了。可周慕白才二十五岁就当上御史，与你父亲同级，焉知日后不能位列国相？届时他就是一人之下万人之上。”

　　“你听见了吧？你母亲也是一样的意思。军政分开，相互掣肘相互平衡，才是陛下最想看到的局面。咱们两家若是在此时联姻，陛下虽不会插手臣子的家事，只怕心里也是很不悦。听懂没有？”

　　顾霆尉沉默半晌，最后开口：“所以你们是不同意我娶周璃是吧。”

　　看他兴高采烈地回来，被这一席话打击得像霜打的茄子，顾盛远也不再吼他：“你喜欢性子温婉的，就叫你母亲照着周璃那样的替你相看，你看行不行？”

　　顾霆尉蹭地站起来：“不行！”

　　“道理都跟你说明白了你还耍混，欠收拾了是不是？！”

　　顾霆尉显然不怕挨揍，气冲冲地便出了门直奔军营。

　　看着他离开的背影，顾夫人叹了口气，“从小到大，霆尉不管想要什么都是自己搏自己挣，长这么大难得朝我们开回口，就这样拒了他……我这做母亲的心里真是难受。那璃姑娘确实是个好姑娘，我也喜欢得紧。”

　　顾盛远握住了她的手，“咱们也是为他斩断后患，现在局势不明，万不可叫霆尉卷入夺嫡之争里去。”

　　——————

　　午后的日光照在行宫庭院中的莺桃树上，映得莺桃更加饱满红润。

　　周乔一见到又感叹一番，这树大约是成了精，竟能长得这么高。就跟它主人一样。

　　此时院里人不多，许是到了午憩的时间，便没有人在庭院里走动，怕惊扰到里面的兰泽公子。

　　然周乔没有午憩的习惯，亦不明白大白天的有什么可睡的。她大大咧咧推门就进：“战兰泽我来了！”

　　屋里的人正拆开一封书信在看，听见外面的喊声抬眸看了眼，正巧周乔推门进来，她眨眨眼：“猜我给你带什么了？”

　　还用猜？

　　战兰泽看到她怀里的三本古籍，这才起身：“你借到了？”

　　“借到了！”周乔小心地把古籍给他，“我可是一路抱着过来的，连边角都没折一下，你可要小心看啊，若是弄坏了我大哥要生气的。”

　　“好，替我多谢周公子。”虽不知周慕白为何会同意借他古籍，但回想那日初见时他对周乔的态度，想来他肯借大概也是因为磨不开周乔的面子。

　　他宠幼妹，不是空穴来风。

　　周乔见他桌上有信封和信纸，好奇地越过他，自顾自地坐到了主位上，拿起信纸：“有人给你写信啊。”

　　忽然她想到什么，侧过头来望着身旁立着的男子，“该不会是哪个女子写的情笺吧？！还写些我看不懂的东西。”

　　许是来的路上走得太快，她额上微微薄汗，周乔随手拿起他的那杯茶喝了一口，润了润嗓子，“说吧，是谁呀？”

　　一副审讯的模样逗趣得紧。

　　他拿出袖中的白色锦帕，递给她，“先擦擦。”

　　周乔心里一喜脑子一转，懒懒地靠到了椅背上，还抱着胳膊，“这几本古籍可重了，我抱了一路，手臂酸软无力，实在是抬不起啊……”

　　这幅耍赖的样子也不是头一回见了，兰泽公子未多言，拿着那方柔软的锦帕碰到了周乔的额头。这样看去，她的脸蛋便显得更小，未有妆饰，少女肌肤特有的光泽弹嫩触到了他指尖，微微发热。

　　那双眼睛水灵灵地望着他，里面含笑，即便什么也不说，也足够漾起男子心中异样涟漪。

　　战兰泽倏地拿开了手，将锦帕收了起来，“好了。”

　　才草草擦了两下，周乔撇撇嘴，她又不是什么山妖鬼神，碰一下就要吃人似的。目光又落回到信封和信纸，她一手撑在桌上支着下巴，“这信封上什么也没写，还挺神秘。”

　　说着她又坐直了身子仔细伏在案上看那封信，上面的字她都认识，就是连在一起便读不通了。她扯扯战兰泽的衣袖：“这信上说的什么啊？不会真是情笺吧。”

　　“睿王远在兖州办事，应该没有闲心给我一个男子写情笺。”战兰泽低头看着那颗圆圆的脑袋，“隔行隔字地看，便能看明白了。”

　　“是睿王啊？我说怎么都没瞧见他呢，敢情是不在上京。不过写个信怎的还搞得这般复杂。”周乔拿手指在信上指来指去，最后啧了一声，有点恼：“还是不行啊，怎么隔行隔字啊？哎哟这字也太多了看得我头晕。”

　　“那不看便是了。”战兰泽说着就要将那封信收起来。

　　“哎哎，别呀，他去兖州做什么我还是很好奇的。你教我一下不就好了，我这么聪明肯定一学就会。”

　　这话听着耳熟，当初某人学琴的时候也是这么说的，结果弹了一次就没了踪影。

　　信纸被她拿了回去平铺在桌上，周乔摆出一副好学的姿态，手上还拿了支笔：“来吧。”

　　那颗脑袋把桌上的信遮得严严实实，兰泽只好俯身靠近，一手撑在桌上，另一手握住了她的手腕。这样一来周乔就像是被他圈在了怀里一般。

　　书墨香气包围着她，手腕还叫人握住，头顶传来好听的声音：“这样看，隔行后，再隔两字。”

　　他手心很热，还有些干燥，握在她手腕上叫周乔觉得有点灼人。她眼看着自己手里的笔被他带着，在信上一字一字地圈出来。

　　然后惊奇地发现这些字连起来竟能成句了。

　　“咦，他居然算得这么准，竟知道有人会在半路截杀那个卢知府！嗯……早知道会有这种事，还不如我们回来的时候就一并带着他呢。三万燕林军护送，我看还有何方歹人前来送死。”

　　战兰泽低头看她一眼：“私处沈家父子，又擅押犯人，那便更是将你们北晋律法踩在脚下了。”

　　周乔笑嘻嘻地放下笔：“我说笑的嘛。”

　　她侧头看他，脸蛋碰到了兰泽公子垂落的青丝，蹭得她脸蛋痒痒的，心里也痒痒的。周乔轻轻拽了拽那许发丝，“战兰泽，你真好闻。”

　　他一僵，随后直起身子，发丝从周乔指尖划走。

　　战兰泽睨着她，很明白周小将军这是又见色起意了。