女孩在床上睡熟了。

　　没有再闹着分被子，也没有吵着要听故事，只呢喃着说要等她一起睡，然后就自己睡着了。

　　想着她方才迷迷糊糊黏着自己的模样，沉晚意眼中漾起轻笑。

　　多半累坏了，她想。

　　沉晚意放轻了脚步，缓缓走近。

　　她随手关掉过亮的吊顶灯，旋开床头的壁灯，而后站在微暗的灯光中，低眸端详林葭澜的睡颜。

　　女孩双目轻阖，眉头舒展，呼吸悠长而均匀，看起来安静又柔软，似乎已然深陷甜黑的梦乡。

　　乖巧非常。

　　和方才不一样的乖巧，却同样惹人生怜。

　　之前，她像是不谙世事的山间精灵，露出了纤长脆弱的脖颈，静候着谁的初拥。

　　现下，又像是无忧无虑的云中天使，让人想把她抱进怀里温声哄着，给她织就一个从不下雨的安乐乡。

　　那里没有一丝阴霾，不存在任何坎坷挫折，和女孩一样无瑕又美好，是只有她能抵达的净地。

　　沉晚意看着女孩，侧耳倾听她的呼吸声，听了许久，一直到她们的呼吸在流逝的时间里趋向同一。

　　那她们的心跳大抵也是一致的，沉晚意想。

　　一下，两下，缓慢地跳动，无声地合拍。

　　没有谁来破坏她们的同一和她们的安静。

　　她可以这样一直看着她，到夜色沉静，到蓦然天明。

　　……

　　沉晚意看了许久，才将目光从林葭澜身上挪开。

　　她在床头站了半晌，像是在思索，又像是在放空。

　　在原地停了一会儿，她才走到卧室另一边，拉开柜子，找到了烟和打火机。

　　烟早已拆开，只剩了一半，散乱地装在盒子里。

　　打火机倒是精致，银灰色的金属质地，雕刻着意义不明的简单花纹。

　　烟是前几天心血来潮时随便买的，剩下了几支。沉晚意不怎么抽烟，会倒是会。

　　打火机似乎是朋友送的小玩意儿，带回来就随手放进了柜子里，没怎么用过。

　　沉晚意将它们拾起，推门走到了卧室的露台上。

　　卧室的灯透出了一角昏暗的光，她站在光线勾勒出的阴影中，燃起手中的烟，隔着栏杆内向外眺望。

　　天色已经暗了，夜晚很静谧，远眺是万家灯火，俯视是星星点点的路灯车灯。

　　城市里立满了拔地而起的楼，密密麻麻，连绵起伏，像是某种特有的山。

　　置身高楼上的人们时常会产生错觉，一时以为伸手可摘星，一时又以为自己正凌驾于什么之上。

　　那或许是事实，又或许是虚幻，没人知道。

　　他们自己也不知道。

　　烟燃了许久，点烟之人却并不将它送入唇中，只侧眸瞧着微弱的火星在指间闪灭。

　　尼古丁被烧灼出微苦的气息，在袅袅的白烟里似有若无地绕，氤氲在她身边。

　　沉晚意转过身，不再看城市的千家万盏灯，只斜倚着栏杆，瞧着林葭澜床头亮着的那盏灯。

　　女孩确实有点像猫，沉晚意看着映在林葭澜面上的柔光想。

　　可沉晚意又清楚地知道，女孩并不是猫。

　　她是见过猫的。

　　在一场荒唐的宴会上。

　　作为一位助兴的旁观者。

　　猫从笼中被驱出，从阴暗的角落爬到了明亮的厅堂，它匍匐在花纹繁复的地毯上，置身于陌生人的注视中，静默跪立，神情茫然。

　　闹室安静了一瞬，像是对这位明显不符合来宾身份的不速之客感到意外。

　　但很快，好奇尚异的打探和见多识广的高谈便徐徐展开了。

　　其间还穿插着事不关己的漠视和居高临下的打量。

　　它们交织在一起，相当配合地将猫和猫的由来款款道出。

　　三成的道听途说，七成的无由揣度。

　　但足以满足旁观者的好奇心。

　　猫安然跪在原地，一动也不动，看不出神情。

　　像是听得懂这些关于自己的凌乱介绍，又像是完全听不明白。

　　沉晚意看不出来。

　　身边的人热切地交谈着，有谁插空讲了个活跃气氛的笑话，似是相当有趣，顿时引动起哄堂大笑。

　　猫身子轻颤，似乎对忽然响起的笑声有些畏惧。

　　但没有人关注它的反应，或者说，没有人觉得那值得被关注。

　　人们只是自顾自地说着自己的话。

　　继续着热闹和喧哗。

　　沉晚意不喜欢参与热闹。

　　也不喜欢这里的气味。

　　空气中弥散着相互交织却无法融聚的香水味，相当难以形容，还有浓烈的香薰味掺杂其中。

　　过分甜腻的气味和过分喧嚣的人声杂糅在一起，令沉晚意微微皱起了眉。

　　于是她点燃了烟，抬眸看向地上被热闹撇开的猫。

　　猫很冷。

　　蜷缩着，战栗着，身子微弓，脸颊发白。

　　它的皮肤也泛着病态的白，像是许久未见过阳光。

　　青色的血管自细瘦的脖颈向下延伸，藏进纯白的蕾丝边连衣裙中，往四肢百骸输送着血液，维持着摇摇欲坠的躯体。

　　瘦小、无助、稚嫩、苍白，正在被摧毁。

　　无人能拯救。

　　指间的烟逸散出略微有些刺鼻的味道，掩过了屋子里香薰的甜腻果香味，隐约横亘在了沉晚意和猫之间。

　　令她恍然觉得，猫似乎并不置身此间。

　　而是处在别的什么世界。

　　沉晚意将烟递入口中，尝着它在唇齿间扩开的雾气和苦味，又缓缓舒出。

　　烟雾在空中袅袅飘散。

　　有人循着烟味投来目光，认出她的脸后，又不着痕迹地撇开。

　　沉晚意恍若未觉，自顾自抽着手里的烟。

　　她知道，这里大致算得上是公共场所，空间也封闭，可能不该这样旁若无人地抽烟。

　　沉晚意也从来不是执意要破坏规则或制造困扰的人。

　　只是，她想，这里大抵并不存在什么规则，所以，稍稍打破一些大概也没关系。

　　出于各种原因对猫视而不见的人，也会因为类似的理由对她的烟视而不见。

　　临席的人都太过聪明。

　　而聪明人从不死守规则。

　　或者说，他们习得了另一套规则。

　　没有人会因为猫的出现而触宴会主人的霉头，更没有人会因为一支烟去扫沉晚意的兴。

　　甚至，侍者也在宴会主人的授意下为她送来了烟灰缸，并低声询问她是否还需要雪茄或卷烟。

　　沉晚意摇摇头。

　　侍者无声退开。

　　沉晚意点了点指尖，漫不经心地继续瞧着猫。

　　有些奇怪，她想。

　　她对情绪的感知向来敏锐，即便是复杂到本人都难以厘清的心绪，似乎也能通过神情和目光的微妙流转，在一定程度上加以共情。

　　但这次，猫给她的感觉却有些不同寻常。

　　或者说，猫和她的想象存在着偏差。

　　显然，它衣裙漂亮，但姿态不堪。

　　皮肤白皙，但满目疮痍。

　　想必，曾在哪里遭遇过常人难以想象的暴风雨，经历过放逐和流亡。

　　可它沉默又安静，面色始终如常，看不出受过摧残的痛楚和暗疮。

　　没有深陷泥沼的无助和沮丧。

　　也没有置身于此的羞耻和不安。

　　不存在挣扎，不存在反常。

　　不存在认命，不存在反抗。

　　它平静地接受了一切，像是被磨灭了生存意志的将死之人。

　　但同时，它的面上又根本不存在无意生死的空茫。

　　这种近似于无的情感表达令沉晚意微感困惑。

　　但很快，她便知道了答案。

　　……

　　猫被召来这里，显然并不只是为了让人们远观。

　　很快，它便得了授意，膝行而来，向人们打着招呼。

　　不是以言语，而是以动作。

　　为猫所独有的动作。

　　它在地毯上缓缓爬着，身肢摇摆，臀腿轻晃，举手投足间带着恰到好处的风情，目光却相当无神。

　　那双眼混沌而荒芜。

　　沙漠一般寸草不生。

　　落不下雨，开不了花。

　　生命力被从中抽离。

　　只余下服从和本能。

　　一切都是经过了指导的模式化，显得单薄而贫瘠。

　　但人们总有法子充盈这种贫瘠。

　　譬如，将服从和本能放到最大。

　　猫深深埋下头，对众人打着招呼，相当谦卑有礼。

　　有人得了宴会主人的提醒，纡尊降贵地俯下身，在猫说了什么话，又递出了手。

　　猫抬头朝手心看了一会儿，目光里渐渐蒙上水雾。

　　像是久违地回过神，重新进入了某种状态。

　　可将那双眼眸浸润的并不是水，而是情欲。

　　因陌生人而起的情欲。

　　它伸出了长长的舌头，开始舔舐面前的手心。

　　舌尖一点点湿润，眸光一点点凝神。

　　呼吸一点点粗重，涎水一点点延伸。

　　像是因此而生，为它滋润。

　　似是某种动物本能控制下的返璞归真。

　　沉晚意眉目微动，了然了偏差所在。

　　是她的预设出现了错误。

　　猫不是正在被驯服。

　　是早已完成了驯化。

　　有什么东西曾经崩塌，并完成了重构。

　　过程如何自不必言。

　　总之，大概是一种不可逆的雕琢，或者水磨工夫，或者斧凿刀削。

　　切除和挖空所有无用的品格，激发和助长为人赏玩的特质。

　　令其被彻底剥离人性，重新赋予了动物性。

　　令她成为了它。

　　猫的主人确信它是猫。

　　于是猫也确信自己是猫。

　　不能不信的。

　　在恶意设下的囚笼里，猫不会找到出口，只会在对他人和自我的反复质询中（或受质询中），让精神迎来一而再的崩塌。

　　……

　　明晰了这一点，沉晚意的最后一点兴致也随之磨灭。

　　她将早已燃尽的烟撇进烟灰缸，瞥了一眼爬到脚下的猫。

　　猫抬头望着她，等待着下一位宾客的发落。

　　沉晚意并不开口，只无声燃起了另一支烟。

　　猫见了她的动作，缓缓摊开手，虔敬地向上捧起，像是要用手心去接掉落的烟灰。

　　动作恭顺而熟稔，似是已经做过了无数次。

　　沉晚意目光稍停。

　　不是因为猫的举动。

　　而是因为猫手心的瘢痕。

　　暗黪的，零星的疤痕落在细碎而错杂的掌纹上，像是碳化的黑痣。

　　可那不是痣。

　　更像是被什么烫伤后留下的痕迹。

　　沉晚意看一眼燃着火星的烟头，一时无言。

　　她抬手，将未尝过一口的烟一点点碾灭在了烟灰缸中。

　　烟不再飘散，猫的面庞却越来越苍白。

　　方才的迷乱和痴意缓缓褪去，换上了战兢和不安。

　　像是没有得到正确的对待，因而陷入了对未知的恐慌。

　　相当微妙的情绪。

　　但沉晚意没有兴趣再去探究。

　　该走了，她有些心不在焉地想。

　　天色已晚。

　　差不多要回家了。

　　难得的空闲时光，本来该在家休息会儿。

　　却中途被打断，只能替沉修来参加这场“无论如何也不能推”的晚宴。

　　沉修让她露个面打个招呼就走，她出于礼貌多留了一会儿，结果就目睹了这场余兴节目。

　　确实是余兴节目。

　　神色各异的宾客们一齐看向猫，像是十九世纪的绅士们蜂拥入场，围观着马戏团的畸形秀。

　　一边慨叹着荒诞不经，一边又饶有兴致地瞧。

　　而马戏团的主人则置身事外，大度地看着观众和他豢养的怪胎互动。

　　心情看起来颇佳。

　　沉晚意心下了然。

　　那不是一场调教，而是一场戏耍。

　　戏耍着猫，也戏耍着来宴的人。

　　大概，是为了将掌控全场的满足感扩到更大的范围，或者别的什么。

　　她不知道。

　　不过那些都没有意义了。

　　到底与她无关。

　　沉晚意随口找了个理由中途离场，而后步入夜色阑珊中，朝着停车场走去。

　　晚间微凉，天上飘起了似有若无的雨。沉晚意抬头看一眼被乌云遮蔽的寥落辰星，忽然有些挂念起家里的人。

　　这天是周末，小朋友不用去学校，也不爱出门玩，大概一直把自己关在家里，闷头看着书。

　　到了晚上，便窝在沙发上等着她。

　　可能又去哪里买了本带插画的童话书，巴着她讲故事。

　　又或者编了些别的理由，央着同她一起睡。

　　想到这里，沉晚意神情微软。

　　女孩乖巧又安静，有礼貌又安分。

　　偏生还很爱黏着她。

　　明明盼着见她，又不肯打电话给她，生怕打扰了她。

　　只敢发两条讯息，问问姐姐回不回家。

　　若回答是，讯息便一条条地递过来，一会儿问她什么时候回，一会儿又念念叨叨地向她分享自己今天做了什么。

　　字里行间都洋溢着欣悦。

　　若回答不，那边便停片刻，缓缓打出一个“好”。

　　孤零零的一个字，看着落寞得紧。

　　却不再找什么话，像是怕她正忙着。

　　女孩很守分寸。

　　从不问她去哪，也不问她做什么事。

　　但每次只言片语地说起，都会竖起耳朵仔细地听。

　　其实好奇得很。

　　不是好奇那些事。

　　分明是好奇她。

　　大雨将至未至，空气中弥散着浓重的湿意，沉晚意偏过头，看着飘在停车场里的雾。

　　望着眼前的蒙蒙一片，她忽然没来由地想到，家里的故事书应该快要翻完了。

　　这个点，路边的书店大概也已经打烊，买不成新书。

　　但没关系。

　　如果故事讲完了的话，或许，也可以给女孩讲讲别的事。

　　雾的事，雨的事，星星的事，她的事。

　　什么都好。

　　无论是什么，女孩都会认真聆听。

　　当然，不会讲刚刚发生在这里的事。

　　那不适合女孩。

　　不该入她的耳。

　　女孩只该坐进她怀里。

　　贴着她，搂着她。

　　软着声音糯糯唤着她。

　　撒娇般轻蹭着她。

　　就着雨声，听着童话。

　　……

　　那天晚上，林葭澜有没有缠着自己讲故事，沉晚意已经记不清了。

　　多半是有的，沉晚意想。

　　不同寻常的事往往令人印象深刻，而过于宁静的日常总易在时间里被淡忘。

　　不过，在这个世界上，不单调的东西让人很快厌倦，不让人厌倦的大多是单调的东西。

　　对于那样的点滴，她或许无法一一记清，但大概永远不会生倦。

　　那样很好，即便一眼望得到尽头，也无需什么来刻意打破。

　　女孩也很好，自投罗网地一点点接近，无需施加什么禁锢。

　　沉晚意想，她可能要给人设下一个温柔陷阱，用温醇的酒浸着她，酿着她，醉晕了她。

　　但大抵不会画地为牢，围一个没有出口的迷宫，将她拘禁在森冷的幽闭空间里。

　　她知道，自己看上的是人，不是猫。

　　所以，女孩也不会成为猫。

　　那种蜕变太过无趣，她不想要。

　　也没有必要。

　　在吸引和接近面前，枷锁和桎梏轻易失却了意义，甚至显得可笑。

　　而且，她将花摘下，捧进了手心，用心养着，耐心哄着，是要让她在她手上盛放。

　　不是凋亡。

　　……

　　晚风带了点冷意，吹得人有些生寒。

　　但沉晚意没有回房，而是又在原地站了一会儿，直到身上的烟味完全被风驱散。

　　买烟的时候没有仔细看，抽的时候才发觉，这烟于她而言味道过浓，还有些呛。

　　沉晚意站在露台上，放空了思绪，展开着漫无目的的随想。

　　嗯，她的小猫应该从未尝过烟味。她想。

　　下次，要让她也在自己这里呛上一呛。

　　然后――打出一个可爱的喷嚏。

　　露出委屈巴巴的模样。

　　这么想着，沉晚意眼中浮现起了清浅的笑，又转眸透过玻璃去寻林葭澜。

　　女孩安静窝在被子里，一动也不动，像是睡得很香。

　　柔软的，暖和的。

　　看得沉晚意在冷风里也生出了温暖的困倦之意。

　　她往前走了两步，却不再靠近，只伸指点在玻璃窗上，一点点描摹着林葭澜的睡颜。

　　姣好，舒缓，又纯真。

　　分明未临天国，却已梦入云端。

　　指尖描了一会儿，隔着玻璃窗，停在了女孩眉心的位置，轻轻点了一下。

　　――好梦。

　　沉晚意轻启双唇，向她道着最简单的祝愿。

　　――――――――――――

　　嗯，姐姐只是有点小坏。

　　小猫探头：真的吗？

　　作者：真的，你看，她只是想听你打个喷嚏。

　　小猫耸鼻：阿嚏！

　　*

　　本章省流阅读指南：

　　阿澜：蒙头大睡

　　姐姐：点事后烟

　　*

　　注：

　　在这个世界上，不单调的东西让人很快厌倦，不让人厌倦的大多是单调的东西。

　　――《海边的卡夫卡》